Марсианские войны

Глава 60. ВЕЛИКАЯ КИТАЙСКАЯ СТЕНА, СВОБОДНЫЙ КИТАЙ

На землю упала ночь. Под ее мягким покрывалом даже неумолкающая дробь копыт Новой Золотой Орды зазвучала иначе: приглушенно и как-то незнакомо. Кожаные доспехи всадников, еще не просохшие после перехода Желтой реки, поскрипывали и попискивали, как голодные мыши.

Привлеченный неестественным сиянием над головой, Казархан посмотрел вверх.

— Что это за звезда? — спросил он у Байяра, указывая на небо над оккупированными марсианами землями.

— Которая?

— Вон та, желто-зеленая.

Байяр долго смотрел в указанном направлении.

— Возле Улан Нуд не должно быть звезды такого цвета и размера, — сказал он наконец.

— Возможно, она висит там, потому что упала с Улан Нуд.

— Ты думаешь, это небесный шатер Костяных Голов?

— Вполне возможно, если верить тому, что рассказывают.

— Не знаю, стоит ли верить рассказам, Казархан, но если ты так думаешь, то это уже первое доказательство того, что так оно и есть.

— Конечно. Разве я не хан ханов всех монголов под Вечным Голубым Небом?

— Сегодня, мой господин, небо черно, — заметила Утренняя Лань.

До этого она без устали мурлыкала под нос «Дядю Намсана», чего раньше за ней никто не замечал.

— Оно черно сейчас, но после восхода солнца снова станет голубым. Ради этого часа мы и живем.

— Я наслаждаюсь каждым часом, прожитым под небом, синее оно или черное, — негромко сказала Утренняя Лань.

Услышав в голосе Утренней Лани грустные нотки, Казар оглянулся. Ее лицо покрывала тень, словно черная туча, предвестница несчастья, спрятала женщину от лунного света.

— Я тоже, — мягко сказал Казар. — Я тоже.

Над ними, холодная и немигающая, горела желто-зеленая звезда. Казар то и дело поглядывал на нее.

Через некоторое время Утренняя Лань опять замурлыкала, только теперь она выбрала какую-то печальную мелодию. Ее ритм отзывался в ушах монголов мерным шорохом крыльев какой-то хищной птицы.