Завидные невесты
Причём здесь я? Лара Брутти, дочь портнихи? Всё просто. Мне нужны деньги любой ценой, даже если ради этого придётся выйти замуж и терпеть кого-нибудь из братьев Стоун, самых несносных из всех мужчин, которых я только знала!
- Автор: Ева Финова
- Жанр: Любовная фантастика / Исторические любовные романы / Юмористическая фантастика
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Завидные невесты"
Глава 19.1
Но сейчас не время. Витони спешил.
Опомнилась и посмотрела вперёд на тропу. Туда, где за густыми зелёными зарослями мог скрываться враг.
Нет. Чушь. Повела плечами, приосанилась и прошла вперед, выглянула из-за дерева и невольно услышала громкие звуки. А впереди нас уже ждало бурное обсуждение.
— Ты не можешь так со мной поступить, — возмущался Этьен. — Я рыжий был, есть и всегда рыжим буду.
— Не хочешь? Вперёд! На растерзание к молодым старательницам, иди, а мы посмотрим.
Тиана улыбнулась.
— Это точно Витони и его компания, — она кивнула и поспешила вперёд по тропе.
— О, вы как раз вовремя, — поприветствовал нас виконт, едва мы показались в поле зрения.
— Тиана, — Равьен начал без предисловий. — Помнится, когда мы в прошлый раз были здесь, ты предложила нам покрасить волосы, — он обвёл взглядом поляну и всех присутствующих здесь мужчин. А было их ровно четверо. Против нас двоих.
М-да.
Эльфийка округлила глаза и посмотрела на меня, будто ждала помощи. Ох, провалы в памяти у неё, что ли? Ведь даже я поняла, о чём они говорят.
— Хна и скороспелка, кажется, — подсказала я.
Не помогло. И судя по эмоциям на её лице, ситуация будто усугубилась.
Неожиданно эльфийка обернулась к нам спиной и мне тихонько прошептала:
— У тебя есть зеркало?
— Вам нужно зеркало? — Витони бесцеремонно влез в чужой разговор. — Это у нас есть. Идя сюда, мы, как могли, подготовились. И даже ножницы прихватили, и деревянные толкушки для приправ и полотенца. Зеркало тоже имеется.
— Дайте, — Тиана не просила, приказывала.
Вит ничего не сказал, опустился на корточки перед плетёной корзинкой для пикников и достал оттуда круглое зеркало на подставке.
Что происходило дальше, надо было видеть. Подруга выхватила зеркальце и ушла вперёд, строго приказав:
— За мной не ходить. Я сейчас вернусь.
Мы переглянулись. Молча. А Вит ещё и кивнул.
— Она всегда такая странная? — озвучил общую мысль Джульен несколько минут спустя.
— Не-а, — отрицал виконт. — Если бы ни внешность, я бы не понял, что это моя старая подруга. Она сильно изменилась с тех пор, как мы расстались.
— Ага, так между вами что-то было? — Этьен и рад был подставить друга под удар или заставить смутиться.
— Дурень, — неласково прошёлся Вит по младшенькому Стоуну, — это речевой оборот. Мы с ней не встречались. Точка. Не обсуждается.
Я постаралась совладать с лицом и не выказать ни удивления, ни облегчения. И правда. После всего, что я ему наговорила, впору забыть о своей первой влюблённости, выдохнуть и идти дальше с гордо поднятой головой. Однако делать это, пока он был рядом, гораздо сложнее, чем фантазировать о достойном поведении.
Тиана вовремя вернулась и сгладила ту неловкость, ожидаемо возникшую в столь колоритной компании. Мне было совершенно неуютно оставаться одной среди стольких мужчин. Да, на вид они были джентльменами. Но вот кое-кто, например обладал репутацией прожжённого повесы. И это немало нервировало.
— Я здесь!
Весёлая и невероятно жизнерадостная эльфа вернулась обратно на поляну и махнула нам рукой.
— Берите корзинку и следуйте за мной. Наберём ягод и пройдём к запруде, там я вас и покрашу.
Я ошарашенно моргнула один раз, второй. Судя по растерянности остальных, странные метаморфозы заметили все. И снова Витони пришлось отдуваться.
— Определённо, что-то с ней не так.
— Может, ну его, не будем красить волосы? А то эта, вон, без скальпа оставит. Или ещё лучше, утопит.
Рыжий настаивал на своём и подкидывал идейки сверху.
— Глупости, — Равьен выбился вперёд и решил идти до конца. Надеюсь, победного.
Что могу сказать о бездарно потраченном времени?
То, что меня использовали в качестве подсобного рабочего, не иначе. Эх, у мамы была на побегушках, и тут сижу и толку ягоды скороспелки. А Тиана над волосами колдует.
— Готово? — спросила она у меня, едва отвлеклась от Джульена.
Я кивнула, принимаясь за следующую миску, наполовину заполненную ягодами.
Равьен уже получил свою порцию зелёной гадости и сидел, стоически терпел процедуру обесцвечивания.
— А волосы точно будут белые? — Этьен придирчиво разглядывал голову первого подопытного, чёрную из-за нанесённой смеси. Сидели мы сейчас в беседке у запруды и все были заняты делом. Я и Витони месили какую-то буро-зелёную гадость. Этьен — делал вид, будто сильно занят оценкой происходящего. А Тиана приступила к стрижке средненького братца. Перво-наперво она укутала его белым полотенцем, как некогда Равьена. Работала ножницами.
— Ладно, я покрашусь, — рыжий вдруг злорадно выдал, — но только если Витони тоже.
— А я зачем? — удивился виконт.
— За компанию, — поддакнул Джульен. — Не одним же нам страдать?
Старший из братьев дипломатично промолчал.
— Нет уж, — Витони явно не повёлся на провокацию.
— Тогда и я не буду.
— Тогда мы бросим тебя на произвол судьбы с этой твоей распиской, — парировал виконт, — и вообще, вы все сговорились, что ли?
— Мне напомнить тебе, что матушка планировала присоединиться? И возможно, она уже приехала и сейчас упрашивает моего отца включить тебя в число участников?
Вот за что можно похвалить старшенького, так это за умелые аргументы. Это ж надо иметь такую фантазию, чтобы думать на несколько шагов вперёд?
— Мне кажется, тебе бы пошло, — Ти не стала выручать друга, наоборот, заняла сторону его оппонентов.
— И ты туда же? — проворчал он.
Я тактично промолчала — после всего сказанного меня прямо распирало любопытство увидеть Витони в белом окрасе.
— Ладно, — выдохнул он, сдаваясь. — А краски-то хоть хватит?
— М-м-м, — Тиана задумчиво скривилась, — так, значит, Джульена подстрижём покороче.
— Э…
— Терпи, мужайся. — Этьен злорадствовал за троих. Остальные позволили себе лишь улыбнуться.
А я поспешила поджать губы, чтобы не усмехнуться вслух.
Сокрушённый вздох бедняжки-повесы прозвучал очень уж громко, разлетаясь в разные стороны громким эхом. А хмурое утро плавно перетекало в не менее пасмурный день и возможно дождливый вечер, судя по свинцовому цвету туч, низко проплывающих по небу, будто вот-вот рухнут на землю плотным туманом.