Мачеха Золушки - Попаданка

Глава 8

— Конечно, милая, я куплю тебе это платье, — улыбнулась я ласково, — и завтра же рассчитаю всех слуг. С этого дня ты будешь выгребать золу из каминов своими нежными ручками, — я погладила ее по лодни, — потому что платить слугам мы не сможем. Можешь даже делать это в этом самом платье.

Зоуи выдернула руки из моих пальцев, вскочила на ноги:

— Вы не заставите меня!

— Зоуи, детка, давай поговорим как взрослые люди, — устало произнесла я и опустилась на кресло. — Ты ведь учила математику и умеешь считать.

Я где-то слышала, что подростки любят, чтобы с ними разговаривали, как со взрослыми, и понадеялась, что это сработает.

Она поджала губы и плюхнулась на диван напротив, скрестив руки на груди:

— И что? — язык манипуляций Зоуи явно давался лучше, чем рациональный разговор, но она была готова меня выслушать, а это уже шаг вперед.

Я перевела взгляд на швею, жадно наблюдающую за нашим диалогом, ей только попкорна не хватало.

— Выйдете, пожалуйста, пока мы поговорим.

— Но... я должна снять с юной леди булавки, — женщина засуетилась.

— Юная леди потерпит. Выйдете, — жестко повторила я. Пришлось швее удалиться, но она будто случайно оставила дверь за собой приоткрытой. Я бросила взгляд на тихо стоящих у стены Фло и Трисс, и последняя заперла дверь и закрыла ее на ключ.

— Денег у тебя нет, — со вздохом произнесла я. — И взять их неоткуда.

— У меня есть дом! — возмутилась Зоуи.

— Да, дом, который ты не имеешь права продать, так как несовершеннолетняя, и который требует ремонта. Еще есть обстановка и мебель, но они при продаже принесут куда меньше денег, чем стоили в начале.

— Я не собираюсь ничего продавать! — опять упрямо повторила Золушка.

— Я сейчас и не настаиваю, — спокойно продолжила я. — Будем честны: старый выцветший шелк, оторванный со стен, практически ничего не будет стоить. Мебель — возможно, а так все ценное из дома уже вывезено кредиторами твоего отца. Пойми, от него в наследство тебе достались только долги.

— И вам тоже!

— И мне, — не стала возражать я. — Но к моему счастью первый муж позаботился о своих дочерях и оставил им поместье, которое каждый год приносит какой-никакой доход, в отличии от дома в столице, который только требует трат. Я предлагаю тебе перемирие. Я хотела бы остаться на некоторое время в столице, чтобы дочери могли дебютировать.

— Да кому они там нужны, уродины! — взвилась Зоуи.

— Там и ты никому не нужна, никто не ждет с распростертыми объятьями девицу без приданого в долгах и с опозоренным отцом, разве что какой старик захочет взять тебя в любовницы, — жестко отбрила я. Зоуи ярко покраснела, и я сменила тон: — но каждой девушке хочется верить в чудо, не так ли? Послушай, дорогая, припомни, что я твоя опекунша. Я не могу заставить тебя быть скромнее или продать мебель, но я ведь могу хоть завтра разослать письма всем своим знакомым с намеком о том, что ищу для тебя богатого, но необязательно молодого или красивого мужа. Меня за это даже никто не осудит, это будет заботой о твоем благополучии.

— Но я должна быть представлена ко двору! — ахнула Золушка, часто заморгала, ее ресницы на удивление темные для блондинки склеились в толстые стрелочки, делающие ее похожей на куклу.

— Вот муж и представит, еще одна забота с моих плеч долой. Ты этого хочешь? Или мы будем дружить, как взрослые адекватные люди?

— Вы меня всегда ненавидели! — прошипела она змеей.

— Ты меня тоже. Но я предлагаю забыть о прошлом и начать с чистого листа.

Зоуи некоторое время испытующе смотрела на меня, а потом все же кивнула.

— Вот и славно, — подвела итог я. — Трис, позови, пожалуйста швею обратно.

Женщина вошла с довольным воодушевленным видом, но я не собиралась и ей спускать произошедшее. Она вела себя как продавец, который сует трехлетнему ребенку игрушку, а потом, когда тот увлечется, объявляет родителям несоразмерную цену.

— Итак, — строго заявила я, выпрямляясь в кресле, — мне нужно два платья по цене материалов, работа бесплатно.

— Что?! — побледнела швея, Зоуи ей вторила практически в один голос.

— Что слышали. Вы приняли заказ без одобрения опекуна и, я думаю, не в первый раз. Если вас не устраивает моя цена, можете снять с Зоуи эти тряпки и нести их обратно в салон. Уверена, вы сможете найти другую девушку с такой же фигурой и ростом, которой захочется платье из этой ткани. Или покроете цену ткани из своего кармана.

— Но госпожа...

— Ваша светлость, — поправила я.

— Ваша светлость, как же...

— Почему два платья?! — встряла Зоуи.

— Потому что Флоренс и Патрисии совершенно не в чем идти в гости к твоей кузине. В отличии от тебя, твой гардероб ломится от платьев.

— Но Дейзи уже видела все мои платья! Я не могу показаться в старом!

— Тогда... думаю, мы сможем выкроить немного денег, если уволим часть прислуги.

Зоуи схватилась за сердце:

— Нет! Как же содержать дом с меньшим штатом?

— Закроем часть комнат. От личной горничной тоже придется отказаться.

— Уволить Марию?!

— Она может остаться, но на должности простой горничной. Сейчас она одевает тебя, а потом сидит без дела целый день, я не могу платить ей за это.

— Но у вас тоже есть личная горничная!

— И ее я тоже собираюсь уволить. Когда я говорю, что мы будем экономить, то речь обо всех, — я обвела взглядом всех дочерей и швею. Впрочем, при отчиме у девочек личной горничной не было, они спали в одной комнате и помогали друг другу по утрам с корсетами и прическами. — Так что? Три платья или два?

— Три, — все же понурилась Зоуи.

— Гос... Ваша светлость! — взвыла швея.

— Не волнуйтесь, никакой вышивки золотом, — улыбнулась я ей по-акульи.

— Но! — ахнула Зоуи.

— Золотая вышивка на юной девушке — это пошлость. Да и денег нет. Нет, мы полностью пересмотрим дизайн платьев. Покажите-ка мне свои эскизы.

Мне пришлось выдержать тяжелый бой не только с Зоуи и швеей, но и, к сожалению, с Фло и Трис — девочки мечтали о платьях-зефирках, как носила их сводная сестра, не понимая, что нежный легкий дизайн только подчеркнет недостатки их внешности. К счастью, швея быстро сориентировалась, что кто платит, тот и музыку заказывает, а вольности я не потерплю, поэтому уже вскоре дизайн был утвержден.

Когда мы закончили и швея ушла, все три девочки даже не стали ссориться, а наоборот остались стоять, ворча на мое самоуправство. Общий враг хотя бы ненадолго сплотил их. Я с усмешкой вышла из гостиной, оставив их одних.

Это было... интересно. Правда, уже поднимаясь по лестнице, я замерла, подняв ногу над ступенькой. Я сотворила сегодня что-то неправильное, не по канону. Дед Мороз сказал, что, чтобы не умереть от холода, я не должна испортить сказку. То есть с Золушкой нужно было окончательно поссориться и наказать ее как-нибудь! А я взяла и договорилась. Вот ведь дура!

Ладно, с другой стороны, тут ситуация от канона отличается, надо как-то прожить некоторое время без денег и где-то достать приглашения на королевский бал для своих дочерей, Золушку-то туда фея доставит, ей проще, но и Фло с Трис обязаны присутствовать. Мы все должны уехать на бал, а Зоуи оставить дома одну, чтобы пришла фея. Только как это организовать? Что-то сомневаюсь, что король пригласит вдову опозорившегося маркиза-растратчика.

Я медленно продолжила подниматься по лестнице, крутя в голове планы и возможности. Нужно было дочитать все дневники Матильды, лучше разобраться в окружающей обстановке, а желательно еще поспать, чтобы опять увидеть кусочек из ее прошлого. Как на все найти время? Да еще девочки...

Я представила себе, как Трис и Фло явятся на званый вечер к Дейзи и качнула головой. Платья-то будут выглядеть хорошо, у Матильды была какая-то примитивная косметика, но главная проблема девочек — это их кожа. Белой пудрой алые прыщи пытаться скрыть — только подчеркивать, к тому же, у них еще и шелушения, которые пудрой еще больше подчеркиваются. А тонального крема или консилера здесь не изобрели.

Я задумчиво топала выше по лестнице, и тут замерла. Мне показалось... быть этого не может! Я сбежала вниз на несколько ступенек и резко отдернула занавеску, за которой на подоконнике обнаружился большой горшок с разросшимся алоэ. Увлажнение! Точно, я ведь слышала, как Лена, девочка тоже игравшая в театре, рассказывала о том, что помогло ей с проблемой прыщей: что такую кожу нужно увлажнять, а не высушивать спиртом или глиняными масками. А еще помогают кислоты. Интересно, здесь есть что-то подобное?

Я отломила один из листиков алое, разглядела срез, понюхала, сжала, выдавливая сок — точно как в нашем мире. Очень удачно!

Я опять заспешила наверх в свою комнату, по дороге размышляя, как же там Лена, она ведь тоже участвовала в последнем спектакле. Мне-то что, я свою жизнь уже прожила, да и тело мне попалось вполне нормальное, человеческое. А Лена играла морскую ведьму Урсулу* в интересном платье с щупальцами на юбке. Неужели она по воле Деда Мороза обратилась в эдакого монстра-осьминога?! Ох, не повезло! Хотя, кому из нас вообще повезло? Все поплатились за эксперименты режиссера, который свалил со своей любовницей в ресторан сразу после завершения представления.

Ладно, надо сосредоточиться на насущных проблемах: составить список увольняемых слуг, закрываемых комнат, а еще подумать, что можно сделать для Фло и Трис.