Надежда маяка

Глава 24. Жених и невеста

Тролли торопиться не любят от слова «совсем», но Винни просто вихрем вылетел из портала на территорию родного поселения. Таким здоровым серым и весьма мрачным вихрем, за которым, словно длань суровой Немезиды, выписывая в воздухе кренделя и грозя всеми возможными карами Надиным обидчикам, неслась Алевтина Аргумент.

Как ни странно, узнали они о похищении Надежды не сразу. Венчик вроде и собирался сказать, но сначала его, только открывшего рот в кухне, отправила с поручением кочерга. Агате надо было принести зелени с огорода, который благодаря магии Виолетты Дифинбахиевны заплодоносил просто за часы.

— Обычно такое не практикуют, — напитав землю природным даром, объяснила тогда эльфийка, — но тут земля слишком долго спала. Потом на урожай за день не надейтесь, все будет вызревать как положено. Каждое растение в свои сроки.

Конечно, так быстро созрели не картошка с помидорами, а обычная огородная зелень типа лучка и салатика. Они и в обычное время самые ранние, а те же помидорки только в рост маханули, да еще бутончики махонькие на самых макушках наметились.

Венчик слетал за зеленью, потом, раз рядом, нырнул в подземную нору к зеленым ушастикам посмотреть, не лопнула ли на Лыре посадковая шкура, чтобы крошечный человечек смог вылезти из земли обратно. Лырь Вене чем-то нравился, но пока абориген спал, закопанный в почву-грязюку так, что только нос торчал. Остальные срослени в норе не сидели, а шастали по грядкам, выполняя распоряжения декана природников и довольно жмурясь на солнышке.

Если на территории академии уже наступила зима со снегом и морозцем, то тут вокруг, как сказал Петр Семенович, пока был средний, внесезонный климат.

— Как примкнете к территории какого-либо государства, так магически и климат поменяется, а если какую экзотику выберете, то и ландшафт, — авторитетно, как большой любитель исторических хроник, рассказывал он изумленной от таких перспектив Кларе Петровне. — Раньше бы война случилась, а сейчас, скорее всего, послов пришлют из соседских гарнизонов. Вы не переживайте, разберемся. Все же за вами наша академия, да и сквозь лес им тоже пройти придется. Маяк не дозволит построить портал, да и не бывали они тут. Заодно нечисть проредят в лесах, тоже польза для вас получится.

Вот и эту беседу, тоже крайне познавательную и интересную, Веня послушал, забыв про то, что сказать-то хотел.

Открылось все лишь тогда, когда к вечеру вся компания собралась в забавной шестиугольной комнате над кухней, оборудованной под столовую. Пришедшая на ужин Мальва спросила тролля, не поругался ли он с Надей и не обидел ли девушку.

Винни аж куском подавился от такого обвинения. Не увидев молодую женщину за столом, он подумал, что Наденька, возможно, прихорашивается, как иногда заведено у девушек перед тем, как выйти на люди, или на кухне чем Агате помочь решила. Тем более что и супругов Франз еще не было, не одна Крохалева опаздывала к ужину. Виолетта как раз пошла извлекать мужа из подвала, куда он ушел еще с утра с целой стопкой книг и свитков из кабинета-библиотеки.

— Да нет, не то, — не обращая внимания на хмурого тролля, отмахнулась артефакторша от его горячих оправданий. — Это не обида, а что-то еще, сама не пойму. Кто-нибудь недавно видел Надежду? Клара Петровна? Сила маяка как-то из баланса выходит. Если долго будет так крутить магические потоки, то рвануть может, тут скоро станет небезопасно!

Вот тогда-то венчик и вспомнил о том, что совсем забыл сказать, как Надю пригласил в гости дедушка Винни.

— Правда здорово? — радостно звенел пацанячий голосок кухаренка, не замечавшего, как хмурятся взрослые. — Он ее в мешок спрятал, чтобы через такое мутное облачко пронести. Чтобы оно ей не повредило. Обещал вернуть.

— Кольцо духов! — Винни сжал кулаки, а Алка, не выдержав, чуть не прибила ничего не понимающего Веню.

— А зачем она ему понадобилась, деду твоему? Да еще чтоб так забирать, никому не сказав? — строго глядя на мрачного тролля, поинтересовалась, стараясь казаться спокойной, напуганная Клара Петровна. — Надеюсь, у вас там духам жертвы не приносят? Или невест не крадут?

— Не приносят. По крайней мере, таких, и невест тоже на моей памяти не крали. — Молодой мужчина все больше мрачнел и машинально почесывал затылок, откуда никому не видимая часть помолвочной метки уже переползла на спину, свившись в чернильный пульсирующий комок на уровне сердца.

Тролль понятия не имел, что заставило деда так поступить и зачем старому шаману человеческая женщина, ставшая сердцем древнего маяка.

— Ну, пара не настроенных на конкретное место разовых порталов на одного у меня есть, — прервал его размышления задумчивый голос Мальвы. — Настройся на дом деда, это надежнее. А если Надежды там нет, то ты знаешь, с кого спрашивать!

— А вот, пожалуй, я тоже пойду и спрошу! — Хрупкая Клара Петровна, вскочив с места и грозно блестя глазами за стеклами очков, выглядела очень воинственно. — Зачем этот старый пень мою внучку забрал? Вот Алку прихвачу и побеседуем!

— Точно! — Уж Алка-то была в себе уверена. Поблескивая свежим лаком на расписанных под хохлому боках, она собиралась единолично отмутузить всех причастных к похищению. — Я лучший аргумент, особенно в женских руках!

Скалка скромно умолчала, что, в общем-то, ей и руки не требуются. Боялась, что оставят и с собой не возьмут. А она бы слетала, она бы ух как там разобралась!

Присев, Мальва подтянула к себе поближе миску с салатиком из нарубленной зеленушки и выложила на стол парочку брелоков в форме симпатичного розового цветка, похожего на земной клевер.