Мачеха Золушки - Попаданка

Глава 103

Герцог Грегори Викторф

— И что я узнал? Что она выходит замуж за него! — экспрессивно воскликнул Леон и ткнул в мою сторону пальцем.

— Что? — растерялся я, ведь он только что говорил про Патрисию, при чем здесь брак. — Кто?

— Патрисия! — повторил Леон.

— Да с чего вы взяли?! — совершенно оторопел я.

— Вы сами сказали, а теперь берете свои слова назад?!

— Я?!

— Так, хватит! — Джозеф вклинился между нами подняв вверх руки и заставляя замолчать. — Четко и по фактам, отвечаете только на мои вопросы и ни слова больше. Понятно? Ты, — он ткнул в мою сторону, — действительно решил жениться на Патрисии Ярдвиг?!

— Нет! — возмутился я.

— Но!.. — попытался вклиниться Леон, но брат строго цыкнул на него.

— Слава богам, — выдохнул Джозеф. — Только безумных свадеб нам только не хватало...

— Он же сказал про «серьезные намеренья»! — не выдержал Леон.

— По отношению Матильде, — подтвердил я.

— Какая еще «Матильда», при чем она здесь? — не понял Леон.

— Совсем с ума сошел, — со вздохом сделал вывод Джозеф как-то устало и обреченно и пояснил для Леона: — герцог решил стать отчимом твоей дамы сердца.

Леон удивленно замер, открывая и закрывая рот. Кажется, в его голове прошел какой-то процесс, потому что он поспешно одернул камзол, разглаживая складки, и кое-как пригладил волосы.

— Так кто же сказал вам, ваше высочество, что я собираюсь жениться на Патрисии, Ванесса? — решил-таки уточнить я.

— Нет, я... Патрисия сказала тогда... и потом, когда вы подошли и сказали про «серьезные намерения», — путаясь в словах, принялся объяснять Леон, при этом теряясь, будто плохо знающий предмет школьник.

Я ничего не понял. Джозеф устало вздохнул, потер глаза и велел:

— Так, медленно и по порядку. Не твои интерпретации, а факты: кто и что сказал. Никаких предположений, у тебя они плохо получаются, когда разговор о простых людях, а не о военных, — Леон возмущенно вскинулся, но, наткнувшись на мрачный взгляд младшего брата, сдулся. — Итак, кто и что сказал? С чего все началось?

— Мы танцевали, — задумчиво хмуря лоб, начал Леон. — Все было прекрасно, она так замечательно двигается, и у нее платье такое... интересное... — я возмущенно кхекнул, и он сбился с мысли, перескочив: — вроде бы ничего не предвещало. Я говорил ей комплименты, она улыбалась и флиртовала в ответ. Сказала что-то о том, как счастлива будет, если мы будем всегда вместе, — Джозеф закатил глаза. — Я тогда подумал сперва, что да, было бы здорово. Но потом вспомнил, что она же выйдет замуж, как и все, и сказал: «Да, было бы замечательно. Будет жаль, когда вы уедете, но я буду ждать вашего возвращения с нетерпением».

Рука Джозефа закрыла глаза, Леон остановился и вопросительно посмотрел на брата.

— Дальше? — поторопил тот.

— Она спросила: «Почему я должна уехать?» Ну, я и ответил: «Все дамы уезжают после свадьбы и возвращаются ко двору только после рождения наследника мужу. Надеюсь, вы не планируете оставаться в провинции? Мне будет вас не хватать.»

— Идиот, — подытожил Джозеф.

— Но это правда! — возмутился Леон, — они всегда...

— И что она ответила на это? — поторопил я.

Леон помрачнел и смерил меня таким взглядом, будто это я перед ним виноват:

— Она сказала, что будет рада выйти замуж и не возвращаться никогда, ведь отвечала на мои письма только потому что боялась отказать королевскому сыну, но надеется, что будущий муж защитит ее от моего навязчивого внимания. Представляете?!

— Дважды идиот, — буркнул Джозеф.

— Почему?! Это же она собиралась замуж, но при этом флиртовала со мной, да еще и заявила, что это я ее принуждаю и вообще!.. И когда герцог заговорил о ней и сказал, что заботится о ее репутации и у него «серьезные намеренья, я и предположил»...

— Трижды, — припечатал младший принц. — Так, все, понятно, разобрались. Герцог, приношу свои извинения вам и вашей подопечной. И надеюсь все же, что хмель выветрится из вашей головы, и вы откажетесь от своей затеи жениться на маркизе Крантерлот.

— Я все решил, — гордо ответил я. — Ваше высочество, — перевел взгляд на Леона, подбирая слова. Он все еще, кажется, ничего не понимал. — С вашей стороны было очень опрометчиво говорить девушке, которая, вероятно, была влюблена в вас, что вы не против ее свадьбы и отъезда.

— Я сказал, что буду ее ждать назад...

— Такие женщины не возвращаются к тем, кто их предал, — ровно ответил я.

— Но я...

— Да она хотела, чтобы ты сделал ей предложение, дубина, — не выдержал Джозеф. — Видела тебя своим мужем, а не кого-то другого, не думала о роли любовницы.

— Но ведь...

— Она тебе не пара. Ты хоть и не наследник, но все же принц, а она всего лишь дочь барона. Вот и забудь о ней, не порть жизнь девочке, — подытожил младший Принц.

— Я вообще не поэтому, — растерялся Леон. Кажется, до него только дошло, что вообще произошло и что было в голове у Патрисии.

— Скоро, я надеюсь, она станет приемной дочерью герцога, — улыбнулся я.

— Боги, эта семейка сводит мужчин с ума, ну что вы придумали? — простонал Дозеф. — Работать надо, делами заниматься, а не это вот все!

— Ну, тебе-то это не грозит, не так ли? — хохотнул я, но осекся, напоровшись на его мрачный взгляд.

— Ты совершаешь ошибку. А если Матильда все же замешана в делах мужа? Ты понимаешь, что это может стоить тебе карьеры?

— Я все равно останусь герцогом, смогу заняться делами своих земель вплотную, а не через управляющих. Знаешь ведь, что за делами герцогства нужны глаз да глаз...

— Вешать на себя такую обузу...

— Любимая женщина обузой быть не может, быть с ней рядом — настоящее счастье, которое ни на что не променяешь, — убежденно произнес я. — Я буду рад назвать своими ее дочерей и сына.

— А наследники?!

— Я и сам поздний ребенок, и ничего. Даже мужчины, берущие замуж юных дебютанток, иногда остаются без детей, а те, что женятся на возрастных вдовах, могут стать счастливыми отцами. На все воля богов. К тому же, у моей племянницы трое сыновей, один из младших может стать наследником.

— А ты уже все продумал, — мрачно подытожил Джозеф.

Я решительно кивнул и отправился обратно в зал, собираясь найти Матильду.

— Удачи, — бросил мне вслед Леон, а Джозеф проводил мрачным молчанием.