Тараканьи бега 2

— Мало! — покачал головою я. — Здесь, — ткнул пальцем в тетрадку, — не хватает данных за двое суток! За двое суток!

— С этим теперь не к нам. Мы “академиков” о твоих условиях в известность поставили, Агведус сказал, цитирую, — мэтр даже тон переменил, голос его стал брюзгливо ехидным: «Пусть приходит, всё, что ему положено, он от нас получит». Кстати, наш дневник, — голос опять стал чуть оправдывающимся, — наш дневник они сразу забрали тоже. Хоть, — он пожал плечами: — сделать тебе копию время дали.

Я задумался. Мэтр не стал мне мешать. Только девушку кликнул, что-то ей шепнул, она исчезла и вскоре вернулась с кофе. И с мензуркой.

— Выпей, — протянул её мне мэтр.

— Что в ней?

— Отрезвлятель.

— Я уже не пьян. Протрезвеешь тут с вами.

— Извини, но с королевской академией нам бодаться — последнее дело. Ты всё-таки выпей. Ты сейчас решаешь, что делать — пусть это решение будет абсолютно трезвым.

Да, я решал, стоит ли с ними дальше иметь дело. И решил.

Девушки зафиксируйте!

«— Да, господин.

«— Да, хозяин!

И выпил мензурку.

Через десяток секунд спросил:

— Ещё есть?

— Найду.

— Десяток.

— Золотой.

— Серьёзно?

— Это даже без моих наценок. Дорогие ингредиенты. Кстати, о них… Тут прошёл слух, что какие-то орки в городских подземельях хакарид нащёлкали, — и он просительно заглянул в глаза. — Это, часом, не твои?..

Я вынул одну, пёструю, 14-ого уровня.

— Ты о таких?

Ответить он не успел — ввалились остальные деды.

— А я вам что говорил?! — выкрикнул Пгорий. — Кто ещё орков может затащить в катакомбы?! За кем бы ещё триккты попёрлись следом?!

Но прочие его не очень слушали они оглядывали шкурку. Ну руки не протягивали — учёные.

— Лекс, ещё есть?

Я промолчал. И они один за другим отвлекли свои алчные взоры от несчастной многоножки и окружили меня.

— Лекс, мы дадим лучшую цену.

— Вы мне дали шестьдесят золотых, а академики вам сразу отвалили сотню.

— Лекс, для тебя участие в исследованиях было важнее золота, — это первое. Второе, гоблинская магия — это абсолютно новый казус. Вот Академия и возбудилась, а хакариды… Ну, студентам будет, что на семинарах показать, на лабораторных с пузырьковой отравой работу потренировать. Да они и с трактирщика своё получат!

— С кого? С Тоггория?!

— Не знаю я его имени. Но все трактирщики треть хабара обязаны предложить казначейству.

— Треть?!

— Да не удивляйся ты! Трактирщики не в обиде. У них ведь не отбирают, а выкупают.

— А вы?

— Мы не обязаны, — вздохнул Гауз. — Но зато могут вот так прийти и “выкупить” не треть, а всё. А мы… А нам…

— А мне?

— А что ты хочешь?

— Знал бы, я б это у академиков через час потребовал! Но экспа и золото лишними не бывают. Предлагайте. Таких, которые 14-ого уровня, — я кивнул на пёструю, — у меня около девяти десятков. Которые 18-ого… Извините, но “хакарида серая” на этом столике не поместится — две штуки, а от хакариды белой — 25-ого — имеется только шкура. Четырнадцать метров.

Как они задышали!

— Нет, — покачал головой единственный среди них торговец. — Не для нас. Нам не достанется. Он пойдёт в Академию, и там её у него по-любому выдурят. А требуха с неё?

— С неё ничего нет. Моя доля — шкура и мясо. Мяса хотите?

Они покачали головами.

— Жаль. Его много.

Гауз тут же посоветовал:

— Предложи в зверинец. Хищникам всё равно, что жрать.

Точно.

— А змеи? Гадюки с ментальной магией? — вместо мяса сильно захотелось артефакторам.

— Их немного. Орки под горой вымотались, мы спешили наружу, не зачистили, — я вытащил одну шкурку, рядом положил её требуху и — через паузу — выложил глазки…

— Опс… — один старикан заглянул в них, отпрянул.

— Но вы же за остальными вернётесь?! Три золотых за эту! Золотой за компоненты и по золотому за каждый глаз!

Всё. Если оркам скажут то же самое, то завтра, как только отоспятся, они припрутся ко мне с требование фарма. Змей должно быть не меньше хакарид и против расползающихся тысячи — полторы тысячи золотых орки аргументов не сыщут. Пьянки и девки подождут. Впрочем, девки подождут с особенным удовольствием.

Где располагалось здание Королевской Академии, я знал, извозчик — тоже. Не очень и далеко — тоже в центре города. А ведь даже в Москве… Я читал про одного, который в советские времена жил по соседству с улицей Горького, так он время от времени хвастал: всё рядом! Диверхаун — столица герцогства, то есть по нашим меркам — областной центр. И центр центра — что там? — точка, да и всё.

Сама Академия не впечатляла — до Хогварга явно не дотягивала, здоровенный дом без особых изысков.

«— Господин, это лишь торец здания обращенный к площади. А само оно…

Да знаю я! Всё-таки карту города я изучил довольно основательно, и уж это… Весь квартал полностью был академическим. И здание замкнутым многоугольником обрамлял его. Сначала я не понимал, зачем такое на второй локации, ведь, как только кто-то достигал 20-ого уровня, его перекидывало в следующую! Но мэтр Гауз мне обстоятельно всё объяснил: вторая локация — основание пирамиды. Большинство и остается здесь, наверх уходят немногие; далее: чем ниже уровень локации, тем легче люди (да и остальные расы) обучаются новому. В более продвинутых — совершенствуются, здесь — обретают. Поэтому многие и многие, даже наследники великих родов, приходят сюда и не спешат получить 20-ый уровень — некоторые даже искусственно сдерживают свое уровневое развитие! — и терпеливо копаются в азах. Да и сама Система косвенно поддерживала данное положение вещей: в академии тоже действовала профессиональная опция, при которой преподаватели внутри Академии или внутри академического процесса могли достигать космических уровней, но выходя за пределы стен, оставались с 18-ым — 19-ым. Более того, выходя на практические занятия даже за пределы города — например, по укрощению монстров, у доцентов был их, заработанный ими 30-ый — 40-ой, но стоит произнести: занятие окончено, — и всё.

«— А если, скажем, якобы для практики…

«— А играть в азартные игры с Системой очень не рекомендуется! Двести лет назад случился прорыв демонов, так вот у тех, которых уговорили со студентами попрактиковаться в демонологии за пределами стен Академии, в процессе выжгло ауральный центр. Они потом не то, что касты накладывать — книжки читать не в силах стали.

Нет, всё понимаю, но сделать здание бы хоть чуть-чуть менее мрачным…

«— Хозяин, — неожиданно подала голос Несса, — не о том здании думаешь! Взгляни на другую сторону площади.

Я обернулся. Ну, Храм всех богов — и что?

«— Точно, господин!

Что “точно”?

«— Вы не только в мире Системы, вы ещё и в мире богов. Более того, Вы отмечены их вниманием. Надо отблагодарить.

Стоп! Это они благодарили меня. И не за слова или за свечки какие-нибудь, а за конкретные дела!

«— Хозя-яин… — протянула рыжеволосая.

«— Господи-ин… — скопировала её желтокожая.

Уж и покапризничать нельзя! Прекрасно я всё понимал. На Земле у меня на компе специальная напоминалка стояла, чтоб не пропустить день рождения уважаемого партнёра. Да и сам после своего со всем тщанием просматривал список поздравивших. А уж тут в отношении тех, кто отвечает за удачу… Лишний раз спасибо сказать — я не переломлюсь.

О, кстати! Если это храм — сразу всех богов, может, кто заодно подскажет, с кого мне награду за квест с закрытым порталом затребовать!

«— Господин, подсказок не требуется. Я уже определилась. В локации Карида отец Феотор является настоятелем монастыря Моры.

Богини смерти?!

«— Да, господин.

А если мы у неё что-то потребуем — она не обозлится?

«— Значит, “требовать” не требуется. Но и проявлять неуважения пренебрежением к её награде — явно не следует тоже. И к тому же… Нас прямо сейчас ожидают сложные переговоры с местными высокими господами. Заручиться благословением местных богов, я думаю, будет шагом в нужном направлении.

«— Хозяин, и направление это — отсюда направо!

Уговорили. Но может переодеться? Я был в своем любимом доспехе разведчика. — перед учёными мужами выставляться торговцем не хотелось, пусть увидят воина, завалившего всех этих сороконожек с трамвай и гадов с небольшой эскалатор. Да и… И вдоволь погулявшая по здешним палестинам Хельга, и Тарра — хоть и оркская, но принцесса — заочно согласились между собой, что в призовые костюмчики достаточно универсальны — хоть в бой, хоть на бал. Но в Храм?

«— Господин, все семеро признали свою заинтересованность в Вас когда Вы вообще были в дерюге. Не морочьтесь.

Семеро? Я считал их восемь?

«— Тогда уж десять. Мора с Вами не общалась. Катли — богиня 1-ого уровня. Её здесь не будет, а бог подземных вод… Вы уверены, что хотите вновь предстать перед его очами?

«— Хозяин, надо!

Надо.

Кажется, я успел увидеть, как рыжая показала язык японке.

Вот храм впечатление производил. Даже герцогский замок не выглядел таким монументальным, таким соразмерным… Не говоря уж о той академии!

«— Господин, храм — древняя постройка, а весь город — из следующих эпох, после войн богов.

А подробней? Но коротко!

«— Были древние боги, пришли нынешние и их свергли. Чему способствовал массовый геноцид их сторонников со стороны пришлых племён. Уцелели единичные здания, единичные книги, единичные учителя. Всё, как у вас!

У нас не было войн богов!

«— Ну, да. У вас были лишь религиозные войны. А боги оставались в стороне, да?

Да у нас только один Бог!

«— А Кришна с Буддой только чаи гоняют и с девочками танцуют? — хихикнула рыжая.

«— Короче, господин, в вашей европейской культуре даже термин есть: «готская архитектура» — архитектура варваров. Термин этот про тех “мастеров”, которым про цемент рассказали, а вот, как выстроить элементарную арку, свод или, что такое “золотое сечение” — уже много хотите! Академия — приблизительно из подобных времён тоже. А Храмы… Их и разрушить не так просто оказалось, здесь- то, в Дианее, помимо цемента ещё и магия работает! Да и заменить одни скульптуры другими — дело не хитрое. А уж присмотреть себе комнатку или секцию, или зал в “освобождённом доме”, в здании, в котором и горячая вода есть, и канализация работает — оно и богам приятно, и их первым сподвижникам комфортнее, чем с нуля обустраиваться в здоровенном каменном сарае, где вечные сквозняки, неистребимая пыль, а из всех удобств — одна единственная на всех дырка в полу над подземной речкой.

Я вспомнил про Помпеи, по сути, обыкновенный римский городок, открывшейся роскоши которого даже в ХХ веке люди завидовали. Тысячелетие средневековья — тысячелетие варварства… И ведь не только у нас… В Индии, вроде бы до сих пор среди зарослей джунглей заброшенные города находят. И в Америке — кто там, майя, инки, ацтеки? — вдруг, не знамо от чего, сгинули, оставив не разрушенные города…

Ладно, всё это лирика. Я затребовал со своих советниц полный список тех, кто «заметил меня». Да, они не представлялись, но что во мне их заинтересовало — озвучили, вот по их предпочтениям…