Мачеха Золушки - Попаданка

Глава 21

Хрустальные туфельки стояли на специальной деревянной подставке, Викторф небрежно переставил ее на стол, и солнечный свет заиграл на гранях, переливаясь радужными искрами, будто на бриллиантах. Ни герцог, ни Зоуи не высказывали никакого удивления этой находке. Следом за туфельками на стол были выложены какие-то обитые бархатом коробочки.

Но все это Викторфа не интересовало, он с победным возгласом зарылся в папки с бумагами, которые лежали подо всем этим добром.

У меня в голове не укладывалось, почему эти туфельки уже в доме. Как такое могло случиться? Разве фея не должна их дать Золушке только перед балом?

— Что это? — не сдержала вопроса я и протянула руку к сверкающим, будто чистейшие из бриллиантов, аккуратным туфелькам.

— Не трогайте, — оборвала меня Зоуи и аккуратно отодвинула подставку с туфлями подальше от края стола и от меня. На меня она покосилась возмущенно-пренебрежительно, а вот на свои сокровища — с гордостью. — Это наследие рода маркизов Крантерлотов, подарок фей!

Что? Может, это не история Золушки, может, это — ее потомки, раз туфельки уже подарены?

— Как и у многих дворян, — насмешливо хмыкнул Викторф, на миг оторвавшись от бумаг. — Бесполезные артефакты, потерявшие свою силу от времени.

— Вот и не у многих! — возмутилась Зоуи. — Только самые сильные и древние рода королевства сохранили подарки фей. Если вы не чувствуете их магическую ауру, это нормально, только наследники рода могут ее ощутить, — она протянула руку и почти коснулась туфелек, но в последний момент все же отдернула палец.

— Или они, выращенные на старых легендах, просто обманывают себя, — скептически добавил герцог.

Зоуи обидчиво надулась, и я поспешила встрять, мне хотелось больше узнать о находке:

— Они прекрасны, — девушка чуть растаяла и приосанилась. — Только не представляю, как в них ходить, они же, наверное, твердые.

— Вот деревенщина безграмотная! Это же артефакт, туфельки не предназначены, чтобы в них ходить! — возмутилась Зоуи.

— Чудесное воспитание, — буркнул Викторф.

Я почувствовала, что краснею, но при посторонних не стала устраивать конфликт. И тема туфелек меня интересовала куда больше, ведь от сказки зависела моя жизнь.

— Так что за артефакт? Зачем он нужен? Они, конечно, и так прекрасны, но все же хотелось бы знать...

От лести Зоуи немного подобрела и все же решила поделиться. Я видела, что ей и так не терпелось похвастаться:

— По легенде мой предок, Мишель Кратнерлот, отправился путешествовать, чтобы снискать славу и богатство. И ему это удалось. Он участвовал в нескольких военных компаниях и везде прославил свое имя и получил награду от короля, — я заметила, как закатил глаза Викторф, но промолчал, вновь уткнувшись в бумаги. — По дороге домой он заплутал и попал в дикие леса, куда не ступала нога человека. Там он набрел на волшебное озеро, на котором плавали семь прекрасных лебедей. Мой предок хотел было пристрелить одного из них, как они обратились в прекрасных девушек. Мишель Кратнерлот сразу догадался, что это феи. Постепенно они выходили из воды, надевали свои одежды и, вновь обратившись в белых лебедей, улетали. Он аккуратно пробрался к месту, где они оставляли свои одежды и, когда в воде осталась последняя из фей, схватил ее одежду.

— Какая прекрасная история для девичьих ушей, какая смелость и доблесть, — хмыкнул Викторф.

Зоуи надулась.

— Действительно, нужно быть смелым, чтобы пойти против фей, вдруг бы она его заколдовала, — подбодрила я девушку.

— Действительно. Это было очень опасно! Он спрятал одежду феи в дупло дерева. Выйдя из воды, она начала плакать, причитая, что не может улететь без своей одежды. И тогда Крантерлот потребовал исполнить его желание в ответ на возвращение. Фея рассвирепела, лес потемнел, вокруг начали бить молнии. Она грозила его убить, но мой предок оставался смелым и стойким. Фее пришлось смириться и исполнить его желание. Она подарила ему свой поцелуй как благословение, чтобы ему и его потомкам сопутствовала удача. А еще оставила свой подарок. Она вошла в воду, и вода вокруг ее ног замерзла и обратилась в хрустальные туфельки. Фея предложила маркизу подарить эти туфли на свадьбу его невесте, и обещала исполнить любое желание той, что их наденет. После чего обернулась лебедем и улетела.

— Какая глупость, — пробормотал Викторф. — Даже если верить этой легенде, как можно считать, что рассерженная фея принесет своему мучителю добрый подарок? С таким настроением можно подарить лишь проклятье.

— Маркиз тоже так подумал, — кивнула Зоуи, — и не стал дарить туфельки своей невесте, а спрятал их в сейфе. Он прожил долгую и счастливую жизнь, ему всегда сопутствовала удача, он заложил основу богатства нашего рода. Однако, говорят, что с тех пор все девочки среди потомков маркиза отличались очень маленькой ножкой. Как раз такой, чтобы им подошли эти туфельки, — Зоуи ласково провела пальцами над хрустальным великолепием, будто ее влекло к артефакту, но так и не посмела его коснуться.

— А что в коробочках? — решила я отвлечь девушку от этой темы.

— Комплект свадебных украшений, реликвии рода, — довольно улыбнулась Зоуи. — Когда-нибудь я надену их на свадьбу.

Я задохнулась от возмущения. То есть мы сидим себе во всем отказываем, а у нас есть, что можно продать?! Ну, Зоуи! «Реликвия», конечно, звучит важно и нужно, но... не знаю... неужели там нет какой-нибудь более-менее незаметной мелочи, которую можно было бы продать?!

Девушка тем временем взяла самую большую из шкатулок и раскрыла...

Отбросив коробку, она схватила следующую, чтобы раскрыть, потом следующую...

— Это невозможно. Невозможно! Он не мог так поступить! Это же реликвии! — приговаривала Зоуи, судорожно раскрывая коробочки, которые оказались пусты.

— Ага! — радостно Викторф и потряс какой-то очередной бумажкой. — Вот и доказательство.

— Что? — растерялась я.

— Ваш муж точно был причастен к афере с предприятием в Затерянных горах!