Сказка для Алисы

Глава 29. Канлан

В системе звезды под названием Канлан, куда Вики, вместе с отрядом «Командора», отправилась на новое задание, было две обитаемые планеты: Эдерна и Вардар.

Так как пока никаких сигналов от иных цивилизаций не поступало, канланцы продолжали думать о себе как о чём-то важном, почти исключительном, допуская, впрочем, что не одиноки во Вселенной.

Долгое время колыбелью человечества считалась Эдерна. И люди на ней появились якобы в результате естественных эволюционных процессов. Соседний Вардар был колонизирован около тысячи лет назад, когда история цивилизации Эдерны, с древнейших времён, насчитывала уже более трехсот веков.

Благодаря достижениям науки, на Вардаре удалось создать условия, которые были максимально приближены к родной Эдерне.

Покорять новую планету отправились те, кого влекло всё новое и неизведанное и в ком был силен дух авантюризма. А ещё, по сложившейся традиции, туда были отправлены заключённые и разнообразные «неблагополучные элементы», от которых на самой Эдерне рады были избавиться.

Спустя двести лет после начала колонизации Вардара исследователи случайно наткнулись на несколько гробниц, что были сокрыты в недрах глубоких пещер. Анализ показал, что возраст останков превышает полтора миллиона лет, и принадлежат они тем, кто, вероятнее всего, являлся предками жителей Эдерны.

А вот то, как, когда и почему этот народ оказался на соседней планете, оставалось загадкой, как и причина гибели цивилизации Вардара много тысяч лет назад.

Более поздние находки позволяли предположить, что ранее обитаемой была и ещё одна планета системы Канлана, которая называлась Маго, но жители её были совершенно не похожи на привычных людей. Если, конечно, это не было фантазиями древних вардарцев.

Что касается тех, кто рискнул перебраться с Эдерны на Вардар, то за тысячу лет, прошедших с того времени, они сформировали свою собственную цивилизацию, и уже не горели желанием считать себя потомками эдернийцев.

Новые жители Вардара стали называть себя «вернувшимися», претендуя чуть ли не на прямую связь с тем самым древним народом, следы которого были найдены в пещерах. А Эдерну они постепенно стали считать лишь некой «перевалочной базой», утратившей свою былую значимость. Якобы, переселенцы вняли «зову сердца», что влёк их на «историческую родину»…

Впрочем, изначально вардарцем мог стать любой. Но со временем получить визу становилось всё сложнее и сложнее – Вардар буйно развивался, и, по многим показателям, давно уже стал привлекательнее Эдерны.

На Вардаре после колонизации было образовано пять государств, которые, посоперничав между собой какое-то время, в итоге образовали Авиранское Содружество, возглавляемое, как на этот раз следовало из названия, государством Авиран.

Государство это было не только самым могущественным, но и самым многонациональным – здесь нашли пристанище выходцы почти из всех государств Эдерны, что существовали на момент начала колонизации, а было их более ста пятидесяти.

Окрепнув, Авиранское Содружество стало вмешиваться в политику государств на соседней планете. Сначала – тайно, исподволь, а затем и в открытую, уже ничего не стесняясь.

Это неоднократно приводило к вооруженным столкновениям, и даже чуть не стало причиной войны между двумя планетами.

Впрочем, причиной последнего масштабного конфликта, который имел место в системе Канлана за семьдесят лет до описываемых событий, стали не вардарцы. Причиной его стала агрессия одной из крупнейших держав на самой Эдерне. Государство это называлось Дийтар, и его правитель вдруг возжелал сплотить планету под своим знаменем, во что бы то ни стало, выбрав для этого совершенно неблаговидные предлоги.

В войну, так или иначе, оказались вовлечены все крупные государства Эдерны, и некоторые из них поддержали притязания Дийтара. Конфликт приобрел такой размах, что поставил цивилизацию планеты на грань выживания.

И всё же совместными усилиями агрессия Дийтара и его союзников была подавлена. Но вышло так, что в рузультате наибольшую выгоду из конфликта извлёк как раз Авиран, который окончательно прибрал к рукам многие из пострадавших и ослабленных государств Эдерны. Тарида – одна из самых мощных империй на планете, которая пострадала больше всех, сумела избежать этой участи, но окончательно превратилась в одного из главных противников Авиранского Содружества. И, пожалуй, только закаленная в боях армия Тариды, да кое-какие военные разработки, не позволили Авирану довершить то, что начал Дийтар.

С тех самых пор влияние Авиранского Содружества на соседнюю планету многократно возросло. Сменилась и риторика. На этот раз разговоры велись уже не о древних корнях цивилизации Вардара, а о её неразрывной связи с Эдерной.

Опираясь на некие «диаспоры», государства Вардара заявляли, что имеют полное право непосредственно влиять на политику государств Эдерны, особенно в случаях, если там «попираются права и свободы граждан». Ведь все они, так или иначе, являются «родственниками» вардарцам.

Дошло до того, что Авиранское Содружество, сумев протолкнуть своих людей во власть, сначала заручилось поддержкой довольно крупных держав на соседней планете, а затем и вовсе включило их в свой состав, таким образом несказанно упрочив свои позиции. Среди этих государств оказался и тот самый Дийтар, который некогда являлся одним из столпов цивилизации Эдерны, а теперь попал чуть ли не в кабальную зависимость от Авинаского Содружества.

Напряжённость, которая с тех пор не спадала, в конце концов привела к краху Тариды. Несмотря на кровавую революцию и чудовищные потери в минувшей войне, это всё еще было огромное и сильное государство, но потрясения, что следовали одно за другим, слишком ослабили его. И не нашлось политической воли, которая сумела бы помешать упадку.

Распавшись на несколько частей, по этническим признакам, Тарида получила официальное название «Таридская Федерация». И название это будто намекало на то, что процесс развала ещё далеко не завершён.

При этом страна существенно уменьшилась в размерах, и оказалась окружена не слишком дружелюбно настроенными соседями. Соседи эти не переставали заявлять, что видят в Тариде угрозу. Якобы, она не может смириться с потерей влияния, и, рано или поздно, обязательно постарается его вернуть. При этом не учитывалось, что состояние самой Тариды было таково, что и речи не могло идти о том, чтобы бросить вызов чуть ли не всему мировому сообществу обеих планет. Впрочем, именно в том, чтобы не дать Тариде выйти из этого состояния, и заключалась теперь цель Авиранского Содружества.

Содружество это продолжало расширяться, вбирая в себя всё новых и новых членов, и не брезгуя уже и совсем крошечными государствами, лишь бы подобраться поближе к Тариде.

Но пока ещё Тарида продолжала бороться, сохраняя не столько остатки былого величия, сколько былые амбиции, или просто делая вид, чтобы окончательно не потерять лицо.

В общих чертах, ситуация, что складывалась в системе Канлана, во многом напоминала Вики противостояние между Империей Лорс и Союзом Шантара на планете Долнон, которая находилась на удалении многих световых лет от этого нового «театра».

А может, это просто было нормой, одним из неизбежных законов глобализации. И все без исключения цивилизации, на определенном этапе развития, сталкивались с подобным.

Задачей отряда Шата Барту в системе Канлана стала охрана одного начинающего политика, того самого Алвиса Тайта, с которым Вики познакомилась в баре.

Ещё недавно он действительно был журналистом, вёл свой канал, где рассуждал о справедливости, политическом устройстве, необходимых для Тариды переменах.

Далеко не все его высказывания благосклонно принимались действующей властью, и на первых порах ему пришлось столкнуться с определенным давлением. Впрочем, несмотря на цензуру, которая фактически действовала в стране, по каким-то странным причинам дальше угроз дело не пошло.

Для Вики в этом не было ничего загадочного – группа агентов, что служила клану Трооза, «вела» Алвиса Тайта уже довольно давно, а отряд Шата Барту понадобился, чтобы обеспечить дополнительное прикрытие, когда операция перейдёт в более активную фазу.

Со временем у Алвиса появилась масса сторонников. А после обсуждения одной злободневной темы он и вовсе проснулся знаменитым, словно артист после нашумевшей премьеры.

Алвис имел два высших образования, одно из которых было экономическим, и часто приглашал к себе в качестве экспертов действительно неглупых людей, выискивая их везде, где только можно. И порой в его трансляциях высказывались довольно смелые и прогрессивные идеи, которые простому обывателю могли показаться жизнеспособными.

Спустя какое-то время ему поступило предложение создать свою партию и попробовать свои силы в политике. Алвис долго колебался, но, в конце концов, дал согласие. Тем более, что лучшего момента и представить было сложно – состарившийся домин (а именно так называли правителей Тариды), по состоянию здоровья, ослабил свою железную хватку. Он всё ещё держался за власть, но все вокруг понимали, что грядут большие перемены, и старались держать «нос по ветру».

Понятное дело, что как только Алвис Тайт во всеуслышание заявил о своих намерениях и начал готовить программу, давление на него усилилось. Но будто какая-то неведомая сила хранила начинающего политика.

В конце концов, даже у верхушки стало складываться впечатление, что Алвис Тайт – это либо теневой проект правящей партии, о котором не говорят даже посвящённым, боясь, что эта информация так или иначе просочится, либо за ним стоят иные могущественные силы, с которыми, так или иначе, тоже необходимо считаться.

Оппоненты в открытую обвиняли Алвиса Тайта в том, что ему оказывает поддержку Авиранское Содружество, но тут Алвис сделал то, что привлекло массу людей в ряды его сторонников: он согласился публично пройти проверку на детекторе, словно подозреваемый в преступлении. Противники его критиковали, называя популистом, но электорат воспринял идею с восторгом – такие шоу вызывали интерес и бурные обсуждения.

В конце концов, была собрана большая пресс-конференция. Детектор было практически невозможно обмануть, а за самим процессом пристально следили как независимые, так и привлеченные оппонентами эксперты.

Сами оппоненты сначала старались задавать Алвису как можно более неудобные вопросы, но затем, видя, к чему всё идёт, перестали давать козыри в руки противнику. Но за них дело довершили сторонники опрашиваемого и независимые журналисты. Алвис с честью ответил на все, даже довольно каверзные вопросы, ведь ему и впрямь было нечего скрывать. Он не был связан ни с правительством, ни с капиталом, ни с группами влияния других государств, и шёл во власть не ради личной выгоды. А вопросов личного характера, в соответствии с утвержденным протоколом, было задано не так уж много.

Впрочем, и тут не обошлось без скандала. Через два дня после конференции трое из семи привлеченных экспертов заявили о том, что детектор не был должным образом подключен, и всё это – не более, чем фикция, а им просто угрожали расправой.