Сохраняя веру

Глава 29

Гейб

— О, Габриэль, милый. — Голос бабушки был тошнотворно сладким, когда я вошел в больничную палату, как раз когда она вешала трубку.

— Бабуль, ты разве не заметила вон ту большую табличку с надписью «Никаких сотовых телефонов»?

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.

— Я в полном порядке! Твой отец перебарщивает из-за небольшого жжения в груди.

— Ну, бабушка, он кардиолог. Ему виднее.

— Да, и я была сексологом, но я не говорю ему, как вести свою сексуальную жизнь, — крикнула она, когда вошла медсестра, чтобы проверить ее капельницу.

Я закрыл глаза и откинулся на спинку стула.

— Мне больше не нужен яд, который ты в меня вливаешь, — огрызнулась она на медсестру.

— Это просто еще одна жидкость для регидратации, миссис Шварц, — объяснила медсестра.

— Единственное, что мне сейчас нужно — это бутылка Мерло. — Она как всегда была невозможна. — Кстати, о сексуальной жизни. Что происходит с твоей, Габриэль? — выпалила она.

Как будто этот разговор с бабушкой не был достаточно неудобным, вести его перед медсестрой было еще хуже. Медсестра подавила смешок, в последний раз проверила бабушкину капельницу и выскочила из комнаты.

— Честное слово, бабуль! Не могла бы ты немного сбавить обороты?

— Что? — Она вскинула руки вверх. — Ты что, не занимаешься сексом?

Я покачал головой и посмотрел в потолок.

— Это не твое дело.

— М-м-м… хм. А что на счет Фейт?

— А что с ней? — Я повысил голос в защиту, надеясь, что Фейт ничего не рассказала ей о нас.

— Ну, не знаю. Сегодня День Святого Валентина, и я только что разговаривала с ней по телефону. Она проведет сегодняшний вечер в полном одиночестве.

— Какая жалость. — Я изо всех сил старался играть правдоподобно.

— Почему бы тебе не позвонить ей и не пригласить на ужин?

Я закатил глаза, пытаясь показать, что ее просьба меня не интересует, и, к счастью, меня спас отец, вошедший в комнату.

— Мои подозрения подтвердились. Это был легкий сердечный приступ. На этот раз тебе повезло. — Беспокойство в голосе отца было очевидным.

— Повезло? Ты называешь это везением? — Она подняла руку и посмотрела на капельницу. — Если я собираюсь быть привязанной к столбу, я хочу, чтобы, по-крайней мере, мужчины бросали в меня деньги. — Она издала громкий, неистовый смех, который перешел в приступ кашля.

— Ты должна бросить курить, мама! — упрекнул ее отец.

— Ах, оставьте меня в покое. Это мое единственное удовольствие в жизни.

— Ну, это твое единственное удовольствие, в конце концов, убьет тебя.

— Тогда, по крайней мере, я умру счастливой женщиной, — возразила она.

Папа почесал в затылке и тяжело вздохнул.

— Ты можешь принести документы, чтобы я могла сбежать из этого заведения?

— Сегодня ты никуда не пойдешь. Ты останешься здесь под наблюдением, — объявил отец.

— Ха, под наблюдением. — Она начала отрывать с руки лейкопластырь, удерживающий капельницу.

— Мама! Это не игрушки! — Отчаяние отца росло.

— Бабушка, ты можешь просто сделать так, как он говорит, и остаться на ночь? — вмешался я.

Она подняла бровь, глядя на меня, казалось, глубоко задумавшись.

— Я заключу с тобой сделку, Габриэль, дорогой.

Я закатил глаза, просто представляя, что это будет.

— Ты пригласишь ту прекрасную молодую леди, о которой мы только что говорили, на ужин сегодня вечером, а я последую правилам твоего отца и проведу здесь ночь.

Я не хотел говорить ей, что для неё это несправедливая сделка. Я уже планировал позвонить Фейт и пригласить ее на ужин, как только выберусь отсюда.

— Как скажешь, — я подыгрывал ей, как будто делал одолжение.

— О чем она говорит? — спросил отец, совершенно сбитый с толку.

— Ни о чем, — быстро отреагировал я.

— Скажи ему, Габриэль! — настаивала бабушка.

— Тут нечего рассказывать.

Она махнула рукой и заговорила поверх меня:

— У Габриэля работает красивая молодая леди, и он приглашает ее на ужин, на День Святого Валентина. А лучше всего то, что она ОБ.

— Что? — в унисон спросили мы с отцом, одинаково сбитые с толку.

— Одобрена бабушкой, — объяснила она.

По лицу отца медленно расплылась улыбка.

— О, ты о говоришь девушке, что была в твоей доме тем вечером с дочерью?

Бабушка гордо кивнула, и я понял, что это мой намек на уход. Ни за что, черт возьми, я не собирался оставаться здесь и вести беседы с этими двумя о моей личной жизни.

— Мне пора, — вмешался я, прежде чем кто-то из них начнет болтовню. — Ты ведь останешься на ночь? — спросил я бабушку.

— Ты пойдешь ужинать с Фейт? — спросила она.

— Если она захочет, — наконец согласился я.

— О, так и будет.

Я поцеловал ее, попрощался с ней и отцом и проигнорировал ее, когда вышел за дверь, в то время как она кричала:

— О! И надень защиту, если собираешься повеселиться! — Приступ кашля, вызванный ее смехом, был слышен, пока я шел по коридору к лифту.

Добравшись до машины, я позвонил Фейт и пригласил ее на ужин. Она настаивала, чтобы я пришел к ней, и она что-нибудь приготовит. Девушка выпалила все причины, по которым избегала ресторанов по праздникам, ссылаясь на День Святого Валентина. Она утверждала, что в ресторанах будет слишком много народу и цены будут завышены. Я попытался возразить ей, что меня не волнует цена, но она подловила меня с толпой. Последнее, что мне хотелось — это оказаться в крошечном ресторанчике с посредственным обслуживанием, битком набитом людьми. Так мы пришли к соглашению. Она придет ко мне домой, и я приготовлю ужин.

Фейт приехала чуть позже семи. Поскольку я заехал в офис и потерял счет времени, мой план приготовить ужин вылетел в окно. Вместо этого я взял еду на вынос в одном из лучших итальянских ресторанов в округе. Я взял пальто Фейт, когда она вошла в дверь, и огляделась.

— О, держи, — хихикнула она и протянула мне бутылку вина.

— Что смешного? — спросил я.

— Ничего особенного. Это любимое вино моей подруги Сильвии.

Я посмотрел на бутылку Мерло, которую держал в руке. Да, это определенно было основным продуктом в доме моей бабушки.

— Я планировала потусоваться с ней сегодня вечером, посмотреть старые фильмы и прикончить эту бутылку, но у нее было предложение получше. Так что, полагаю, разделим ее с тобой.

— И что за лучшее предложение? — глупо спросил я, гадая, какое оправдание дала ей бабушка вместо того, чтобы сказать, где она на самом деле.

— Ты действительно хочешь знать? — Фейт засмеялась еще громче, заставив меня пожалеть о том, что спросил.

Тем не менее, я кивнул, готовясь к тому, что должно было произойти.

— Ну, оказывается, она познакомилась с мужчиной на игре в бинго, и они празднуют День Святого Валентина… ну, ты понимаешь.

Мое отвращение к бабушкиной лжи, должно быть, отразилось на моем лице.

— Что? Я думаю, это действительно здорово, что у женщины ее возраста все еще это происходит.

Я вздрогнул, пытаясь выбросить из головы этот образ моей бабушки, даже если он был выдуман.

— Когда-нибудь ты станешь стариком и пожалеешь, что рядом нет таких старушек, как Сильвия.

Я поперхнулся только что сделанным глотком воды, отчаянно нуждаясь в смене темы разговора.

Фейт сделала шаг ко мне и погладила кончиками пальцев мою щеку.

— Но что-то мне подсказывает, что ты все равно сможешь заполучить того, кого захочешь, даже когда состаришься и поседеешь.

Встав на цыпочки, она обвила руками мою шею и нежно поцеловала в губы.

Я не знал что будет, когда я состарюсь и поседею, но знал, что в этот момент все, что я хотел, — это она. Мои губы накрыли ее, и Фейт ответила так же страстно. Нижняя часть моего тела начала пробуждаться, когда я руками начал исследовать тело девушки. Наконец-то я избавлюсь от страданий после того, как видел ее на работе всю неделю, пытаясь вести себя так, как будто она была просто любым другим сотрудником, и в то же время желая чувствовать ее обнаженное тело, прижатое к моему.

Фейт резко отстранилась, застав меня врасплох.

— Еда пахнет великолепно! Что ты приготовил?

Какого хрена? Еще секунду назад она вела себя так, будто хотела сорвать с меня одежду, а теперь беспокоится о том, что будет на ужин. Я глубоко вздохнул и взял себя в руки.

— О, вообще-то, я кое-чем увлекся и не успел ничего приготовить, поэтому просто заказал еду на вынос в «Марчелло».

— О, как я люблю это место! — Фейт обернулась и огляделась вокруг. — Значит, это твоя квартира?

Я кивнул.

— Здесь действительно мило!

— Спасибо, — выдавил я, все еще пытаясь потушить огонь, который она разожгла во мне всего несколько минут назад.

— Экскурсия будет? — Фейт приподняла бровь и впилась зубами в нижнюю губу, и могу поклясться, что она намеренно пытается меня помучить.

Но она не знает, с кем имеет дело. Я не люблю проигрывать ни в чем. Так что подыграю, а потом еще немного. Не важно, как сильно я ее хочу.

— Да, конечно. — Я провел ее по каждой комнате, убедившись, что оставил свою спальню напоследок.

— Ты в самом деле аккуратист даже дома! — Фейт откинула голову назад и рассмеялась, усаживаясь на мою кровать и вжимая руки в матрас. — Похоже очень удобная кровать.

— Так и есть. Готова пойти поесть? — спросил я, стараясь сдержать смех при виде шока на ее лице.

Фейт с треском проигрывала свою игру. У меня не хватило духу сказать ей, что она слишком мила, чтобы быть соблазнительницей. Я подошел к двери и увидел, как девушка встала, чувствуя себя побежденной. Она отстала, разочарованно вздохнув, и я был счастлив, что она не могла видеть довольную ухмылку на моем лице.

— Присаживайся. — Я указал на одно из кресел у кухонного острова.

Я достал из шкафчика тарелки и налил нам по бокалу вина, а когда обернулся, увидел, что она о чем-то задумалась, облокотившись на островок и подперев голову рукой. Фейт наконец пришла в себя, когда я поставил перед ней бокал вина.

— Я не знал, что тебе нравится, поэтому взял всего понемногу.

— Похоже на то! — Ее глаза округлились, как блюдца, когда она смотрела на пасту примавера, баклажаны пармиджано и курицу в соусе «Марсала». — А я думала, ты вегетарианец? — Она изогнула бровь, глядя на меня.

— Я — да, но ты — нет.

— О, вау, ты взял это только для меня. Так мило! — Она одарила меня искренней улыбкой, в точности похожей на улыбку ее дочери. Не нужно было много усилий, чтобы угодить ей.

За ужином она говорила без умолку, и я поймал себя на том, что все время смеюсь. Я никогда ни в чем не находил особого удовольствия, пока не появилась Фейт. Мне нравится, как она использует юмор, чтобы максимально сгладить негативные ситуации в своей жизни. Чем больше я нахожусь рядом с ней, тем больше понимал, что ее жизнерадостная, непринужденная личность постепенно передалась мне.

После ужина она заставила меня найти черно-белый фильм — марафон, который она планировала посмотреть с моей бабушкой. Я кое-как посмотрел первый, но не было никакого способа, черт возьми, чтобы я мог вынести еще один. Мне нужно было создать отвлекающий маневр. Это означало бы проигрыш в моей собственной игре, но на самом деле это было не так, если это спасало меня от чрезмерной драматизации на экране телевизора. На самом деле, это был беспроигрышный вариант для меня со всех сторон. Я как раз собирался пуститься во все тяжкие, когда Фейт повернулась в мою сторону и положила голову на спинку дивана.