Надежда маяка

Глава 18. Капкан из старушки

— Божечки, какие лапульки! — Надя, как ребенок, сидела на полу у коробки, разглядывая урчащую полосатую мамашу, гордо вылизывающую шесть пищащих комочков. Найдена подпихивала несмышленышей носом, и постепенно мелкота затихла, причмокивая, уткнувшись в пушистый живот.

Мимишка с интересом крутился около коробки, ластился к девушке и ее бабуле. Однако стоило ему сунуть любопытный нос в сам ящик, как глаза кошки вспыхивали и раздавалось утробное подвывающее предупреждение, которое завершалось предостерегающим шипением, словно спускал пар микроскопический паровозик.

Выусень, как условно разумный зверек, обижался и опять кидался за утешением к хозяйке, которая в очередной раз чесала его за ушком, продолжая разглядывать котят.

Клара Петровна, к которой сиреневый пушистик тоже подбегал за лаской, только посмеивалась.

— Подожди, вот подрастут эти охламоны, так еще сам от них бегать будешь. Они тебе спуску не дадут, и хвост твой лучшей игрушкой будет. А Найденка привыкнет, ей пока не до знакомства и реверансов твоих звериных, стресс у нее. И мамашей стала, и попутешествовать успела. Отстань от животины, еще успеешь в няньках походить.

Надюша с бабушкой была согласна полностью и заранее сочувствовала своему любимцу.

— Уважаемые дамы, — важный голос дядьки Уха разрушил эту идиллию и умиротворение, вызванное котиками, — это, конечно, хорошо, что животинка разродилась и в порядке, но у нас тут разбойничек-вредитель не наказан, да и почтенная гостья не поена, не кормлена...

— И не допрошена! — перебила его скалка.

— Алевтина! — сердито попеняла ей кочерга. — Как ты можешь?!

— А чего я-то? — Аргумент энергично взмахнула одним концом над самой макушкой съежившегося Лыря. — Тут кругом враги! Может, это, конечно, и бабушка, но вот как она сюда попала и точно ли это она?

Клара Петровна, устроившаяся в кресле, которое неизвестно где раздобыл ухват и притащил специально для нее, не обиделась, а одобрительно усмехнулась. Ей про духа, живущего в башне, много чего понарассказывал Винни. Сейчас женщина думала, как поведать всем присутствующим свою историю, но при этом не дать понять наверняка находящемуся тут же злодею, что она явилась специально по его душу.

Ведь в академии именно Клара Петровна придумала план по уничтожению этого маньяка-психопата, покушавшегося на ее кровиночку. Ну, не то чтобы весь план. Просто вспомнила один ужастик и подала идею. Дальше эти башковитые маги и без нее все порешали. Особенно рыжий муж бывшей землячки Марьи да еще старый тролль, дед ее незваного гостя, увешанный бусами и косточками с перьями, как новогодняя елка шариками. Огромный, как скала, мужик, на широченных плечах которого даже шкурки с хвостиками висели как на вешалках в меховом магазине.

И именно шаман поддержал ее идею стать приманкой.

— Эту маленькую дамочку тот древний дурень точно недооценит, — пробубнил он. — Человечка, годы к закату... — Дедуля Винни попытался красиво обойти тему старости. — Ну и женщина, а значит, с его точки зрения, слабая и не очень-то умная, особенно если в башню придет без защиты.

Вот тут уже радостно оскалился тот мужик упырский, лабораторный стол которого послужил Кларе Петровне площадкой приземления, где она ему разбила какой-то артефакт.

— Без защиты? Это просто отлично! Если от меня в этот раз как от артефактора ничего не требуется, то я согласен, что лучшей кандидатуры не найти. — Он приторно ласково улыбнулся. Злопамятный оказался тип, к тому же целый декан факультета артефакторов, Энтони О'Валинтер.

Вампирюга потом очень сильно пожалел о своем решении, потому что при создании шара, который должен был выпасть из точечного портала максимально близко над башней, Клара Петровна просто вывела его из себя требованиями краш-тестов. Бабуля, конечно, к Надюше своей стремилась, но не настолько, чтобы явиться пред светлы очи внучки неаппетитным месивом с костями, размазанным по крыше ее каменного узилища.

Бедный О'Валинтер чуть не спятил, делая макеты сфер с хрупкими человеческими фигурами внутри. Хорошо хоть, ректор разрешила взять пару студентов в ассистенты, пока Мальва с Марией Спиридоновной отправились на Землю выручать одного всем знакомого тролля.

Дед же этого самого тролля вместе с мужем Марии Спиридоновны профессором Рорхом ушел в склеп, прихватив странного, на взгляд Клары Петровны, молодого мужчину с бледно-голубыми глазами без белков с точкой зрачка. Он был закутан по эти самые глаза, как какой-то арабский разбойник, в черные свободные одежды с капюшоном и даже с маской, закрывающей низ лица. Руки и те у странного типа были в перчатках.

— Наверное, какой-то особо опасный убийца у них тут что-то преподает, — предположила Клара Петровна, думая, как начать свой рассказ о попадании к Наде. Она поглаживала смешного сиреневого зверька и поглядывала на урчащую кошку.

В академии она наотрез отказалась кому-либо доверить беременное животное и, даже снимая своеобразный слинг из подаренной шали, складывала из него что-то вроде гнездышка рядом с собой.

Что рассказать теперь внучке, если про все приготовления и идеи нельзя, она не знала. Поэтому после того, как живой инвентарь, да и сама Надежда попросили ее рассказать, как же она сюда все-таки попала, начала Клара Петровна туманно и расплывчато с незабываемого появления Винни.

— Бабушка! Ты что, правда ему показала то мое фото в купальнике? — Наденька возмущенно смотрела на коварную старушку, прижимая ладони к пунцовым от смущения щекам.

— А что такого? — фыркнула заботливая бабушка. — Ему понравилось! Тебя там на пляже в таком виде кто только не видел. Или я чего-то не знаю?

Хитрые глаза из-под стеклышек очков пристально смотрели на дорогую внученьку.

— Признавайся, Надежда, неужели понравился парень?

Казалось, больше покраснеть невозможно, но после вопроса бабули с вопросительной какой-то интонацией крякнул-брякнул дядька Ух, венчик крутанулся вокруг своей оси, а Мимишка, посмотрев блестящими бусинками глазок, заинтересованно протянул:

— Ву-у-у?..

Теперь у Крохалевой полыхало не только лицо, но и шея и все остальное, на ее счастье прикрытое одеждой, а не так, как на злосчастном снимке, который зачем-то ее бабушка показала совершенно постороннему мужчине!

— Скажешь тоже! — непонятно почему разозлилась девушка. — И вы туда же! Сговорились?! Он ведь маг и тролль, а я просто человек без магии! Никто! К башне вот привязана еще!

Находящийся в темном углу под потолком Киорензир блаженно зажмурился, чувствуя, как от раздражения тупой девки начинает ослабевать магия проклятого маяка и фронтир снова сжимает кольцо искажения вокруг башни.

— Надо заставить зеленую мерзость придушить мелких зверенышей с их мамашей. — Мысль о том, как станет плохо придурошной попаданке и как она будет мучить за это мелкого человечка, а может, и прикажет прибить его своим кухонным прихлебателям, заставляла Киорензира сиять, практически приплясывая в предвкушении. — Эти пищащие твари должны сдохнуть, слишком много счастья и радости получает мерзавка, даже просто глядя на них. А от старой развалины даже есть польза.