Мачеха Золушки - Попаданка

Глава 135

Матильда

Поговорив с принцем Джозефом, я задумалась о том, что в моей голове остались не только бесполезные знания о том, как пользоваться смартфоном, но и довольно интересные сюжеты, многие из которых я помнила наизусть профессионально, особенно пьесы. В стихах на местный язык я, конечно, не смогла бы перевести, но подумать и что-то переработать можно было бы. А, к примеру, Флоренс и Джозеф явно оценили бы детективы про Шерлока Холмса или Эркюля Пуаро. К тому же, разговор с Грегори навел меня на мысль о том, что я знаю о двигателе внутреннего сгорания и прочих механизмах. Нет, конечно, думать об автомобилях в местных реалиях слишком рано, но вот паровоз... или пароход, ему даже рельсы не нужны? Нужно подумать, какие знания из моего мира при должной адаптации могли бы помочь развитию этого мира, попав в руки обладающего должными ресурсами человека.

Конечно, я все еще не верила, что мне удастся выторговать свободу и счастье у Мороза, но хоть что-то полезное я могла бы после себя оставить.

Однако, неприятности не торопились оставить нас в покое и, вернувшись к детям, мы застали неприятную сцену, подобные тем, которые с такой ловкостью умел создавать господин Макнафер. Крис явно был в ярости, Зоуи испугана, а Трис растерянно топталась неподалеку. К ней поспешила подойти Флоренс и взять за руку.

Заметив Грегори, Макнафер улыбнулся, как будто считал, что герцог должен сразу встать на его сторону, и поклонился с изяществом истинного придворного:

— Герцог Викторф, рад видеть вас, ваша светлость. Вы уже вернулись из своего путешествия?

— Вернулся, — мрачно кивнул Грегори, а я удивилась — какое дело купцу до дел герцога. — Вы искали со мной встречи?

— Я надеялся, что в своем путешествии вы найдете ответы на все интересующие вас вопросы, — практически пропел Макнафер. Он был похож на кота, вьющегося вокруг крынки сметаны, но я знала, что он готов вцепиться в любой момент с жестокостью тигра.

— А я хотела бы знать, что вы тут делаете и что вам нужно от моих детей? — встряла я с намеренной наглостью.

— Разве вас не должны больше волновать проблемы вашего бизнеса, маркиза? — ничуть не смутился купец. — К тому же, о каких «ваших детях» вы говорите? Я вижу здесь вашего пасынка и падчерицу, которые устраивают публичные скандалы, в то время как я всего лишь подошел поздороваться.

— Следите за своим языком, когда говорите с моей невестой, — зло рыкнул Грегори.

— Вот как? — Макнафер оглядел меня оценивающе и медленно, будто лениво, поклонился, — мои поздравления, маркиза. Вы умеете в последнее время удивлять своими... успехами.

— Вы тоже меня удивляете, господин Макнафер. Удивляете своей бестактностью, — бросила я.

— Что же вы хотите от простого купца, я же не вырос с золотой ложкой во рту, — развел он руками и почему-то бросил взгляд на Грегори, а тому будто стало как-то неудобно.

— Но вы же не раз выражали желание сделаться аристократом, так и нужно марку держать и вести себя так, будто вы им уже являетесь, — возразила я.

— Вы не знаете мира, в нем нужно драться за место под солнцем, вырывая успех когтями и зубами. Не всем людям богатство дается просто за то, что им повезло родиться старшим законным ребенком в семье, — Макнафер смерил Криса неприязненным взглядом, будто тот был чем-то перед ним виноват. Вероятно, тем, что ему повезло.

— Нужно не только получить, но и сохранить и преумножить, у всех свои сложности, — заметила я. — А у женщин и вовсе нет ни возможностей, ни образования, ни права выбрать мужа, чтобы как-то изменить свое положение, что же нам проклинать свою судьбу теперь?

Макнаферу явно было что возразить в этом споре, но его опередил Грегори:

— Если у вас есть ко мне какие-то вопросы, я готов вас принять, но сейчас я нахожу этот разговор неуместным.

— Благодарю, ваша светлость, — опять поклонился Макнафер. Он протянул руку Зоуи, чтобы поцеловать ее пальцы, но она вздернула нос и отвернулась, спрятав руки за спину, ведь он был не дворянином, и было прилично ему отказать. Макнафер криво ухмыльнулся и отправился восвояси.

— Что здесь произошло? — строго спросила я, когда он удалился.

— Леди Зоуи, как всегда, нарывается на неприятности, — мрачно заявил Крис, скрестив руки на груди.

— Да я... я ничего такого! — возмутилась Зоуи, — я просто отошла всего на пару шагов посмотреть на фокусника. И тут появился этот господин.

— Что он хотел?

— Извинялся, — покраснела девушка, — сказал, что совершил большую ошибку, что принял мою скромность и молчание за согласие, что любит меня и хочет сделать меня счастливой...

— Вот гад! Как это неприлично: подловить девушку, когда ее опекун отвернулся, и наплести с три короба бреда, — зло прошипел Кристофер.

— Может, он действительно раскаялся? — усомнилась Трис, которая, помирившись со своим принцем, пребывала в весьма романтичном настроении.

Но я нахмурилась, в искренность слов Макнафера я не верила ни на грамм, и Зоуи тоже не выглядела осчастливленной.

— В общем, Крис подошел, а потом слово за слово, и он опять вызвал господина Макнафера на дуэль. А тот ответил, что с удовольствием, как только Крис откажется от своей дворянской чести, ведь сам он пока не может подняться до статуса дворянина, значит желание барона можно исполнить только если тот спустится до уровня простого купца. А потом появились вы, — смутившись, пересказала Зоуи и глянула на Криса с благодарностью.

— Откуда он только узнал, где нас найти. Или это случайность? — с сомнением пробормотала я.

— А ты действительно согласилась стать женой герцога Викторфа? — неожиданно спросила Патрисия.

Я кивнула, и вдруг настроение всей компании резко поменялось: все обрадованно загалдели, Зоуи даже захлопала в ладоши, едва не подпрыгивая от радости, и даже Крис соблаговолил кивнуть нам:

— Рад за вас, — произнес он скупо, будто благословляя, но это заставило меня почему-то почти прослезиться.

Мои дети одобрили наш союз.