Двойной зигзаг удачи

Глава 26

Прошло почти два месяца. Семья де Гаруэнов успокоилась. Никаких вестей от Жаннеты не поступало, а Жан высказал предложение послать туда, в Перпиньян, человека для выяснения причин столь долгого молчания.

— Возможно мадам перестала заниматься нами, — сделал предположение Жан в разговоре с Ченитой. — Как думаешь?

— Можно, да слишком хлопотно и опасно. Мадам может узнать об этом и выгнать мою подругу из дома. А это будет слишком опасно для нас.

— Тоже верно, — согласился Жан. — Подождем малость. Время нас не подгоняет.

Примерно за час перед рассветом в дверь дома загрохотали. Голос конюха услышал проснувшийся Жан.

— Кого это в такую рань чёрт принес? Чего будите господ?

— Отворяй, господам надо срочно страшную весть сообщить! Его мастерская горит, что на Сорочьей горе! Быстрее скажи своему господину! Я побежал помогать.

Жан всё слышал, быстро оделся и сказал Чените:

— Жди меня и не переживай. То маленькая мастерская, и не такая беда, чтобы слезы лить. Я постараюсь не задерживаться. Будь осторожной, Ченита. — Он поцеловал бледное лицо жены и умчался, вскочив на оседланного уже коня.

Ченита полежала немного и встала, волнуясь и не находя успокоения. Неожиданно дверь тихо открылась и тень человека проскользнула внутрь. Ченита, не думая ни о чем плохом, спросила:

— Кто здесь? Бакон, ты?

— Тише, мадам, — услышала она тихий голос мужчины. — Если не поднимете шума, то вы и сыночек останетесь живы. Быстро одевайтесь и следуйте за мной.

Ченита остолбенела, поняв, что пожар был лишь предлогом для её похищения. Но ещё спросила сдавленным голосом:

— Что вы хотите? И куда мне идти с вами?

— Вы меньше говорите, мадам. Одевайтесь и быстро со мной в коляску. Не вздумайте кричать. У двери в комнатку сына стоит мой человек с оружием. — И сам, подойдя ближе, выставил кинжал.

Голова Чениты тут же пошла кругом, мысли заметались, но быстро сообразила, что сына им трогать не с руки. Эта мысль сразу успокоила её и голова стала работать спокойнее. Она стала одеваться, посмотрела на человека и сказала просительно:

— Вы бы хоть отвернулись, месье. Я ведь одеваюсь. — А сама, вспомнив о кинжале тут же достала чулки с ним, и осторожно натянула на ноги, проверив крепление. — Куда вы меня собираетесь везти? В Перпиньян?

— Этого я вам не могу сказать, мадам. Не велено, — поправился он весьма миролюбиво, и ей показалось, что с ним можно будет договориться.

Она вопросительно посмотрела в лицо этого человека, прикрытое полями шляпы. Разглядеть лица ей не удалось. Человек подтолкнул её к двери и напомнил строго:

— Если обещаете не кричать и не шуметь, то я не стану вас связывать и бить, мадам. Выбирайте, прошу вас, — и придержал дверь за ручку.

— Спасибо, месье. Я обещаю не кричать, если вы не тронете ребёнка.

— Ребёнок нас не интересует, мадам. Идите, я вам верю.

Они тихо вышли в коридор. Там их встретил ещё один человек, действительно стоящий у двери в детскую. Ченита приостановилась, вздохнула и, ощутив толчок в спину, покорно пошла к выходу.

Голос служанки спросил за спиной:

— Мадам, что мне сказать месье Жану?

— Уйди! — бросил похититель, обернувшись. — Скажи, что она уезжает, но скоро вернется. И поторопись скрыться, крыса!

Ченита ужаснулась перемене в человеке, но тот не стал разъяснять своего поведения и опять толкнул в спину. Они вышли на улицу через парадный вход. Там их ждала коляска, запряженная двумя сытыми лошадьми.

— Трогай! — бросил похититель, как только она устроилась на сидении. — Гони!

Копыта зацокали по булыжнику и коляска загрохотала по ним, будя горожан.

Небо только начало светлеть и город пока был пугающе пуст. Верх коляски был поднят, но Ченита отлично видела, в каком направлении коляска движется. И уже знала, что предстоит встреча с мадам Режиной. Это её вовсе не удивило и она это, словно свыкнувшись с этим, приняла почти спокойно.

— Рассказали бы, месье, что уготовано мне мадам Режиной? — Ченита очень хотела разговорить спутников, но те не соизволили ответить. И это молчание особенно напугало Чениту. — Чего молчите? Кроме неё никто не считает меня врагом. Так что можете говорить без стеснения, месье.

— Заткнись! — впервые она услышала голос второго похитителя. — Ещё успеешь поговорить. Через несколько дней ты не будешь такой разговорчивой.

— Разве мадам Режина запретила мне говорить или она запретит это позже? — Чените казалось, что такими разговорами она сможет выведать у похитителей нечто важное. Или престо взбодрить себя, так как страх всё глубже и настойчивее внедрялся в её сознание, в её сердце. Лишь безопасность сына немного успокаивала её и вселяло чувство бодрости. Но это чувство быстро исчезнет, без сомнений.

Режина выглянула в окно и увидела коляску. Та уже остановилась, лоснились потные лошадиные крупы, а с губ падала клочьями пена. Она увидела, как человек подал руку Чените и помог сойти на землю. Это разозлило Режину, вызвало прилив гнева и захотелось тут же выскочить и отхлестать эту замарашку по щекам, по животу, лишая возможности родить Жану Батисте очередного ребёнка. Особенно помня, что сама она так и не смогла родить.

Заставила себя успокоиться, готовясь встретиться со своим главным врагом. С затаённым злорадством слушала звук шагов по лестнице и вышла к двери, встретить проклятую оборванку и преступницу.

— Вот мы и встретились, милая Ченита! — воскликнула Режина, раскинув руки в стороны, словно намереваясь обнять гостью и поцеловать. — Как она вела себя в дороге? — обернулась она к вошедшему человеку.

— Спокойно, мадам. Всё прошло отлично, как вы и обещали. Принимайте подарок.

Он говорил мягко, негромко и Ченита вспомнила такой же разговор в её спальне, когда он пришел за нею. В груди защемило и бледность растеклась по лицу. А Режина, заметив изменения, усмехнулась и молвила с ядовитой интонацией:

— Не ожидала? Я так и знала, Ченита. Жан, конечно, будет искать тебя, но это ему не удастся. А я побеспокоюсь о том, чтобы тебе жилось у меня вольготно и весело. Ты получишь полное удовольствие, уверяю тебя! — и неожиданно ударила её по лицу. Ченита на миг опешила, но ответила увесистей оплеухой не ладошкой, а кулаком, и так ловко, что попала в нос. Он тут же брызнул кровью и Режина согнулась, прикрывая нос ладонью. А Ченита успела ещё и ногой поддать в живот. Но на большее времени уже не хватило. Человек схватил её сзади и отволок. Бросил на пол и вопросительно смотрел на Режину, ожидая распоряжений.

— В подвал сучку! Убрать даже солому! Пусть будет голый пол! Она большего не заслуживает! Исполняйте!

— Слушаю, мадам, — поклонился человек, и с помощью напарника понёс, вернее поволок Чениту в подвал.

— Что с ней делать теперь? — спросил один.

— Поскольку мадам ничего не говорила, то мы можем оставить её здесь, как есть. Завтра сама решит. Пока, красавица! — улыбнулся бандит и помахал рукой.

Дверь закрылась и Ченита осталась почти в полной темноте, если не считать небольшого оконца, затянутого паутиной и забранной толстой чугунной решеткой. Было прохладно и Ченита поняла, что вскоре она задрожит от холода. К тому же на полу ничего не было, а устлан он был большими плитами из песчаника. Это она определила, пощупав их. На полках стояли глиняные сосуды, но всё они оказались пустыми. В углу нашла несколько старых мешков, довольно грязных и пыльных, но и это устроило женщину. Она расстелила два, а два других приспособила под одеяло, распоров их с помощью кинжала.

Подумала немного и спрятала кинжал обратно в чулок, проверила, как легче его достать. Несколько раз попробовала. Заниматься всё равно было нечем. Она даже протерла оконце, смахнув паутину и пыль. Стало чуть светлее и это как-то вдохнуло в нее надежду.

«Жан точно знает, где я, и должен освободить или сделать хотя бы попытку, — подумала Ченита и прилегла, укрывшись вонючими мешками. Мысли вертелись лишь о том, что её ожидает а ближайшем будущем. Ничего утешительного она для себя не ждала. Зато вспомнила, как здорово отлупила Режину и не пожалела об этом. «Все равно мне здесь будет очень плохо. Но раз сын в безопасности, то буду надеяться и ждать, когда подвернется случай или Жан поможет меня освободить. Уверена, что ждать придется недолго».

Она не могла знать течение времени, но по окну заметила наступление ночи. Хотелось пить и есть, но понимала, что рассчитывать на это не приходилось. Заставила себя забыть обо всём и постараться заснуть. Со временем это ей удалось и она забылась тревожным сном и без сновидений.

Проснулась она от звука скрежета в двери. Её кто-то открывал. Дверь отворилась и на пороге появилась Режина в сопровождении первого похитителя.

— С добрым утром, моя прелесть! — весело приветствовала Режина и ступила к Чените, спустившись на одну ступеньку. — Как спалось? О! Я вижу, что ты тут устроилась с комфортом, милая! Пабло, что за штучки? Я же приказала ничего ей не оставлять на полу.

— Простите, мадам, но вы упоминали только о соломе. Её здесь нет, а в темноте трудно было что-либо заметить.

— Всё убрать с пола! Абсолютно всё! И пусть себе отдыхает. Пить не давать, а из еды только соленую пищу и с перцем. Больше ничего! Привязать её к тому кольцу в стене. И руки связать, но свободно. Пусть поменьше двигается.

Ченита всё это в молчании слушала, терпеливо ожидая дальнейшего. Режина оглядела подвал, подошла ближе и с наслаждением ударила её в бок, тут же отскочив, помня вчерашнее.

— Ты не представляешь, стерва, как приятно мне это делать. А тебе никак меня не достать, милая Ченита! — и снова ударила носком туфли. Попала по бедру и от боли Ченита едва слышно застонала, вскрикнула, прикрыв рот ладонью.

— Молодец! Терпи, пока есть силы. Скоро они тебя покинут, а я дождусь, когда ты сама попросишь меня о смерти. Но я не такая жестокая и не стану тебя убивать. Ты сама подохнешь в этой каменном мешке. Но это продлится долго я мучительно. Ещё я приготовлю для тебя приятный сюрприз, милая. Будешь довольна. И это произойдет скоро, пока ты не совсем ослабла. Жди и смакуй мой дар, который ты ещё не испытала! — и Режина злорадно засмеялась нервным смехом. — Жан Батист будет очень доволен, уверяю тебя, ха-ха!

Ченита так ничего ей не ответила. Молчала, словно набрала в рот воды. А в голове застучали молоточки, боль быстро расширилась. Смертельно захотелось заплакать, но сдержала слезы. «Надо всё выдержать и отомстить! Она обязательно вскоре прикажет изнасиловать меня. И мне надо сохранить силы!»

Режина вышла, оставив Пабло убрать всё с пола. Он поглядывал на Чениту масляными глазами, но молчал. А Ченита напряженно думала и следила за Пабло и с надеждой всматривалась в дверь, за которой скрылась Режина.

— Я скоро вернусь, принесу поесть, детка, — сказал Пабло совсем мирно. — Держись, красавица! Мы с тобой ещё поиграем. Ты будешь довольна.

Очень хотелось грубо ответить, разругаться, но сдержалась. Соблюдала обет молчания и тем ублажала свою гордыню. Другого ей ничего не оставалось.

Перед уходом Пабло связал ей руки и ноги, но слабо. Особенно руки. Просто тонкими веревками крепко стянул всё узлами и Ченита поняла, что справиться с узлами ей не удастся.