Ихор. На север

Быстро оглядев улицу на наличие врага, и убедившись в их отсутствии, Безликий вылез из переулка и побежал дальше вглубь лагеря.

Деревянные сооружения, возведенные на спех быстро сменяли друг друга, пока огненный столб освещал ему дорогу, что было не хорошо. Свет мешал ему передвигаться скрытно и его легко могли обнаружить.

Этот нюанс дал о себе знать. Из-за угла выбежал отряд варваров, что отстал от основной массы. Отдельная часть мозгов Безликого заработала в ускоренном режиме. Северян насчитывалось семь единиц. Через секунду они заметят приближающегося врага. Еще через секунду обнажат свое оружие и приготовятся к бою.

Первая секунда. Эос ускорил бег настолько, насколько для него это было возможно. Попутно рука метнула четыре ножа в пока что беззащитных воинов. Лезвие ножей вцепились в шеи четырех северян, пуская им кровь наружу.

Вторая секунда. Трое оставшихся северян изрядно испугались, увидев как их соплеменники падали замертво. Обернувшись, они увидели стремительно приближающуюся фигуру с черепом вместо головы. Перво на перво они выставили круглые щиты вперед, после чего начали обнажать мечи. Они не растерялись и встали в линию, создавая несчастное подобие шеренги.

К этому моменту Эосу удалось приблизиться максимально близко и совершить один единственный взмах Карантиром. Головы одетые в стальные северные шлемы покатились по земле, а коренастые тела рухнули безвольными куклами.

Перескочив через трупы, он продолжил углубляться в лагерь. Пусть и тысячи северян отправились к огненному столбу, но в лагере их меньше не становилось. Встречались варвары все чаще по мере продвижения, из-за чего пришлось сильно замедлиться и скрыться в узких переулках, моментами перебегая с одной тени в другую. И по итогу остановить свое движение.

Спрятавшись за кучкой непонятных ящиков, Безликий украдкой выглянул, рассматривая копошащихся варваров. Все они без устали бегали из стороны в сторону, в торопях выполняя порученные им задачи. Снаряжались, таскали припасы и мешки с непонятным содержимым. Некоторая их часть собралась вокруг здания, напоминающий огромный перевернутый корабль, будто бы ожидая выхода кого-то очень важного.

Двери распахнулись и из них вышла группа элитных воинов хускарлов, сопровождающие более внушительную фигуру, которая судя по всему и являлся их вождем. Конунг Харальд собственной персоной. Он выглядел немного иначе, чем себе представлял Безликий, но и особо противоречивым он не был. В суровых и холодных землях выживают только сильнейшие, и Харальд стал прямым отражением этого неоспоримого закона.

Огромная фигура представляла из себя сплошную груду мышц, что возвышалась над головами простых людей. Широкие плечи скрывались за обрезками шкур разной живности, в том числе и шкура белого медведя была перекинуто через плечо. Казалось бы стальная фигура, скрывалась за хлипким чешуйчатым доспехом. А его суровые глаза производили наибольшее впечатление. Глаза, утопающие в густой растительности, излучали внутреннюю суровость и непоколебимость.

Безликий был приятно удивлен, увидев Харальда собственными глазами. Его мнение о конунге, как о глупом варваре тут же изменилось, он видел венец неоспоримого закона природы. И не ожиданно зауважал этого человека.

Но разглядывать его он долго не мог.

Сколько времени у него еще осталось, чтобы узнать это, Эоз посмотрел в сторону угасшего огненного столба. Но на его месте появился отчетливый свет, медленно пересекший мост и движущийся вглубь лагеря варваров. Все что только посмело встретиться на ее пути, тут же сгорало в адском огне, люди вспыхивали, а дома сгорали. Хоть этого и не было видно напрямую, но истошные крики только подтверждали это.

Если Софи продолжит в том же духе, то сожжет весь лагерь, не разбирая своих и чужих. Надо поторапливаться.

Для начала необходимо занять высоту, для лучшего обзора, чем Безликий немедленно занялся. Нырнув обратно в переулок, Эос выхватил пару метательных ножей и втыкая их глубоко в деревянные срубы, начал взбираться на крышу. Оказавшись на двухскатной поверхности из мха и земли, он спрятался за верхушкой крыши, оставив торчать свои глаза, которым открылся отличный вид на импровизированную площадь перед медовым залом.

Варвары шумели и говорили что-то на своем грубом и резком языке. Толпа закрывала большую часть обзора, но немного приглядевшись, Эос заметил тесные деревянные клетки из толстых палок, туго связанные веревкой.

В этих клетках сидели исхудавшие, или скорее обтянутые кожей скелеты, в грязном и рваном тряпье, что некогда были приличной одеждой горожан и фермеров. Среди откровенных трупов виднелось маленькое тельце, чье лицо сжалось в колени.

Без сомнений, это Жанна.

Девчонку нашли, но перед тем как забрать ее, нужно найти припасы и уже потом устраивать побег.

Все деревянные срубы выглядели одинаково и особо ничем не выделялись. Найти склад в такой обстановке будет довольно сложно. Для складирования могли выделить крупное строение, но это самое крупное строение так же могло оказаться казармой. Хотя… в них обоих могут быть все необходимые припасы, одеяла, одежда, лекарства и прочее.

Буквально по соседству обустроилось одно такое здание, напоминающее толи склад, толи казарму. Но смотря как варвары спешно выносят оттуда непонятные вещи в мешках, можно предположить, что это именно склад.

Но попасть туда прямо сейчас не получиться. Выход вел прямо на площадь, кишащую толпой северян, а окон на срубах Эос ни разу не заметил. Придется ждать, пока эта толпа не скроется из виду.

Как раз в это время Харальд начал городить речь на своем непонятном языке. Варвары воодушевленно вслушивались в его слова, пока Эос ждал, когда это наконец закончится. К счастью речь конунга оказалась не долгой и быстро закончилась, после чего он спустился по лестнице и зашагал сквозь расступающиеся ряды своего войска, и которые по одному начинали следовать за ним, пока вся армия не зашагала за своим вождем. Армия могла двинуться только в одно место.

Надеюсь Софи продержится достаточно долго.

Еще некоторое время варвары не могли протиснутся в узкие улицы лагеря и площадь медленно пустела. Вскоре пространство все же освободилось и на нем не было ни одного северянина. Самое время поворовать у них вещи.

Спрыгнув с крыши, Безликий первым делом ворвался в здание, что предположительно было складом. Войдя в темное помещение, Эос зажег пламя в своей руке, освещая пространство слабым светом. Безликому очень повезло, что это был именно склад.

Множество ящиков, корзин и стеллажей ломились от огромного количества припасов и различных предметов, что могут понадобиться армии в самых разных ситуациях. С любопытством Безликий начал копошиться в чужих вещах, припоминая предметы, необходимые им на данный момент.

Брезент и прочая подобная волокита нашлась сразу, его здесь было полно. Вытащив пару грубых рулонов брезента, аккуратно положил его на пол и продолжил поиски. Палатки здесь не было, но с таким количеством ткани, он был даже не нужен.

Теперь хорошо бы найти сухую одежду и лекарства.

Из первого нашлись комплекты суконных штанов и толстых рубах с туниками. Такая одежда не выглядела приспособленной к зимней погоде, да и самой зимней одежды здесь не было, как бы он не искал. Пришлось прихватить с собой несколько комплектов суконной варварской одежды.

А вот с последним возникли некоторые странности.

Лекарства и отвары нашлись быстро и их довольно много, различные бутылки и закупоренные роги лежали в отдельных ящиках. То что это зелья и отвар, подтверждал их ядреный травянистый запах. Странность вызывало их количество. Целый стеллаж был выделен под зелья.

Насколько Безликий помнил, даже в относительно развитом Зендере такого количества зелий не найти. Не ясно сколько производится отваров для армии, но варвары с их холодными зельями просто не смогли бы произвести такое количество.

Стало ясным, что кто-то третий помогает этим варварам. Возможно это империя или культ, но Эос слишком не осведомлен о геополитике этого мира и пока он ее не изучит, уверенных мыслей в его голове не возникнет. С догадками и секретностями придется подождать.

Но то, что северянам кто-то помогает, неоспоримый факт. Это подтверждалось и наличием огнестрельного оружия, которым северяне никак не могли владеть или производить его.

Мельком заметив на полках пару довольно больших пистолей, которые скорее походили на мушкетоны, Безликий с заинтересованностью взглянул на эти экземпляры. Вытащив один из увесистых стволов, первое что его привлекло, это механизм зажигания, представлявший из себя молоточек и чашку, в которую засыпают порох. Это самый что ни на есть классический способ зажигания древнего пороха на Земле.

Подобным механизмом оснащались старинные огнестрельные механизмы, предшествовавшие ракетно-огнестрельному оружию. Весьма интересный исторический экземпляр.

Взглянув на свои промокшие на сквозь пистоли, в голову пришла идея дополнить недееспособное оружие новым, более мощным экземпляром. Но на улице вовсю бушует ливень, порох промокнет и оружие станет таким же бесполезным. Но и виды пороха бывают самые разные, некоторые не боятся воды и могут даже гореть под ней.

Вытащив вслед за пистолем и сумку, он достал из нее бумажный капсуль, порвал его и высыпал на пол. Затем откупорил бутыль с зельем и вылил на порох. После чего топнул берцем на влажный порошок. Из под ноги раздался слабый хлопок.

Результат сильно порадовал Эоса. Значит этот порох вполне боеспособен даже под дождем.

Быстро найдя кобуру с ремнем, он закрепил его на боку, рядом с ребрами, еще сильнее утяжеляя свое снаряжение. Но сразу же после этого навесил на пояс специальную сумку с боеприпасами, в которых лежали самые разные снаряды, крупные пули, дробь и даже картечь в металлических цилиндрах.

Удовлетворившись находкой, он начала паковать все необходимые вещи в медвежью шкуру. Дуго завязав концы, получилось нечто вроде вещь-мешка, с веревочками вместо лямок. Перекинув его через плечо, Безликий был готов выходить наружу, но снаружи начал звучать чей-то топот по копящимся лужам.

Потушив огонь, Безликий скрылся в тени между стеллажами, в ожидании противника.

Дверь резко распахнулась и пустила внутрь троих варваров. Что-то горланя на своем языке они начали копаться в припасах.

…

— Нам понадобятся зелья, что помогут одолеть огонь. — Объяснял Сигурд копаясь в вещах склада.

— Ты хочешь сразиться с тем демоном? — В возражении произнесла Лив, но Сигурд успокоил ее.

— Нет, к ней направился лично наш конунг. Он силен, но если случится что-то, мы должны помочь ему.

— Да, верно. — Признала Лив и начала помогать мужу в поисках.

Спустя некоторое время, Сигурд наткнулся на ящики наполненные бутылями с бирками, на которых нарисованы языки пламени.

Алхимантия у северян не развита от слова совсем. Они до сих пор практикуют старые заклинания, значительно отставая от тех же тауматургов на центральном континенте. Не мудрено, что шаманы используют пусть и мощные, но все же скудный по природе спектр заклинаний. Практикуемые заклинания ограничиваются пиромантией и криомантией, что не идет ни в какую пользу их народу.