Ихор. На север

Харчевня тут же взорвалась радостными возгласами, некоторые начали хлопать в ладоши, кто-то поднимал кружку спиртного в честь зверолюда, а кто-то торопился собрать сыпавшиеся деньги. В миг, скучная тишина сменилась гулом веселящейся толпы, которая на утро точно будет мучиться с похмелья.

Софи воспользовалась представленным шансом и заказала себе самый дорогой напиток который здесь вообще можно было увидеть. На стол положили большую бутыль предназначенный для Софи, как ни странно с этикеткой. На бумажке, криво приклеенной к бутылке, была надпись говорившая о ее десятилетней выдержке. Конечно, не самое лучшее вино которое можно было купить в королевстве, но в захолустном городе в захолустной харчевне лучшего не найти. Откупорив бутылку, Софи начала хлестать дорогой напиток прямо с горла.

Далее на стол лег большой деревянный поднос с целым жареным поросенком. Клык начал хищно глазеть на хрустящую кожу, текущие с губ слюнки капали на блестящий пятачок, предвкушая удовольствие от изысканной пищи. Клык обнажил свои белоснежные клыки (извините за тавтологию) и впился в сочное брюшко вырывая из него куски сочного мяса, совершенно забыв про столовые приборы лежащие совсем рядом. Вервольф завыл от удовольствия, заглотив вырванный кусок он с новой силой начал уплетать тушку бедного животного.

— А ты ничего не будешь есть или пить? — Поинтересовалась у Эоса еще трезвая Софи. В ответ тот отрицательно покачал головой. — Ты не стесняйся, Клык поделиться деньгами, правда?

— Еще… гего… — Проглотил. — Еще чего! Ему снаряжение купили можно сказать за мои деньги! Так что он мне еще должен!

Эос не обращал внимания, вместо этого он достал из сумки трубку и мешочек с табаком. Проделав простые манипуляции он зажал мундштук трубки между зубами и зажег огонек на конце указательного пальца которым и подпалил табак. Из чаши повалил слабенький дымок который был сбит густым смогом, поваливший из всех щелей личины, из носа, рта и подбородка. Гасить огонь он не стал, маленькое пламя колыхалось веся над пальцем.

Эос задался вопросом, откуда эта таума в нем вообще появилась. Да, Хорас уже объяснял, что внутренняя таума восполняется за счет внешней и благодаря этому можно вытворять разное волшебство или коварство, но откуда здесь появилась эта таума, не понятно. Естественно, что на Земле такого не встретишь…

Смотря на огонек на своем пальце, Эос невольно вспомнил о своем доме. Планета Земля, грязное и токсичное место раздираемое грехами человечества. Гордость, Зависть, Гнев и Алчность затмили человеческий разум, медленно но верно откатывая достигнутые разумом мысли в первобытность. От этих мыслей ему стало немного грустно, грустно осознавать себя последним Землянином и грустно наблюдать за тем к чему движется Сапфир.

Огонек на пальце затух, глазницы начали осматривать обстановку вокруг себя. Лица людей выглядели довольными и радостными, они пили и ели до сыто, совсем не похожи на землян. Дома люди жили в постоянном напряжении и страдали непрерывной паранойей. Что если завтра случится теракт, что если завтра меня призовут в армию и тут же отправят в одну из многих горячих точек где точно помру, что если… завтра случится конец света, а послезавтра и вовсе не наступит.

Конец жизни и конец разума, это неизбежный процесс через который предстоит пройти всем. На Земле Эос хорошо понимал, что спасение человечества невозможно, но если тысячи жизней смогут оттянуть мировой конец хотя бы на день, он смело согласится на это. Уже несколько десятков политиков и сотни верных солдат были принесены в жертву, но на долго ли этого хватит? Зачем так стараться если конец не избежен?

Земля наверняка уже тлеет остывая в холодном космосе, но цивилизация Сапфира еще молода, словно новорожденный младенец и не понимает к чему она придет в результате. Сейчас, в это время Эос может спасти этот мир, а потом… потом, пусть и не сразу, настанет эпоха технологического прогресса, в этом предвестник не сомневался, ведь по сути он видел будущее и знает, что новая эпоха станет для Сапфира последней. К чему все эти старания, если потом все и вся пойдет прахом?

От таких мыслей на сердце стало еще тяжелее. Табак в трубке начал тлеть, после чего из маски повалила новая порция горького дыма. Так бы и прошел вечер, пока из капюшона не выполз Чертеныш. По тихоньку спускаясь по плечу тот приземлился прямо на стол. Кукольное тельце повернулось в сторону предвестника и посмотрело на него своими бусинками. Чертеныш перевел взгляд на половину съеденного поросенка и побрел в его сторону, Клык никак на это не отреагировал, поскольку был занят только что оторванным копытцем.

Эосу стало интересно. Похоже маленький малыш проголодался и решил подкрепиться, так ему подумалось. Подойдя к огромной по его размерам тушке он маленькими ручками вцепился в кожу. Чертеныш прикладывал все свои силы стараясь вырвать хотя бы небольшой кусочек мяса, но казалось что у него ничего не получиться и будет логичнее помочь ему, но Эос предпочел продолжить наблюдать. Даже самые маленькие испытания приносят опыт, он хорошо это понимал, ведь сам прошел через многое подобное.

Его надежды оказались не безнадежными, его мысли о небезнадежности Чертеныша оказались верны. Кукольное тельце присело с дрожащими руками в которых держал то чего желал, смотря на это как на сокровище. Поднявшись он подошел к Эосу и протянул кусочек мяса, будто бы предлагая его ему.

Эос слегка удивился такому внезапному подарку, но был польщен подарком добытый таким трудом. Может быть таким образом он хотел обрадовать его и успокоить скорбящую душу? Кто знает.

…

Новый день. Новые смерти. Новые зрелища.

Эос стоял перед хлипкими воротами "арены" и наблюдал как люди толпились перед ними пытаясь успеть занять лучшие места на трибунах. Все эти люди выглядели невзрачно, не в плане одежды, наверное старые тулупы и потертые сапоги измоченные в нечистотах здесь норма, а скорее из-за трепета перед кровавым представлением. Человеку прибывшему сюда из мира, где человеческая жизнь считается ценной (хоть это и откровенная ложь), гладиаторские бои могут показаться неприемлемыми. Тоже самое и с Эосом, пусть он пройдет тысячу битв и увидит тысячи смертей, но это на поле боя где каждый пытается выжить, но другое дело, если кровь приемлема в самом обществе. Хотя, всем плевать на его мнение, да и сам он не торопился становиться Иисусом Христом.

Раздумья прервало чувство чьего взгляда на своем затылке, Эос всем сердцем надеялся на то, что позади него стоит кто угодно, но только не та вчерашняя девушка Эла. От одного воспоминания о ней его начинает воротить, девушка на вид милая и даже чем-то привлекательна, но тот фальшь который она нацепила на свое лицо портил хорошее впечатление. Чувствовалось, что даже если бы она не разыгрывала тот спектакль, мнение о ней не изменилось бы.

— Не оборачивайся. — Голос был тихим еле слышимым особенно на фоне орущей толпы, но то что голос оказался мужским немного расслабило обстановку. Однако вопрос оставался открытым для Эоса. Кто же это? — Это я, Хорас. — Теперь понятно. — Я пришел предостеречь тебя, твоим противником сегодня станет Эла. Будь крайне осторожен, я видел как она сражается. Слушай внимательно и запоминай. — Предрекалась скучная речь, сухая и только по делу, в точности как кованые. — Эла вооружена парой кровавых клинков, не позволь им коснуться твоего тела, даже один мелкий порез начнет высасывать твои силы. Остерегайся ее выпадов, у нее аномально длинные руки, старайся держаться на ближней или дальней дистанции. Внешне она выглядит хрупкой девушкой, но не позволяй обмануть себя, по силе она близка к сервитам. И еще кое-что… — Хорас некоторое время промолчал — я подложил тебе в сумку "Заячий отвар", — Эос удивился, ведь совсем не почувствовал, чтобы кто-то лез к нему в сумку, но ощупав ее руками понял, там действительно что-то появилось — выпей его до дна и он укрепит твои мышцы, ты сможешь двигаться куда быстрее чем обычно. Действовать он начнет примерно через несколько минут, выпьешь его перед самым выходом… и как вы там органики говорите? Удачи.

Внезапно чувство взгляда в миг исчезло. Обернувшись Эос не заметил кого-то кто хоть немного напоминал бы кованого, Хорас будто бы просто испарился. Некий тауматургический трюк? Вполне возможно, учитывая что каждому из кованых не меньше десяти тысяч лет, за такой промежуток времени можно многому научиться, нет не так, за это время можно научиться практически всему чему только возможно. Будь у них желание построить собственное государство то на сегодняшний день они бы уже бороздили космос и скорее всего были бы полноправными гегемонами. Но государственность противоречит их понятиям о бессмысленности кровопролитий. Создание собственной страны, это обязательные воины со стороны глупых провокаторов, которое в последствии могло бы привести к полноценной мировой войне. А им это точно не нужно и предпочли стать странствующими учеными, храня в себе множество полезных знаний.

Прекратив бесполезные поиски Хораса, Эос уверенным шагом направился к воротам просачиваясь через толпу людей.

…

Импровизированная комната ожидания бойцов выглядела так же невзрачно как сама "арена". Мелкая комнатушка ничем не освещалось, но благодаря пробившимся через щели лучикам слабого света прояснялись все признаки дешевой и что наиболее вероятно, рабской работы. Стены выстроены из больших и мелких булыжников без намека хоть на какие-то знания о строительстве. Потолок выстроен из гнилых досок которые трещали по швам от малейшего дуновения ветра. На потолок смотреть не хотелось, оставалось пялиться на не покрытый пол. Даже дерево пожалели ради этого и приходилось пялиться на голую землю сквозь полумрак сидя на пыльной и хлипкой скамейке, которая так и норовила развалиться от небольшого веса. Приходилось неудобно балансировать мягким местом, чтобы не грохнуться на землю.

Не найдя в этом месте ничего интересного, Эос вспомнил о зелье которое ему подсунул Хорас. Вытащив из сумки не большой пузырек он поднес его к одному из лучиков света, чтобы для начала рассмотреть его. Вокруг горлышка болталась бирка с неказистым рисунком лапы, логично предположить, что это именно заячья лапа, исходя из названия. Внутри же проглядывалась ядовито-желтого цвета густой сироп неохотно переливавшийся от одной стенки к другой.

На Земле такое зелье точно определили бы как военный стимулятор, которые частенько оказывались наркотическими препаратами. Такими грешками промышляли чуть ли не во все времена, берсерки ели мухомор и с безумной яростью ломились в битву. Немцы глотали "Pervitin" помогавший им бороться со страхом и усталостью. Америка и Британия в 1990–2000 годах создавали "Modafinil". Чего уж греха таить, Россия тоже таким промышляет в настоящий момент, дорабатывая вещества на основе сиднокарба. Хоть конкретный пример и не имеет ничего общего с наркотиками, исследователи уже некоторое время поглядывают в сторону того же "Pervitin" а.

(Автор никого не хотел обидеть)