Этюд в сиреневых тонах

Глава 4

— Дочь! — взревел отец, да так, что его помощница Арина, принесшая нам кофе и документы на подпись отцу, едва не присела от его рева. Она с опаской посмотрела на чашки, которые жалобно звякнули на подносе, а затем на меня. А я что? Сижу, смотрю в окно. Птички там… ага, на четырнадцатом этаже офисного центра. Арина укоризненно покачала головой, а я только заговорщицки ей подмигнула.

— Да, пап, — спокойно отозвалась я, делая небольшой глоток ароматного кофе. М-м, чудо, а не помощница, — подумала я, смотря вслед уходящей Арине. Та возле двери обернулась и улыбнулась мне. Эх, жаль нечем ее переманить к себе, да и не предаст она отца — так предана своему боссу. Да и я, увы, завишу от папы не только финансово, а в будущем еще и от мужа стану зависима. Последнее мне знатно испортило настроение, ведь через два часа встреча в ресторане, а я точно не успеваю к ней подготовиться, как следует, но и оставить ситуацию в том виде, как она есть сейчас, не могу.

— Саша, когда ты мне объявила, что желаешь учиться на какого-там-дизайнера, я тебе поставил условие…

— Выдвинул ультиматум, — поправила я отца, демонстративно отпивая кофе из крошечной фарфоровой чашечки.

— Александра!

— Папа, — снова глоток и обаятельная улыбка на губах. Что ни говори, но я дочь своего отца, и держать лицо в обществе я умела. Этому учишься быстро, особенно, когда, по представлению других людей, ничего из себя не значишь.

— Вся в мать! — в сердцах воскликнул отец, а я…, — прости, я не хотел.

Хотел, но акцентировать на этом внимание не пожелала. Я посмотрела на отца, которого, между прочим, сложно заставить признать вину, но упоминание о матери между нами — табу. Нет, родительницу я уважаю, претензий ей не высказываю, но… на этом у нас все. Я ей не могу до сих пор простить уход из семьи, а она… она просто пожелала забыть, что у нее есть дочь. Живет в свое удовольствие, иногда нас навещает, вернее, папу, чтобы в очередной раз…

— Саш, давай договоримся, — голос отца врезается в мысли, заставляя вернуться к нашему разговору. Он уже успокоился и готов к диалогу, но судя по жестким складкам у рта и между бровей, мне ничего не «светит». — Я свой бизнес строил в очень непростые годы. Я несколько раз поднимал его с колен, когда меня намеренно вышвыривали с этого рынка. Были времена, когда мои конкуренты плясали с бубном на пепле от моего предприятия, но я вернулся, — отец замолчал, а я виновато уставилась в свою чашку, словно хотела найти там ответы на свои вопросы. Конечно, я помнила, хоть и смутно, как он ночами просиживал в своей тогда еще однокомнатной квартире, пытаясь загородить слабый свет лампы, чтобы, как он думал, не разбудить меня. Я помнила, как он ночами перелопачивал горы документов, чтобы утром, отвезя меня в сад, снова вкалывать на своей работе до вечера. И все ради нас… меня. Конечно, я все знаю и помню, и сейчас… сейчас с моей стороны это эгоизм, но…. — Саша, в бизнесе нет места сантиментам и слезливой мелодраме, что ты сейчас разыгрываешь. Да что я говорю это тебе! Ты сама все видела и знаешь…

— Но, пап… это живые существа, собаки, друзья человеков… тьфу, людей! — попыталась возразить я, но звучало это настолько по-детски, что…

— Саша, это — дворняги! Беспризорные и ненужные, — жестко оборвал меня отец. — Для чего они служат? Просто плодить точно таких же дворняг, брошенных и беспризорных? Которые потом, сбиваясь в стаи, нападают на людей, наводя панику и ужас.

— Папа, но… о них заботятся, — мне с трудом удалось вставить слово, — их кормят, лечат, содержат в вольерах. И да, раньше они жили на улице, сбивались в стаи, но теперь… Пап, люди вкладывали в строительство приюта свои средства, обустраивали эти вольеры, чтобы теперь эти несчастные животные снова оказались на улице? В конце концов, они не виноваты, что кто-то нечистый на руку прикарманил эту землю и теперь выселяет этот приют. Это жестоко, в конце концов! — разозлилась я не на шутку.

Отец внимательно слушал меня, попутно читая какой-то важный документ. Я знала об этой его особенности — читать, писать и слушать собеседника одновременно, да еще и вести беседу с ним, не теряя нити разговора и не упуская даже самой мелкой детали. Хотя, кому-то могло показаться, что это невозможно. Я же знала об этом, так как проверяла и не раз, подсовывая ему на подпись дневник с замечаниями о моем поведении, при этом отвлекая его своим щебетом. Не вышло. Ни разу!

— Хорошо, что ты хочешь от меня? — сменил тактику папа. Ага! Значит, мне удалось его чем-то зацепить, потому что даже мне, своей дочери, он редко уступал, когда дело касалось его бизнеса. Ну, или… хотя, про «или» думать не буду, потому что выйдет мне оно боком. Точно не понравится!

— Пап, я пока прошу только разобраться, кто хочет забрать эту землю. Папа Лизы Липатовой сказал, что в документах там не подкопаешься, но…, — я сделала несчастную моську, — пусть твои юристы посмотрят? Пожа-луйста, — сложила на груди ладошки, — а деньги… сниму свои накопления, что остались от бабушки. Да и гонорар за свои картины я еще не потратила, — быстро затараторила я, стараясь не хлопать в ладоши от радости. Ну и ладно, пусть гонорар я хотела потратить на путевку на Фиджи, а бабушкино наследство на дорогущую итальянскую кухню в нашу с Бахти квартиру…

— Солнце мое, а не ты ли пообещала отдать свои кровно заработанные за вечеринку в честь своего дня рождения? А еще купить сумочку, платье и ботильоны из… кто там из рептилий? — я закусила губу, вспоминая свое обещание. Ну да, было дело. Папа смотрел строго, но в его глазах плясали смешинки. — Ах да, еще был гарнитур на кухню, кажется? Или что, новое «веяние», и ты передумала? И снова папе раскошелиться?

— Па-ап, ну…

— Не «папкай», птичка моя, — улыбнулся мне отец, а я невольно вжалась в кресло. Обычно он так своим конкурентам улыбается, отчего те седеют в двадцать-тридцать лет. Ну, и после такой его «улыбочки» обычно их фирмы заканчивают банкротством. — Так вот, дочь моя любезная, ты эти мысли о собачьем питомнике выброси из головы. Если ваш препод дорожит своим местом в университете, то тоже пусть прижмет за… пусть преподает. Иначе, я быстро поспособствую его уходу.

— Папа! Не трогай Ивана Валерьевича! — я даже подскочила с места, понимая, что невольно подставила хорошего человека, испортив ему жизнь своим длинным языком. — Я ему помочь хочу! Это не дело, когда ты меняешь свою мечту на карьеру. Или наоборот, — тьфу, запуталась в словах. — И, вообще, он мою работу похвалил, выделив ее из всех! Хотя я всего-то сделала набросок.

— Нет, в тебе умер защитник, — пристально посмотрел на меня отец, пряча улыбку на губах, — шла бы учиться на юриста, чего поперлась в дизайнеры!? — я надулась, смотря на него исподлобья. — Саш, когда ты выбрала этот факультет, я тебе что сказал?

— Учиться я должна сама, поступаю только на бюджет, платить ты не станешь, — буркнула в ответ, потому что папа постоянно напоминал мне об этом. Это-то и было стимулом мне тянуться в учебе, чтобы не…, — или идти замуж и сидеть дома. Я, между прочим, это и делаю, а ты…

— … постоянно выслушиваю жалобы твоих преподавателей на прогулы и опоздания, Саша! Я каждый семестр оплачиваю очередной «перспективный проект», который нужно поддержать, чтобы повысить репутацию университета. Только почему-то, дочь, они не принадлежат тебе? — отец крутанулся в кресле, а я притихла, понимая, что он злится на меня, да и на обстоятельства в целом. — Я не желаю, чтобы они отчислили одну нерадивую студентку, которая с трудом наскребает «хорошо» по всем предметам. Но прогулы, Саша…

— Неправда, — обиделась я, но хорошо понимала, что отец прав — слишком далеко зашел мой «протест» против его деспотизма. Мне-то он, как раз, желает добра, а я…. — Это было всего раз…

— Ага, всего раз в месяц, зато стабильно, — пригвоздил мою совесть папа.

— Враки! — не сдавалась я, — только один раз в прошлом семестре, — попыталась снова схитрить. Интересно, кто меня сдал?

— Трижды в прошлом и уже в этом месяце два раза не появилась на первой паре. В том числе в прошлый вторник…

— … ушла пораньше, чтобы подготовиться к вечеру по случаю дня рождения, — я даже подскочила с места и оперлась ладонями на стол напротив отца.

— Конечно, кудри и платье важнее учебы, — фыркнул он в ответ. — Так, разговор окончен! Собачий приют съезжает на новое место, а ты — учиться! И попробуй только не сдать этот зачет Жилякову! Он пойдет на пенсию, а ты — замуж. Точка!

Мы смотрели друг другу в глаза, как два противника, сошедшиеся в поединке. Словесный я уже проиграла, молчаливый с переглядываниями… наверное, тоже. — Не пойду замуж, — процедила, опуская взгляд. — И сегодня тоже никуда не пойду…

— Александра! — взревел отец медведем, покусанный пчелами. Он подскочил со своего кресла, — это что за демарш?!

— Брошу универ, жениха и пойду к собачкам, — заканючила я, решив испытать еще один свой верный прием. И как я могла о нем забыть? Ведь столько раз в детстве помогало. «Папина любимая девочка» называется. — Ты меня не понимаешь, не слышишь. Тебе бы только избавиться от меня… Я тебя в первый раз попросила о помощи, а ты-ы, — протянула, всхлипывая. Так, не переиграть! — Никуда не пойду сегодня, объясняться с Бахтияром и его родителями будешь сам!

Я была уже практически у двери, когда позади меня раздался грохот — отец со всего маху саданул кулаком по черной полированной столешнице из дорогущего дерева. Я даже невольно присела, чувствуя, что от страха уплывает пол под ногами. За дверью кто-то жалобно застонал.

— Села! Быстро! — мне указали на прежнее место, а я… я даже не подумала возмутиться таким обращением. Медленно развернулась и уселась в кресло посетителей. Даже руки на коленях сложила, аки примерная пансионерка Института Благородных Девиц. А все потому, что с разъяренным Георгием Николаевичем, а это сейчас был именно он, даже я страшилась разговаривать. Он нажал кнопку на стационарном телефоне, связываясь со своей помощницей. — Арина? Для Александры Георгиевны все готово, как я просил? — спросил он будничным тоном, словно не было сейчас этой сцены.

— Да, Георгий Николаевич, все как вы сказали, — откликнулась через секунду женщина. Отец, больше не сказав ни слова, отключился, а я боялась даже рот открыть, чтобы узнать, что он там приготовил для меня.

— В общем, так, Александра, — тяжело обронил отец, сверля меня ледяным взором голубых глаз. — Чтобы больше подобных разговоров я не слышал, как и угроз. Ясно?

— Пап…

— Ясно?! — громко повторил он, заставляя меня едва не подпрыгнуть на стуле.

— Яснее некуда, — буркнула в ответ, не смея даже посмотреть на него. — А если…

— Вот, когда наступит это «если», мы и поговорим… отдельно, — холодно отрезал папа. Спорить было бессмысленно, потому что он все уже решил. Давно. За меня.

Отвернулась, чтобы скрыть злые слезы, подкатившие к глазам. Иногда я его просто ненавидела за это, но сил бороться в себе не находила… или не пыталась искать, просто плывя по течению? Сказали замуж — и пошла, как овечка на привязи. Я слишком его любила, чтобы вырваться на свободу из этих его «удушающих» заботой объятий.