Ведьма для ректора, или контракт с Чудовищем

Глава 36

Кто истинные? Где? Я круглыми от удивления глазами смотрела сначала на священника, потом на довольного Эдгарна и только потом на наши руки. А по ним от переплетенных пальцев вверх с легким холодком распространялся красивый черный витой узор. Точно как в том видении на ритуале Сокрытого, который уговорил меня провести Мариано. Так вот что было сокрыто от меня. А ведь и Чудовище, и Мариано знали… И молчали!

Очень хотела отдернуть руку, но Чудовище не выпустил, лишь крепче сжал ее и притянул меня ближе к себе. Его черты лица заострились, а на скулах появились очертания чешуи. И, хотя глаза сверкали драконьим изумрудом, пожалуй, впервые за долгое время в них была радость, а напряжение отступило. Он нежно погладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони, и мне будто тоже стало спокойнее.

Как такое могло быть? Столько лет? Теперь мое проклятие заиграло для меня новыми красками. Я прокляла его дважды. Неужели именно это так Эдгарна съедало изнутри?

Но если все так, то почему он тогда так со мной поступил? Почему Серена так долго оставалась его невестой? Сплошные вопросы, на которые у меня не было ни единого ответа.

Пока я металась в мыслях (а лучше было выметаться из Храма), священник быстро пробормотал что-то, после чего драконий камень снова полыхнул ослепительным светом, а откуда-то из-под сводов Храма пролился звон маленьких колокольчиков.

— Боги благословили ваш союз, — сказал священнослужитель. — Отныне вы законные муж и жена, для богов и людей, навечно и неразделимо.

Он связал наши руки золотой магической нитью, которая тут же разделилась на два кольца и слилась с нашими магическими метками.

О, нет. Демоны!

— Я против! Верните все обратно! — наконец, я вышла из оцепенения и смогла выдернуть руку из цепкой хватки Чудовища.

А толку? Священник удивленно смотрел на мою реакцию. Естественно, оказаться истинной дракона мечтают почти все юные девушки, а по факту таких пар единицы. А тут невеста, то есть уже жена, кричит “против”.

Но разве это когда-то останавливало Чудовище? Этот довольный ящер накрыл мои щеки своими большими немного шершавыми ладонями и впился в губы. Сначала я пыталась отпихнуть его, била кулаками в грудь, но потом, как только его язык в томной ласке скользнул в мой рот, меня закружило в вихре щемяще-сладостных чувств. В груди распустился огненный цветок, жар от которого распространился по всему телу. Хотелось раствориться в руках Эдгарна, довериться полностью.

Нас прервало смущенное покашливание священника.

— Благодарю, ваше преосвященство, что поверили мне, — спустив руки на мою талию и не отпуская меня ни на сантиметр, сказал Эдгарн. — Иначе Илли ещё долго бы от меня бегала.

— Что значит, бегала? Я и теперь от тебя убегу! — возмутилась я.

Но почему-то бежать не хотелось. Хотелось сидеть с Эдгарном в комнате при свете камина и нежиться в его руках.

— А это уже не важно. Я теперь тебя везде найду, — он улыбнулся и подхватил меня на руки.

Это что? Действие брачной магии? Или истинной метки? Почему я еще рядом с ним и даже еще не прокляла за обман Ч?

Он нес меня до самого экипажа, усадил туда и сел около двери. Наверное, все же сомневался, что не сбегу сразу после свадьбы.

“И жили они долго и счастливо”, — промелькнуло у меня в голове присказка из старых сказок, пока мы тряслись по дороге в академию. Эдгарн не выпускал мою руку, но и не лез с приставаниями. Нежно, очень волнующе поглаживал ладонь, заставляя меня думать о том, что нас ждет дома. Свадьба была, а после свадьбы обычно… От этих мыслей дыхание перехватывало, а низ живота скручивало от предвкушения. Может, пора было признаться, что я так и не переставала испытывать к нему чувства?

Несмотря на то, что я ощущала всю правильность происходящего, старые обиды с приближением к академии все больше поднимали голову в моей душе. Слишком много было не выяснено, не понято. И я не знала, собирается ли он объясниться.

Через всю территорию академии, а потом по самим коридорам, ректор вел меня за собой держа за руку, будто демонстрируя узоры на ней всем, кто попадался нам навстречу. Драконы и оборотни уважительно, немного завистливо смотрели на ректора. Девушки и женщины тоже сначала, обворожительно улыбаясь, смотрели на него, но потом видели наши соединенные руки и метку истинности на них и переводили на меня очень удивленный и негодующий взгляд.

В комнате отдыха преподавателей мы наткнулись на ругающихся Мариано и белого мага.

— Мне кажется, вы проявляете совершенно излишний интерес к соне Ирис, — нехарактерно резко для него сказал эльф. — Да, у нее были личные дела в городе, поэтому она попросила подменить ее.

— А вам не кажется, что ректор ее использует и шантажирует? — белый маг не заметил нашего прихода.

Конечно, приятно было, что он беспокоится обо мне. Но, кажется, дон Галло действительно лез не в свое дело.

— Прошу прощения, господа, хочу познакомить вас с моей женой, — ректор притянул меня за талию одним сильным, властным движением. — Знакомьтесь, донна Иллидия Фавори. Моя законная жена.

Дон Ставрос закрыл глаза рукой, и мне показалось, что прошептал что-то типа: “Торопыга”. А белый маг вспыхнул от негодования.

— Я так и знал! — воскликнул он. — Чем вы вынудили ее выйти за вас? Я напишу королю!

— Король в курсе и завтра будет присутствовать на торжественной церемонии в моем поместье, — с легкой довольной ухмылкой сказал Эдгарн. — Если вы так переживаете за судьбу донны Фавори, приглашаю и вас.

Я впервые увидела, как белый маг умеет злиться. Его рот искривился, ноздри раздулись, а льдистые глаза стали на несколько тонов темнее.

— Не бывать этому, — процедил он так, что даже я испугалась, хотя весь его гнев был направлен против Эдгарна.

Маг бросил на меня странный взгляд, будто хотел о чем-то сказать, но не решался при ректоре и эльфе, и вышел из комнаты. Мариано тяжело вздохнул, взглянув на узор, покрывавший наши руки, и покачал головой.

Ректор кивнул ему и повел меня в комнату. В свою комнату. Я зашла в знакомое окружение и замерла, остановившись посередине. В конце концов, я была здесь не первый раз. Сейчас я, по крайней мере, одета. И он тоже. Во всяком случае пока.

Я закусила губу от этой опасной мысли. Последний внутренний барьер вот-вот готов был рухнуть. Дверь, тихо стукнув, закрылась. Ко мне приблизились тихие уверенные шаги. Широкие мужские ладони легли на мои плечи, а шеи коснулись горячие губы. Я резко выдохнула, не в силах вдохнуть снова, настолько острыми были ощущения. Казалось, что в разы острее, чем были раньше.

Мое тело, которое в опасной близости от Эдгарна и так все время предавало меня, сейчас сдалось окончательно. Мне хотелось больше прикосновений, больше поцелуев. Мне все время казалось мало.

— Эдгарн, я так не могу, — через силу прошептала я и отошла от него на шаг. — Я понимаю, истинность и все такое. Но ты только представь, каково мне. Я узнала, что практически вся моя жизнь последние несколько лет была разыграна тобой, как шахматная партия! Ч был единственным, кому я верила. А теперь оказывается, что он все это время лгал! Ты лгал!

Я говорила от фразы к фразе все быстрее и громче. А закончила вообще судорожным всхлипом.

— А почему тебе не приходит в голову, что именно в письмах я был настоящим? — Эдгарн накрыл мои ладони своими и переплел пальцы.

— Потому что ты для меня секрет, какой ты настоящий. Начиная с той первой встречи под дубом, — я тяжело дышала, пытаясь успокоиться, и сжала его пальцы своими, — и заканчивая этим самым моментом. Когда ты играешь со мной? Когда смеешься? А когда действительно говоришь искренне?

— У нас вся жизнь впереди, чтобы ты разобралась… — он обнял нашими руками меня и уткнулся носом в мою макушку.

Раздался тихий стук в дверь. Чудовище отпустил меня и, недовольно вздохнув, открыл дверь.

— Эдгарн, нам нужно поговорить, — чуть слышно сказал Мариано и перевел взгляд на меня. — Ты не против, Иллидия?

Я пожала плечами. Наверное, нет. Мне в любом случае слишком многое нужно было обдумать и осознать. Мои мысли не успевали сегодня за всем тем, что происходило.

Ректор вышел, а я устало опустилась на стул. Убежать что ли?

В дверь снова постучали. Но это же вроде комната ректора, стоило ли мне открывать? С другой стороны, судя по всему, это и моя комната теперь тоже.

— Сона Ирис! — воскликнул белый маг, который оказался за дверью. — Какое счастье, что вы одна!

— Ну, судя по всему, я все же донна Фавори, — я показала ему черную вязь на руке.

Глаза мага снова гневно потемнели.

— Я надеюсь, я не… оторвал вас от чего-то… личного, — тщательно подбирая слова сказал маг.

Я удивленно подняла брови. Его так интересует, не потащил ли меня ректор сразу в койку? Как-то грубовато.

— Простите, если лезу не туда, — постарался исправиться маг. — Но я кое-что должен вам сказать. Мне просто совесть не позволит умолчать об этом.

— Хорошо, проходите, — я открыла дверь чуть шире и впустила его в комнату.

— Сона… Хм… Донна Фавори, — он снова помялся. — В общем, я выяснил, почему так важны были суалийцы.

Я села, внимательно рассматривая его. Маг был всклокоченный, нервный, постоянно дергал свой воротник. Даже его пальцы подрагивали от напряжения.

— В общем, женщины этой народности имеют очень важную особенность. Они не просто передают силу отца детям, они ее еще и многократно усиливают, — выпалил он. — Вы не думаете, что господин ректор мог узнать, что вы из этого народа и именно поэтому женился на вас?

Эта фраза заронила сомнение в мою душу. Как раз в тот миг, когда я уже была готова сдаться и безоговорочно поверить ему. Ведь я действительно рассказывала Ч о своих предках. Я подняла руку и стала внимательно рассматривать узор на руке.

— Метку можно и магически подделать. Вас же наверняка женил знакомый дона Фавори?

Я медленно кивнула. Ну, неужели и тут?

— Я не буду на вас давить. Просто оставлю это тут, — он положил на стол небольшой металлический многогранник. — Это переместитель. Если вы решите сбежать, просто вскройте его и представьте, куда вам надо.

Маг попрощался и вышел, а я остановилась около стола, пристально рассматривая этот непонятный артефакт. Я же хотела сбежать, правда?