Выбор Пути

Глава 28 Неделя вторая. День первый. Прошлое и Настоящее

Её глаза,… пронзительно зеленые глаза, они смотрели на меня с немым укором…

Проснувшись, с бешено бьющимся сердцем, Ардан попытался взять себя в руки.

Кто бы мог подумать, что моя первая игра, «тестовый заход» в этот «Мир»,… настолько глубоко западет мне в душу? Вернее не сама игра, а «та» кого я в ней встретил?

А ведь я тогда на полном серьезе обдумывал возможность остаться и сорваться!

Но рациональность победила. Мой план предусматривал несколько месяцев проб и ошибок, как я мог все бросить ради каких-то там «чувств»? Тем более всегда оставался шанс встретиться опять…

Потратить несколько лет на подготовку, пожертвовать телом и даже поставить опыты над собственной личностью ради шанса… ШАНСА быть свободным… и все бросить… ради чего? Тогда я не нашел ответа на этот вопрос и положился на логику и голый расчет, что редко меня подводил.

Однако время идет, и я начинаю понимать, что не всегда сухой расчет несет благо…

От «соплей» и ненужной рефлексии меня отвлек возвышающийся на моей кровати "холм", что мерно опускался и поднимался… в такт чьего-то тяжёлого дыхания.

На секунду опешив, вызвал интерфейс и все понял:

— Верный подъём!

Холм на секунду замер, и в тот же миг, сместившись плавным движением, огромный Ануб замер возле моей кровати. Он пожирал меня глазом, в котором плескался океан верности и любви,… не помни я этот взгляд, когда у него было совсем иное тело, то содрогнулся бы от страха…

— Кто тебе разрешил спать в моей кровати? — как неразумного щенка, по старой памяти, принялся отчитывать его я.

В первое время, живя в окружении клаконов, горячий и пушистый бок Верного заменял мне подушку, да и потом я не прогонял его от себя. Во всяком случае, кроме тех ночей, которые мы проводили с Ингой.

Но вот теперь, обнаружив у себя в кровати здоровенного гуманоида… что, по сути, является вполне разумным созданием, почувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

Жалобно заскулив и опустив морду, создание, что было раза в три крупнее меня промолвило:

— Хозяин… я скучал, я искал вас,… простите, что не смог убить врага и погиб… Очнувшись, я искал силы… но нашел лишь смерть, но вы призвали меня! Вы простили меня! Дали новое Тело! Я не подведу вас Хозяин! — под конец его речь набрала силы, а в глазах полыхало настоящее пламя,… Пламя Фанатизма… опасная вещь.

Немного сумбурная, полная эмоции речь продолжилась в кратком описании того, как это создание видело этот мир,… и кем для него в этом мире был Я.

Судя по всему, переход от сознания волка-фамильяра к суррогату сознания, равного человеческому, еще не завершилось. Его память разрознена, восприятие времени искажено, да и не выглядит он «умным», как сказано в его описании… Что же, дадим ему время "акклиматизироваться".

Все время нашего общения меня терзали сомнения… как сложилась судьба Инги? Смогли ли корабли достичь нейтрального города НПС… смогли ли они отправить в Торговую Гильдию весточку на имя "Ардан"?

Глупые мысли, сейчас у меня есть дела важнее, чем гоняться за призраками прошлого. Вот отстроюсь, закреплюсь на территории, наберу сил, а там уж и буду решать" проблему"… Деньги в этом мире значат многое, кто мне запретит купить пропуск через порталы для одного человека… НПС? Порталы редкость… но как минимум в Гильдии Наемников они способны переносить живых существ, насчет Торговцев такой уверенности нет… Столь мощный инструмент лишь ограниченно доступен Бессмертным, но вот "коренные жители" его используют на полную.

Но все это лишние метания навеянные встречей старого «друга»…

— Ладно, Верный, я знаю, что ты сделаешь все ради моего блага, но тебе предстоит многому научиться и выложиться по полной. Ты теперь не просто зверь или магический фамильяр, а Ануб! Сильнейший из Зверолюдей! Ты способен управлять силой смерти и жизни. За тобой пойдут сотни воинов… и твоя главная задаче не столько самому рваться в гущу боя, сколько умело распорядиться подчиненными для выполнения поставленной задачи. Десяток гноллов в твоем подчинении должны стоить сотни аналогичных воинов, а сотня — тысячи!

Легкое внушение легло на благодатную почву, без всякого умения типа «барда» или заклинаний Магии Разума. Впрочем, не удивительно учитывая его степень доверия ко мне,… даже простые слова окажут не меньший эффект, чем полноценный гипноз или заклинание! Но нужно держать себя в форме, постоянные тренировки, даже по мелочи, делают меня сильнее.

Сверкнув глазами, Верный коротко кивнул и покинул мои апартаменты. Судя по несущейся по карте точке, он направлялся в сторону казарм, где располагались на ночлег мои войска.

Я же, проведя утренний моцион с силовыми упражнениями и краткой медитацией, залез в интерфейс замка.

Вчера, после завершения строительства Обелиска Мертвых, началось возведение Рынка. Это последний из вариантов быстрого пополнения запасов Серы. Единственная причина, почему я не построил его еще на первой недели… понимание, что 30 мер Серы просто неоткуда взяться на только что отстроенном рынке… а караван НПС будет добираться до моего замка от нескольких дней до недель, что автоматически переносило создание Башни на неделю другую… в таком разрезе найм Анубов на первой неделе был в приоритете.

По собственному опыту знаю, что на Рынке может единовременно находится до 10–20 простых ресурсов и от 3–7 редких, про заоблачные цены я молчу, но Аукцион не радует нужными лотами… так что приходится идти на отчаянные меры.

Кстати про них… в который раз возвращаюсь к мысли о призыве Суккубы и возможности наладит поставки Серы напрямик из Инферно…. а что? "товар" — кочевники у меня есть и повод более чем серьезный! Если бы не мое сильное нежелание связываться с их "братией", то пожалуй так бы и сделал… А так, посмотрю как пойдет дело с ауком и рынком, в крайнем случае проведу призыв под конец недели и в последний день, при наличии нужного количества Серы, построю Зеленую Башню!

В том случае если мне не удастся построить Зеленую башню, я постараюсь максимально усилить свою свою армию. В первую очередь построю Хижину Шамана, она необходима для массового обучения юнитов поддержки.

Любой ЗЛ после получения 10 уровня и перехода в звание Опытного, может пройти обучение на Шамана. Обучение длятся три дня и за один раз Наставник может обучить не более 7 юнитов. Гноллы, как и Сатиры обладают в этом плане преимуществом: достигая 10 уровня они сами могут пройти посвящение, без Наставника… под воздействием Гфара, большинство выживших и достигших нужный уровень Гноллов уже стали шаманами… но этого мало! Мне нужно больше!

С началом новой недели армия пополнится свежим "мясом" и им нужна магическая поддержка для снижения потерь. В общем, Хижина Шамана необходима, и как можно скорее, а уже после возведу Гнездо Грифонов и Болото Гидр открывая доступ к строительству Зеленой Башни… если с Серой будет глухо, перенесу ее строительство на следующую неделю.

А в Замке построю здания призыва младшего Клана… скорее всего Яда и Чешуи… дли моего личного роста, да и для поддержки армии, Ламии, единственные маги ЗЛ, будут как никто кстати… хотя и Серены бесспорно хороший вариант, ладно если что решу позже.

Было пять часов утра, солнце только осветило верхушки самых дальних деревьев, и облака были окрашены в багрянец.

Минут через пятнадцать Замок начал просыпаться… негоже, спать, когда твой Лорд бодрствует!

Раздались крики,… это из бараков потянулись «работники». Нет у меня если честно желания снабжать инферно свежими душами, так что лучше решить сей вопрос по иному, но и оставлять их у себя на "постоянку" наверное не стоит. Имея в подчинении три человеческие деревни держать "рабов" чревато,… даже если большинство из них это кочевники.

Недавнее возвращение пленённых крестьян, что захватили эти Сыны Степей, подняло мораль и улучшило отношение со всеми людскими поселениями… но если я не хочу всех хумансов делать рабами, то проще отпустить имеющихся пленников. Аранья, насколько я знал, не признают рабства… издержки истории так сказать, "светлые" люди в этом плане более лояльны, но и там лучше палку не перегибать.

Или, или: среднего не дано.

Выгнанные во двор военопленные принялись за расчистку территории… на прошлой недели они успели возвести Таверну и какие никакие бараки, где большинство из них сейчас и проживало, сейчас на очереди Кузница… за пару дней должны справиться. А пока Хряк, которому выпала судьба стать кузнецом, доставит все необходимые инструменты и оборудование из подконтрольных деревень.

Прикинув все за и против, решил завтра вечером, после завершения строительства, устроить аукцион… все имеющиеся пленники будут распроданы, вернее выкуплены на "свободу". Для торгов связался с главами людских поселений, а так же со старостой Гъюк. Все мои подданные смогут приобрести себе… «помощника», нет ни в коем случае не раба! А уж как им распорядиться, это сугубо их личное дело.

Облачившись в дорожную одежду и поправив протезы, направился в Заклинательный покой. В этот раз мне выпало заклинание 1 ранга Жизни, «Опутывание Корнями» из раздела управления растениями, что ж и этому заклинанию можно найти достойное применение. Скрепя сердцем перенаправил 85 % мощи заклинательного покоя на расшифровку заклинаний. Очень надеюсь, что получу что нибудь более полезное в ближайшее время.

…

Спустившись на кухню, на которой под предводительством зубастой Гноллки орудовало несколько крестьянок, перекусил, но кусок в горло не лез. Оглядевшись, наткнулся на полные злобой карие глаза…

Ах да, та девчонка, что, судя по всему, являлась «прислужницей» одной из ипостаси Бога кочевников. Но без поддержки алтаря она была не сильнее крестьянки… тем более все еще не «выросла», что затрудняло ее оценку с помощью интерфейса. Её как и еще нескольких подростков-кочевников взятых в плен, я не стал привлекать к тяжёлым работам, запирать в подвале и тем более пускать на опыты.

Надеюсь, они оценят мое хорошее отношение!

Её я уж точно продавать не буду, такая «кобылка» нужна самому! И дело не в миловидном личике юного создания, она «интересна» мне в ином плане…

Играя за Темный Лес в аватаре друида-жреца Бога Лесов, я, к сожалению, не смог изучить ни само жречество, не взаимоотношение с сущностями такого порядка, как Боги. Я ни капельки не разобрался в том, как «Вера» может влиять на игровой процесс. Выполнение стандартных ритуалов, описанных в мануалах для накопления очков веры, базовые бафы-благословения и прочее, никак иначе, чем дилетантством не назовешь. Но сейчас поздно об этом сожалеть… я много чего не успел в тот раз… так глупо проиграть из-за нашествия демонов!

Попытаться изучить «жречество» сейчас,… почему бы и нет? Главное не настроить лично против себя Бога… на данном этапе игры, такие враги мне… "нежелательны". Хорошо хоть за убийство Жреца у алтаря фелинам никакого проклятья не прилетело… черт! А ведь я забыл их расспросить об этом, вдруг на них какая нибудь пакость висит, а они из за своей чертовой Царской Гордости об этом умолчали? Ладно, не маленькие, чтоб я их об каждой болячке выспрашивал…