Надежда маяка

Эпилог

— Как? Посреди учебного года?

В кабинете ректора МАСМ Эртонизы д'Азфир густо пахнуло озоном. Волосы грозовой драконицы распушились, и между шелковистыми прядями всех оттенков фиолетово-синего заискрили и зашипели крошечные молнии.

Впрочем, посетитель этого кабинета был абсолютно невозмутим. Петр Семенович Пыжик принял решение, и его намерение было непоколебимым. Тем более человеком он был обязательным и не собирался доставлять неудобства академии в целом и ее ректору в частности, негативно влияя своей отставкой на учебный процесс.

— Видите ли, госпожа д'Азфир, — спокойным голосом уверенного в себе человека заговорил он, нисколько не сомневаясь, что его не коснется вышедшая на волю магия грозового дракона, — на склоне лет я встретил даму, которая поразила меня в самое сердце так, что я не приемлю больше холостяцкого одиночества. Поэтому мне надлежит находиться к ней как можно ближе. А поскольку Клара Петровна не планирует покидать древний маяк, то я просто вынужден переселиться туда, прервав свою трудовую деятельность в качестве коменданта бытового общежития.

— Петр Семенович, но помилуйте, зачем такая спешка? Почему нельзя дождаться конца учебного года, а мы пока подыщем нового коменданта, хотя даже не знаю, найдется ли хоть кто-нибудь способный вас заменить, работая так же эффективно. — Эртониза никак не могла прийти в себя, после того как пожилой мужчина чеканным шагом отставного военного вошел в ее кабинет и положил на стол заявление.

Искать коменданта, да еще посреди учебного года, да еще к бытовичкам... Это просто кошмар. Это как минимум спровоцирует несколько проверок из ковена магов и поток жалоб родителей в попечительский совет академии. А уж что начнут вытворять бытовички, оказавшись без присмотра во внеучебное время, даже страшно подумать!

Пыжик, сидевший в мягком кресле напротив, снова открыл папочку, из которой вытащил предыдущее заявление, и достал несколько листков бумаги, исписанных четким убористым почерком.

— Ждать я не могу, обстоятельства не позволяют. — Мужчина помрачнел, вспомнив патлатого седого прощелыгу, который прибыл послом из четырнадцатого гарнизона королевства Эрхейн. Небольшое лесное государство с населением практически из одних двуипостасных было совсем не против присоединить очищенные от серой магии территории, включая башню, к своим землям. Прибывший с сопровождением герцог Берский моментально оценил жительниц башни и, будучи вдовцом, начал активно увиваться вокруг растерявшейся от такого внимания Клары Петровны, что по понятным причинам категорически не нравилось Петру Семеновичу.

— Я понимаю, что отсутствие коменданта во время учебного процесса вызовет немало неудобств. Поэтому я все продумал, посоветовался и набросал несколько вариантов выхода из ситуации, которые предлагаю вам рассмотреть.

Уже отросшие острые когти на изящных руках ректора снова приняли вид опаловых миндалевидных ногтей. Взяв бумаги, она мельком пробежала глазами по ровным, четким строчкам.

По мере чтения ее брови вздымались все выше, грозя скрыться в прическе, а зрачок прекрасных фиолетовых глаз постоянно менял форму от темного кружка до тоненькой ниточки.

— Вы предлагаете на свое место попаданку Надежду Крохалеву? — Не выдержав, Эртониза встала из-за стола и заходила по кабинету, тряся бумагами. — Как вы себе это представляете? Девушка является сердцем-хранителем маяка, и к тому же я очень сомневаюсь, что она в состоянии справиться с нашими аристократками. Ну допустим...

Драконица перелистнула бумаги.

— А что за должность вы просите? Комендант общежития для практикантов? Какое общежитие? Какие практиканты? Нам еще только этого не хватало. Ни попечители, ни ковен на это не пойдут. Это же дополнительные расходы.

— Башня! — Петр Семенович погладил короткую бородку, придающую ему, по мнению Марии Спиридоновны, разительное сходство с Авраамом Линкольном, и довольно улыбнулся. — Ковен ведь заинтересован в тех территориях. Присоединив их к академии в качестве полигона для практики, мы присоединим их и к нашему государству. К тому же все затраты быстро окупятся. Одни только мутировавшие за долгое время растения — это огромный простор для исследований природников. Бытовичкам не мешает побывать в полевых условиях, не говоря уж про боевиков и некромантов, с которыми непременно приедут целители. А артефакторам не мешает изучить сам маяк. Насколько я знаю, это единственное сохранившееся до наших дней подобное строение.

Драконица постепенно успокаивалась, и ее привыкший к логическим рассуждениям и расчетам ум моментально включился, просчитывая варианты.

— Хорошо, допустим, башня — прекрасное приобретение. Допустим также, что глава государства вместе с ковеном одобрит нам устройство там полигона для практики и общежития при нем, но… — Эртониза шлепнула стопкой листочков о стол, отчего они разлетелись по всей его гладкой поверхности, — как быть с вашим уходом? Крохалева в качестве коменданта бытовичек? Почему не там, не в общежитии практикантов? Зачем вам-то увольняться, Петр Семенович?

— Да потому, что они приличные дамы, — вспылил неожиданно для ректора Пыжик. — Как Надежда будет заниматься общежитием, где боевики и артефакторы не только девушки, но и молодые мужчины? Да Винни им всем ноги поотрывает за любой намек в ее сторону! А у бытовичек один Вольтецкий, и к тому же с нашим некромантом они почти приятели.

— Но Надя же сердце маяка? — Вспышка обычно спокойного мужчины озадачила драконицу.

— Благодаря родственной связи Мальва объединила какие-то там циклические потоки. — Петр Семенович махнул рукой. — Я всех тонкостей не понял, не артефактор, но, как она пояснила, достаточно, чтобы в башне жила Клара Петровна, а Надя периодически ее навещала, или наоборот.

Их занимательный разговор был прерван стуком в дверь.

В кабинет протиснулась массивная фигура ранее упомянутого тролля в черном форменном комбинезоне. Винни с улыбкой прошел к ректорскому столу и, сунув руку за пазуху, вытащил и положил на него упитанного серого котенка.

— Вот! Раздаем только в хорошие руки, в самые лучшие. Так Клара Петровна велела. А дед сказал, что этого надо непременно для вас оставить, госпожа Эртониза. Дед там что-то про духа академии говорил и связь какую-то.

Тролль почесал лысую макушку и легонько пожал плечами.

— Я не сильно запомнил, он не мне, а Кларе Петровне рассказывал.

— Еще и этот туда же! — сердито пробурчал Петр Семенович. — Мало мне прощелыги Берского, тоже вокруг Кларочки ходит, как сиропом ему там намазано.

— Так там же духи те с Земли, — вступился Винни за деда. — А еще он этого герцога с лестницы спустил, когда тот Надиной бабушке пытался букет с эфирозами подарить. И велел за вами идти. Сказал, скоро еще из Плазелиды северные инники придут, недалеко они уже, так духи сказали.

Пыжик вспомнил заместителя командира сорок пятого гарнизона, высоченного голубоглазого тоже одинокого Сквозня, и только зубами скрипнул. Сквозень уже вторую сотню лет разменял, а головы дамам кружил и вьюжил только в путь. Женился инник раз пять, да все выбирал человеческих женщин, потому как срок жизни у них невелик. Причем на девок не зарился, всегда взрослых искал, необычных да с характером.

— Винни, ты госпоже д'Азфир объясни, если будут вопросы, а я обратно. Надо же там Кларочке помочь, гостей незваных встретить да разместить так, чтобы домой захотели поскорее вернуться, — хлопнул некроманта по плечу Пыжик и вышел из кабинета, сжимая кулаки и даже забыв вежливо откланяться, настолько его рассердили новости.

Винни, конечно, был в курсе дела, он был одним из тех, с кем комендант бытового общежития обсуждал свое увольнение.

— Вы, госпожа Эртониза, не сомневайтесь. Моя Наденька со всем справится. — Тролль наблюдал, как драконица аккуратно прикасается к серому котику, а потом рассеянно наблюдает слияние земного зверька и крылатого котоподобного духа-хранителя академии.

— Там крылышки, наверное, прорежутся, — намекнул Винни на некоторые сложности. — Это к профессору Бяо надо будет, дед сказал.

— Крылышки?

— Ну да. Так вот, я Наде помогу, я же тут учиться дальше буду. А еще она Алку возьмет. Та у нас такой Аргумент, что о-го-го. Вейярку проучила будь здоров.

Ректор опустилась в кресло. Взяв на колени крошечного зверька, меньше даже, чем младенцы двуипостасных, Эртониза задумчиво погладила его по полосатой спинке там, где между лопатками должны были прорезаться крылья.

— Винни, ты же понимаешь, что синяки на наших бытовичках — это не выход, а повод для жалоб в попечительский совет?

— Ну, целителям надо же практиковаться, да и вообще там не только Алка будет. А еще Анна Мефодиевна, вместе-то они точно справятся.

И, заметив вздернутую в немом вопросе бровь собеседницы, торопливо объяснил:

— Анна Мефодиевна дух. Двое с Кларой Петровной остаются, а Мефодиевна хочет в академию. Сказала, хоть в кастрюлю селите, хоть в дуршлаг. Хочу, говорит, на магию посмотреть да показать этим бытовичкам, как повара настоящие готовят, а не те, что только магией.

— Без рук-то как она это сделать собирается? — представив картину кулинарничающей кастрюльки, поинтересовалась Эртониза, усмехнувшись. Котик на ее коленях уютно свернулся клубком и громко урчал.

— Так там госпожа Мальва им тела делает, такие, как конструкты големов, только для духов. А Виолетта Дифинбахиевна ей помогает. Мы хотим совместить природную и артефакторскую магию, а еще шаманской практикой закрепить. И без изолирования, — намекая на необычность эксперимента, важно сообщил Винни. — Будет новый уровень помощников, специально для комендантов общежитий.

Неожиданно драконице стало весело. Она уже долго жила на свете, работала ректором и настолько привыкла к постоянству, что даже любимая игра в угадайку перестала приносить удовлетворение.

— Зачем все контролировать, если целая компания разнорасовых существ уже все продумала? По выкладкам Петра Семеновича все должно быть академии только на пользу. — Она улыбнулась и размашисто вывела несколько строк на заявлении Пыжика.

— Передай Петру Семеновичу, что свободен он будет после празднования дней Морозника, а пока пусть вводит Надежду в курс дела. И ее помощниц заодно. За котенка передай спасибо Кларе Петровне да скажи, что скоро навещу. Вот в ковен загляну официальные бумаги оформить — и на маяк. Надо уже указать непрошеным гостям их место. Ишь, цветочки с дурманным эфиром подсовывают.

Вот так в академии появился еще один комендант с Земли — Надежда Крохалева, невеста тролля, воплотившая надежды древнего маяка.

Маяк стал учебным полигоном, названным «Башня Надежды», который студенты быстренько переименовали в «Адскую безнадежность», поскольку гоняли их там и в хвост и в гриву, особенно бытовичек.

Лырь и компания вели обычную жизнь, занимаясь тем, чем и их неизмененная родня, — огородничеством, и обожали приезды на практику природников и Виолетты Дифинбахиевны.