Мачеха Золушки - Попаданка

Глава 157

Матильда

Стоя рядом с Грегори я смотрела на попытки лекаря что-то сделать, и его действия казались какой-то бессмысленной суетой: он считал пульс, вливал в рот Криса какие-то настойки, похлопывал его по щекам.

— Почему он ничего не делает? — всхлипнула я.

— А что он может? Это смертельная рана, — грустно ответил Грегори.

— У нас... — я осеклась и покосилась на принца Джозефа, перефразировала, понизив голос: — там, откуда я родом, ему сделали бы операцию. Поэтапно сшивали бы все слои мышц, нашли и остановили кровотечение, соединили бы разорванные сосуды, — попыталась объяснить я.

— Никогда о таком не слышал. Ты умеешь это делать? — с благоговением спросил Грегори.

Но я судорожно замотала головой, я даже не знаю, что там у человека на самом деле внутри, так только, по картинкам представляю.

— Но у вас... у вас же есть магия. Может, вызвать мага? — дернула его еще раз за рукав.

Но Грегори отрицательно покачал головой:

— Никакая магия не залечит рану. Некоторые древние артефакты были способны на многое, но их сила уже истрачена, или они спрятаны в сокровищницах древнейших династий, — он покосился на принца Джозефа.

Тот о чем-то в дверях говорил с одним из своих людей, хмурясь.

— Это она виновата, это все она, — в полголоса зло прошипела Трис, глядя на Зоуи, которая, кажется, была в прострации.

— Нет, — прервала ее Фло и положила руку на плечо, — нет, это виноват тот, кто нанес удар.

Трис глянула на сестру, а потом вдруг скуксилась и разрыдалась. Будто, когда исчезла напускная злость, она больше не смогла сдерживаться.

— Допросить! — жестко приказал Джозеф, его человек отдал честь и убежал куда-то в темный коридор.

— Что происходит? — нахмурился Грегори, подойдя к принцу, я следовала за ним, как привязанная, кажется, только он удерживал меня от падения в истерику.

— А тебя не удивляет произошедшее? — жестко усмехнулся Джозеф. — Как это все так совпало? Именно этой ночью?

Грегори растерянно глянул на меня, я тоже не могла понять, почему именно сегодня все на нас навалилось.

— Один из твоих охранников работал на Макнафера. Он докладывал ему все, что происходит в доме. Ты ведь не говорил им, что именно будет происходить в саду?

Грегори застыл шокированно, а потом с явным трудом произнес:

— Сказал только, что нужно охранять сегодня дом скрытно, что территорию охранять не нужно, только дом и его обитателей. Думал, явная охрана может спугнуть человека герцогини Римфос.

— И когда в саду зашумели мои люди, часть охранников отвлеклась на них. А предатель, ожидавший этого, провел Макнафера в дом. Тот ему сказал, что пойдет на свидание к любимой девушке. Предателя поймали при попытке сбежать — он начал вести себя подозрительно, когда услышал, что в доме потребовался лекарь. И быстро раскололся. Кажется, он следил за тобой уже давно.

— Боги, я сам привел шпиона в дом Матильды, — Грегори закрыл лицо свободной рукой.

Я обняла его:

— Ты ни в чем не виноват. Это могло случиться с любым.

— Но это я, я втравил твою семью в неприятности! — Он зарылся носом в мои волосы.

— Ты пытался нас защитить.

Я задумалась, а потом медленно произнесла:

— Но... я не понимаю.

— Что?

Я обернулась к Джозефу:

— Зоуи сказала, что сумела соблазнить Макнафера документом, который все ищут. То есть он был в курсе аферы, и даже был знаком с покойным маркизом. Но, если он заодно с герцогиней Римфос, то он должен был ожидать, что Зоуи сама выйдет в сад. Тогда пролезать в комнату не было бы нужды, можно было похитить ее вместе с документом на улице.

— Либо они были не заодно, однако, искали одно и то же. И, узнав, что охрана этой ночью ослабнет, Манафер решил воспользоваться обстоятельствами, понимая, что вскоре, после вашей свадьбы, вся ваша семья может переехать в хорошо охраняемое поместье герцога, — задумчиво произнес Джозеф. — Ничего, допрос этого гада все покажет в подробностях.

— Возможно ли... что герцогиня Римфос или ее муж — организаторы пирамиды, а Макнафер — их сообщник или один из первых акционеров? — задумчиво произнесла я. — Но что их связывает? Мне казалось, еще недавно о Макнафере ничего не слышно было в столице, а герцогиня — одна из самых влиятельных дам высшего света.

От всех этих мыслей голова пухла, и я понимала, что все эти рассуждения — просто попытка не думать о том единственном, что меня по-настоящему сейчас беспокоило.

— Что ты делаешь? — оклик Флоренс заставил меня обернуться.

Я увидела, что Зоуи стоит подле открытого сейфа. Она решительно схватила запертые в нем хрустальные туфельки, хотя обычно старалась к ним не прикасаться, держась только за деревянную подставку. Когда она потянула обувь на себя, подставка просто упала на пол и разбилась на несколько частей, но Зоуи этого даже не заметила. Руки ее дрожали, когда она поставила туфельки на пол.

— Не надо! — я дернулась вперед, но Грегори меня удержал.

Туфельки сейчас, казалось, переливались всеми цветами радуги, будто их специально подсвечивали, хотя прежде не светились так сильно и в ясный день. Зоуи посмотрела на меня решительно и произнесла:

— Ты сама сказала, только для крайнего случая. Это он и есть.

— Нет... — прошептала я.

Но она уже опустила ступню в плен прозрачного хрусталя. Было видно, как прозрачная туфелька постепенно заливается красным, будто она порезалась о внутренние грани, и теперь кристалл заливается кровью. Зоуи застонала мучительно, но, держась за стол, устояла на ногах и засунула и вторую ногу. Прежде прозрачные туфельки теперь казались скорее рубиновыми.

Свет в комнате постепенно начал гаснуть, будто огонь свечей был не в силах осветить и полуметра вокруг, только туфельки продолжили переливаться, разбрасывая вокруг алые блики. А потом яркая вспышка ударила по глазам, в комнату ворвался сильный ветер, разбивая стекла оставшегося целым после воров окно. И следом за ветром в комнату влетела золотая шаровая молния сантиметров двадцать в диаметре.

— Не двигайтесь и не говорите, — велел позади напряженно Джозеф.

И в тот же миг извилистая молния ударила в стену рядом с его головой. Фло глухо ахнула и зажала себе рот рукой.

Шаровая молния зависла в центре комнаты, будто вращаясь, мне померещился направленный на меня полный злости взгляд, но затем это ощущение прошло, и она поплыла в сторону Зоуи. Постепенно яркий свет, исходящий от странного существа, начал ослабевать, и я смогла увидеть ее: фею. Это было похоже и непохоже на все описания фей, которые я встречала. Человечек с удлиненным телом, тонкими ручками и ножками летел на стрекозьих крыльях. Но он не был похож на описания прекрасных эльфов, как в земных фильмах. Несоразмерно-большая округлая голова, два огромных фасеточных глаза, словно на увеличенных фотографиях мух, без век и ресниц, сглаженный холмик вместо носа и широкая пасть с тонкими губами, полная острых зубов.

Увидев это существо, я ни за что не подумала бы назвать его «феей-крестной» из сказок. Это было нечто иное, непонятное, чуждое людям.

— Чего ты желаешь, наследница вора? — голос существа зазвучал в кабинете, одновременно высокий и низкий, громогласный и шепчущий, не поддающийся описанию. Он звучал будто в самой голове, хотя существо не шевелило губами. — Какое желание притаилось в самых черных закоулках твоего сердца?