Двойной зигзаг удачи

Глава 17

Утром пришлось встать пораньше.

— Ченита, просыпайся! Вставай, надо готовиться завтракать. И не забывай умываться основательно. А то Режина так тебя ославит, что мало не покажется. И поторопись, скоро придут рабочие завершать ремонт.

Ченита поджала губы, и лицо у неё стало смешным и детским.

Режина была уже за столом, а Ленора так и не появилась. Мадам мимолетно и со значением бросила на Жана взгляд, однако тот не стал отвечать на него. С интересом слушал болтовню Чениты и поражался, как она легко и непринужденно ведет разговор ни о чем. И даже Режина не смеет её остановить бестактным замечанием. И он внутренне улыбался, проникаясь уважением и симпатией к жене.

Когда завтрак закончился, Режина заметила почти равнодушно:

— Жан Батист, ты не смог бы посетить меня. У меня есть одно предложение, а без тебя его не решить.

— Обязательно сейчас? Я хотел поехать посмотреть свое имущество. Да и Ченита… — Он повернулся к жене и вопросительно посмотрел на неё.

— У меня нет секретов, Жан Батист. Можно и с Ченитой прийти. Пусть поучится ведению дел. Не помешает.

— Да! Это интересно! Я с удовольствием поприсутствую, Жан!

— Только недолго. Я к обеду хотел бы вернуться.

Все трое вошли в комнату Режины. Жану стало немного неприятно, но Режина тут же достала из бюро бумагу и, протянув юноше, сказала:

— Вот договор о совместном управлении нашими некоторыми землями, Жан Батист. Я сама не сумею ими распорядиться, а ты уже кое-что со своими делаешь. Вот и подумала, что тебе не составит труда немного присмотреть и за моими землями. Или мне обратиться к другому человеку?

Жан удивился, но бумагу взял, вспомнив, что он плохо читает и не стал переворачивать её. Посмотрел, кисло улыбнулся.

— И что с этой бумагой делать, Режина?

— Подписать. Там указаны все мои обязанности. А ты должен будешь ежемесячно представлять мне короткий отчет о положении дел. Можно на словах.

— Я ещё никогда ничего не подписывал, Режина! Я ведь читать не умею. Как я должен подписать, коль не умею этого делать?

— Подпись просто знак человека. Но он должен быть всегда одинаковым. Кто не умеет писать, тот ставит крестик. Вот и все! Или тебе прочитать?

— Можно и прочитать, — согласился Жан и протянул лист мадам.

Она читала, а Жан внимательно слушал и наблюдал её лицо. Под конец у него закралось подозрение, но смутное.

— Ты все понял, Жан Батист? — закончив читать, спросила Режина.

— Всё очень понятно и просто, Режина. Я со всем согласен и готов подписать. Но мне хотелось бы подучиться в подписи. Дай мне клочок бумаги, и перо с чернилами. Мне так или иначе надо уметь подписываться. Вот и причина появилась.

Режина думала всего секунду.

— Правильно решил, Жан Батист, — улыбалась Режина и через полминуты выложила бумагу и всё остальное. — Как подпишешь, принесешь мне, и мы ещё поговорим.

Жан с Ченитой вышли и за дверью Жан прошептал:

— Хорошо бы найти человека, кто бы смог прочитать эту бумагу, Ченита. А то я писанное рукой не смогу разобрать. Иди с бумагой и поищи такого человека. Вдруг найдешь…

Ченита быстра всё поняла, и, выходя за дверь своей комнаты, проговорила капризно и громко:

— Жан, только недолго! И так на полдня уезжаешь. Хорошо?

Юноша не ответил, и, разложив бумагу на столе, принялся учиться подписываться. Это оказалось трудноватым делом. Рука не слушалась, и пришлось долго мучиться, прежде чем что-то получилось. Он отстранил лист с каракулями и долго рассматривал свою работу. Потом ещё несколько раз расписался и устало вздохнул. Подпись была готова, но Ченита не вернулась, и он продолжил работу.

Прошло ещё минут десять, когда Ченита вернулась и тихо присела рядом.

— Нашла? — Ченита согласно кивнула. — И что узнала?

— Если подпишешь эту бумагу, то легко лишишься тех земель, что имеешь, Жан.

— Как это лишусь? — удивился Жан и взял бумагу. — Каким образом?

— Там написано, что ты передаешь свои земли мадам де Гаруэн, Режине в качестве дара, Жан Батист.

— Кто тебе читал эту бумагу?

— Твоя невеста! Едва уговорила её. Вот так, мой милый! Режина решила тебя обманом лишить части твоего наследства. Учись читать, глупыш!

— Что ж теперь делать? — почти шепотом, спросил Жан.

— Брось эту бумагу ей в лицо и плюнь в него! Я бы так и сделала. Или дай мне, я сама это сделаю!

— Разве можно, Ченита!? — ужаснулся Жан и умоляюще глянул на жену.

— Можно! — чуть не крикнула она, вырвала лист и спрятала за спину. — Это необходимо сделать, мой супруг. Разве можно прощать такое? Гнида! — Она направилась к дверь, обернулась и спросила жестко:

— Этот дом тебе принадлежит, как я поняла из твоих слов?

— Мой. Ну и что?

— Ничего. Просто так. Для сведения. Я скоро! — И исчезла за дверью.

— Ченита? А где Жан Батиста? Он подписал?..

— Я подпишусь… на твоей роже, падаль дворянская! — И бросила бумагу в лицо Чените. — Хотела задарма отобрать у простака Жана его земли?

— Что ты несешь, бандитка? Как ты смеешь так говорить мне? Да я… — она не успела договорить, как Ченита со всего размаха ударила её по лицу. Голова качнулась, а на щеке заалел след её ладони.

— А это за бандитку! — И вновь хлестко ударила по лицу. Режина согнулась, подвывала слегка, укрываясь руками. — Благородная мадам! Завтра утром — чтобы я тебя здесь больше не видела! Убирайся к чёрту! Или я за себя не отвечаю, гнида!

— Кто ты тут такая, шлюха, чтобы выгонять меня!?

— А это за «шлюху»! Сама шлюха! Я законная жена и имею все права на дом! Увижу тебя завтра утром — спуску не дам, потаскушка старая! Я все сказала! — И, отвесив ещё одну пощечину, Ченита быстро удалилась. В дверях обернулась и добавила: — И не вздумай прихватить что-нибудь, глиста! Прибью! Сама проверю, падаль древняя! И скажи спасибо, что морду не расквасила в кровь, потаскушка!

При этих словах Режина слегка мотнула головой, словно уходя от удара. Щеки её горели алыми следами ладошки, и вид её был злой и испуганный.

— Ты что такая красная, Ченита? — воскликнул Жан, увидев её входящей. — Повздорили? Я слышал какие-то крики. Это ты разорялась?

— А кто ж ещё? Ну и стерва, твоя Режина! Но и получила знатно. Я ещё пожалела старуху!

— До чего вы договорились?

— Она завтра уезжает и больше не будет нам строить козни, Жан. Хватит с нею возиться! Можно будет перебраться в её комнату. Она больше и лучше. И там такая ванна! Ты видел? — глянула она на него с подозрением.

— Ты права. Ванна там просто шикарная! Но как ты осмелилась выгнать ее?

— Ты ещё жалеешь ее? Перестань! Таких стерв жалеть — себе в убыток! Я ещё завтра проверю, всё ли там будет цело. А то ещё что захватит или испортит.

— Неужели ты веришь в то, что она может пойти на такое?

— Даже уверена, мой дорогой супруг! От неё всего можно ожидать. Стерва! Старая стерва!

Утром Жан проснулся, услышав за стенкой звуки ругани. Оглянулся — Чениты рядом нет, всё понял. Быстро оделся и вышел. В коридоре стояла служанка и с любопытным видом слушала перепалку за дверью.

— Вон отсюда! — прикрикнул Жан и открыл дверь в комнату Режины.

Режина полулежала в кресле, а Ченита нависла над нею и лупила по чём попало. Мадам защищала только лицо, но и по нему попадало. Крики стояли ужасные.

— А ну перестань! — крикнул Жан и схватил сзади Чениту. — Прекрати! Что тут происходит? Ченита!

— Эта стерва испортила ванну, Жан! А я её предупреждала! Прибью, гадина!

Жан вошел в ванную комнату и убедился в правоте жены.

— Да черт с нею, с ванной, Ченита! Пусти её, а то ещё убьешь!

— Пусть вначале заплатит за нее! Сучка старая! Где твои деньги, стерва? Или морду всю разрисую!

Жан не позволил сделать это, но Режина заторопилась юркнуть в угол, где уже стояли сумки и корзины с вещами, готовые к погрузке. Мадам что-то недолго искала и протянула мешочек с монетами, как понял Жан.

— На, возьми, только не бей больше! — проговорила Режина срывающимся голосом.

— Так-то лучше, благородная шлюха! Проваливай и больше не заявляйся сюда! — Она заглянула в мешочек и возмущенно заметила с угрозой:

— А за лошадей и кабриолет? За них кто заплатит? Гони монету, или я все вещи твои разорву в клочья, древняя старуха!

Как видно, Ченита посчитала такие слова наиболее оскорбительными для Режины и была, судя по всему, недалека от истины. Мадам торопливо достала ещё мешочек и бросила его к ногам Чениты.

— Подними и подай, как положено, мадам шлюха! — Ченита надвинулась на несчастную женщину. Режина заторопилась исполнить приказ Чениты и даже поклонилась, подавай кошель с монетами.

Все молча смотрели, как кучер вынес вещи, сама мадам тоже взяла что-то и с поспешностью покинула комнату.

— Боже! Прости меня, грешницу! — перекрестилась Ченита и тяжело, с облегчением вздохнула полной грудью. — Зато, Жан Батист, как будет легко дышать без этой гадины! Ты иди, а я ещё погляжу, что испорчено, пока не поздно.

— Хватит уже, Ченита! — недовольно воскликнул Жан и потащил жену из комнаты,

— Ну и устала я с нею, Жан! — в голосе Чениты слышался чуть ли не восторг. А Жан тоже вздохнул с облегчением, понимая чувства Чениты. Даже усмехнулся, вновь представляя сцену избиения мадам.

— Вот этого мадам уже никогда не забудет, Ченита, — усмехнулся он и почувствовал, как начал успокаиваться. Они вышли из комнаты и вдали по коридору увидели служанку и Ленору.

Жан подошел ближе, а она спросила: — Мадам насовсем уехала?

— Вроде того, Ленор, — ответил он мирно и спокойно. — Ченита побеспокоилась об этом. Ты с ней простилась?

— Она не ответила. Вид у неё был ужасный! Твоя жена её побила?

— А чего ты хотела, когда мадам так подло поступила с нами, со мной. И спасибо тебе, Ленор, за чтение той бумаги. Я не смог разобрать её почерк. Надо научиться. Обязательно займусь этим…

Ленора не ответила. Лишь мельком взглянула на него и ушла. Жан не заметил, что Ченита наблюдает за ними. Он глядел вслед девушке, и у него что-то шевельнулась в груди.

— Чем займешься сегодня? — спросила Ченита, словно не заметила состояния мужа. — Я буду расширять наши апартаменты. Приезжай к обеду. Мне так приятно с тобой обедать вместе…

Улыбнувшись, он ответил уверенно:

— Обязательно. И поблагодари Ленору. Она оказалась настоящим другом.

Ченита с улыбкой согласно кивнула. Но Жан знал, что на душе у неё скребут кошки. И теплая жалость к этой непосредственной девчонке наполнила его. Захотелось приласкать, обнять и поцеловать в её побледневшие щечки. Они ему так нравились, особенно, когда она немного краснела, что случалось редко.

Он посетил все свои точки собственности. Отдал несколько замечаний управляющему. Осмотрел всё и понял, что многое можно поменять к лучшему и наладить управление так, чтобы все приносило больше прибыли. А сейчас многое ничего не приносило, а деньги в банке положены на самые невыгодные условия. Правда, денег оказалось не так много. Всего тринадцать золотых экю. А все остальное требовало забот и улучшения.

Он вернулся к обеду и по глазам Чениты понял, что доставил ей большое удовольствие. А она к тому же спросила, улыбаясь уголками губ: