Сказка для Алисы

Глава 38. Убийство

Через несколько минут все, включая «Командора», собрались в обеденной зале и слушали Ричи Мавриса. В связи с последними событиями Ричи уже успел хватить лишнего, чуть ли не залпом залив в себя содержимое своей бутыли. Но, тем не менее, язык пока ещё проворно ворочался у него во рту.

– Как девчонки ушли, мне стало скучно, – говорил он, – а тут ещё и пойло закончилось… Я решил сходить за бутылкой… А комната Верны как раз рядом с моей… И понял, что её нет на месте. Я подумал… Подумал, что слишком долго они сегодня гуляют. Ну а, с другой стороны, почему бы и нет?..

И тогда я тоже решил в парк пойти, подышать свежим воздухом… Может, думаю, на них наткнусь. Алвис этот, думаю, зануда, конечно, но всё же…

И только вышел на аллею, смотрю – они. Ну, думаю, повезло – а то в этом парке огромном специально фиг кого найдёшь…

Но тут почти сразу понял: что-то не так… Они не двигались, как статуи стояли, Верна куда-то назад повернулась…

Я побежал к ним, но как только близко подбежал, они словно пеплом рассыпались… Оба… И даже следов не осталось…

При этих словах Эд, который вместе с Даином Тракиром и Чарной уже успел побывать на месте, еле заметно кивнул.

Закончив свой печальный рассказ, Ричи отхлебнул приличный глоток из новой, только что початой бутыли.

Все были потрясены и не находили слов.

– Пойдёмте в кабинет, кто хочет, – обратился к собравшимся Эд, – посмотрим запись с периметра…

– Без меня… – произнёс Ричи. – С меня хватит… Просто потом скажете мне, кто убил Верну, и я… В общем, легкой смертью эта тварь не умрёт…

Ричи стиснул зубы. Трига Каур плакала – такое с ней было впервые.

Верну Гиллард, специалиста по защите, которая не раз брала на себя командование в сложных ситуациях, когда Шат Барту выбывал из строя, в отряде любили все без исключения. Она без раздумья была готова пожертвовать собой ради своих товарищей. Кроме того, Верна была спокойная, приветливая и доброжелательная…

– Я никогда не встречал таких, как она… – тихо произнёс Истир Эрри.

Даин Тракир похлопал его по плечу. Уж кому-кому, а Истиру стоило верить. Чарна чуть не до крови кусала губы. Лорри монотонно тряс головой, то и дело проводя ладонью по затылку. «Командор» был ужасно бледен, желваки у него ходили ходуном, а взгляд был устремлен в пол.

Вики, чтобы скрыть переполнявшие её эмоции, отошла к окну. Если для остальных Алвис Тайт был просто очередным заданием, то девушка оплакивала его не меньше, чем Верну.

«Он был таким одиноким, – думала Вики, – и никто не понимал его, и не хотел слушать. И я в том числе… И никто не будет по нему скучать…»

Лина, которая, можно сказать, совершенно не знала ни Верну, ни Алвиса, тем не менее, тоже прониклась общим настроением.

– Пойдём со мной, – обратился к ней Эд, – посмотрим, что там случилось…

Эд был суров и сосредоточен. Статус хозяина накладывал определенную ответственность, и он, несмотря на здравый смысл, чувствовал свою вину.

– Это был высокий человек, полноватый, с узкими губами, почти лысый, в мешковатой одежде, – обратился к Эду следопыт Даин Тракир. – Чуть позже я подготовлю изображение. Он прятался в кустах, шагах в пятнадцати от того места… Пришёл через портал, там же за кустами. До этого он уже появлялся, один раз, причём за день до этого. Но, видимо, что-то ему помешало. Или просто выбирал момент…

Эд с удивлением взглянул на темнокожего парня с выбритым полосками левым виском.

– Он умеет «читать пространство», – пояснила Чарна. – Место как бы хранит информацию о том, что там произошло…

– Как кластер магнитных носителей, – пояснил Даин, – так нас учили… И обычно, это быстро затирается… Понятно, что всё это, скорее, образно, но всё же…

– Пойдёшь запись смотреть? – спросил Эд у следопыта.

– Если можно, чуть позже, – ответил Даин. – Я хочу вернуться туда, на место, пока следы ещё свежие…

– Без проблем, потом ещё раз посмотрим, – кивнул ему Эд.

Компанию Эду и Лине составили Вики, Трига Каур, Лорри Вестаран и Истир Эрри. Чарна, вместе с Даином, отправилась на место происшествия. А «Командор», рухнув в глубокое кресло, сначала жестом попросил у Ричи початую бутыль, а затем целиком погрузился в свои мрачные мысли.

Даин Тракир оказался прав. Тот, кто убил Алвиса и Верну, действительно прятался за живой изгородью, шагах в пятнадцати от того места, которое указал Ричи.

На записи было видно, как Алвис и Верна неспеша шли по дорожке. Внезапно Верна, будто почувствовав что-то, остановилась и резко развернулась. Чутьё и на этот раз не подвело её: из кустов вылетел синий огненный шар, но Верна, инстинктивно выставив вперёд руку, закрыла собой Алвиса. Впрочем, это не помогло – следующий шар настиг его. Алвис, вероятно, даже не успел понять, что произошло…

Ричи Маврис появился на записи спустя буквально несколько секунд. Он побежал к неподвижно стоящим фигурам, но они рассыпались прахом, словно от дуновения ветра. Вряд ли причиной этого стал Ричи – задержись он ещё немного, и Алвис с Верной просто бесследно бы исчезли…

Тот, кто совершил это, ни разу не попался в объективы ни до, ни после. Хотя Эд решил, что ещё раз всё внимательно пересмотрит, посвятив этому оставшуюся часть ночи.

Но и системы безопасности не зафиксировали проникновения посторонних на территорию парка. Впрочем, они были рассчитаны скорее на диких зверей, что в изобилии водились за периметром, а вовсе не на таких «гостей»…

Одно было очевидно – целью был именно Алвис.

– А не думаешь ли ты… – начала было Лина, обращаясь к Эду.

Девушка обратила внимание на то, что ещё немного, и не осталось бы никаких следов…

– Не думаю, – перебил её он. – Я уверен, что Домиан жив. И Синта в это верит.

Помолчав немного, Лина кивнула.

Расходиться по комнатам гости не спешили. Лишь Истир Эрри, извинившись, удалился к себе, да ещё «Командор» и Ричи здорово надрались, и теперь молча сидели друг напротив друга, оба мрачнее тучи. Но чувствовалось, что от разногласий между ними не осталось и следа. Трига Каур увела их в комнату «Командора», захватив по пути ещё одну бутылку.

– Пускай, им будет полезно, – произнесла она. – А то только и делали, что наезжали друг на друга…

Но Вики всё же не была уверена, что всё закончится мирно, поэтому вызвалась присмотреть за ними, подежурив под дверью. На самом деле, девушка скорее хотела побыть одна и избежать разговоров с Линой и Чарной – мыли об Алвисе Тайте не давали ей покоя.

Захватив бокал вина, она уселась на резную скамейку, рядом с дверью в комнату «Командора», из-за которой раздавался гул голосов его самого и Ричи.

Остальные расположились в обеденной зале.

Вскоре вернулись Даин Тракир и Чарна.

– К сожалению, больше я ничего не нашёл, – произнёс следопыт. – Там обычно безлюдно, поэтому следы очень хорошо заметны, но они ведут только к тому месту, где был портал. Порталы – это разрывы пространства, они очень хорошо читаются…

– А куда вёл портал, нельзя понять? – спросила Лина.

– Нет, – покачал головой Даин Тракир. – Этого я не вижу… Если бы он был открыт – тогда да, это я могу определить безошибочно.

Какое-то время все молчали, собираясь с мыслями. Тишину нарушил Лорри Вестаран:

– Я уверен, что те, кто хотел устранить Алвиса Тайта, здесь ни при чём, – произнёс он. – Я имею в виду тех, с кем мы столкнулись на Эдерне…

– Согласна с Лорри, – кивнула Чарна. – Это совершенно иное… Я это чувствую… В том месте всё буквально «заляпано» тем, что принято называть «магией». Теми самыми «читами», о которых я всегда говорю, нарушающими привычных порядок вещей…

– Так кто и зачем тогда его убил? Его, и Верну заодно… – закончил свою мысль Лорри.

Не сговариваясь, все перевели взгляд на Лину и Эда.

Радуясь чудесному спасению, да ещё и тому, что им всё же удалось не до конца провалить задание, раз Алвис Тайт не закончил свои дни в том бункере, агенты отряда почему-то особо и не задумались об обстоятельствах, благодаря которым оказались в этом замке. Вики успокоила их, сказав, что ей на выручку пришли друзья.

– Вы же не Вики искали там, так ведь? – обратился к Эду Даин Тракир.

– Нет, – помотал головой тот. – Вики мы встретили случайно. Мы искали Алвиса Тайта, с планеты Эдерна…

– И зачем он вам понадобился? – тихо поинтересовался Лорри Вестаран. – Если не секрет, конечно… – спохватился он, вспомнив о том, кого он здесь встретил.

– Не то, чтобы секрет, – ответила Лина, – но я и сама пока не могу с этим разобраться. Я видела его в своём сне… И я должна была найти его. Больше мне пока нечего сказать…

– То есть те, кто его убил, это, скажем так, «ваша история»? – наседал Даин Тракир.

– Перестань! – пыталась одёрнуть его Трига Каур.

– Думаю, да, – кивнул Эд после небольшой паузы. – Скорее всего, с вашим заданием это никак не связано…

– Но теперь из-за этого Алвиса, из-за вашей истории с ним, погибла Верна, – вскинул голову Даин.

Чарна, тряхнув своими растрепанными фиолетовыми прядями, положила руку ему на плечо.

– Ты забываешь одну вещь, друг мой, – обратилась она к Даину, – если бы не они, то и Верна, и все мы, скорее всего, остались бы в том самом бункере… Не пытайся здесь найти виноватого, они уж точно ни при чём…

Даин Тракир закусил губу.

– Извините… – наконец, произнёс он. – Просто мне… Я не могу смириться, что и Верны теперь больше нет… И я просто зол, зол на всё и вся…

Эд кивнул. Он и сам ощущал некую двойственность создавшегося положения.

– Я не хочу обижать вас предложением позаботиться о своих шкурах, – произнёс он, обращаясь к агентам отряда «Командора». – Все вы, как я понял, опытные ребята, которые привыкли рисковать. И вы не слишком-то высоко ставите собственные жизни…

Но, тем не менее, это, и правда, не ваши дела… У нас свой путь, и сейчас на нём становится всё опаснее. Так что ни я, ни Лина – я уверен – не хотим втягивать вас в это. И нам очень жаль, что такое случилось и с этим парнем, и с этой девушкой, Верной…

Я найду вам новый корабль – мы с Шатом уже обсуждали это. И тогда наши пути разойдутся. Но если хотите, я могу прямо сейчас…

– Эй-ей! Полегче, друг мой! – горько усмехнулась Чарна. – То, что мы жалеем о гибели Верны, не означает, что кто-то из нас сильно париться на свой счёт… Завтра мы будем в порядке, а сегодня, уж будь добр, прояви снисходительность. И, конечно же, ни ты, ни Лина ни в чём не виноваты…

Трига Каур, а за ней и остальные кивнули.

Поговорив ещё немного и подняв бокалы в память об Алвисе и Верне, все понемногу стали расходиться.

– Ты выглядишь очень уставшей, – Эд взял Лину под локоть и повернул к себе. – Иди спать, прямо сейчас… – строго произнёс он, – Вики завтра отыщешь…

– Ты прав, – согласилась девушка, которая уже просто валилась с ног. – Но не факт, что я смогу уснуть…

На этот раз Лина ошиблась. Поворочавшись немного в своей постели, девушка всё же уснула беспокойным, не приносящим особого отдохновения сном.