Ты - моё чудовище

25

АГНЕССА.

С выбором наряда для бала у меня проблем не возникло, а если точнее, этого самого выбора у меня попросту не было. Всем участникам турнира выдали удобные чёрные костюмы с именем на спине, белые футболки, конечно, тоже подписанные, и ботинки на толстой подошве. Состоящий из куртки с воротником-стойкой и свободных брюк с множеством карманов наряд позволял чувствовать себя раскованно и комфортно, к тому же невероятно шёл моему теперешнему облику. Варис в нём выглядел безумно притягательным и сексуальным. Пристально осмотрев своё отражение, откровенно любуясь, я и расчёсываться-то не стала, сочтя, что всклокоченная белоснежная шевелюра своей дерзостью лишь придаёт Итону шарма.

В который раз подумав, что парень просто до неприличия красив, нахмурилась, представив рядом невзрачную Кили. Хотела бы я, чтобы все увидели меня настоящую... Тогда бы никто не усомнился в том, что Варис мог в такую влюбиться, и не смотрели бы нам вслед с ужасно раздражающим недоумением. Самое интересное, что Итон этого словно не замечает, а я всё чаще гляжу на него с желанием стянуть с моего тельца безразмерный балахон и надеть на него что-то более открытое. Как ни крути, фигура-то моя, родная, и я на неё никогда не жаловалась. Но делать такую глупость, разумеется, не собираюсь. Не только потому, что я скрываюсь и привлекать к себе излишнее внимание – плохая идея. Варис ни за что не наденет

на себя более откровенный наряд.

Кстати, где мой спутник пропадает? Через полчаса уже нужно быть в бальном зале, а Итона всё нет. Если он через десять минут не появится, пошлю всё в дальние дали и лягу спать!

Только успела об этом подумать, как в комнату вошла моя пропажа. Растерявшись от собственного вида, я изумлённо пробежалась взглядом по воздушному, невероятно красивому и явно дорогому платью, искусному макияжу и, признав, что так очаровательно за четыре года ни разу не выглядела, сипло пробормотала:

– Что это?

Невозмутимо пожав плечами, Итон спокойно сообщил:

– Ты же хотела быть красивой сегодня, я просто выполнил твоё желание. Но если ты против, могу переодеться и умыться.

Как мне показалось, последнее он произнёс с затаённой надеждой. Я же часто заморгала, сдерживая подступившие к глазам слёзы... счастья. Получается, он заботится обо мне, раз даже к моей глупой утренней истерике прислушался и постарался сделать так, чтобы мне было не стыдно за свой внешний вид. Господи, какой же он замечательный! От переполнявшего меня чувства благодарности и какого-то непередаваемого трепета, я шагнула к Варису и сгребла его в объятья, крепко прижимая к мощному торсу.

– Кроха, ослабь хватку, ты меня сейчас или сломаешь, или задушишь, – сдавленно прохрипел он в мою грудь, активно пытаясь вырваться.

Ойкнув, я его отпустила и смущенно произнесла:

– Прости, и... Спасибо, Итон, ты самый потрясающий парень на свете!

– Всё нормально, заучка. Я ведь и раньше говорил тебе, что идеален, а ты не верила.

– Да ну тебя, такой момент испортил! Тебе бы хоть немного романтичности, – вздохнула я горестно.

– Несси, трудно быть романтичным с самим собой. Представь, как я буду выглядеть, когда начну уверять, что у тебя прекрасные глаза, заставляющие моё сердце трепетать? – выгнул он иронично бровь. – Хотя, такое поведение мне в принципе не свойственно, но подумай, неужели приторные речи лучше заботы, искреннего внимания и поддержки? Знаешь, что? Обещаю, когда мы вновь поменяемся, я буду греть твои пяточки и обязательно их целовать. Это романтично?

Пытаясь осознать его слова, я растерянно кивнула и зачем-то вдруг призналась:

– Хочу, чтобы ты целовал мои пяточки.

– Значит, буду, и не только их! – протянул парень с намёком. – Можно сказать, я тоже в какой-то степени невинности лишусь. Не спрашивай! Мы на бал уже опаздываем, болтушка.

Это нормально? Он мне тут откровенные, смущающие речи толкал, а болтушка я? Правда, возмущение моё носило лишь показной характер, на самом деле безумно хотелось счастливо улыбаться. Я, безусловно, невинная и наивная девочка, но о какой невинности он говорил, прекрасно поняла. Стоило выйти в коридор, я сама взяла узкую ладошку в свою руку и, поймав изумлённый взгляд Вариса, уже привычно напомнила:

– Мы пара!

– И очень красивая, – не стал он отрицать. – И это я о том, как сегодня выгляжу сам, ну...

– Не поясняй, комплимент засчитан. И кто меня так преобразил? Только не говори, что Фелисия! – вновь шевельнулась в моей душе ревность.

– Нет, моя бабушка.

– Ты всё ей рассказал?! Но... И как она отреагировала, что сказала обо мне?

– Что ты очаровательна и она просто жаждет с тобой познакомиться, – заверили меня со всей серьёзностью.

И почему мне кажется, что здесь есть скрытый подтекст? Но по невозмутимому лицу Итона ничего не понять, придётся поверить ему на слово.

Лишь переступив порог бального зала, я в полной мере осознала, что Варис не просто участник турнира, он победитель трёх предыдущих! А к этому статусу прилагаются восхищение поклонников, зависть тех, кто на соревнования попасть вовсе не смог, и, конечно, ненависть соперников. Честно говоря, я на мгновение растерялась под пристальными взглядами, выражающими такие разные и противоречивые эмоции. Что интересно, фанатичное обожание, сквозившее на лицах некоторых девушек, да и парней тоже, пугало меня намного больше открытой враждебности участников турнира.

Непроизвольно я сжала ладонь Итона сильнее, словно прося у него поддержки. Обхватив запястье пальцами, привлекая моё внимание, он, глядя на меня с улыбкой, прошептал:

– Отпусти, Кроха, я очень сильный, а ты хрупкая, сломаешь же.

Я мгновенно отдёрнула руку, но окончательно впасть в панику Варис мне не позволил. Он подхватил меня под локоть, вынуждая его согнуть, и, прильнув к моему боку, чуть слышно произнёс:

– Не обращай на них внимания, Несси. Запомни, какие бы чувства ни демонстрировала эта свора, на самом деле объединяет их лишь одно: зависть. А раз они завидуют тебе, ну или мне, сейчас это не так важно, значит, ты лучше их, сильнее. Вот и утри им нос, заучка!

– Ты не прав, важно, что завидуют тебе, я не такая сильная, – ответила я, грустно усмехнувшись.

– Не такая, как я? Возможно, но сильнее их, и это бесспорно. И дело не в моём теле, Несси, у тебя волевой характер, я знаю, видел, как ты тренируешься. С какой стойкостью приняла то, что теперь парень. Поверь, не каждый сможет выдержать темп моей жизни, а ты справляешься. Поэтому не комплексуй, вспомни: в данный момент ты Итон Варис – невероятно наглый и непробиваемый тип! Вздёрни подбородок повыше, родная, и иди на сцену. Там тебе сейчас ректор попу целовать будет, рассказывая, как все гордятся тобой.

Заметив, как он заговорщицки мне подмигнул, не выдержав, я рассмеялась. И как у него это получается? Волнения будто и не бывало.

– Итон, ты невыносим, – укорила я парня и тут же добавила: – Спасибо!

– Не за что, кроха, мы же пара! Иди к сцене, тебя первым позовут.

И точно, по залу разнёсся усиленный магией голос:

– Дамы и господа, крутые парни и нежные леди, позвольте представиться: ведущий турнира на звание лучшего боевика четырёх академий – Берриар Паэлиас! Именно я буду озвучивать задания нашим участникам и сообщать вам итоги их прохождения. Соревнование пройдёт лишь в четыре этапа, и это говорит нам о том, что борьба будет очень жаркой и напряжённой! Итак, вы готовы? Тогда я с радостью познакомлю вас с претендентами на победу. Первым на эту сцену хочу пригласить негласного лидера предстоящего турнира и, без ложной скромности, сознаюсь в том, что вы и так знаете, моего внука! Итон Варис, прошу!

– Он знает о нас? – повернулась я к нахмурившемуся компаньону.

– Да, а вот, о себе предупредить забыл, – буркнул Итон задумчиво. – Не бойся, кроха, я рядом.

Легко сказать! У меня всё тело цепенеет от мысли, что я сейчас познакомлюсь с легендарным ректором нашей академии, к тому же дедом парня, который мне очень нравится. Ах да! Я же ещё его прокляла!