Сказка для Алисы

Глава 57. Талант

Вики опустила замлевшую руку и виновато посмотрела на Чарну.

– Пробуй ещё! – потребовала та.

– Нет смысла… – злясь на саму себя, возразила Вики. – Я чувствую, что сейчас ничего не выйдет…

Чарна неодобрительно покачала головой.

Они находились на новом корабле «Командора», а вернее, Ричи Мавриса, который возглавил оставшихся членов отряда, по их общему решению.

Со дня похищения Вики и покушения на неё Шата Барту пошла уже вторая неделя, и все это время Чарна и Синта пытались раздуть ту искру, что промелькнула тогда, когда Вики, лишившись своего Хранителя, каким-то непостижимым образом отразила нападение Стафирры. Тогда девушка не осознавала, что силы, которая её защищает, больше нет, и действовала по наитию…

– Говорю тебе – нужно просто верить! – настаивала Чарна. – Не должно быть и тени сомнения!

– Ага, легко сказать… – буркнула Вики.

В который раз девушка вытянула перед собой руку и разжала кулак. На её раскрытой ладони лежал лёгкий пластиковый шарик, и от Вики требовалось, чтобы он поднялся в воздух. Но даже после того, что девушке довелось повидать, эта задача казалась ей совершенно непосильной.

– Выброси из головы все мысли! – говорила Чарна. – Не думай ни о чём, просто верь, что он уже в воздухе, и всё…

Вики хмыкнула и снова опустила руку. Чарна строго посмотрела на неё.

– Знаешь, подруга, – серьёзно произнесла она, – если ты так настроена, то и правда нет смысла…

– А с чего вы с Синтой взяли, что он вообще есть? – нервно усмехнулась Вики. – Мало ли, что тогда произошло? Может, это было что-то остаточное, а вовсе не то, о чём ты говоришь?

– Нет, – покачала головой Чарна. – Даже если не брать в расчёт твой рассказ. Я чувствую… Чувствую то, чего в тебе раньше не было… И Синта тоже, а уж в ней, я думаю, сомневаться не приходится. Тебе нужно освободить это…

Вики с недоверием смотрела на подругу. Чарна глубоко вздохнула.

– Неужели ты не хочешь вновь обрести силу? – тон её был серьёзным, как никогда. – Вспомни, кем ты была совсем недавно… А теперь, несмотря на то, что скрыто внутри, ты решила остаться заурядной девчонкой, которая не сможет за себя постоять? Ты этого хочешь?

Чарна смотрела прямо в глаза Вики, не обращая никакого внимания на осуждение, что сквозило у той во взгляде.

– Давай, соберись! Нечего филонить! – потребовала она.

Вики хотела было снова возразить, но, в конце концов, просто тяжело вздохнула, опустив плечи.

– Ладно, постараюсь, – наконец, ответила она. – Ещё полчаса, а потом в бар.

– Ты заранее настроена на облом! – всплеснула руками Чарна. – Если так, то в бар пойдёшь одна! Вообще не буду с тобой разговаривать, пока не возьмёшь себя в руки, и не запустишь этот долбанный шарик! Я серьёзно!

– Прав был Ричи, – усмехнулась Вики, – ты и правда стерва!

– А то! – улыбнулась Чарна, взъерошив свои фиолетовые пряди. – Давай, хватит болтать!

Вики закрыла глаза и изо всех сил постаралась сосредоточиться.

«Сомнения… – думала она. – Они мешают…»

«Ну а как иначе? – возразила она сама себе. – Что за бред они несут?! Ну какая из меня ведьма!»

«Вспомни, где ты сейчас, и как сюда попала… Вспомни, кем ты была, кто твоя подруга, да и вообще… Тебя ещё что-то удивляет, что-то смущает?» – накручивала она сама себя.

И всё же Вики чувствовала, что и на этот раз у неё ничего не получится. И, раз так, то и шансов на успех не было.

«Ладно, – мысленно кивнула себе самой, – хотя бы сделаю вид, чтобы она от меня отстала. А то и впрямь обидится, что столько времени зря потратила…»

Вики стиснула зубы, изображая предельную концентрацию. В следующий миг она представила, как выглядит со стороны, и её чуть не разобрал смех… И, как она ни старалась, она всё же не сумела сдержаться – предательский уголок рта помимо воли пополз вверх… Она хмыкнула, и собиралась было открыть глаза, чтобы встретить укоризненный или даже гневный взгляд Чарны, как вдруг…

Откуда-то из глубины, из темноты, вынырнуло необычное лицо, которое показалось знакомым… Оно стремительно приблизилось, и Вики мысленно отпрянула. Странная девушка из её давнего сна, с круглой головой и огромными глазами, похожая на гипертрофированно красивую детскую куклу… Та самая, которую она видела когда-то в удивительной витой башне… Девушка, которая говорила ей о том, что весь окружающий мир – лишь искусственная субстанция, не имеющая ничего общего с Реальностью…

«Играй! Правил нет!» – донёсся до неё пронзительный шёпот.

Похожая на детскую куклу незнакомка вдруг изменилась. Лицо её стало тёмным, рот исчез, а большие голубые глаза превратились в два пылающих солнца. Вики содрогнулась…

– Стой! – послышался вдруг окрик Чарны. – Хватит! Стой!

Вики распахнула глаза, и с удивлением уставилась на свою ладонь.

Шарик висел в воздухе, вращаясь с бешенной скоростью. А вокруг него, обрамленная рваными клочьями пространства, зияла жуткая дыра. И там, в этой дыре, за тонкой пеленой, виднелись странные символы… Вики откуда-то знала, что это: исходный код того, что принято считать Реальностью…

Жуткая дыра медленно разрасталась, и девушка судорожно сжала кулак. Мерцающие края застыли, но шарик продолжал крутиться, от чего дыра, казалось, делалась всё глубже, если так вообще можно было выразиться…

От страха Вики приросла к полу, не в силах произнести ни слова. Глаза Чарны, казалось, готовы были выскочить из орбит.

Но вот нехотя, сопротивляясь, прореха реальности стала затягиваться, до тех пор, пока не слилась с крутящимся в воздухе шариком. Через пару мгновений, которые показались девушкам вечностью, шарик замер и упал к ногам Вики.

Подруги, что таращились на него, перевели ошеломлённые взгляды друг на друга.

– Твою мать… – еле шевеля пересохшими губами, выдавила Чарна. – Что это было такое?

Вики, с ошарашенным видом, качала головой.

Девушки, завороженные происходившим, и не заметили стоявшую в дверях Синту. Костяшки её пальцев, всё ещё вцепившихся в медальон в виде головы грифона, побелели от напряжения…

В следующий миг Синта кинулась к Вики и схватила её за плечи.

– Что ты сделала?! – вопрошала она. – Что ты сотворила?!

– Я… я не знаю, – пролепетала Вики.

Синта отпустила её и с трудом перевела дыхание.

– Ну, вот что… – наконец, произнесла она, качая головой. – Хватит… Тут что-то… Что-то не то…

– В смысле? – спросила всё ещё не пришедшая в себя Чарна.

– Не знаю… – пожала плечами Синта. – Но на этом эксперименты закончены! Я сразу чувствовала что-то «иное»… Не то, что лежит в основе того, что могу я сама… Нельзя было… – она ещё раз вздохнула, а затем добавила решительным тоном: – Нам нужно посетить Килису!

– Килису? – переспросила Чарна. – Ту, к которой ты собиралась меня отправить?

– Да, – кивнула Синта. – Так что и твоя отправка теперь ускорится.

Вики и Чарна снова переглянулись. Чарна собиралась было что-то сказать, но тут в зал вошли Эд и Лина.

– Ну, как успехи? – поинтересовалась Лина.

– Отпад… – ответила Чарна, которая всё ещё выглядела растерянной. Кивнув на Вики, она добавила: – Она чуть реальность наизнанку не вывернула…

– В смысле? – нахмурил брови Эд.

– В прямом, – хмыкнула Синта. – Так что наши уроки окончены. Но я оказалась права – девочка непростая…

– И что дальше? – волнуясь за подругу, спросила Лина.

– Посетим одну мою знакомую, – ответила Синта. – А там посмотрим…

От этих слов, а скорее от серьёзного тона ведьмы, Лине стало немного не по себе… Да и Вики выглядела напряжённой.

– Не волнуйтесь, – постаралась успокоить их Синта, – Килиса очень мудра… Думаю, она даст нам хороший совет… – ведьма слегка нахмурилась, а затем продолжила: – Кстати, советы нам сейчас не помешают. Не против, если я приглашу к обеду Корнира Морниса?

Эд прищурился. Остальные переглянулись и согласно кивнули.

– Ну вот и славно, – вздохнула Синта. – К тому же, он хотел поговорить с Линой… Ричи и остальные отправились куда-то, так что обедать будем узким кругом.

По рекомендации Эда Ричи Маврис уже несколько раз встречался с Тальвиреллой, и, наконец, созрел для того, чтобы присоединиться к «Белому Братству». Сегодня с утра он со своим отрядом отправился на очередную встречу – Талли забрала их с корабля.

Ричи по своей натуре был авантюристом, его влекло всё новое, хоть он порой и ворчал для вида, что хочет вернуться к «спокойной» жизни на своей родной планете. После того, что случилось с «Командором», все были растеряны, поэтому предоставившаяся возможность, так сказать, начать новую жизнь, пришлась как нельзя кстати. Большую роль в этом сыграла и Вики, которая просила Эда и Тальвиреллу за своих товарищей, не желая, чтобы те вновь оказались втянуты в игры «Ордена» – мало ли, какой контракт они будут вынуждены взять, чтобы продолжить сотрудничество с «Гильдией наёмников».

Кстати, в отряде Ричи произошло неожиданное пополнение. После того, как профессор Моргимерт вернулся на Тив, чтобы принять участие в какой-то важной и затяжной научной конференции, Йотт, который, на удивление, успел сдружиться с Лорри Вестараном, выразил желание попробовать себя в качестве координатора – вечные споры с почтенным профессором успели ему порядком наскучить, и он, в очередной раз, решил, что называется, «отправиться в свободное плавание».

Благодаря природным аналитическим способностям, Йотту удалось произвести на Ричи и остальных членов отряда сильное впечатление, и, по общему решению, ему дали шанс проявить себя на месте, которое раньше занимал Трайден Кенс. И первые же виртуальные тесты показали, что при планировании операций из Ричи и Йотта получается замечательный дуэт, способный на крайне нестандартные и неожиданные ходы.

Правда, в отряде катастрофически не хватало агентов, но это было дело наживное – у самого Ричи был кое-кто на примете, да и Тальвирелла не исключала, что со временем отдаст под его командование пару подразделений.

Несмотря на разность характеров, Ричи и Талли легко нашли общий язык. Тальвирелла, за плечами которой был огромный опыт, быстро поняла, что, несмотря на все чудачества Ричи, ему вполне можно доверять.

Эд всё это время старался подобрать новое убежище – после слов Стафирры оставаться в замке на планете Хорос было небезопасно.

Сначала выбор пал на маленький домик, затерянный среди непроходимых лесов, на малонаселенной планете под названием Цира, но, в конце концов, от этой идеи отказались – место признали не слишком подходящим. К тому же то, что находилось в отдалении и уединении, могло лишь привлечь к себе внимание. В то же время и густонаселенный мегаполис, где легко было затеряться, не совсем подходил – те, кто ищут Лину, не будут считаться ни с чем…

Эду казалось, что неплохим вариантом будет раздобыть корабль, подобный тому, где они сейчас находились, но Тальвирелла не была уверена, что те, кто играет в «высшей лиге», при должном старании не сумеют его обнаружить. Это на том уровне, где был задействован отряд Шата Барту, маскировку корабля можно было считать надёжной. Элитные отряды «Ордена» применяли иные технологии, и ни у Эда, ни у Тальвиреллы не было к ним доступа.