Ихор. На север

— Если это возможно.

Вольфган нахмурил нос и начал копаться в своих мыслях. Его глаза начали рассматривать Софи с ног до головы, подмечая про себя всякие детали которые он только смог разглядеть.

— Я думаю, что раз уж ты водишься с Безликим, то не должна уступать ему по силе. Хотя это еще предстоит узнать… Хорошо, пожалуй и тебя тоже я возьму к себе на службу.

Завершив, они продолжили идти, пока через толпу не начали проглядываться белые двери, ведущие за пределы зала. Быстрым и грациозным шагом, вперед вышел дворецкий и открыл одну из дверей, за вторую дверную ручку ухватилась стальная перчатка. Вторым человеком оказался самый что нинаесть рыцарь, полные латные доспехи подобные тем, которые он видел на Пьере, даже полосы украшающие его доспехи были схожими, но только не голубого цвета, а красного. А вместо меча и щита, в левой руке сжимался длинный боевой молот подобно посоху.

Войдя внутрь коридора, они двинулись вдоль него, дворецкий Жоффруа и таинственный рыцарь двинулись за ними. Тяжелые ботинки и сабатоны топтали мягкий ковер, постеленный вдоль всего коридора, в такт с аккуратными лощеными туфлями.

Коридор словно бы концентрировал в себе всю имевшуюся роскошь, которая только имелась в этой ратуши. По левую руку расположились ряды арочных окон, с явно дорогими на вид портьерами, вместо узких и скудных бойниц. По правую руку в столь же ровном порядке стояли двери из темного дерева и механическими дверными замками на каждой из них. В промежутке между дверями на стенах висели удивительные картины с искусными изображениями, главной темой на которых были сражения. Армия бегущая на встречу армии, один против целой толпы, рыцарь с сияющим мечом против жуткого монстра с тремя головами и змеем вместо хвоста.

Это существо изображенное на картине, так называемый мутант. Раньше Эосу точно не приходилось встречать нечто подобное, но похоже такие существа водятся на Сапфире. Эос напрямую не обсуждал этих монстров, ясное дело, но краем ухо что-то да слышал. Говорят, этих монстров, которых называют химерами, создают теурги, скрещивая нескольких существ между собой, это могут быть как относительно безобидные кабано-быки, так и безумные твари из смеси сразу нескольких опасных животных, кто угодно может сгодиться, даже разумное существо.

Как только Эос представил картину, в которой человека пришили к изуродованному телу химеры, ему стало не по себе. Хотя, если верить классификации теургов, то Эос, Софи и другие сервиты в этом мире, так же считаются мутантами. Но на самом деле это не так, по крайней мере Эос не мутант, его тело претерпело сильные изменения, однако в разрез с его биологией эти изменения не шли. Его гены никак не изменились, изменилось лишь его тело, путем стимуляции он смог приобрести высокие физические показатели и скорость реакции. Как ему говорили, на пределе человеческих возможностей, но никак не за гранью этого. Эос человек и всегда им был, а вот насчет сервитов Сапфира он был неуверен. Возможно они и мутанты, но говорить об этом уверенно он точно не мог.

Процессия остановилась, жоффруа открыл дверь и пустил внутрь всех остальных. Если говорить об обстановке комнаты, то это был кабинет, но для градоначальника он выглядел не слишком аристократично. Общий интерьер скудный и не впечатлял, особенно после увиденного в коридоре, но этот минимализм Эосу даже нравился. Простой и знакомый Эосу рабочий стол с выдвижными ящиками и квадратным стулом за ним. Диван с кожаной набивкой и чайный столик, сильно напоминали ему о таких же столиках в офисах, в которых он редко бывал. Да чего уж говорить, тут и на освещении сэкономили, вместо тауматургических фонарей, здесь на стенах расположились подсвечники, которые кстати разжигались одной из служанок.

Точно сошедшая из романтических книг, молодая и высокая девушка мягкими движениями, словно мазками по картине, подносила зажженный палец к каждой из свечек, которые немного озаряли темную комнату слабеньким светом. Как служанка она была одета в простенькое темное платье с белым фартуком на поясе. Ее волосы были туго подвязаны платком и лишь ее выбившиеся локоны говорили о своем золотистом цвете.

Она окинула новоприбывших равнодушным взглядом и слегка склонила голову.

— Господин. — Произнесла молодая девушка сладким и завораживающим голосом.

— С моим дворецким вы наверное уже знакомы. — Обратился градоначальник к гостям. — Знакомьтесь, это наша экономка, вы с ней еще много раз будете видеться.

— Приветствую вас, господа. — Девушка перешла к приветствию, не поднимая головы. — Мое имя Эланор, буду рада познакомиться с вами.

— Взаимно, мое имя Софи, а это Эосфорос Безликий. — Софи представила обоих.

Вольфган как то странно посмотрел на Эоса.

— Скажи мне, Эос, — те посмотрели друг на друга и градоначальник задал свой вопрос — ты не особо разговорчив я так посмотрю. Может одно из твоих имен, Безмолвный, это так, для большей величественности твоего образа? Можешь не бояться разговаривать со мной.

Вместо Эоса ответила все та же Софи.

— Прошу прощения господин… но он немой.

Вольфган немного удивился и как-то разочарованно посмотрел на Эоса.

— Вот как, тогда это многое усложняет. — Говорил тот, попутно садясь за рабочий стол. — Что ж, присаживайтесь. — Градоначальник указал на несколько свободных стульев стоящих перед столом. Эос и Софи устроились на стульях, пока рыцарь и служанка стояли позади них. — Вы только не подумайте, что это мой кабинет, нет… здесь работает мой слуга по договору. — Пока градоначальник составлял договор, он заговорился. — Да уж, прискорбно, что ты немой, это знаешь ли не удобно на самом деле, но ничего страшного, главное что ты можешь держать оружие в руках и готов выполнять мои приказы. За достойную плату конечно же. — Во время составления договора, тот изредка поглядывал на Эоса, словно хочет в чем-то убедиться. Узнал? Такое странное чувство возникало в голове Эоса. — Я слышал, что ты родом из империи, с которой мы скорее всего начнем войну, может быть ты просто засланец? Лазутчик? Может быть тебя наняли имперцы, для захвата этого города?

Внезапно градоначальник перестал черкать пером по бумаге и с серьезным лицом уставился на Эоса. В воздухе повисла тяжелая тишина, Эос затылком почувствовал на себе грозный взгляд рыцаря. В голове то и дело проигрывалась сцена, как этот рыцарь избивает его своим молотом. Софи тоже начала заметно нервничать, капелька пота начала стекать по ее виску, а руки сжимались в готовности вступить в бой. Но это напряжение тут же улетучилась при порывистом смехе градоначальника.

— Ха-ха-ха, да шучу я!.. Зачем империи нападать на далекий северный город! — Эос и Софи успокоились и слегка улыбнулись, но только из вежливости. Лицо Вольфгана снова переменилось став серьезным и пугающе холодным голосом спросил. — Но все же, это ведь империя, твоя родная страна. По какой причине ты здесь? Водишься со своими врагами? — Градоначальник ждал ответа, но ожидаемо не получил его. — Хмм… ладно, поговорим об этом позже.

Поставив точку, Вольфган отложил перо на подставку и вытащил из кармана гербовую печать. Одним ударом на бумаге остался ровный чернильный след, после чего градоначальник толкнул лист бумаги к Эосу. Договор гласил:

"Я, законный представитель города Зендер, королевства Фестуа, Вольфган де-Штраце принимаю на свою службу человека по имени Эосфорос Безликий и Безмолвный и женщину Софи. По условиям договора, я, Вольфган де-Штраце, обязуюсь:

— выплачивать жалование каждому из них по десять лир каждые десять дней

— предоставлять жилье, чистую воду, горячую еду, теплые опочивальни и умывальни

— предоставить право на услуги ниже стоящих лиц, камерарий, конюх, оружейный мастер

Взамен, Эосфорос и Софи, должны предоставить свои воинские силы под распоряжение бургомистру Зендера, Вольфган де-Штраце и выполнять отданные приказы без промедления.

Договор составлен 15 числа месяца Звездочетов, 3012 года от начала 3-й эры. Минимальный срок службы десять лет, с возможностью продления представленного договора."

Ниже уже стояла печать Вольфгана.

— Если вы не согласны с условиями, то мы можем изменить их… в пределах разумного конечно же. — Градоначальник улыбчиво посмотрел на наемников.

— Нас все устраивает. — Ответила Софи, быстро прочитав содержимое договора.

— Раз так, то остается оставить свои монограммы. — Бургомистр пододвинул подставку под перо и чернильный пузырек ближе.

Софи взяла перо и аккуратным, каллиграфическим, почерком начеркала на бумаге под договором пару букв от своего имени, "С" и "Ф". Дополнительно оформив их красивыми витиеватыми узорами. Дальше она передала лист бумаги вместе с пером Эосу. Тот завороженно смотрел на подпись оставленный Софи.

Эоса еще никогда не обучали каллиграфии, более того он даже не проходил учебный материал старших классов и не изучал материалы профессиональных учреждений. Его знания ограничивались средним классом, и все. Но вот в боевой подготовке его натаскали сильно и не упустили ни один из аспектов военно-профессиональной службы. Учили работать за компьютером, быстро печатать и водить мышкой, на случай если придется стать временным оператором дрона. А вот рукописи его никто не обучал, этому он научился самостоятельно, рассматривая старые книги с азбуками и правилами написания букв, но это далеко не уровень профессиональной каллиграфии, которой обладает Софи и поэтому слегка нервничал.

Мокнув перо в чернила, он начал неумело скрежетать по бумаге издавая скрип режущий слух. Все присутствующие прищурили глаза от невыносимого шума. А ведь еще недавно он умел более менее нормально писать пером, похоже сказалось волнение. Закончив, Эос посмотрел на мазню которую лишь с натяжкой можно было назвать монограммой. "Эос", упрощенная версия его имени вошла в основу его подписи, в качестве деталей пошли пара кривых дуг выше монограммы. Потом снова посмотрел на монограмму Софи… его сердце пронзил сильнейший стыд. Прямо по соседству с прекрасным изображением искусства, стояла размалеванная роспись с потекшими за края чернилами. С нежеланием Эос передал договор бургомистру.

Не смотря на ожидания Эоса, Вольфган удовлетворенно посмотрел на росписи и мягко положил на стол, ожидая, пока чернила не высохнут окончательно.

— Поздравляю, теперь вы официально служите под моим началом. Надеюсь мы найдем общий язык. — Вольфган поднялся с места и направился к двери, но перед тем как выйти, тот добавил. — Если хотите, можете присоединиться к балу, уверен, те люди найдут о чем поговорить с вами.

— Хорошо, — сдержанно ответила Софи, но с глазами, в которых горел огонек радости, она требовательно посмотрела на Эоса — мы согласны. — Ответ приняли за него, ему ничего не оставалось, кроме как согласиться.

— Что ж, тогда идем.

Служанка Эланор открыла дверь и пропустила бургомистра через дверь, за ним последовали и новоиспеченные телохранители. Проходя мимо Эланор, Эос заметил ее взгляд, словно чаша наполненная до краев подозрением и суровостью, чего он раньше не замечал. Даже когда он вышел в коридор, он чувствовал взгляд этой служанки на своем затылке, это начало его напрягать. Эта Эланор не так проста как кажется, вряд ли она обычная экономка. По одному ее взгляду ему стало ясно, что она представляет угрозу. Таким взглядом не может обладать простая служанка, такой взгляд Эос часто видел на лицах старых солдат. Боевая горничная? Как банально.