50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются

Глава 92. В Лондон

Ночью Сергей долго не мог уснуть. Мечта стать бароном, к которой он так стремился, превращалась в реальность. И для этого ему не придётся совершать подвиги на полях сражений, рискуя жизнью и здоровьем. Или долгие годы быть вассалом, какого-нибудь знатного вельможи. Надо лишь жениться на пожилой баронессе и оплатить её сумасшедшие долги. Только цена такого счастья была немыслимо высока. Миллион соверенов или даже больше. Проснувшаяся внутри, жаба давила и шептала на ухо Кислицину, чтобы тот плюнул на глупые аристократические понты и вложил брюлики в какое-нибудь реальное дело. Например, в торговлю. Или пристроил их в банк под солидный процент. Но тогда у него не будет собственных владений и положения в обществе. Сергей понимал, что титул барона даст ему огромные преимущества в этом средневековом Мире. Он станет частью элиты и будет представлен самому королю. Заведёт при дворе полезные знакомства, с помощью которых сделает головокружительную карьеру. Джулия ещё будет себе локти кусать, что предпочла ему сопляка Эллиота. Особенно, когда войска Уэссекса подавят наконец мерсийское восстание. Воспоминание о вероломной невесте и желание её наказать, перевесили наконец чашу весов в пользу сделки с Фальком. Кислый уснул, окончательно решив приобрести-таки долговые обязательства баронессы Доддингтон.

Ровно в девять часов утра, Сергея разбудил один из холопов старого бюргера. Слуга сообщил Кислицину, что господин Фальк собирается уезжать и желает знать его решение. Похоже, старик даже не сомневался, что попутчик согласится на предложенные им условия. Когда Сергей вошёл к нему в номер, то застал там нотариуса и всё необходимое для оформления сделки. Оставалось лишь поставить подписи. Не прошло и десяти минут, как господин Фальк покинул гостиницу, увозя с собой бриллианты и оставив Сергея с целой кучей долговых расписок баронессы Доддингтон. Так же старик возвратил Кислому его коня, которого всю дорогу тащил за собой один из холопов бюргера. На самом деле лошадка являлась собственностью маркиза Бристоль, но ведь Сергей не собирался возвращать её законному владельцу. Тем более, что маркиз этого и не требовал. Пока.

В отличие от Фалька, Кислицин никуда не спешил. Он спустился по лестнице в обеденный зал и плотно позавтракал перед долгим путешествием. Закончив утреннюю трапезу, Сергей поинтересовался у официанта, по какой дороге ему быстрее добраться до Лондона. Тут ему повезло. Один из посетителей оказался капитаном торгового судна и предложил подвести Кислицина. Но только одного. Без лошади. Зато недорого. Всего за каких-то десять шиллингов. Сергей и сам хотел избавится от прожорливой скотины, постой которой обошёлся ему за ночь, почти столько же, как его гостиничный номер. Узнав у капитана, когда отплывает его судно, Кислый занялся продажей коня. Лошадка была очень даже неплохой и стоила немалых денег. Но искать покупателей у Сергея просто не хватало времени. Пришлось уступить коня хозяину гостиницы всего за пятьдесят шиллингов. Это был сущий грабёж. Но местный буржуй не соглашался поднимать цену, тыча своим жирным пальцем в клеймо дома Херви на крупе лошади и утверждая, что конь ворованный и больше названной им суммы не стоит.

Получив от хозяина гостиницы деньги, Кислицин сразу отправился на пристань, искать корабль. Он чуть не опоздал к отплытию. Сергей город совсем не знал, а до пристани оказалось довольно-таки далеко. К счастью, больших судов в порту было только два и Кислицин сразу нашёл тот, который ему нужен.

— Ещё пять минут, и мы бы ушли без Вас, сэр — заявил кэп, получая от Сергея назначенную сумму — Располагайтесь на палубе, где Вам будет удобно. Только не мешайте матросам выполнять свою работу.

Немного осмотревшись Кислый облюбовал себе местечко на самом носу корабля, использовав в качестве сидения моток канатов. Развалившись на нём словно на лежаке, Сергей безучастно наблюдал, как моряки готовят судно к отплытию. Вскоре были убраны сходни и кораблик, ловя парусами утренний бриз, медленно отошёл от причала. Как выяснилось позже, добраться до Лондона верхом было бы гораздо быстрее, чем петлять по Темзе на корабле. Судну приходилось постоянно менять свой курс ловя попутный ветер. То оно шло строго на юг, а потом разворачивалось практически на сто восемьдесят градусов. Но Кислицина это не сильно огорчало. На корабле Сергей чувствовал себя гораздо спокойнее, чем один верхом на неизвестной ему дороге. Сперва конечно Кислицин немного опасался, что здесь его тоже могут тупо ограбить и вышвырнуть за борт. Но видя, что до него нет никому дела, Сергей совсем успокоился и даже убрал руку с рукояти кинжала. Уютно устроившись на мотке канатов, он лениво наблюдал за, проплывавшими мимо, пейзажами. Места вдоль всего пути просто изобиловали населёнными пунктами. В основном, это были небольшие городки средневекового типа, замки каких-то местных баронов и зеленеющие поля с, до боли знакомыми Кислицину, лачугами крестьян. Примерно на пол пути к Лондону им встретился крупный город. Редингум, как назвал его кэп. Ещё капитан поведал Сергею, что именно тут находится резиденция самого графа Беркшир — хозяина здешних земель. Правда, графского замка с реки видно не было. Их кораблю пришлось зайти в порт Редингума, чтобы заплатить пошлину. Всё это заняло около часа и Кислый успел-таки сбегать в портовый кабак, чтобы пропустить пару стаканчиков. После чего, дальнейшее путешествие протекало гораздо веселее. Сергей больше не желал тупо валяться на мотке канатов. Некоторое время он с важным видом расхаживал по палубе, делая матросам очень правильные замечания. Но это Кислому быстро надоело. Тем более, что никто на его слова не реагировал. Тогда Сергей поднялся на кормовую пристройку и стал учить рулевого, как правильно управлять кораблём. Какое-то время это моряка забавляло. Он молча посмеивался над пьяным дворянчиком до тех пор, пока тот не попытался завладеть штурвалом. К счастью для Кислицина его не выкинули за борт, а просто связали и запихнули в шваберную кладовку, где он и пролежал остаток пути. Видимо кэп побоялся, что в таком состоянии расшалившийся пассажир до берега просто не доплывёт.

Сергея развязали, когда судно заходило в Лондонский порт. К этому моменту Кислый уже успел протрезветь и, ругаясь на русском языке, растирал одеревеневшие конечности. За время его нахождения в кладовке, Темза из маленькой извилистой речушки превратилась широкую, полноводную реку, по берегам которой возвышался огромный мегаполис.

— Лондон, сэр — объявил капитан, разглядывая помятого с трясущимися руками Сергея.

— Дружище, мне бы поправиться немного — попросил Сергей — Есть у тебя ром или вино?

Кэп понимающе усмехнулся и пригласил Кислицина в свою каюту. Наполнив два стакана, он предложил тост за удачное завершение путешествия.

— Ты случайно не знаешь капитана Адама? — спросил заметно повеселевший Сергей — Он вроде живёт где-то на Флит стрит. Возле храма «Святой невесты».

Оказалось, капитан судна знал практически всех капитанов в Лондоне, так как состоял с ними в одной гильдии. В том числе и Адама. Кэп объяснил Кислицину, что Флит стрит находится достаточно далеко от порта, на другом берегу Темзы. И лучше подождать до утра. Так как уже скоро стемнеет.

— А переночевать можно в портовой гостинице — сообщил он Сергею — Там и прачечная есть. Негоже благородному рыцарю гулять по Лондону в окровавленном камзоле.

Предложение капитана показалось Кислицину резонным. Блуждать одному по пустынным улицам ночного Лондона было не только глупо, но и опасно. Поэтому, сойдя на берег, Сергей сразу отправился в портовую гостиницу, как и советовал ему кэп. От денег, что он изъял из кошельков Дилана, у Кислицина осталось лишь три соверена и немного пенсов. Но Сергей не расстраивался. Ведь у него ещё имелся вексель на пять тысяч золотых. А в Лондоне наверняка есть хоть один филиал «Генуэзской компании», где он сможет получить наличные. Так что Кислицин не скупился. Он плотно поужинал и снял на ночь недешёвый номер. Как и положено будущему барону Доддингтон. Впрочем, гостиница была далеко не пятизвёздочной и поэтому не слишком дорогой. Останавливались в ней лишь матросы и небогатые торговцы. Дворяне, типа Сергея, захаживали сюда очень редко. Даже спрятав рыцарскую цепь, Кислый смотрелся белой вороной на фоне остальных посетителей. Поэтому, в обеденном зале он долго засиживаться не стал. Поужинал и сразу отправился к себе в номер. Спать ещё не хотелось и Сергей, от нечего делать, занялся изучением долговых расписок будущей невесты, которую, судя по бумагам, звали Мадлен Клоуз. Фальк слегка преувеличил. Общая сумма долгов баронессы составляла чуть больше полутора миллиона соверенов. Но это по бумагам. А на самом деле, имущество баронессы, описанное в долговых обязательствах, должно было стоить в несколько раз больше. Весёлая вдовушка заложила всё, что можно. Не только замок и поместье, но и дома в Оксфорде, Брайтоне и Бирмингеме. И теперь, по закону, это являлось собственностью Кислицина. Даже роскошный особняк в самом центре Лондона. Хитрый бюргер скупил имущество богатой дуры за полцены. Так что недвижимость, которой теперь владел Сергей, могла быть оценена миллиона в четыре золотом. Конечно, если на неё найдётся хороший покупатель. А такое могло занять не один год. Видимо, старый финансист не желал тратить остаток жизни на судебные тяжбы с баронессой Доддингтон и переложил этот геморрой на Кислицина. Так что Фальк не продешевил, обменяв долги знатной вдовушки на бриллианты. Ведь драгоценные камни можно продать гораздо дороже назначенной им цены. Особенно если вставить их в ювелирные изделия.

Но Кислого всё это уже не волновало. Он был очень доволен собственной предприимчивостью. Сергей ощущал себя, если не знатным вельможей, то по меньшей мере крупным магнатом, имеющим немалый вес в королевстве Уэссекс. Да чего мелочиться! Во всей Британии! Как говорится, жизнь удалась!