Сказка для Алисы

Алвис поднялся со скамейки и отряхнул штаны.

Если он достигнет своей цели, то и ему, в той или иной степени, придётся обрекать на смерть других. Все они, парламентарии и сенаторы, так или иначе обагряют свои руки кровью. Но ведь, якобы, делают это «во благо»… Так, может, это только на пользу человечеству, чтобы было, с чем сравнить? И если не он, то, и правда, найдутся другие… Ведь, не исключено, что грядет большая война, и сантименты тут непростительны… Великая цель – великие жертвы… Ведь уступать никак нельзя…

Как же мерзко… Он всеми силами пытается подложить «моральный фундамент» под то, чему ещё недавно не находил никакого оправдания… А всё потому, что просто не готов взвалить на себя эту ответственность просто так, без этой фальши…

И ведь, действительно, пока не готов… Но надо работать над собой, если всерьёз настроен…

А что всё же движет им самим? Хочет ли он блага для других, или просто пытается нащупать почву под собственными ногами? И в чём будет благо для тех, для кого всё закончится «здесь и сейчас»? Хочет ли он, Алвис Тайт, служить людям, или просто стремится найти своё место в жизни, вдохнуть смысл в собственное бесцельное существование? В этом ли его предназначение, или всё это – лишь очередной самообман? Что будет, если он снова просто примет установленные правила игры, снова «поплывёт по течению»? Не окажется ли он в итоге на другом «пустыре», который, к тому же, будет завален трупами… Трупами не только солдат, которых якобы «можно», но и безвинных женщин, детей, стариков… И главный вопрос – а можно ли иначе?.. Есть ли другой путь? Особенно тогда, когда противники идут напролом и уже ничем не гнушаются…

Заглядывая себе в душу, Алвис Тайт не находил ответа… Сегодня даже это место, «место силы», не дало ему ни силы, ни покоя…

***

Домой возвращаться не хотелось.

В квартале от сквера, на углу старой шестидесятиэтажки, располагался небольшой бар, в который Алвис с друзьями любили захаживать в пору их ранней молодости. Сейчас из тех друзей остался только Зак, да и с ним они возобновили дружбу не так давно.

Несмотря на промозглую осеннюю погоду, Алвис решил пройтись пешком. Переведя терморегулятор куртки в автоматический режим, он бодро зашагал по улице.

В баре, вот уже который год, почти ничего не менялось – Алвис, время от времени, заходил сюда. Последний раз, пожалуй – года три назад… Тогда ещё никто не обращал на него никакого внимания, и он мог спокойно сесть за стойку.

Сейчас же Алвис сразу прошёл к столику в дальнем углу. Повесив куртку на спинку стула, он машинально провел рукой по парику и ощупал накладную бородку.

Бар был стилизован под старину, поэтому и заказы здесь принимали живые официанты. Народу было немного, и не успел Алвис усесться, как к нему подошла бойкая девушка в белом переднике. Она улыбнулась и положила перед ним бумажное меню – такое, пожалуй, больше нигде и не встретишь, лет уже как тридцать…

Алвис улыбнулся в ответ. Он с ходу заказал коктейль и отпустил девушку.

Как они с друзьями в свое время хотели, чтобы на месте этого бара открыли что-нибудь «продвинутое» и современное… А теперь, при виде этого бумажного листка, какое-то тепло разливалось внутри…

Алвис погрузился в изучение меню, выбирая, чем бы ещё подкрепить свою ностальгию. С выбором он не спешил, и к тому времени, как определился с заказом, девушка ещё дважды приносила ему коктейль.

«Надо было начинать с чего полегче, – подумал Алвис. – А то, если так пойдёт… И Заку я обещал…»

Между тем напряжение начало потихоньку отступать.

«Всё же прийти сюда – это была неплохая идея, – улыбнулся он про себя. – Надо почаще выбираться. Как раз то, что сегодня и было нужно…»

Но уже через несколько минут Алвис не был так уверен в правильности своего решения.

Недалеко от входа, прямо напротив барной стойки, за столиком сидели два крепких парня. Они уже пребывали в изрядном подпитии, и явно были чем-то недовольны.

В конце концов, это недовольство вылилось в открытое хамство, объектом которого стала та самая приветливая девушка, что обслуживала и столик Алвиса.

– Слышь, ты, чучело! – выкрикнул один из парней, обращаясь к девушке. – Я тебе ясно сказал: безо льда! Ты чё, глухая?

Девушка остолбенела. Улыбка медленно сползла с её лица.

– Иди сюда, чё встала! – продолжил парень. – Я за это платить не буду!

Девушка подошла к их столику.

– Простите, – робко произнесла она, – но вы же весь вечер пили со льдом…

– И чё? – рявкнул парень. – Уши чисти!

– Но… – замялась девушка, – вы же выпили… Все четыре стакана…

– Включишь это в счёт – будут проблемы, поняла? – промычал парень. – Я говорил – безо льда!

– Вы… вы не говорили… – осмелела девушка. – Напротив, вы как раз сказали, чтобы со льдом…

Тут в разговор влез и второй парень, что сидел за тем же столиком.

– Тебе что-то не понятно? – грозно произнёс он. – Он при мне сказал, чтобы безо льда. Вы тут бодяжите, а мы должны за воду платить?

Алвис, к своему стыду, осознал, что всё, о чём он сейчас мечтает – оказаться где-нибудь в другом месте… Только бы девушка-официантка не посмотрела в его сторону…

Все посетители уставились в свои тарелки, будто разглядывали там что-то удивительное.

За баром, к сожалению, тоже была девушка, которая, к тому же, куда-то исчезла, как только разгорелся конфликт, так что заступиться за официантку было некому.

«Ну, что поделать, если я посвятил свою жизнь другому, а не торчал безвылазно в спортзале, – Алвис попытался было оправдаться в собственных глазах. – Ведь каждому – своё… Да и у меня завтра эфир на канале… И не хочу давать Заку повод…»

Алвис очень не любил подобных ситуаций, и всегда в таких случаях чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Это потом, когда всё так или иначе разрешалось, он успокаивал себя, что ничего страшного и не произошло, никто не пострадал, и он правильно поступил, что не стал вмешиваться… Но в мечтах, что обитали где-то в глубине его души, он представлял совсем иную картину…

Вот и сейчас скандал понемногу начал стихал. Всё шло к тому, что девушка-официантка заплатит за выпивку из своего кармана…

«Оставлю ей хорошие чаевые, – подумал Алвис. – К тому же, может, они и правда просили безо льда… Ну, тогда они, как бы, наверное, даже в чём-то правы… А хамят потому, что хватили лишнего – с кем не бывает. Может, там и правда была одна вода, и парни это поняли, когда уже выпили…»

Ему было противно и тошно от себя самого. Надо было просто взять и поставить их на место…

«Ладно, теперь уже поздно», – подумал Алвис.

И поймал себя на мысли, что подумал он об этом не с сожалением, а с явным облегчением…

Но тут внезапно хрупкая черноволосая девушка, что сидела за барной стойкой, обратилась к сидящим за столиком парням:

– Вам не стыдно? – произнесла она. – Я прекрасно слышала, что вы не просили эту девушку не класть вам лёд…

– Слышь, ты, закройся! – вновь завёлся один из парней. – Тебя кто-то спрашивал?

– Я не очень хорошо умею поддерживать беседу в таком тоне, – спокойно ответила девушка, – поэтому просто извинитесь перед ней и оплатите счёт…

– Чё?! Ты вообще заткнись! – ответил второй. – С тобой никто не разговаривает, мразота…

Алвис сам не понял, как оказался на ногах. Будто какая-то пружина подняла его с места. Всё его существо протестовало, но словно какой-то бес противоречия на миг завладел им.

– Послушайте, может хватит? – дрожащим голосом произнёс он. – Сколько можно хамить?

Он слышал себя будто со стороны, и был крайне разочарован тем, как «не круто» прозвучала эта фраза – обычно он представлял это немного иначе… Колени его предательски тряслись…

– Ты чё там вякнул? – рявкнул в ответ один из парней. – Иди сюда, урод, а то я тебя не слышу…

Парень поднялся из-за стола. Алвис облизнул пересохшие губы.

По необъятной шее и толстенным рукам было видно, что этот тип – спортсмен, а вот сам Алвис совершенно не умел драться, и не представлял, что делать дальше…

Парень сделал пару шагов по направлению к Алвису и остановился, уперев руки в бока.

– Вы думаете, я драться с вами собрался? – уже спокойнее произнёс Алвис, которому всё же удалось немного совладать с нервами. – Мы сейчас просто вызовем наряд, и пусть они с вами разбираются…

– Пойдём-ка прогуляемся, – прищурился парень, который, казалось, был несказанно рад, что нашёл того, на ком можно без зазрения совести выместить злобу.

– Я не собираюсь с вами гулять, – ответил Алвис. – Или вы сейчас успокоитесь, или мы вызовем полицию.

– Иди сюда, чудило, – ухмыльнулся парень, и вдруг проорал, брызгая слюной: – Сюда иди, я сказал!

Лицо его перекосила злобная гримаса. Товарищ его тоже встал из-за стола. Алвис потянулся было к наручному коммуникатору, но громила его одёрнул:

– Что, дерьма кусок, сам ни о чём? – с усмешкой произнёс он. – Тогда чего вякаешь? А ткнешь вызов, я тебе реально палец оторву… Пойдём выйдем, я сказал!

Алвис не нашёлся, что ответить. Его губы лишь беззвучно шевелились. Парень только и ждал повода – Алвису казалось, что громила вот-вот бросится на него…

Но тут из-за спин разъяренных парней раздался спокойный голос:

– Знаете, что, милостивые государи, вы всем здесь порядком надоели. Если вы сами не хотите отдыхать, то дайте отдохнуть другим! Так что оплатите счёт, извинитесь перед девушками, и выйдите в эту дверь, чтобы я вас больше не видел…

Парни разом обернулись.

Бросив взгляд за их спины, Алвис увидел за столиком тучного мужчину с седой щетиной, который, отложив вилку, вытер губы салфеткой.

Видимо, парни были уже на пределе, потому что один из них, ни слова не говоря, бросился к сидящему мужчине.

Судя по всему, озверевший тип намеревался схватить того за затылок, чтобы потом было сподручнее брызгать слюной в лицо жертвы…

Тучный мужчина перехватил его руку. И хотя он практически ничего с ней не сделал, лицо нападавшего исказила гримаса дикой боли.

Мужчина отбросил руку, и парень, попятившись, уставился на него округлившимися глазами. Почему-то он схватился не за руку, а за поясницу.

Толстяк поднялся из-за стола, и в этот самым момент второй дебошир, который в три прыжка преодолел разделявшее их расстояние, нанес ему хлесткий удар, который должен был угодить прямо в челюсть.

Молниеносным движением мужчина снова перехватил летящий в него кулак, и колени парня подогнулись, будто кто-то сзади ударил по ним железным прутом. Глаза его вылезли из орбит.

– Или вы сейчас уйдете, – всё так же спокойно произнёс седобородый толстяк, – или в следующий раз отключитесь от болевого шока…

Он отпустил парня, и тот, попятившись, оказался рядом со своим товарищем. Они переглянулись.

Судя по всему, никто не хотел ударить в грязь лицом, поэтому сдаваться они не собирались. Один из них вынул кастет, а второй стал обходить толстяка, намереваясь зайти ему в тыл.

Черноволосая девушка, что сидела за барной стойкой, грациозно спрыгнула с высокого стула.

Алвис, схватив свой стул, тоже ринулся к месту событий.

«Ну и вечер, твою мать! – пронеслось у него в голове. – Отдохнул, называется…»