Завидные невесты

Глава 15

— Мэри? Она же осталась на дегустации, — Оша громко стукнула себя ручищей по лбу. Невольно стало жаль её голову. — Зачем мы идём к поместью, если Мэри наоборот там? — Кивок себе за спину.

Я остановилась. А Тиана рукой махнула.

— Ладно вам. Найду цветочек в горшке и дождёмся, когда она в комнату вернётся, тогда и поговорим. Сейчас меня другое волнует. Я жутко голодна и хочу расспросить кое-кого.

— Кстати, да, — орчанка поддакнула, — я бы тоже не отказалась от того вкусного мяска, которым нас кормили на обеде.

— Вот и отлично. Значит, не меня одну будут ругать за вероломное поведение? Иначе, видится мне, кормить ужином нас никто не собирается.

— Хозяин на дегустации тоже ничего не говорил, — сказала Оша.

Я пожала плечами. Вообще у нас имелся один вариант — вернуться и спросить у Джульена. Но сочла своим долгом промолчать и не привлекать лишнего внимания, пока мне вновь не устроили допрос с пристрастием. Ведь я ещё не решила, что выберу в конечном итоге.

— Так.

Эльфа застыла на месте. Орчанка чуть на неё не налетела. А я и без того уже немного отстала.

— Мне кажется, или я слышу какой-то шум на кухне? Может быть, нас всё-таки покормят?

— Или это такие же, как мы, — резонно предположила Оша. — Давайте зайдем и выясним?

— А цветочки?

Я со вздохом проводила взглядом небольшой сиреневый кустик.

— Мэри бы хотела получить ответ Молли, а слушать без неё — не вижу смысла.

Тиана как всегда была в ударе. Отвечала за всех, будто предводитель целого войска. В этот самый миг я невольно припоминала её рассказ о хорошей родословной. Наверняка её так воспитали. Но мне от этого легче не становилось. Отчего-то неприятный ком рос внутри и требовал выхода.

Дзынь!

О, теперь даже я услышала скрежет и странные звуки. Любопытство возобладало и я поспешила вслед за девочками по дорожке в сад и уже оттуда в кухонную пристройку.

— Так и знала! — С этими словами Оша застыла в проёме и загородила собой проход. Выглянула у неё из-за мускулистой руки и старалась не удивляться. Хоть и было из-за чего.

Витони и Равьен стояли возле открытой кастрюли на столе, а на полу валялась металлическая крышка.

— О, голодяжки прибыли? — Равьен криво усмехнулся. — Я исключительно по доброте души моей лицемерной готов поделиться вкуснейшим харчо за авторством нашей доблестной кухарки. Не желаете ли отведать, дорогие гостьи позднего ужина?

— Харчо на ночь?

Голос Тианы звучал недовольно.

— Нет уж, с вашего позволения, я поищу что-нибудь полегче.

Оша с ней не согласилась:

— А я и от харчо не откажусь.

Я представила себе неприятные позывы желудка и поняла, что лучше рисковать не буду.

— Как знаете, но выбора особого у вас нет.

— Да вот же, хлеб под салфеткой и тут я вижу головку сыра.

— Маслица бы ещё… — предложила я. Но тотчас отказалась от своей идеи. Худеть. Мне надо срочно похудеть. Иначе даже не знаю, влезу ли в платье после обеденной трапезы? А уж наедаться на ночь — ещё хуже. Нельзя и точка!

— Мне кажется, или мы слишком часто уж с вами сталкиваемся?

Равьен к тому моменту поднял крышку и отправил её на дно мыльного тазика для грязной посуды. Витони раздобыл глубокие тарелки и ответственно наливал супа ровно три порции. Я ждала, когда Тиана разрежет головку сыра. К слову, очень аккуратно и ровненько. Она вырезала вначале небольшой треугольник, а затем покромсала его на тоненькие ломтики.

— Чай не предлагаю, потому что не могу его найти, — Равьен придвинул табурет к разделочному столу и расположился прям так.

Ну, не мне его отчитывать.

Надеюсь только, нашу дружную компанию не застанут за столь постыдным занятием — воровством чужой еды без спроса. С другой стороны Равьен пригласил нас отужинать с ним, так что (справедливости ради) разрешение на вечерний погром на кухне от сына хозяина поместья имелось. Поэтому затолкала совесть подальше и приняла от Тианы бутерброд. Без масла. Суховат, но довольно вкусный — сыр сливочный и мягкий.

— О, я чувствую запах морса!

Ти подскочила с места и прошла к буфету, где остановилась и потянула носом.

— Точно здесь где-то.

— Вот уж не думал, что эльфы подобны гончим, могут чувствовать запахи так тонко.

И снова Равьен отличился, а Витони лишь улыбнулся, глядя зачем-то в мою сторону.

— Я хотел извиниться за недавнюю грубость.

Он подошёл ко мне с тарелкой супа и не спешил есть. Держал её в руках, вооружившись ложкой.

— Если позволите, я встану рядом.

— М-м-м?

Смогла только промычать. Собственно, рот у меня был полон. А шамкать и плеваться крошками — верх неприличия.

— Мне совестно оттого, что это я послужил инициатором подобного погрома, поэтому хочу провалиться под землю, или хотя бы спрятаться в уголочке, как вы.

Прожевала, проглотила с изрядным трудом и только тогда позволила себе высказаться:

— А мне совестно, что я позволила себе грубость в ваш адрес. Ведь я вас толком не знаю, а уже строю предположения о вашем характере по паре фраз.

На долю секунды мне показалось, будто на лицо Витони набежала тень и он скривился.

— Тогда давайте начнём сначала, — он быстро опомнился и снова жизнерадостно улыбнулся. — Я, Витони де Альетти.

— Лара Брутти.

Подыграла ему и снова укусила бутерброд. Собственно, не представляла себе, о чём ещё сказать в подобных обстоятельствах. Тем более мы двое стали невольным центром притяжения взглядов остальных участников погрома на этой кухне.

— Держи, — Тиана подошла ко мне и протянула чайную чашку с морсом. — Другой посуды не нашла, кроме как грязной в тазу, так что будем некультурными до конца.

— Честно признаюсь, я впервые остаюсь здесь с ночёвкой и поэтому был удивлён подобным распорядком.

— О чем это ты?

Эльфийка встала между нами и весело улыбнулась другу. За что ей спасибо — разрядила обстановку. Иначе я даже не знала, куда себя деть. Ненужное смущение сильно мешало при поедании бутерброда. Того и гляди, подавиться можно.