50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются

Глава 61. Засада

Сергей покинул кабак часов в семь вечера, пообещав Норре, что к началу представления обязательно вернётся. Впрочем, слишком долго бродить ему не пришлось. Рыбак с сыном тоже приплыли в указанное место раньше назначенного срока. По лицам обоих было заметно, что они хотят, как можно быстрее покончить с этим делом. К удивлению Кислицина, продавцы даже не стали пересчитывать деньги. Но Сергей и сам пребывал в нервном состоянии, поэтому не сразу сообразил, что к чему. Только когда оба прохиндея скрылись, до Кислицина наконец дошло — баркас ворованный. Не хватало ещё, чтобы его повесили за чужое преступление! Сергей быстро покинул посудину и начал прогуливаться неподалёку, наблюдая за лодкой со стороны. Только когда окончательно стемнело и стало понятно, что хозяева до утра не явятся за своим имуществом, Кислицин залез обратно в баркас. Улёгшись на дне, чтобы не отсвечивать, Сергей стал ждать прихода бандюков. Время тянулось ужасно медленно. Лёжа в темноте, Кислицин старался придумать убедительное объяснение, почему должен остаться в Гауэре. Наконец он задремал, так и не сочинив ничего путнего.

Сергей проснулся от резкого вскрика, а через пару секунд раздался ещё один. Кислый встрепенулся и приподнявшись стал всматриваться в темноту. И тут, где-то совсем близко, он услышал приглушённый хрип, словно кому-то перерезали горло. Сергею показалось, что его волосы на голове стали медленно приподниматься. И тут он заметил огонёк, который покачиваясь приближался к пирсу.

— Кислый, ты где? — раздался из темноты голос Секиры.

— Здесь — встав в полный рост, отозвался Сергей.

Свет фонаря быстро двинулся в его сторону и через несколько секунд на пирсе возник силуэт чернявого.

— Держи — протянув Кислицину фонарь, скомандовал Секира — Сейчас простимся с друзьями и сразу отплываем.

Из темноты вышли остальные бандиты, таща тела трёх убитых стражников. Позади всех шёл Харон, который нёс нечто продолговатое, завёрнутое в чёрную материю.

— Прощай, сержант — засмеялся чернявый, когда последний труп плюхнулся в воду — Нам всем будет очень тебя не хватать!

Главарь первый спрыгнул в баркас и, пройдя на корму, уселся за руль. Следом попрыгали и остальные бандюки, рассаживаясь на вёсла.

— Ну, я, пожалуй, пойду — протягивая фонарь Харону, произнёс Кислицин — Мне ещё с Норрой объясняться придётся.

— Извини, парен. Но теперь тебе либо с нами, либо с ними — кивнув в сторону, где утопили стражников, произнёс Харон — Выбирай.

— Я выбираю с вами — тяжело вздохнув, произнёс Сергей.

— Почему-то я так и думал — засмеялся Харон и вместе с ним остальные бандиты.

Пока баркас выруливал из порта в сторону залива, Кислицин сидел на носу и светил по курсу фонарём. Но когда лодка вышла на большую воду, Секира приказал погасить свет. К этому моменту небо прояснилось, а контуры берега и так были видны достаточно отчётливо. Грести Сергея с его больной рукой никто не заставлял, поэтому он просто сидел на носу баркаса, погружённый в собственные невесёлые мысли.

— Кислый, чего там притих? — с ехидной усмешкой, поинтересовался Секира — Расстроился, что со старухой твоей тебя разлучили? Не переживай. Я с такими девками тебя познакомлю! Даже не вспомнишь больше о своей Норре.

— Да уж, одна сестрёнка твоя чего стоит — мечтательно произнёс Уриен.

— А вот сестру мою трогать не советую — пнув по ноге здоровяка, заявил чернявый.

— Так я же в том смысле, что очень красивая — начал оправдываться бугай.

— Да, не из-за бабы я переживаю — прервал их перепалку Сергей — Дело наше сорвалось. Хорошие деньги могли бы поиметь.

Харон развернул свёрток, достав из него солидных размеров арбалет и подсумок с болтами. Затем он протянул тряпку Кислицину.

— Держи. Эта ряса, которую ты заказывал — пояснил лысый — Можешь теперь продавать отпущение грехов хоть по всей Британии.

— Я надеюсь, ты нам сделаешь скидку? Так сказать, по старой памяти — захохотал на корме Секира и его поддержали смехом остальные члены банды.

— Быстро вы её надыбали — разглядывая рясу удивился Сергей.

— Скажи спасибо Уриену — кивнув на здоровяка, ответил Харон — Это он расстарался.

— Можешь не разглядывать. Крови нет — успокоил Кислицина Уриен — Эта крыса монастырская даже обгадится не успела, пока я ей башку сворачивал. И его сумка с бумажками тоже у меня. Потом отдам. Когда дома будем.

Сергей брезгливо поморщился. Ряса ещё пахла человеком, которого уже не было в живых.

— Ничего. Когда приедем, девчонки постирают — понимающе усмехнулся Харон — Будет словно новая.

Кислицин вдруг вспомнил слова Норры и ему стало как-то не по себе среди этих простых парней, которые убивали людей с такой лёгкостью, словно избавлялись от ненужного хлама. Даже принц Эллиот теперь не казался Сергею таким уж кровожадным чудовищем. Тот хоть казнил своих врагов, а эти упыри могли замочить абсолютно невинного человека только потому что им понадобилась его одежда. Возможно Кислицин немного преувеличивал. Просто он чувствовал собственную вину в смерти брата Себастьяна. Ведь идея продавать эти проклятые индульгенции принадлежала ему. Сергей так надеялся начать новую честную жизнь, а теперь он вынужден участвовать в покушении на Гастмана, до которого ему нет вообще никакого дела. И Кислицин пообещал себе, что сбежит от новых друзей при первой же возможности.

Минут через пятнадцать или двадцать впереди по курсу замаячили контуры земли, и Секира стал править левее, прижимаясь ближе к берегу. А вскоре Сергей увидел устье той самой речки Нит, про которую говорил чернявый. Как и большинство рек Уэльса, Нит была не широкая. Примерно метров сто от одного берега до другого. И это в самом устье. К тому же она была очень извилистой. Поэтому торговые суда предпочитали перегружать товары в Кардиффе, Гауэре или Глостере. Купцам проще было огибать Британию по морю, чем использовать сложный фарватер здешних рек. Грести вверх по течению пришлось совсем недолго. Минут пять от силы. Нужный бандитам мост был виден даже с залива. Он был хоть и каменный, но невысокий, что являлось ещё одним препятствием для торговых парусных судов. В этом месте русло Ниты делало изгиб намыв слева от моста настоящий песчаный пляж. Поэтому, Секира направил баркас к правому обрывистому берегу, где имелась возможность укрыться в камышах. Затем чернявый велел гребцам отдыхать, а Кислицина отправил следить дорогой.

Солнце ещё толком не взошло, но денёк намечался тёплый и безоблачный. Сергей устроился в кустах возле самого моста и стал наблюдать. Дорога в этом месте была абсолютно прямой и просматривалась достаточно далеко. В общем, место для засады бандюки выбрали правильно. В данный момент члены банды отдыхали, развалившись на дне посудины. Но видимо чернявый не до конца доверял Кислицину. Он всё так же сидел на корме и не сводил с Сергея глаз. Может Кислый и решился бы дать дёру прямо сейчас, если бы не Харон с его арбалетом, который лысый уже взвёл и держал наготове. Из-за растущих на противоположном берегу, деревьев бандиты практически не видели дорогу и у Сергея в голове возник план. Он решил подпустить кортеж посла прямо к мосту и броситься ему навстречу, предупреждая о засаде. Скорее всего, бандиты просто не усеют ничего предпринять. Им останется только с позором бежать. А его, как спасителя, возможно даже наградят. Во всяком случае он избавится от общества Секиры, а это уже немало.

Ждать пришлось довольно-таки долго. Видимо Их сиятельство успели позавтракать перед дорогой. Но ожидание оказалось не напрасным. Кислый заметил, как вдали над деревьями появилось серое облачко дорожной пыли. А минуты через две, на горизонте замаячил и сам кортеж посла Мерсии. Сергей напрягся, готовясь осуществить, задуманный им, рывок. Он хотел подпустить мерсийцев как можно ближе, пока топот копыт не привлечёт внимание бандитов. Вскоре Кислый уже мог различить всадников на лошадях. Впереди, немного оторвавшись от остальной процессии, ехали двое. Был ли один из них Гастман Сергей разглядеть не мог. Но второго он узнал сразу, по чёрному берету с ярко-красным пером и золотой цепи, сверкающей поверх чёрного камзола. Граф Лестер решил устроить себе утреннюю конную прогулку. Такой удачи Кислицин не мог даже представить. У него появился шанс исполнить просьбу Джулии и избавить её от жестокого отчима. Осталось только уговорить Харона сделать два выстрела вместо одного. А сбежать от бандитов он может и попозже. Это ведь не горит.

Сергей засунул два пальца в рот и громко свистнул, подавая условный сигнал. На баркасе тут же началась суета. Те кто не спал, будили спящих и занимали места на вёслах. Харон не спал. Услышав свист, он сразу покинул баркас и со скоростью кошки вскарабкался по крутому склону. Секунд через пятнадцать он уже сидел на корточках рядом с Кислициным и закладывал болт, во взведённый заранее арбалет.

— Можешь завалить обоих? — как бы невзначай, поинтересовался Сергей.

— Перезарядиться не успею — ответил лысый — Это же тебе не лук. Короче. Я стреляю и сразу мчимся к лодке. Не мешкая. Понял? А теперь сиди спокойно и не дыши.

— Жаль! — произнёс Кислицин, чувствуя, как Харон укладывает арбалет ему на плечо — За графа большие деньги могли бы получить. Аж сто золотых.

Сергей не знал сколько может стоить убийство графа и ляпнул первое, что пришло ему в голову. Харон промолчал, но было заметно, как в нём борются мститель и наёмный убийца.

— Заказ принят — наконец буркнул лысый, спуская тетиву.

Полёт болта Кислый разглядеть не смог. Он увидел, как вдруг откинулась назад голова графа Лестер. А через мгновение Стэнли, словно тряпичная кукла, рухнул на холку собственной лошади.

— Уходим! Быстро! — скомандовал Харон и первым припустил в сторону баркаса.

Сергей рванул следом. Тем временем Секира уже развернул лодку кормой к берегу и Кислицину с лысым пришлось фактически перепрыгивать через самого главаря.

— Ну как? Дело сделано? — поинтересовался чернявый, когда Харон с Сергеем наконец пробрались на нос посудины.

— Сделано — ухмыльнулся лысый и незаметно подмигнул Кислицину.