Империя Тени. Эормия

* * *

Императору не нужно было быть эмпатом, чтобы видеть, как изменилось отношение к нему людей Асои после того, как он обрубил ветвь. Отношение Асои к нему тоже резко изменилось. Если до этого она чаще всего сопровождала его, беседовала с ним, рассказывая о своём мире, то теперь она в его сторону даже не смотрела. Женщина предпочла заняться ранеными и помогать Кристалл, но не находиться с Императором в одном помещении.

Император прекрасно понимал, с чем это было связано. Именно поэтому он не рассказывал Асои раньше, чем грозило миру обрыв его связи с внешним мирозданием. Мир переставал расти.

Не в общепринятом понимании этого слова. Физически мир расшириться не мог, но связи между мирами не зря назывались «ветвями». Миры росли как живые, они развивались, жизнь в них эволюционировала. Теперь же эволюция стала недоступной для Нирмарта. Жизнь в его пределах навсегда останется именно такой, какая она есть.

Возможно, Нирмарт сумеет компенсировать эту потерю путём активного взаимодействия с другими мирами, но для этого потребуется целенаправленное сотрудничество и грамотная внешняя политика. Что в условиях предстоящих перемен внутри мира пока невозможно.

Нирмарт погрузится в хаос на время. Пройдут годы, прежде чем людям удастся выстроить новую жизнеспособную политическую систему. И если быть честным с самим собой, Император бы и сам хотел, чтобы Империя в Нирмарт больше никогда не возвращалась. Но именно в этом мире был единственный след, который мог бы помочь ему найти ту, что снилась ему почти каждую ночь.

Буря резко стихла. Но это затишье не означало её завершение. Наступил период, называемый в народе «око бури». Через пару дней буря разыграется с новой силой, но начнёт постепенно стихать через пару недель.

Вот только у Императора не было этих недель, чтобы дожидаться окончания бури.

Держа в своих руках фиолетовый маленький камушек — гарантированный путь домой, он отдал приказ, прекрасно осознавая все риски:

— Возвращаемся.