Ихор. На север

— Ну как, сильно? — С опаской поинтересовалась Софи, Эос кивнул. — Искривление? — С еще большим беспокойством спросила Софи, и вопреки всем ее надеждам, Эос согласно кивнул. Бестия зажмурилась набираясь решимости, чтобы согласиться на простенькую, но все же крайне болезненную, операцию. Немного подождав Софи открыла глаза и кивнула Эосу.

Тот сразу понял что нужно делать. В идеале, даже самые простенькие операции необходимо проводить по всем санитарным нормам, но ни спирта, ни инструментов под рукой не было. Конечно, можно обойтись и без инструментов, перелом не такой критичный, но вот без дезинфекции худо будет. Стоит потом поискать что-то спиртное и чем крепче, тем лучше.

Эос положил одну руку на щеку Софи, так чтобы та не отводила голову. Второй рукой он приблизился к разбитому носу, Софи вдохнула и сжала челюсть. Одним резким движением Эос схватился за спинку и потянул его вниз, затем толкнул в обратную от смещения сторону. Раздалось еле сдерживаемое шипение, наконец Эос оставил ее нос в покое.

— Аааа… — Тихо продавила Софи через зубы, скрючившись от боли она начала сжимать область вокруг носа, но саму переносицу не трогала.

Черепоголовый подошел к сундуку, Где Софи оставила свои вещи, открыл его и начал в нем рыскать.

— Ты чего это там делаешь? — Последовал ожидаемый вопрос.

Софи любит прибухнуть, нет не так, нажраться в стельку. Вот Эос и подумал, если Софи любит спиртное, то по любому должна взять с собой пару бутылок с вином. Эос оказался прав, среди кинжалов и аккуратно уложенных доспехов лежала бутылка с красной жидкостью. Откупорив ее и отпив немного, Эос почувствовал нехилую горечь. Сойдет. Схватив непонятную, но с виду чистую, тряпку с койки. Эос намочил ее вином и положил прямо на лицо раненной соратницы.

— Мммм… Твою ж мать. — Спиртное начало обжигать место раны, но заражение теперь не страшно. Открыв глаза, бестия вновь посмотрела на громилу, что до сих пор держался за яйца. Ее вновь обуяла ярость и совершенно не сдерживаясь она начала избивать бедолагу ногами. — Сволочь, говна кусок, чтоб ты сдох, чтоб крысы сожрали тебя, гореть тебе на костре!.. Ай… — Софи резко схватилась за выбитый бок, совершенно позабыв про выбитую печень.

Эос подхватил ее за руку, решив, что сейчас ей самое место в лазарете.

…

Детишки уже давно перестали бежать и просто молча шли по темнеющим улицам города, пока беззубый пацан не заговорил.

— А кто была та женщина, которая накричала на нас? — Мальчику действительно было не понятно, женщины в рядах войск встречались крайне редко и то, что она такой же солдат, додумается не каждый взрослый.

— Может быть это его подружка? Для того чтобы, ну знаешь. — Высокий парень весело заулыбался, намекая на пошлятину и толкая друга локтем в бок. Тот подхватил его мысли и тоже заулыбался.

— Хватит, это неприлично! — Поругала их девочка с неодобрительным выражением лица. Мальчики лишь посмеялись над ней.

— Да ладно тебе, будто бы ты у нас аристократка! Ха-ха-ха… — мальчики расхохотались над ее манерами.

— Интересно, а та женщина, тоже отправится бить варваров? — Девочка задалась вопросом, мальчики тоже задумались над этим.

— Наверное, но не будет же она сражаться в первых рядах?

— Скорее всего, женщины ведь не любят сражаться, так ведь Жанна?

Девочка вопросительно посмотрела на ребят, а когда опомнилась согласно закивала.

— Ты задаешь такие вопросы… будто бы хочешь отправить в поход. Хе…

— А… — Жанна встрепенулась, но улыбчиво все отрицала. — Нет, конечно… зачем мне все это.

Но парни уже не обращали на нее внимание, вместо этого они увлеченно обсуждали между собой более интересную тему.

Мысль о той женщине не покидало ее мысли. Жанна видела как красивая рыжеволосая женщина стреляла из лука, разглядела даже шрам на ее лице, но ее это вовсе не спугнуло, а скорее даже привлекло ее интерес. Раз уж та женщина, так хорошо стреляет из лука и ее лицо украшает боевой след, то значит она воительница. Детские мечты о приключениях начали наполнять ее неокрепший ум.

Чем Жанна хуже ее, ясное дело возраст мешал ей раскрыть свой потенциал, но как говорят взрослые, лучше всего начать тренировки с самого детства, чтобы тело начало привыкать к тяжелым нагрузкам. Здесь практически тоже самое, поход, это тоже своего рода тренировка на выносливость и силу. Так подумала Жанна.

— Ладно, я домой пойду. — Сказала Жанна и убежала домой.

— Ну пока.

— Пока.

По прощавшись с мальчиками, девочка помчалась по длинным каменным улицам, выдыхая теплый пар в холодный воздух. Припоминая, что в первую очередь нужно брать в поход, еда само собой. Долгое и изнурительное движение по длинным дорогам может затянутся на десятки дней, а питаться чем-то надо. Второе, это теплые вещи, сейчас близится зима и ночи могут оказаться особенно холодными. Третье, это оружие, это военный поход и столкновение после окончания пути неизбежны, а по дороге, с долей вероятности, могут повстречаться разбойники.

Составив список вещей, которые могут оказаться необходимы для похода, Жанна направилась домой, главное чтобы родители не заметили намерений дочери, иначе всей операции настанет конец.

…

В этот же день.

Нихонская империя.

Город Янагасе.

Хорас, Кэйташи и Клык сидели в кабинете цеха, где они ранее уже собирались. Хорас заговорил первым.

— С. Тех. Пор. Как. Кэйташи. Отправил. Разведчиков. На. Поиски. Монолита. Прошло. Уже. Три. Дня. Это. Предельное. Время. Для. Разведки. Но. Информации. До. Сих. Пор. Нет. Что. Это. Может. Значить?

— Я. Предполагаю. Два. Разных. Варианта. Во. Первых. Культисты. Могли. Использовать. Не известную. Маскировочную. Тауматургию. Во. Вторых. Монолит. Находится. В. Таком. Месте. Куда. Разведчики. Не могут. Самостоятельно. Добраться.

— У. Тебя. На. Примете. Есть. Такие. Места? — Спросил Хорас, надеясь, что Кэйташи ответит на этот вопрос. Тот согласно кивнул.

— Да. Одно. Такое. Место. Есть. Но… — Кэйташи замялся перед ответом, эмоции только-только начали зарождаться в нем, но они уже оказывали на него большое влияние, мешая иногда нормально думать и отвлекая его от важных мыслей. — Я. Не думал. Что. Культисты. Выберут. Именно. Это. Место.

Клык нахмурился и начал сверлить Кэйташи злобным взглядом. Три дня назад, Клык видел как Кэйташи напал на Хораса с намерением убить его, но вернулись те с таким видом, будто бы ничего и не произошло. Хорас твердил, что Кэйташи не враг им, но в отличие от Хораса, Клык не собирался ему доверял.

— Говори уже. — Тихо и грозно прорычал Клык, буквально оказывая на Кэйташи не виданное для него до селе давление.

— Одинокая. Гора. Ибусуки. На. Вершине. Которого. Находится. Храм. Энряку-дзи. Я. Предполагал. Что. Это. Место. Будет. Последним. Вариантом. О. Котором. Они. Могли. Подумать. Эта. Гора. Священное. Место. Для. Местных. Органиков. И. Внезапное. Там. Появление. Посторонних. Существ. Вызвало бы. Мгновенную. Реакцию. У. Властей. Города. Местные. Не пожалели. Бы. Собственных. Жизней. Чтобы. Защитить. Храм. Энряку-дзи. Слишком. Важное. Для. Местного. Общество. Место. Я. Бы. Не стал. Так. Рисковать.

— Ясно. Но. Других. Мест. Больше. Не осталось… Боевые. Силы. Теургов. Уже. Готовы?

— Да. Я. Собрал. Всех. Кого. Только. Смог. — Неуверенно произнес Кэйташи, считая, что был способен собрать больше людей, чем у него есть сейчас.

— Хорошо. Тогда. Мы. Должны. Выдвигаться. Сейчас же. Каждая. Минута. На. Счету… — Хорас резко замолчал и странно замотал головой, будто бы смотрел на кого-то через потолок. — Хочу. Уточнить. Скольких. Теургов. Ты. Собрал?

— Тридцать. Два. Человека. — Произнес Кэйташи, чувствуя странность в его вопросе.

— Тогда. Кто. Те. Люди. Что. Сейчас. Летают. Прямо. Над. Цехом.

Летают над цехом? В городе Янагасе закрытое воздушное пространство и никто из тауматургов не имеет право летать над городом, во избежание неудобных ситуаций когда местные стражники подстреливали их, не понимая, союзники, это, мирные или же враги. Кэйташи мгновенно просканировал пространство и так же обнаружил двадцать человек весящих над зданием, но среди них выделялась одна крупная фигура закованная в доспехи.

— Враг. — Кэйташи произнес лишь одно единственное слово, после которого тот словно неистовый ветер, проломил потолок, второй этаж и пробившись через крышу, вырвался в ночное небо усеянное звездами.

Укрывшись под ночной мантией, пара десятков людей висело над зданием, которые старательно колдовали ритуал, выстроившись вокруг крупного тауматургического кольца. Их лица озарились искренним удивлением, когда они увидели кованого вылетевшего прямо через крышу здания, которое они собирались взорвать. Как только тауматурги потеряли концентрацию, обратив на Кэйташи внимание, круг тут же исчез. Их руки устремились в сторону кованого и из множества кругов поменьше повылетали разнообразные заклинания.

Молнии, громовые цепи и огненные шары врезались в прочный защитный барьер возведенный кованым. Их движения казались ему сравнимы со скоростью улитки, а действия разобщены, словно работа какого-то отсталого племени. Развеяв барьер, Кэйташи взмахнул рукой и выпустил поток плотной таумы на врага, которая тут же сбило концентрацию эфира в их руках. Кольца разбились а заклинания утихли перед более мощной волной. Второй рукой кованый наслал на тауматургов плотное воздушное лезвие, устремленное с огромной скоростью. Двои ближайших людей разрубило по полам, их безвольные тела, словно тряпичные куклы, попадали на крышу цеха вместе с мелким кровавым дождем.

Оставшиеся восемнадцать противником испытывали смешанные чувства, с одной стороны, те были изумлены столь мощным заклинанием, но с другой стороны, понимали, сейчас они станут следующими жертвами. Их защита и атака тауматургией была столь ничтожна, что сейчас их можно было сравнить с беспомощными муравьями. Но был среди них тот, кто может сравниться с кованым по силе и тауматургии.

Огромная фигура черного рыцаря появился прямо перед кованым путем телепортации. Кэйташи не успел отреагировать, как в его стальное лицо врезалась ударная часть тяжелого молота, сотканного из чистой тьмы.

Сопровождаемый ударной волной и громким скрежетом металла, Кэйташи отправился на добрые десяток метров назад, но сумел удержаться на плаву и быстро сориентироваться в ситуации. Как только он принял устойчивое положение, то тут же скастовал туман вокруг себя, чем ограничил обзор черного рыцаря, но тот будто бы и не заметил этого, продолжив стремительно приближаться к кованому замахиваясь огромным молотом.

Туман оказался бесполезен, пришлось схлестнуться с рыцарем в навязанном ближнем бою. Покрыв руки мифриловым слоем и создав вокруг них эфирные барьеры, подобные круглым щитам, Кэйташи начал с трудом отбивать тяжелые и сокрушительные атаки. Как Хорас и говорил, черный рыцарь по силе и скорости равен кованым.

В один момент, ударную часть молота обуяло фиолетовое пламя и после очередного удара, Кэйташи заметил, как один из щитов начал разъедать этот самый огонь. Причем распространялось это пламя слишком быстро даже для эфирного огня. Развеяв щит, вместе с ним исчезло и охватывавшее его пламя.