Выбор Пути

Глава 25 День пятый. Неуловимый Джо

Черт, побери! Где же эти кочевники?

Шел пятый день игры, ближайшие к замку территории были зачищены от агрессивных мобов. Организованные патрули вылавливали стаи бродячих монстров и успешно защищали захваченные ресурсодобывающие постройки.

Мой личный прогресс составлял 5 уровней… не густо.

Улучшив Форт до Цитадели, а вернее "Дворца Солнца и Луны", я получил доступ к найму Фелинов. Тут открылся неоспоримый плюс Зверолюдей. Нет нужды строить для каждого вида юнитов свое здание призыва… нужно лишь построить что-то из общих зданий, что откроет доступ к их найму!

Фактически, захватив чужой, но полностью отстроенный Замок врага, мне достаточно построить Казарму, что бы открыть доступ к найму практически всех воинов клана КиК. Кроме Анубисов, им требовался Обелиск Мертвых…

Так же не уверен насчет Фелинов. Нужная для их найма постройка, являлось стандартным усилением Замка. Центральное здание и комплекс оборонительных сооружений: «Форт» апгрейдился до «Цитадели». У ЗЛ оно правдо имело иное название более изысканное и помпезное: «Дворцом Солнца и Луны». Представится возможность захватить отстроенный вражеский замок, нужно будет протестировать. Это большой плюс: не тратить неделю на переустройство захваченного Замка, а построив одно-два здания, получить доступ ко всей линейке юнитов.

Получив прекрасных лучников и более менее закрепившись на лесной территории, я решил выйти в степь и наконец то разобраться с кочевникам. За эти дни было поймано еще несколько лазутчиков, а блокпосты на границе со степью подвергались молниеносным набегам малых отрядов. Потерь не было, как и значительных побед, кочевники также быстро отступали, как и нападали.

Попытки «разговорить» пленённых кочевников частично провалились, по полученным данным у них не было постоянного стойбища. А размеры орды?… Лишь Хан умел считать, но в его затуманенном разуме все уже давно спуталось,… он ничего от меня не скрывал, но его разум стал… зыбким? Он банально забывал, что делал минуту назад, мысли кочевника путались, и он то и дело начинал бредить. Видимо не стоило излишне сильно давить ему на мозги экспериментируя с гипнозом и заклинанием Подчинения…

Как бы там ни было, в данный момент крупный отряд Зверолюдей, при поддержки десятка бескрылых Горгулий продвигался вглубь степи. Мы направлялись туда, где подчиненные Гфару духи учуяли крупное скопление живых существ. Это могли быть как кочевники, так и крупное стадо нейтральных существ. Иных зацепок все равно не было.

Полуденное солнце слепило глаз, по лбу стекали капельки пота. Подо мной перекатывались могучие мышцы пантеры. Судя по высунутому языку Гракза, ей было намного хуже чем мне, легкий ветерок лишь изредка приносил прохладу и облегчение. Несущийся по степи отряд включал в себя 20 гъюки, 16 конных гноллов, 8 фелинов и 10 Горгулий от их тяжёлой поступи сотрясалась земля. Несмотря на то, что обычно они ходили как и люди… их ноги были коротковаты и для быстрого перемещения, они предпочитали встать на четвереньки и бежать немного боком, как гориллы из реального мира. Скорость они развивали приличную… но вот маневренность у них отсутствовала напрочь. Позади отряда, постоянно подгоняя лошадей, ехало две телеги, на козлах сидели деревенские из последнего найма. Именно в телегах ехало "особое оружие" Горгулий… ну и для вывоза возможны трофеев эти тарантайки определенно пригодятся!

Да…. Горгульи…. любопытные существа! Особенно интересно то, что они могут улучшаться уже после "призыва" это немного разрушает теорию того, что "Здания Найма" это всего лишь Порталы, через которые Игроки просто вербует существ из определенного места Мира Земель, подходящих под заданные параметры. Что примечательно, мои расспросы подданных о той жизни, что у них была до меня…. зачастую оставались без ответов… они либо не помнят, либо всеми силами уходят от ответов. Видимо какой то программный блок, будет время/желание нужно будет попытаться обойти его…

Но вернемся к Горгулям. Немного обидно, что нанимая их до всех грейдов, я теряю существенный процент усиления от Творца… все же базовая стоимость существ 400 золотых… а после всех улучшений уже 700! Т. е. нанимая не улучшенных созданий, я смог улучшить их всего лишь на 44 у.е. а если бы нанял после, то получил бы 77 у.е. усиления, что мог бы потратить на характеристики или умения! Практически в два раза!

Но мне нужны воины сейчас, а не когда то потом… да и в мирной деятельности от них большой прок… благодаря их выдающейся силе, заготовка ресурсов, в обход специализированным зданиям, идет стахановскими темпами!

По "традиции", часть юнитов нового призыва наделил лидерскими качествами, усилил интеллект и прочие характеристики… Что примечательно, всего 4-х единиц интеллекта хватило моим красавцам чтоб сделать качественный скачок! И из Тугодумов они перешли в разряд Нормальных разумных… по нижней планке, но все же…

Это привело к тому, что Горгульи смогли вполне внятно общаться… хотя их голос был больше похож на скрип перемалываемых камней. Но главное, они осознали ценность "орудий труда"! Трофейные двуручные топоры Рубак стали прекрасным подспорьем в лесозаготовках. Конечно и их природное оружие тоже не слабый аргумент, но вот из-за низкой ловкости, достать противника когтями/клыками без способности к полету… им не светит. Если конечно противник сам не решит сойтись с ними в рукопашной… либо ему не оставят иного выбора…

Для боя я оснастил их следующим оружием: Ростовыми Щитами (для прикрытия себя и союзников, большие габариты и масса не значили для этих созданий ровным счетом ничего) и длинными жердями с крюками на конце… этакий Багор, что в моем понимании должен был помочь медлительным и не поворотливым созданиям ссаживать кочевников с коней.

Как показала практика… Багор больше мешает самим Горгульям и чуть ли не смертельно опасен для окружающих их ровными шеренгами Гноллов… Но вот если Горгулья им не машет, а просто упирает в землю, для встречи таранного удара, кои могут применить Кочевники, трехметровые палки самое то… А если кочевники решат подавить нас дальнобойной атакой, то тут уже в дело вступают ростовые щиты и Фелины.

Из 10 Горгулий я "призвал" двух "Вожаков" мужского пола и восемь "Солдат" смешанного состава. Разница между ними была лишь наличия профильного умения, "Альфа" у одних и активного умения "Рвать" у других… и небольшое различие в характеристиках, в следствии разной цены умений:

Все гноллы и гъюки были облачены в кожаные стеганки, имели стандартное вооружение плюс щит. Треть гноллов носили трофейные луки, но никто из них не умел толком им пользоваться. Но моя "гордость" что дала уверенность выступить против кочевников на их поле боя, это Фелины. Кочевники умоются кровью, как только мы увидим врага…

Показательные стрельбы, что я провел после найма элитных лучников ЗЛ, показали, что даже со стартовыми луками дальность их стрельбы в разы превышает продемонстрированную кочевниками, про силу удара я и вовсе молчу. От воспоминаний о первой встречи с этими представителями «царского рода» меня отвлек сигнал системы. Отряд разведки натолкнулся на нейтралов.

Практически одновременно с этим впереди раздался еле слышимый вой и идущий рядом Гралл «перевел» сигнал разведчика: «контакт: союзник». Хотя язык зверолюдей и был условно общим, но вот «язык охотников» коим они так же владели, шел из их "звериной сущности". Как следствие его не могли подделать или расшифровать враги, он реально мало чем отличался от крика хищного животного! На мой взгляд, он идеален для боевых операций.

На горизонте показался отряд посланных на разведку конных гноллов, вместе с несколькими вемиками! На лицо сама собой наползла предвкушающая улыбка. Кажется, я догадываюсь, какое скопление живых существ обнаружили духи шамана…

— Премя Леркое Перрро пррриветствует Вождря! — речь седого Вемика была неразборчивой, но хотя бы понятной. Встретивших нас в степи простых охотников я вообще понимал лишь благодаря встроенному переводчику, благо платный аккаунт убирал любые преграды языкового барьера.

Мне повезло найти второе, родное для зверолюдей поселение на стартовой территории, и теперь мой отряд входил в дружественное «поселение». Если так можно назвать множество небольших юрт. Все же вемики были полукочевым племенем охотников. Они редко задерживались на одном месте, постоянно кочуя по саваннам, степям и полупустынным равнинам.

Интереснейшие существа, судя по имеющимся данным, они не были «созданы» Чернокнижниками, а являлись самобытной расой. К сожалению, из-за полудикого образа жизни даже в устных преданиях не сохранилось истории их происхождения.

Эти гордые охотники чувствовали родственную связь со Зверолюдьми. И, так уж исторически сложилось, связали свою жизнь с кланом Клыков и Когтей. Они выполняли роль быстрой и легкой кавалерии. Идеальные охотники-загонщики, от которых мало кто мог уйти живым. Я тоже мог бы их нанять в Казарме… если бы построил Кузницу, но в приоритете у меня были иные вещи.

При первом взгляде на них, на ум приходило лишь одно описание… кошачий кентавр! Человеческих черт на их «морде» было даже меньше чем у гноллов.

Единственное что «подкачало» у данных созданий, так это размер и ранг, будь они раза в два крупнее, то по "боевой эффективности" заткнули бы за пояс кентавров!

Но что есть, то есть, «стоя» они лишь чуть-чуть более полутора метра, торс по пропорциям напоминал тринадцатилетнего подростка, хотя и был увит мышцами. Если учитывать и нижнюю часть, то общая длина туловища едва достигала двух метров.

Вемики прекрасно чувствуют себя в степи и в армиях Чернокнижника и ЗЛ выполняют функцию разведки и бокового охранения. Когда буду нанимать этих созданий, скорее всего обучу владению луком. Хотя из-за их малого размера и особенностей анатомии, придется заказывать нестандартный вариант… но мобильные отряды лучников, что могут растерзать врага и в рукопашную… это хорошая идея.

Но что то я отвлекся, судя по всему, мое молчание нервирует старосту этого поселения… вон как стегает себя по бокам хвостом!

— Чернокнижник Ардан приветствует племя Легкое Перо и всех его славных Охотников-Воинов!

Меня "приняли" на выцветшем ковре в куцей тени деревьев, где-то неподалеку бил ключик, давая живительную прохладу. Именно его наличие и стало причиной образования этого "стойбища".

— Воинрров? К сожарлению… мы не достойны этого зварния — в голосе старого… кошака звучала неподдельная горечь.

Тихо вздохнул, я бы удивился, если бы все было просто, и система не подготовила бы очередного квеста!

Что на этот раз? Достать редких перьев/растений для инициации охотников-воинов? Спасти шамана из лап работорговцев/злых духов/другой вариант, что бы он смог проводить требуемый ритуал?

Если бы я имел тело-аватар вемика, не удивился бы, если бы ушлый староста выдал квест на вливания «свежей крови» в племя. На форумах было множество мануалов с кучей стандартных и не очень квестов, при помощи которых, можно было взять дружественное или не совсем поселение под свою руку.