Ты - моё чудовище

24

ИТОН.

Зря, конечно, дед взял такой тон в разговоре с женой: оправдываться она в принципе не привыкла, а уж перед супругом и подавно не станет. Характер!

– С чего вдруг я должна перед тобой отчитываться? В конце концов, я не мужика в спальню позвала, а с ориентацией у меня всё нормально, иначе замуж за тебя не вышла бы, когда вокруг столько симпатичных девушек.

– Настя, может, ты не будешь устраивать преставление перед посторонним человеком? – поморщился Берриар досадливо.

– Кто здесь посторонний? Паэлиас, если ты уже родного внука узнать не в состоянии, это старческое!

– В-внука? – заикаясь пробормотал дед, переводя на меня ошарашенный взгляд.

– Привет, дедуля. Ты сегодня не в настроении, что ли? – беззаботно помахал я ему ручкой.

Точно так же, как его жена до этого, эльф шагнул к креслу, грузно в него плюхаясь, не сводя с меня округлившихся глаз.

– Кто это? Я имею в виду девушку, чьим телом ты решил воспользоваться. Чёрт, как-то двусмысленно прозвучало...

– Нормально, я тебя понял. Агнесса – моя невеста. Сразу говорю, что это не обсуждается, и я женюсь на ней, что бы ты сейчас ни сказал.

– Итон... Прости, если вдруг обижу, но... А посимпатичней никого не было? Страшненькая ведь. Ты посмотри, дед на красотке женился, отец, а ты чем хуже-то? Ты практически моя копия, явно ж в выборе спутницы жизни не ограничен.

Я что-то даже завис от такой речи. Кто дал ему право обсуждать мою девушку? Хорошо, что бабуля не растерялась!

– Ты бы корону снял, дорогой, а то мне под пяткой что-то колет! – протянула она ехидно. – На красотке он женился! Я, может, и замуж за тебя вышла только для того, чтобы тебе жизнь мёдом не казалась. А наш внук, сам знает какая девушка ему нужна, да и внешность не главное, лишь бы любила его всем сердцем. Пойдём, Итон, пусть этот сноб посидит и подумает над своим поведением!

Моё согласие, естественно, её не интересовало. Ухватив за запястье, бабуля потащила меня к лестнице на второй этаж. Я и пикнуть-то не успел, как мою, точнее Агнессы, тушку усадили в кресло возле туалетного столика. Сама эльфийка встав за спиной, зарылась пальцами в мои короткие волосы, убирая их с лица, придирчиво его изучая.

– Хм... Интересненько... Милый, а ты в курсе, что на внешности твоей зазнобы иллюзия? Если взять в расчёт, её устойчивость, скорее всего, это зелье для смены облика. Даже я с трудом её разглядела, а насколько сильный у меня дар, ты и сам знаешь.

– То есть эта внешность не настоящая?! – прошептал я потрясённо, пристально вглядываясь в знакомые до боли черты собственного отражения. – Ба, а покажи, как Несси выглядит на самом деле?

– Думаю, это плохая идея. Зачем-то же она маскировалась? Раз уж не рассказала всей правды о себе, значит, не хочет, чтобы ты знал о её секрете. Давай ты с ней поговоришь, возможно, она тебе откроется? И обойдёмся без моего участия.

– Разумеется, я обсужу это с ней и выясню, зачем крохе понадобилась другая личина, но... Ба, пожалей любимого внука, а? Вредная заучка ещё неизвестно, когда решит показать мне свой настоящий облик. Умру же от любопытства! Настенька, ну пожалуйста... – протянул я как можно жалобней.

Посмотрев на меня с сомнением, эльфийка ненадолго задумалась, а после с тяжёлым вздохом проворчала:

– Вьёшь ты из меня верёвки, паразит такой. Похоже, нахальные мужчины – моя слабость. Муж, вот теперь внук. И почему ты не пошёл характером в отца? Обязательно было наследовать наглость деда?

– Зато ты нас, таких дерзких, любишь, – подарил я ей очаровательную улыбку.

– Ладно, смотри!

Водила над моей головой руками бабуля не менее пяти минут, у неё от усердия даже испарина на лбу выступила. Я всё это время нетерпеливо ёрзал и не отводил взгляда от зеркала. Интересно, какая она, моя заучка? Да и почему вообще скрывается? Хотя тут, наверное, будет уместнее вопрос: от кого? Родители не разрешили учиться, а быть может жених? Эта мысль мне совсем не понравилась, вынуждая нахмуриться. Чёрта лысого! Не отдам никому, моя девочка, моя истинная пара!

– Всё! – оповестила Настя, выдёргивая меня в реальность.

При виде собственного отражения, я зачарованно завис, напрочь забыв иногда моргать и дышать заодно. Идеальная, нет, совершенная... И то, и другое!

Вьющиеся чёрные, словно вороново крыло волосы, ниспадающие до поясницы, алебастровая кожа, изящный разлёт бровей, длинные угольные ресницы, обрамляющие глаза. Серые, напоминающие пасмурное небо. Чуть вздёрнутый аккуратный носик и пухлые губы, вызывающие желание приникнуть к ним своими и целовать, пока с них не сорвётся полный наслаждения стон.

Совершенно незнакомое, но будто родное лицо, от изучения которого я никак не мог оторваться. Казалось, этот лик всегда жил в моём сердце, и теперь я понял, почему притяжение к истинной проснулось лишь после прикосновения к Агнессе. Просто внешне она была другой девушкой, не моей половинкой. Если бы я увидел её такой, как сейчас, пропал бы ещё на первом курсе. Потому что это она – моя родная, единственная и неповторимая!

– Достаточно, бабуль, возвращай всё как было, – попросил я хрипло, заставив себя отвернуться от зеркала.

– Уверен? Не хочешь остаться таким?

– Нет. Несси сама должна мне открыться. К тому же, ещё не ясно, от кого она прячется и чем ей грозит возвращение настоящего облика.

Иллюзию Настя накинула намного быстрее, чем снимала. Управившись, положила руки мне на плечи и, встретившись со мной взглядом, отражающимся в зеркале, спросила:

– Что чувствуешь теперь, зная правду?

– На самом деле, мне всё равно, как она выглядит. Люблю несмотря ни на что. Это ненормально? – поинтересовался, подняв голову, уперевшись макушкой бабуле в живот, и посмотрел в её глаза уже напрямую.

– Нет, внук. Было бы ненормально, если бы для тебя это имело значение. Настоящая же любовь умело скрывает все недостатки, и мы искренне верим, что наш избранник совершенен. Как бы ни выглядел и что бы ни натворил. Берриар в своё время предал меня, причинив сильную боль, но когда вновь ворвался в мою жизнь, я не смогла сопротивляться своим чувствам. Пыталась его оправдать и впоследствии простила. Сирион тоже не обращал внимания на шрам Нейи, утверждая, что попросту его не видит. Да, в твоём случае всё намного запутанней, но твоя реакция говорит лишь об одном – ты нашёл свою любовь. Теперь постарайся не потерять. Но предупреждаю сразу, какую-нибудь подлянку я твоей фифе всё равно сделаю при личном знакомстве. А то ишь чего придумала, мальчика моего она прокляла!

– Твой мальчик сам выпросил, – признался я, рассмеявшись. – А Несси как настоящий рыцарь я от тебя спасу! Давай уже наводить красоту, времени не так много осталось, а мне ещё в академию добираться.

Что ж, Настя действительно кудесница. Спустя два часа я сам не узнавал отражающуюся в зеркале заучку. Честно, на секунду мелькнула мысль переодеться и смыть к чёртовой матери весь этот макияж, чтобы никто не пялился на мою кроху, вроде того же Окино. Но я ведь это ради Несси всё затеял, значит нужно потерпеть, тем более ухлёстывать, если что, начнут за мной, а уж я смогу поставить ухажёров на место.

Короткие волосы бабуля уложила в замысловатую причёску, украсив заколкой с большой белой орхидеей. Глаза искусно подвела, зрительно сделав их больше и выразительней, подчеркнула изящный изгиб бровей и накрасила губы, и они уже не казались такими тонкими. Нежно-розовое платье из личного гардероба эльфийки открывало плечи и руки, при этом плотно обтягивая грудь и талию, привлекая внимание к тому, насколько она тонкая. Пышная юбка ниспадала до самого пола, пряча босоножки на низком каблуке.

– Ну как тебе? – поинтересовалась Настя, лукаво на меня покосившись.

– Не спрашивай, – буркнул я хмуро, вызывая у неё заливистый смех.

– Надо же, какой собственник. Итон, а представь, чтобы ты чувствовал, если бы я нарядила ту, что скрыта под этой невзрачной личиной.

Представил... Так себе ощущения, если уж совсем откровенно. Если бы я знал, что тоже не безразличен крохе, наверное, не относился так ревностно к её преображению. Возможно, даже гордился бы тем, что эта красотка принадлежит мне. Но, похоже, вредная заучка изрядно пошатнула мою уверенность в себе.