Марсианские войны

Глава 35. НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

Войдя в помещение бассейна, Бад крикнул:

— Хосе, ты еще здесь, парень?

— Я здесь, — откликнулся Хосе. — С приятелем.

Бад только через несколько секунд узнал человека, стоявшего рядом с ним. Стэн выглядел намного более уставшим, чем в последний раз.

— Привет, Стэн, — крикнул Бад. — А где Сьюзен и Сид?

— Я не знаю, а разве Сид не с тобой?

— Мы разошлись с ним несколько часов назад, когда встретили марсианина. Он остался с теми студентами, что приехали с пляжа. Разве он не вернулся в потайную комнату?

Стэн покачал головой.

— Ну извини, мне жаль. А что со Сьюзен?

— Не знаю, — сказал Стэн. — Мы были с ней на кухне, когда услышали, как идут марсиане. Я случайно спрятался в подъемнике и потом не мог из него выбраться. А ты что здесь делал? — В свою очередь спросил он. — Тоже прятался, как и Хосе?

— Нет, — ответил Бад. — Я пытаюсь организовать наш побег отсюда. Как раз осматривал машину.

— Машину? — воскликнул Стэн. Было видно, что он совершенно забыл о гараже и автомобилях в нем.

— Ну да, розовый «кадиллак» старой леди Гельман.

— «Кадиллак»? — Стэн непонимающе уставился на Бада. — Ты что, спятил? А как же «бугатти»? А «дьюзенберг»?

— Понимаешь, я подумал, что он более практичен, — как бы оправдываясь, ответил Бад.

— Но «бугатти», парень, о Господи! Это же модель «46». Ручная сборка!

— Да, я знаю, но лучше поеду на «кадиллаке». Послушай, — слегка поколебавшись, сказал Бад, — ты говоришь, что оставил Сьюзен на кухне?

— Да, именно там.

— Я собираюсь пойти и посмотреть, что с ней. Пойдешь со мной?

Секунду Стэн молча размышлял, а потом посмотрел на Хосе. Тот пожал плечами.

— Там небезопасно, — наконец ответил он. — Там в коридоре были марсиане.

— Они ходят по дому и, наверное, уже ушли.

— Ну, все равно… знаешь… я лучше пойду в гараж. Посмотрю, может, смогу помочь чем-нибудь.

Бад пожал плечами.

— Как хочешь. Она ведь все-таки твоя жена, а не моя. Я уже осмотрел радиатор и залил масло, так что не трогай его, ладно?

— Конечно.

Бад развернулся и пошел из бассейна, оставив дверь открытой. Стэн тоже выбрался из бассейна и, махнув на прощанье рукой Хосе, пошел в гараж.

Проходя по коридору, он заметил, что разговаривает сам с собой: «А «бугатти»? А как же «бугатти»? Почему «кадиллак»? Этот толстый рокер просто не понимает! Он не понимает, что это «бугатти»? Шедевр! И стоит целое состояние. Если уж угонять машину, то почему это должен быть старый «кадиллак» 59 года, а не «бугатти ройал»?

Войдя в гараж, он прошел вдоль ряда сверкающих машин, разглядывая каждую.

Сейчас здесь не было экскурсовода, который мог бы остановить его, не надо было волноваться о полиции. Стэн подошел к «бугатти», открыл дверь и нырнул на сиденье…

Он не мог этого вынести.

У него больше не было семьи, прежняя жизнь его оказалась разрушенной. Стэн чувствовал, что должен получить что-то взамен этого. Пусть это будет машина за миллион долларов. Он не мог смириться с мыслью, что ее оставят здесь, чтобы отдать в руки этих марсианских монстров.

— Если он не хочет брать ее, то я возьму, — бормотал Стэн, вылезая из машины. Он обошел ее вокруг и заглянул под капот. * * *

Бетси открыла дверь в бар и заглянула в ярко освещенную комнату. При виде трупа Нэнси, распростертого у кухонной двери, она задержала дыхание.

— Что такое? — выглядывая из-за матери, спросила Кэтти. Она сжимала в руке шоколадку. — Фу-у, — воскликнула девочка, — кто это?

— Нэнси, по-моему.

— О-о, она мне нравилась.

— И мне тоже, — вздохнула мать. Она посмотрела на дочь. — Ну, дорогая, что теперь? Пойдем на кухню?

— Марсиан нигде не видно и не слышно. Пошли.

Прокравшись на цыпочках через коридор к двери кухни, они заглянули внутрь.

— Здесь марсианин, — сказала Кэтти, — но с ним, по-моему, все в порядке.

— Да, пожалуй, — согласилась Бетси. Без сомнения, Дундат, а это был именно он, не представлял угрозы.

— Ма, посмотри, — воскликнула Кэтти, показывая на пол. Там, в нескольких дюймах от вытянутой руки Нэнси, лежал пистолет.

— Он ей не очень-то пригодился, — сказала Бетси, переводя взгляд на марсианина и надеясь, что его оружие тоже должно быть где-то рядом. Она нахмурилась. Марсианского автомата видно нигде не было, но зато выяснилось, что марсианин убит не из пистолета. — Интересно, что же здесь произошло?

— Они застрелили друг друга, — предположила Кэтти.

Бетси покачала головой.

— Нет, не похоже. Марсианин убит не пулей. И где его лучевой пистолет, или как они там у них называются?

— Значит здесь были еще марсиане, — сказала Кэтти.

— Но кто тогда застрелил этого?

— Кто-то из остальных.

— Думаешь, они передрались между собой?

— Может быть, случайно?

— Может.

— Ма, какая разница?

— Действительно, какая разница? — согласилась Бетси. Она осмотрела кухню, отмечая раскрытую дверцу встроенного холодильника, разбитое окно… Из-за окна доносилось жужжание. — Жуки, — сказала она. — Я слышу там жуков.

— Я тоже, — подтвердила Кэтти. — Может, пойдем отсюда?

— Подожди, давай сначала поищем лестницу в подвал. Я начну с этой стороны, а ты посмотри ту дверь.

Они принялись за поиски, но вдруг Бетси остановилась, вернулась к входной двери и подняла пистолет.

— На всякий случай, — объяснила она дочери. Она проверила предохранитель, потом вынула обойму, сосчитала оставшиеся патроны — их оказалось пять — и задвинула ее обратно. * * *

Бад начал подниматься по лестнице, но остановился и прислушался. У него над головой, на кухне, слышались шаги. Видимость оставалась плохой, так как дверь наверху была закрыта, а свет Бад включать не стал, чтобы не привлечь марсиан. Внизу в коридоре горела лампочка, так что темнота была не полной. Он стоял в полумраке и пытался определить, кто же находится в кухне. Шаги не были похожи на марсианские. Это хорошо. Наверное, там был кто-то из людей. Бад поднялся еще на несколько ступенек…

Дверь открылась, он замер, вздрогнув. * * *

Наверху, на кухне, Бетси открыла дверь, заглянула внутрь и, увидев лестницу, ведущую вниз, улыбнулась. Но вдруг она заметила внизу в темноте что-то большое, что смотрело на нее. Вздрогнув, женщина вскинула пистолет и прицелилась в смутное пятно лица.

Бад не разобрал, кем была фигура на другом конце лестницы, но решил, что силуэт скорее земной, чем марсианский. Парень немного успокоился, но тут заметил, что на него направлен пистолет.

— Эй! — крикнул он.

Бетси нажала на спуск, но выстрела не прозвучало: она забыла снять оружие с предохранителя, а к тому моменту, когда она это сделала, до нее дошло, что внизу стоит не марсианин.

— Это я, Бад! — снова крикнул снизу Бад.

Бетси расслабилась и опустила пистолет — и тут сзади нее раздался оглушительный треск. Она обернулась, выставив перед собой оружие. В окно, выбивая с каждым ударом осколки стекла и щепки рамы, билась гигантская моль. Кэтти вскрикнула и спряталась под ближайший стол. Моль была слишком большой, чтобы протиснуться в окно.

— Кэтти, сюда! — закричала Бетси. — Я нашла лестницу!

— Стреляй! — Кэтти вылезла из-под стола и бросилась к матери.

Бетси покачала головой.

— Слишком большая. Я не хочу зря тратить патроны. Пошли? — она помогла дочери перебраться через порог и повернулась обратно, чтобы закрыть дверь, которую заклинило осколком стекла. Бетси дернула ее, но, заметив стекло, воскликнула: — Черт с ней! — и оставила полуоткрытой.

Если марсиане и увидят, что дверь незаперта, то все равно не узнают, пользовался ли ей кто-нибудь.

Бад встретил Кэтти на середине лестницы и отвел вниз, где они остановились, дожидаясь Бетси.

— Там есть еще кто-нибудь? — спросил он, вытаскивая осколки из волос девочки.

Бетси покачала головой.

— Мы никого не видели, — ответила она. — Живых, по крайней мере. Нэнси убита.

— И Тифани, — добавила дочь. — Там, в большом зале.

— А Сьюзен вы нашли?

— Нет.

— Стэн сказал, что она была на кухне.

— Ее там нет. Но там было разбитое окно, еще до того, как прилетела бабочка. Может, она убежала через него?

— Вы видели наверху еще кого-нибудь из живых?

— В последнее время — нет, — ответила Бетси.

— Мы думали, что ты тоже убит, — сказала Кэтти. — Я рада, что это не так.

— Я тоже, — согласился Бад.

— Ну, что теперь? — спросила Бетси, оглядывая коридор.

— Я подготовил машину, — объяснил Бад. — Там Стэн и Хосе. Пойдемте.

Втроем они вошли в гараж.