Царь! Просто Царь!

Глава 34

На Новый год уже традиционно князья съехались в Вязьму. После традиционного салюта, поздравлений и остального официоза Фомичев пригласил киевского князя в свой кабинет. Там за столом уже сидел Гинтовт и полоцкий князь Владимир. На столе стояла легкая закуска и бутылка хорошего французского коньяка. Олег по взглядам коллег понял, что разговор предстоит серьезный. И, похоже, все трое здесь присутствующих князей уже определились, и вопрос лишь в нем. Ожидаемо разговор начал князь Сергей. Устроившись в кресле и дождавшись, когда это сделает Олег, он обратился к нему:

– Олег, мы тут пообщались и пришли к мысли, что нам всем нужно повышать авторитет земель наших.

Он сделал паузу. Олег молчал, пока не понимая, к чему клонит Сергей.

– Одно дело, когда мы просто князья, каких, согласись, в соседних с нами землях немало. И совсем другое дело, когда князья будут под нами. Наверняка у тебя есть на примете земли, достаточно далеко лежащие от Киева, и люди, которых ты мог бы поставить во главе их. Для удобства управления. Вот как это сложилось у нас с Владимиром. – Сергей кивнул на Черныха. – Однако время идет, и даже у него уже появились земли, управлять которыми ему, а тем более мне, из-за удаленности не с руки. Или взять Гинтовта. Соплеменники его, живущие по берегам Западной Двины между Полоцком и Ригой, признали его князем, только это та же история, как у тебя с Новгородом. Да и соседи, в принципе, понимают разницу между князем, великим князем и тем более царем. В общем, мы собираемся образовать из наших княжеств царство. И делаем тебе предложение участвовать в этом деле.

Это было неожиданно. Олег внимательно посмотрел на собеседников. Расклад тут понятен. Полоцкий князь – подчиненный Сергея, Гинтовт – вообще никто без вяземского князя.

– Царем будешь ты? – дежурно поинтересовался Олег у Фомичева.

Тот развел руками.

– Будем голосовать.

Следовало узнать, какое место отвели ему и что он может выбить для себя, если согласится. И что потеряет вместо самостоятельности, если не согласится.

– Какой титул вы оставляете мне, если я соглашусь?

– Великий князь Киевский. Своих вассальных князей и их уделы определишь сам.

– Что еще?

– Получишь беспроцентную ссуду и военную помощь для строительства каналов «Припять – Западный Буг» и связывающего верховья Оки Дона и Сейма, то же самое для строительства города и верфи в низовьях Днепра. Если не согласен – живи сам, как умеешь. Договор о беспошлинной торговле в таком случае аннулируется.

Олег ответил после продолжительного раздумья. Положение у него было незавидное. Его новгородские владения лежали за землями вяземского князя. Откажись, и пройдет немного времени, и они уйдут под руку Сергея. И ничего не сделаешь!

– Хорошо! Допустим, я согласен. А что тогда будут представлять из-себя ваши княжества?

Князь Сергей ответил сразу. Понятно, они это уже обговорили ранее.

– Лично подо мной остаются княжества Вяземское и созданное Смоленское. Вновь будут созданы княжества Муромское, Астраханское, Орловское, Белореченское, Уральское. У князя Владимира княжества Полоцкое и Рижское. У князя Гинтовта Голядское и Аукштайтия.

Олег молчал. Подобные мысли приходили уже ему в голову. Но только касались они его княжества. Была, естественно, проблема с управлением Новгородом, Ростовом, Белоозером и Псковом. Там сейчас от его имени правили наместники. Под ними были огромные территории и, что немаловажно, города. Да не по одному. То есть они уже фактически, хотя и не носили княжеские титулы, ими являлись. И повышение их в иерархии до князей узаконит эту ситуацию. Естественно, поднимет их самомнение и престиж. И тут важно, кому он может дать титул и как это все обставить, чтобы потом не получить соперника за киевский стол. Хотя, скорей всего, его коллеги это уже продумали. Отказываться – сделать себе еще хуже. Уже сам по себе союз с князем Вяземским принес ему золота столько, сколько он и не мечтал. А впереди Понтийское море и Царьград с его богатствами. Отказаться – потерять шанс поучаствовать в этом. И что он теряет? А ничего! Как был он князем Киевским, так и останется. На его место никто из присутствующих не претендует. Даже более того! Он – станет великим князем. В государстве царя Сергея. Но жизнь длинная. В ней все возможно. И сейчас выгоднее вот так!

– Я согласен! – Олег хлопнул ладонью по столу. – Но окончательный ответ дам через твоего посла. После того как обговорю это дело с ближниками.

– Ну, раз ты согласен, то государство наше будет носить название Русь. Я думаю, ты не будешь против? – И в ответ на подтверждающий жест Олега Сергей поднял чарку. – Давайте выпьем за это!

На следующий день Олег отправил гонцов в подчиненные города с требованием наместникам прибыть в Киев.

На Масленицу было объявлено:

1) о повышении статуса князей Вяземского, Киевского, Полоцкого и Голядского до титула «Великий князь»;

2) об учреждении новых княжеств: Смоленского, Рижского, Псковского, Новгородского, Белоозерского, Ростовского, Муромского, Астраханского, Орловского, Белореченского, Уральского, Аукштайтия.

Еще через сутки последовало второе объявление, известившее население княжеств о единогласном избрании на совете великих князей великого князя Вяземского Сергея Владимировича царем государства Русь.

Для Сергея получение нового титула в бытовом плане ничего не изменило. Он как жил в замке, занимая определенные с самого начала его семье покои, так и продолжил жить, став царем. Ну, по крайней мере, пока. А там дальше видно будет. В этот день Сергей, вернувшись домой, специально замешкался в прихожей, вынуждая своих женщин выйти к нему. Своего он добился. Все три жены, с лицами, на которых был написан вопрос «что случилось?», вышли в прихожую. Сергея распирало от желания похохмить, и он, указав место, распорядился:

– А ну-ка! Встали в шеренгу!

Женщины, не понимая, в чем дело, встали в некое подобие шеренги.

– Разрешите вам представиться! – дурашливо изображая актера Яковлева, он подошел к Лизе и, осторожно пожав ей руку, произнес:

– Царь! Просто царь! Очень приятно!

После этого перешел к представлению Расе и Лине. В отличие от ничего не понимающих младших жен, Лиза уже сообразила, в чем дело. Улыбнувшись, она встала на цыпочки и, охватив Сергея за шею, чмокнула в щеку.

– Поздравляю!

Наконец, суть происходящего дошла и до литовок. Замерев на секунды от осознания данного факта, они обе сразу с визгом кинулись на хохочущего Сергея, крича:

– Я – царица! Я – царица!

Лиза, усмехнувшись, пробормотала:

– Ну, прям дети малые! Ей-богу!

И уже громко, сдвинув брови, всем скомандовала.

– Пошли ужинать – царь и царицы!