Черные пески

Ведьма не унималась, пытаясь выяснить хоть что-то насчет изгнанной сущности.

— Третий повелитель Утраз Ат-Алтиндери. Слышал это имя?

Она произнесла титул и имя хозяина этой сущности на имперском. Пользуясь этим ради паузы, переспросил:

— Золотой ручей? Нет! Никогда!

Зачем мне потом жить в статусе вечного подозреваемого?

— Великий повелитель, соправитель крупного города под названием Золотой Ручей. Древний могущественный маг, — терпеливо перечислила мне Видящая регалии хозяина вселенца.

— Я впечатлен. С какой стати ему представляться мне, обычному землянину? Это же не фильм про британского шпиона. Помню смутный образ мужика в дорогом халате на фоне живой мозаики. И все.

— Вспоминай! Слышал чужой голос в голове? Странные мысли одолевали или поступки?

Боец подал мне флягу из моего разорванного рюкзака. Взял паузу утолить жажду, выбирая, какую из ситуаций «скормить» неугомонной ведьме. Все странности последних дней перед уходом духа-наблюдателя промелькнули у меня перед внутренним мысленным взором. Следовало выбрать самую безобидную.

— В старом поместье мы встретили отряд Скорпионов. Один из них, еще новичок, жарил червей и сказал, что у него талант. Тогда в моей голове пронеслось: «Не пачкай своим языком слово Талант, грязный дерьмук». Но я так не говорю. Подумал, это скверна и не придал значения.

— Даже так…

— Послушайте…

— Лилия, — представилась Видящая, дернув поднятым пальцем, чтобы не отвлекал от размышлений.

— Хорошо, Лилия. Я просто хочу жить и работать. Я готов сражаться. Надеюсь, теперь меня оставят в покое⁈

Ведьма развернулась и ушла без ответа. Мазнув жадным взглядом по свежим кучкам пепла за барьером, я оперся на Бойца, и мы направились к поселку. Рядом Аврора несла мой растрепанный ранец. Жизнь продолжается. Нужно привести себя в порядок и выспаться. Завтрашний день решит мою судьбу.

Во время медитации перед сном заглянул в себя, чтобы оценить последствия. Заклинание Экзорцизма улучшилось до первого уровня. Немного выросла сопротивляемость Скверне, Разуму и магическому урону. Но это все можно отнести на счет отдаленных последствий схватки на раскопках и прокачки в целом. И все! Чужая сущность не оставила никаких следов своего присутствия! И это хорошо.

Я не был одержим. Со второй ступенью сопротивления Скверне, очищающей медитацией в ежедневном режиме и соблюдением прочих правил ментальной гигиены — это попросту невозможно. Незаметно впустить в себя зловредного духа, который себя не проявил ничем и никак? Более того, будучи одержимым, я создавал обереги против и пользовался заклинанием «Изгнание скверны». Каково?

Правда в том, что с самого первого дня во мне таился подселенец. Не бес и не демон, а магическая сущность тончайшей работы, созданная с целью наблюдения за землянами. И когда он ушел, я вспомнил. Едва впервые очутился в оскверненных пустошах, то был пойман специально отправленным Крылатым слугой и доставлен к лучшему ученику Соправителя Золотого ручья. Тот вживил мне в средоточие Наблюдателя, подчистил память и отправил в интересующий его район Мертвого города. Эта сцена пронеслась перед мысленным взором, пока Наблюдатель костерил ведьму, обещая ей от имени древнего архимага анальные кары за вмешательство в важную научную работу его лучшего ученика. Которая никакой опасности для населения Трех Башен не представляла.

Сначала Наблюдатель — на «шпиона» он бы оскорбился до невозможности — не проявлял себя никак, осторожничал. Это для меня «ставка больше, чем жизнь» — попавшие в лапы демонов земляне теряют свои души навсегда. А для подселенца наше бестолковое бегство от смерти — рутина. Заскучал он, понимаешь. В заброшенном поместье позволил себя заметить, да и после не раз проявлял себя. Был бы я опытнее и внимательнее, то сразу бы все понял. А так списывал все на усталость, нервы и скверну. И подселенец переводил внимание, как мог, подчищая свои выступления. Эмоционально нестабильный товарищ достался, но изворотливый. Аккуратно снижал мне либидо, амбиции и повышал осторожность. Ведь истинный наблюдатель не лезет в центр сцены, а остается за кулисами.

Проводить ритуал изгнания под куполом оказалось рискованно. Поэтому по заданию ведьмы, Аврора выманила меня за его пределы. По-видимому, план состоял в том, чтобы напугать «шпиона». И он сработал. Но на всякое хитроумное коварство найдется отчаянная изобретательность. До последнего в ладони за спиной я накачивал сферу-накопитель песком и маной. Когда очнулся, она уже лежала на земле. Слишком ценная вещь, чтобы бросить. Скрытно поднять ее не составило труда. Как итог, Наблюдатель не исчез в окружающем эфире.

Я сознательно помог ему переместиться в свежий накопитель. Почему? Элементарно. Ничего плохого он мне не сделал, зато регулярно помогал. Первый раз — не сойти с ума при контакте с Искрой. Совет подпитывать маной используемые умения и особенности организма, а также часть самостоятельно открытых магических навыков — его заслуга. Совсем недавно поддержал меня в ментальном противостоянии с Эльмиром.

Помнится, я искал Отца Драконов, чьи курьеры в мертвые пустоши приносят землян. Так вот ниточка к одному из многих. Гипнотизирующая мозаика позади ученика в балахоне — это артефакт невероятной сложности и силы. А я кто? Начинающий артефактор! А еще втиснутый в сферу Наблюдатель весьма перспективен в плане знаний и интересен как личность. Да-да, основой для магической конструкции послужил живой человек. За успешное выполнение задания ему было обещано возрождение в теле одаренного мага. Технологии позволяют. Он, конечно, был бы не против для этапа возвращения использовать мое, да вот не сложилось.

И вишенка на тортике. Представьте, что у вас появился действующий телефонный номер мэра богатейшего города, по совместительству крупного ученого, который живо интересуется «чо там у землян?». Выбросите визитку в мусорку или воспользуетесь ей? Вот и я воспользуюсь однажды, когда стану достаточно силен и интересен местным. Чтобы не разорвали сразу.

Никто в общаге не знал, что именно произошло со мной этим вечером. Маша немного поохала над моей раной и принесла порцию ужина. Под видом работы с артефактами, размягчил маной кусок камнестали, продавил пальцем в нем отверстие, в которое поместил накопитель с Наблюдателем. Залепил, превращая в сплошной кусок материала. Камнесталь хорошо прячет магические аномалии — во всех смыслах. Знающему человеку заметить необычную сферу будет сложнее, а магическому существу вырваться на волю почти невозможно. В сумку его, на самое дно.

Вот, собственно, история, которую я хотел рассказать. Книга писалась долго и непросто, отняла много времени и сил. Ваши лайки и содержательные комментарии помогают продвигать книгу на Автор Тудее. Отдельно признателен за награды. Чем их больше, тем я сильнее укрепляюсь в намерении продолжить историю.

Особая благодарность Антону Перунову, моему бета-ридеру и успешному автору, который тратил много своего личного времени, мотивируя меня писать так, чтобы читателям было интересно.

Официальное предупреждение!

Автор не разрешает посторонним сайтам размещать данный текст у себя полностью или частично. Тех, кто все же совершит данное непотребство, ожидает неизбежная реинкарнация в сорчон для половых утех сборщиков нечистот. После интенсивного использования они будут утилизированы, как описано в моей книге. Наивно полагать, что все это лишь плод моего воображения.