Царь! Просто Царь!

Глава 26

– Доченька, иди к деткам поиграйся! – Фомичев спустил с коленей дочь и легонько подтолкнул ее к играющим в стороне детям.

Для них специально на палубе княжеского теплохода, к неудовольствию капитана, сделали песочницу. А что делать? Дело не в детях. Дело в женах. Ладно, Лиза работает по специальности, оставляя дочь няне, а вот Раса и Лина сидят дома. Живи они в традиционной семье рода, им некогда было бы поднять голову и осмотреться вокруг, настолько они заняты были бы работой. Но они были женами князя, и со свободным временем у них было все гораздо лучше. И тогда, несмотря на обилие развлечений, опять же с точки зрения жителей IX века, появляется незнакомое для абсолютного большинства местных женщин чувство скуки. Как следствие, они начинают третировать мужей. И не важно, из какого века жена и кто муж – в этом они едины. Поэтому в служебную поездку в Ригу Фомичеву пришлось брать свою семью и семью Никодимова. Таким образом, командировка превратилась в тур по Днепру и Западной Двине с посещением побережья Балтики в районе будущей Юрмалы. Они уже побывали в Смоленске и Полоцке, и в данный момент приближались к конечной цели путешествия. Фомичев осмотрел смоленский кремль, приятно удивился многочисленности людей и темпу роста новых улиц. Скоро уже никто не скажет, что смоленская крепость великовата для города. Полоцк, понятное дело, отставал от Смоленска, и тем не менее тоже выглядел вполне достойно. По крайней мере, теперь город с наскока не взять.

– Я думаю, этим летом уже больше ничего серьезного не случится. По крайней мере, на данный момент тревожной информации я не имею. Да и все, что извне могли ромеи сделать – они сделали. Но, если что – Васильев справится. Все связи я ему передал. – Никодимов нервничал. Эту фразу он уже говорил Фомичеву. Еще в вяземском замке. Понять его было можно – для сугубо сухопутного человека вояж через Атлантику на парусном судне – испытание еще то.

Фомичев молча кивнул в ответ, продолжая смотреть на играющих детей. Все уже было неоднократно сказано и буквально обсосано со всех сторон в рамках знаний и возможностей, имеющихся у них. Оставалось лишь проверить все это на практике. Идея первыми в этом мире открыть Америку принадлежала морякам. Озвучили они ее еще до того, как добрались до моря. Фомичев ее отвергать не стал – помнил, что Европа, собственно, и поднялась на индейском золоте. Так почему бы ему и не снять сливки? Есть, конечно, опасение, что золото с американского континента опустит его цену здесь. Но если грамотно подойти к этому делу, то этого можно и избежать. В любом случае – лучше иметь много золота, нежели мало или не иметь вовсе.

В общем, морячки сами поднапряглись, плюс задействовали знания и информацию, имевшуюся у ученых, и подготовили вполне жизнеспособный план. Но торопиться с ним Фомичев не стал. Пока и тут хватало дел. Однако сейчас обстановка исполнению этого плана благоприятствовала. Государственное образование пока под неофициальным названием Русь вышло и закреплялось на берегах трех морей. Каспий, понятное дело, оставался в стороне, не имея выхода в океан. Черное море крайне перспективно для развития торговли, но пока там есть еще проблемы с постройкой кораблей, а главное – Крымом, проливами Босфор и Дарданеллы владели ромеи. И это было опасно. Поэтому в дальний поход уходил первый, построенный в этом мире, барк с Балтики. Кроме команды на нем уходили Никодимов и Чтибор. Первый должен был в целом наладить контакт с властями племени майя и оценить перспективность торговли. Пусть и не слишком оживленной из-за дальности маршрута, но очень интересной, исходя из знаний выходцев из двадцать первого столетия! А Чтибор просто маялся бездельем без войны. Адреналиновый маньяк! И никакие, даже самые жестокие, на грани фола – то есть увечья, тренировки эту жажду погасить не могли.

Вот на торжественные проводы парусника и плыл Фомичев. Заодно, конечно, на осмотр строящегося города, посетить который ранее ему было недосуг, и приятную миссию награждения отличившихся в сражении с поморянами.

– Не переживай, даже если мы в расчетах ошиблись – ничего страшного не произойдет. Мы и раньше мальчиками для битья не были, а сейчас – после хазарского похода – тем более. Из соседей мы только против Византии не можем выйти на генеральное сражение. По причине подавляющего их численного превосходства. Но вот при игре вдолгую, где война состоит из множества боев – я бы на ромеев не поставил, – все же попытался успокоить его князь. Но понимал, что основную тревогу у товарища вызывал не вопрос «как они тут будут без Никодимова», а сам поход. – Теряюсь в догадках, сколько же золота и серебра потратил базилевс, чтобы уговорить венгров и поляков напасть на нас в этом году?

При всех их знаниях опасности похода через Атлантику это не уменьшало. Но у них вместо абстрактной цели была вполне конкретная.

Фомичев замолчал и внимательным взглядом проследил за молоденькой нянькой, кинувшейся к песочнице, где дети не поделили игрушку.

«Сколько волка…» – усмехнулся про себя Никодимов, отметив взгляд Фомичева. И тут же поймал себя на мысли, что на душе его тяжело даже не от страха перед путешествием, а из-за расставания с женой и сыном. Женился вроде для того, чтобы не искать плотских утех на стороне. В его профессии это было чревато проблемами. И в жены взял девушку если и не первую приглянувшуюся, то и не слишком перебирал варианты. А вот прикипел душой и к ней, и к сыну. Нет, не было у него в душе ничего подобного той взрывной, бесшабашной и всепоглащающей любви, чем славится первая. Та, что сносит голову напрочь, заставляя не замечать очевидные недостатки любимой и не понимать будущие проблемы, вытекающие из них. Которые позже и хоронят это чувство. Он давно прошел этот этап, еще в юности той жизни. Жесткий материалист, он вынужден был в душе согласиться с существованием Судьбы. Именно так – с большой буквы! А значит, все было не зря и все было предопределено еще тогда, в том мире. И получается, судьба вела его сюда, в этот мир. А что дальше? Он знал, что их ученые до сих пор не пришли к единому мнению – их этот мир или нет? Их прошлое, знаниями о котором они пользуются, или это свой отдельный мир, просто очень похожий на их, подтверждающий фантастическую идею множественности миров? Отличия в датах, событиях все же имели место быть, и вопрос до сих пор оставался открытым. Поэтому – кто знает, что их ждет за океаном?

Первый день после прибытия княжеского теплохода был заполнен мероприятиями и пролетел быстро. Они с Фомичевым познакомились с теми должностными лицами, кого не знали, осмотрели городок, крепость, верфь. Фомичев наградил отличившихся и лично принял присягу у новых граждан. Никодимов пообщался с подчиненными по своему профилю. Оживленный порт – самое место для их работы. А утром следующего дня – короткое прощание и под запись духового оркестра, игравшего «Прощание славянки», барк «Товарищ» отошел от стенки. Фомичев при звуках оркестра немного скривился – не догадался при подготовке к переселению «прихватить» музыкальные инструменты из XXI века.

Никодимов после отхода задержался немного на корме, глядя на стоявших среди провожающих и медленно удалявшихся жену и сына, и как только парусник зашел за мыс, отделявший устье реки от моря, ушел в каюту.

В этот же день Фомичев с семьями выехал на побережье в район будущей Юрмалы на пикник. Фомичев пробездельничал там день и, оценив «прелести» отдыха на балтийском побережье, принял решение – взять отпуск и рвануть на теплоходе в Астрахань. Там все же потеплее!