Опасный министр

Глава 72

ИРИНА САМОЙЛОВА

Алена выходит сонная из спальни, когда я заправляю диван в гостиной.

— Ты уходишь? — испуганно спрашивает и вмиг просыпается.

— Да, мне надо на работу.

Хлопает глазищами.

— А ты приедешь ко мне вечером?

— Не знаю, Ален, не обещаю. Ярослав в министерстве вообще не появляется, все на мне сейчас.

Ей страшно. Ну конечно, такой юной девочке будет страшно сидеть одной в какомто укрытии и дергаться от малейшего шороха. Подхожу к ней и обнимаю.

— Все будет хорошо, — повторяю в тысячный раз. — И ты уже не одна, а с малышом. А скоро с вами будет и Ярослав.

Алена осторожно обвивает меня руками.

— Спасибо тебе, Ир.

— Не за что. Скоро это все закончится.

У меня сердце кровью за Алену обливается. Даже боюсь представить, что она пережила за эти дни. А вчера еще и известие о беременности добавилось. Ох, поскорее бы Ярослав все уладил и уже приехал к Алене.

— Ты меня очень вчера поддержала, — тихо говорит.

Поглаживаю Алену по спине.

— Береги ребенка, не изматывай себя.

— Буду стараться.

Выпускаю Алену из рук и направляюсь на выход. Сегодня у меня очень важный день. Я долго думала, взвешивала, но все же решилась.

Министров назначает президент. Заместителей министра назначает председатель правительства. Я пишу заявление об уходе на его имя.

С Ярославом я свой уход не обсуждала, так что его будет ждать неприятный сюрприз. Никольский уже несколько дней не появляется в министерстве, я понятия не имею, где он и чем занимается. Наверное, он решает проблему с силовиками. Но черт его знает, получается у него или нет. Алену я старалась убедить, что все будет хорошо, вот только кто бы убедил меня саму? Надеюсь, у Ярослава есть план, и он понимает, что делает.

Мое заявление об уходе отправляется к премьеру, и мне остается только ждать.

Он может вызвать меня сегодня, а может через неделю. А может вообще не вызвать и сделать вид, что не видел никакого заявления. Тогда придется писать новое.

Ярослав и сегодня не появляется в министерстве. Я выполняю текущие задачи, находясь в постоянном напряжении. Провожу дежурное совещание с другими замминистрами, подписываю документы, потом еще одно совещание с директорами департаментов.

Звонок на рабочем телефоне раздается вечером.

— Ирина Максимовна, приемная премьер-министра, — звучит из динамика голос моего секретаря.

— Соедини.

— Ирина Максимовна, здравствуйте, — говорит секретарша премьера. — Председатель правительства вызывает вас к себе.

— Через полчаса буду.

Это волнительно. С таких должностей, как моя, никто не уходит по собственному желанию. Вообще, чем выше ты поднимаешься по карьерной лестнице на госслужбе, тем меньше у тебя свободы. В какой-то момент уже не ты решаешь, где будешь работать, а за тебя решают.

Президент и премьер могут вызвать к себе и поставить перед фактом: с сегодняшнего дня ты больше не первый замминистра, а спецпредставитель по вопросам экологии. И фиг его знает, что такое спецпредставитель по вопросам экологии: повышение это или понижение? Так что вполне возможно, что в кабинете премьер-министра меня ждет сюрприз.

— Здравствуйте, — переступаю порог приемной премьера. — Ирина Самойлова.

Секретарша кивает.

— Подождите несколько минут.

Я присаживаюсь на кожаный диван и в десятый раз проговариваю про себя заготовленную речь. Проект реформ подготовлен и одобрен президентом. Моя главная задача на этом посту выполнена. Я планирую немного отдохнуть и вернуться на государственную службу, чтобы и дальше быть полезной родной стране.

Ну и как-то надо будет ему намекнуть, что после выборов я хотела бы прийти на работу в Белый дом. Например, в должности замруководителя аппарата правительства. Должность не публичная, но очень важная. В целом, у меня хорошие отношения с премьером. Для вида он повозмущается, но не вижу причин, чтобы отказал мне.

— Можете заходить, — прерывает мой мыслительный процесс голос секретаря.

Ну что же, с Богом.

Для вида коротко стучу в дверь и тут же ее распахиваю. Премьер-министр Демидов Антон Петрович восседает на огромном кресле за большим дубовым столом.

Позади него российский флаг, а на стене висит портрет президента. Как и подобает партийному карьеристу.

— Добрый вечер, Антон Петрович, — закрываю за собой дверь и уверенно прохожу к креслу напротив его стола.

— Здравствуй, Ирина.

Сажусь. Смотрю на Демидова прямо, спину держу ровно. Я уже давно их всех не боюсь.

— Что это? — первый прерывает молчание и показывает мое заявление.

— Заявление об уходе по собственному желанию.

— Я умею читать.

Зачем тогда спрашиваешь, черт тебя побери? Огонь гнева тут же вспыхивает в груди, но я не показываю своих настоящих эмоций. Приподнимаю уголки губ.

— Антон Петрович, я выполнила свою главную задачу на должности первого заместителя министра экономики. Проект реформ готов, президент его одобрил. А других задач передо мной не стояло.

Демидов зло ухмыляется и достает сигарету из пачки. Его пепельница стоит прямо на бумагах государственной важности. Премьер ослабляет галстук и глубоко затягивается, поудобнее располагаясь в кресле.

— Но вы не подумайте, Антон Петрович, я не бросаю государственную службу совсем. Я бы очень хотела работать на благо страны, вы же меня знаете. Я бы с радостью вернулась на госслужбу после президентских выборов. Возможно, в аппарате правительства будут места…?

Замолкаю. Попросить у него конкретную должность язык не поворачивается. А надо бы.

Демидов продолжает молча меня изучать и курить. Я поднимаю глаза за его спину и встречаюсь взглядом с главой государства. Вернее, с его портретом.

«Не сотвори себе кумира», гласит вторая заповедь. Но все чиновники сотворили себе кумира. Все поклоняются только одному человеку, портрет которого висит в их кабинетах.

— Ты очень крупно облажалась, Ирина, — вдруг заявляет.

Я резко дергаюсь, как от удара током. Засмотрелась на портрет и потеряла бдительность.

— Что, простите?

— Твоя идея про сокращение бюджетных мест в вузах — это стыд и позор.

Я пялюсь на Демидова в недоумении, все еще не понимая, что происходит.

— Непопулярные реформы тоже нужны, — отмираю. — Вы же понимаете это, Антон Петрович. К тому же сокращение бюджетных мест в вузах было одобрено президентом…

— Уже нет, — резко меня перебивает. — Я пару дней назад разговаривал с главой государства. Этого не будет.

Я сжимаю в кулаки вспотевшие ладони. Сердце тут же начинает биться чаще, а по спине проходит неприятный холодок.

— Значит, так, Ирина. Если ты хочешь получить новое хорошее место, то должна доказать, что достойна его.

— Каким образом? — напряженно уточняю.

Я настолько сильно сжала руки в кулаки, что длинные ногти вонзились в кожу.

Резко разжимаю и вижу на ладонях несколько капелек крови.

— Я поговорил с Ворониным…

Фыркаю, и премьер тут же замолкает. Вот откуда ноги растут. Следовало ожидать, что Воронин захочет наказать меня за непослушание.

— Что-то не так?

— Нет-нет, что вы, внимательно вас слушаю, Антон Петрович.

— Я поговорил с Ворониным, — продолжает. — Скоро в ряде городов России пройдут выборы мэра. Отправляйся в Печорск и участвуй в выборах мэра.

— Куда??? — восклицаю, не расслышав название города.

Меня моментально бросает в жар, а потом сразу в резкий холод. В душном накуренном кабинете вдруг начинает не хватать воздуха. Расстегиваю пуговицы пиджака.

— Печорск, — повторяет громче.

— Это где?

— В паре тысяч километров от Москвы.

Да он прикалывается. Я открываю рот, чтобы возразить, но тут же его захлопываю, натыкаясь на строгий взгляд Демидова.

— Население триста тысяч человек, — продолжает. — Средняя зарплата в городе — двадцать тысяч рублей. Безработица превышает 15 % при 4 % процентах в целом по стране. Там есть фаворит, — выдвигает ящик стола, достает из него папку и бросает передо мной. — Практически все население города собирается голосовать за него. Ты должна вырвать у него победу на выборах. А потом мы поговорим о твоем возвращении в Москву на нормальную должность.

Какой-то сюр. Да, моя реформа о сокращении бюджетных мест подверглась большой критике. Но повышение налогов критиковали еще больше.

Это все Воронин! Он в администрации президента курирует региональные выборы. Это его идея — отправить меня в ссылку в какое-то захолустье! А премьер зачем-то согласился.

— Мне лично пришлось отдуваться перед президентом за твою бредовую идею, — цедит.

Ну вот и ответ.

— Мне звонил Воронин, очень просил выделить тебя на выборы. Я сначала не хотел, но потом у меня состоялся неприятный разговор с президентом из-за твоей реформы, и в итоге я согласился. Поезжай-ка мозгов наберись прежде, чем предлагать что-то подобное.

— Кхм, — прочищаю горло. — Вы предлагаете мне отправиться в этот город и выиграть выборы, а потом…

— Ты не ослышалась, Ирина. Выиграешь выборы — и я верну тебя в Москву. На любую должность, какую пожелаешь. Не сразу, какое-то время ты должна побыть мэром. Но обещаю, что ты вернешься в Москву.

— Я хочу должность руководителя аппарата правительства, — иду ва-банк.

Заместителя мне уже мало. В конце концов, должна же быть нормальная компенсация после такой ссылки.

Демидов задумывается.

— Хорошо, — отвечает через некоторое время. — Но ты должна сама честно вырвать победу у человека, которого поддерживает более 90 % населения города.

Москва никак не будет тебе помогать. Это будут честные выборы, и твоя победа должна быть честной. Покажи нам, чего ты стоишь.

— А если я не выиграю? — уточняю с содроганием.

Мне даже думать о таком страшно, но я должна знать полную картину своего потенциального будущего.

— Можешь забыть о карьере в госсекторе.

Эти слова звучат, как хлопок крышки гроба. Я открываю папку, которую Демидов бросил передо мной, и вижу большую фотографию размера А4 мужчины среднего возраста. Он в темном пальто и черных брюках спускается по ступенькам какого-то здания. Снимок живой, сделанный в моменте шпионом-фотографом. У мужчины слегка отросшие русые волосы, на лице небольшая щетина. Высокий, спортивного телосложения.

— Быстрицкий Лев Александрович, — представляет мне его Демидов. — 35 лет, бизнесмен, самовыдвиженец. Самый богатый человек в городе и любимый всеми местными жителями. Оппозиционно настроенный. Именно его все горожане жаждут видеть своим следующим мэром. Твоя задача, Ирина, настроить против Быстрицкого весь город, перетащить на свою сторону 300 тысяч населения и выиграть выборы.

Я достаю из папки следующую фотографию мужчины и еще раз пристально его рассматриваю. На этом снимке он одет в джинсы, кроссовки и рубашку с закатанными до локтя рукавами. Я даже через фотографию чувствую, какая от Быстрицкого исходит мощная энергетика.

Он не спортсмен, но при этом нельзя не заметить его силу. Не красавец, но при этом на него хочется смотреть. Есть в нем что-то такое, что притягивает…

Лев.

Рвано выдыхаю.

На кону моя карьера. У меня нет права на ошибку.