Клиника

48

— Постойте! — крикнула Дженни.

Женщина с трудом встала на ноги и, спотыкаясь, побежала между деревьев.

— Уйдите! Я вызову полицию! — не оглядываясь, завопила она.

— Успокойтесь! Клянусь, я не причиню вам зла. Я…

Запутавшись в зарослях плюща, женщина вновь упала, испустив глухой крик. Дженни подбежала к ней и мягко положила руку на спину. Тело женщины содрогалось в рыданиях.

Наконец она повернулась, и Дженни постаралась не вскрикнуть при виде длинной раны на ее лбу. Края пореза посинели и вздулись; кровь в ране смешалась с грязью и мелкими осколками известняка. Увидев перед собой Дженни, женщина почему-то облегченно вздохнула.

— Давайте помогу.

Дженни вытащила платочек, бутылку воды и прижала мокрую ткань к порезу. Женщина дернулась, словно раненое животное.

— Спокойно, я хочу протереть вам глаза… Как вас зовут?

— Эми… — неуверенно сказала женщина.

Бедная, вся трясется, лицо — как простыня…

— Где вы живете, Эми?

— В клинике. Я прохожу там курс. Вот, вышла погулять, и…

— Все в порядке. Постарайтесь минутку не двигаться.

Дженни осторожно промокнула глаза раненой. Кровь уже подсохла и отставала мелкими чешуйками. Несчастная продолжала дрожать, а тут еще и ветер… Пришлось снять куртку и накинуть Эми на плечи. Однако странное платье, да еще и запутавшиеся в волосах листья… Женщина никак не походила на клиента эксклюзивной диетологической клиники, скорее напоминая пациентку психушки.

— По-моему, вам надо в больницу.

Надо-то надо, вот только как ее туда доставить…

В клинику не войдешь — придется объяснять, как она вообще очутилась на территории. Если удастся дотащить женщину до начала аллеи, можно вызвать такси. Или, например, попросить Эндрю сообщить о пострадавшей одному из охранников…

— Нет-нет, доктор Кавендиш обо мне позаботится, — подала голос Эми, нарушив ее размышления.

— Главный врач клиники? — спросила Дженни, до сих пор подозревавшая, что Эми — одна из бывших пациенток «Соснового края», решившая совершить паломничество к памятным местам. Пришла, расстроилась, растерялась…

— Ну да. Поможете мне найти дорогу? Это где-то там.

Эми вытянула измазанную кровью руку, указав в противоположном от клиники направлении.

Дженни кивнула: дорогу она могла найти даже с закрытыми глазами. Доведет пострадавшую до выхода из леса, а там уж до клиники рукой подать — только пройти через парковку. Дженни облегченно и слегка виновато вздохнула. Хорошо, что нашелся простой выход. У нее и без этой дамы забот полон рот.

— Ладно, держитесь.

Она протянула Эми руку, и женщина медленно поднялась. Подождав минутку, пока раненая не придет в себя, Дженни вывела ее на тропинку.

— Что вы здесь делаете? — едва слышно поинтересовалась Эми.

— Брат попросил меня отнести кое-какие инструменты его приятелю — тот работает здесь охранником, — соврала Дженни, похлопав по звякнувшей сумке.

Привычка непринужденно лгать вновь сослужила ей хорошую службу. К счастью, женщине было не до расспросов — она лишь рассеянно кивнула в ответ.

— Значит, здесь клиника красоты? Ну и как вам?

— В целом неплохо, только еды маловато, зато полно всяких препаратов, — с трудом проговорила Эми, словно каждое слово отдавало болью у нее во лбу.

— Похоже, тут мало что изменилось, — усмехнулась Дженни.

— Что вы хотите сказать? — удивилась Эми.

— Нет, ничего. Просто слышала, что раньше пациентов здесь пичкали лекарствами, чтобы они вели себя спокойно.

— Ну, сейчас все иначе, да и пища неплохая, просто очень скудная…

Дженни кивнула. Не стоит расстраивать несчастную. Они миновали здание старого мусоросжигателя. Интересно… Над крышей вьется дымок. Она была уверена, что здание и территория лечебницы погрузились в спячку, когда пять лет назад двери «Соснового края» закрылись навсегда. Представляла себе «Спящую красавицу» братьев Гримм, сравнивала сказку с дремлющей целый век лечебницей, погрузившейся в забвение и заросшей диким плющом.

— Зайти внутрь я с вами не смогу.

— Почему? — Эми удивленно нахмурилась.

— Ну, на территорию ведь заходить нельзя. У охранников будут неприятности, если доктор узнает, что я пробралась тайком.

— Ах да… Ничего, со мной все будет в порядке; главное — понять, где я нахожусь.

Они пошли дальше. Сверкнула молния, и первые тяжелые капли дождя упали на землю.

— Не понимаю, зачем вам платить такую кучу денег за месяц в клинике. Вы и без того прекрасно выглядите.

Эми остановилась, хрустнув веткой, и оглядела Дженни с ног до головы.

— Вам легко говорить… У вас, наверное, никогда в жизни не было ни одного фунта лишнего веса.

— Для меня это далеко не самое важное, вот и все. Если вы сосредоточитесь на чем-то другом — заведете какое-то хобби или…

— И что? Тогда я забуду о еде и волшебным образом похудею? Блестящая идея! Знаете, вам самой надо возглавить подобную клинику…

— Ладно, не обращайте внимания. Я не хотела вас обидеть.

— Вы просто не знаете, каково сознавать, что предаешься чему-то запретному, и быть не в силах остановиться.

Дженни хотела было положить собеседницу на лопатки, рассказав, как преодолела свое собственное стремление к саморазрушению, и все же сдержалась. Не то время, не то место. Какое ей дело до веса этой женщины? Какая разница, как она с ним борется?

— Простите, мне не следовало касаться этой темы.

— Голова гудит, — всхлипнула Эми. — Надеюсь, доктор поможет… Не хочу угодить в местную больницу.

— Вам и не удастся в нее угодить, — Дженни пожала плечами, — потому что больницы в Гристорпе давно нет. Закрылась три года назад.

— То есть?

— Ближайшая больница в тридцати милях отсюда.

Эми замерла; дождевые капли, падавшие ей на лоб, смешивались с кровью, стекая по щекам розовыми струйками.

— Вы что-то путаете. Моя подруга Жасмин сейчас в местной больнице. Доктор отвезла ее туда вчера утром.

— Не знаю, где ваша подруга, — Дженни покачала головой, — но точно не там.