Империя Тени. Эормия

Глава 34. Доран. Око бури

Доран прибыл в столичный дом герцога Абела, нарушив общепринятые негласные правила — он прилетел на крыльях. За те годы, что он находился подле Императора, Доран усердно старался стать одним из них, но как видимо напрасно.

Пост Верховного мага Доран занимал далеко не первый год. Вот уже тридцать четыре года прошло с момента, как он впервые надел венец Верховного, уступая своим влиянием только Императору.

Многие считали, что именно из-за его дружбы с Императором, Дорана в седьмой раз избрали Верховным магом, но те, кто занимал более близкую позицию к трону, понимали, что только такой человек как он мог перечить правителю. И, о чудо, Император даже мог прислушаться к нему.

Доран очень часто выступал в роли здравого смысла хозяина девяти миров, и вся высшая знать была ему за это благодарна, помня о том, каким вспыльчивым тот бывал. Но так было раньше.

Теперь же Доран входил в дом одного из герцогов с полной уверенностью, что прежние заслуги перед Империей были окончательно забыты. И холодные надменные взгляды гостей это подтверждали.

На самом деле Дорана это не сильно задевало. К таким взглядом он привык ещё во времена, когда впервые переступил порог Академии. И понимал, что, завоевав их расположение в прошлом, сумеет и в настоящем. Но не особо понимал, хочет ли он этого на самом деле. Ведь в его жизни теперь появилась она.

Сердце в груди непривычно быстро забилось и Доран обернулся. Среди людей он заметил её. Смеющуюся и что-то весело рассказывающую Асари. Она стояла с другими дамами и оживлённо беседовала, даже не заметив прибытие Верховного мага.

Отвести от неё взгляд для Дорана оказалось невозможным. Даже если бы они не являлись законными супругами, прошедшими через обряд, он бы всё равно обратил на неё внимание. Такой яркой она была.

В Эормии предпочитали яркие цвета в одеждах, но облачиться в красный осмеливались не многие. Таких, как Асари называли магами солнечного огня из-за яркого рыжего света их магических крыльев. Такие маги являлись редкостью и всегда восхищали всех, кто их видел. Знали бы они, что Асари при этом проводник, то скорее всего разговаривали бы сейчас иначе.

— Если будешь так на неё смотреть, то пойдут слухи, — раздался голос друга совсем рядом. Доран не повернулся к нему.

— Ну и пусть, — ответил Доран.

Ему действительно было всё равно. За эти недели он так привык к презрительным слухам, что новые его уже не волновали. Доран обернулся, найдя в себе силы оторвать взгляд от своей жены. Огелан стоял рядом, сложив руки за спиной, и тоже наблюдал за Асари. Даже здесь, в другом конце просторной гостиной, хорошо был слышен её звонкий голосок.

— А где твоя племянница? — спросил Доран, вспомнив цель, для которой они здесь собрались.

— Абел вместе со своей дочерью показывают ей библиотеку, — ответил Огелан. — Я, на самом деле, оставил их, чтобы тебя встретить. Они скоро подойдут.

Девушка с белыми волосами в действительности показалась вскоре после произнесённых слов. В длинном зелёном бархатном платье, да с диадемой на голове она выглядела как настоящая племянница герцога.

Если бы Доран наверняка не знал, что Тара иномирянка, то не усомнился бы в её родстве с Огеланом. Она вела себя также сдержанно, как он, также вежливо и также не улыбалась. Они были даже чем-то похожи и в первую очередь, выражением глаз. Теперь, когда девушка в сопровождении семейства Абел, приблизилась к ним, то Доран сумел разглядеть, что и у неё были зелёные глаза. В прошлый раз он не обратил на это внимания.

Подойдя к Верховному магу, герцог Абел первым сделал сдержанный поклон головой в знак приветствия, а затем и девушки не сговариваясь присели в реверансе. Аммия была выше Тары почти на голову. Её тёмные волосы и лиловые глаза выгодно подчёркивались тёмно-фиолетовым платьем и роскошной диадемой из розового золота с аметистами.

Аммия не любила носить наручи, да и в целом не увлекалась освоением магии. Она даже не утруждала себя получением звания высшего мага, довольствуясь седьмой ступенью. Ей это было и не нужно. Она не являлась наследницей дома Абел, у герцога имелся старший сын, который и унаследует все земли отца, но как дочери герцога, положение при дворе и выгодное замужество для неё было гарантировано.

А вот Тара напротив, наручи надела и Доран с удивлением узнал их. Когда-то давно они принадлежали Иви Молвас — дочери Учителя. Никто в Империи не знал, что она являлась проводником, а точнее магом-проводником. Для Дорана и самого это было шокирующим открытием. И только эти наручи помогали ей развивать силу, не рискуя при этом умереть от внутреннего кровотечения.

Откуда взял наручи Молвас никто не знал, но этот редкий артефакт так хорошо справлялся со своей задачей, что никто в Академии не заподозрил в упрямой Иви проводника. За те годы, что они учились вместе с Дораном и Императором на боевом факультете, она показала себя хорошим боевым магом.

А теперь эти наручи красовались на руках Тары и наверняка скрывали собой шрамы от отката. Руки всегда повреждаются первыми. Неопытные маги направляют энергию именно через руки, что на самом деле спасает магам-проводникам жизнь.

— Добро пожаловать, Верховный, — произнёс положенную фразу хозяин дома. Доран сделал вежливый ответный поклон.

Он попытался найти взглядом Наместника, но не нашёл его среди гостей. Опоздать Ала не мог, и Доран начал беспокоится, что возможно лишился последнего союзника.

Но опасения его длились недолго. Вскоре в зал вошли последние гости: Торх со своей женой и ещё несколькими людьми, а вместе с ними был и Наместник.

— Верховный маг. Герцоги. Рад вас видеть, — сказал официальный Наследник, подойдя к Верховному магу, следуя этикету. Приветствие он произнёс вполне вежливо, но в отличие от остальных не поклонился. — А это случайно не та, о ком столько разговоров? — спросил Торх, посмотрев на Тару.

— Ваше Высочество, — сдержанно произнёс Огелан, сделав шаг поближе к своей названой племяннице, — позвольте вам представить — Тара Целеардин, моя племянница.

Девушка грациозно присела, всё как требовал этикет, которого Доран никогда не понимал до конца. Следовать ему он научился, но понимать, зачем нужны были все эти поклоны и «рад вас видеть» — нет.

— Тара, позволь тебе представить, — продолжил Огелан неофициальную церемонию представления своей племянницы высшему обществу, — Наследник Империи — Торх Куар Дартан, герцог Дартан. А это герцог Хитан — Наместник Столицы. И герцог Еармиан, со своим старшим сыном — Карат Еармиан.

Тара задержалась взглядом на Карате и не сразу заметила, что Наместник протянул руку. Смотрела она не на самого юношу, а куда-то чуть в сторону, но вскоре отвела взгляд на Алу.

— Рад наконец-то с вами познакомиться, — сказал Наместник. Тара впервые улыбнулась. — Я как раз рассказывал Наследнику, — продолжил Ала, — как я рад, что в Столице появился ещё один маг света.

— Маг света Тара Целеардин… — отчётливо и медленно проговорил Торх. Он всё это время тщательно рассматривал наследницу Огелана. Торх задержал свой взгляд на наручах. Возможно, он их узнал сразу, но знать настоящую ценность артефакта он не мог при любом раскладе, — Не знал, что в твоём роду были маги света. — продолжил Наследник, резко переведя взгляд на Огелана. — Значит твоя племянница учится в Академии? Ещё и на факультете боевой магии?

— Она учится на общем факультете. Боевую магию она только пробует, — ответил Доран вместо Огелана.

— Только пробует… Наслышан уже как она только пробует. — Торх пристально посмотрел в глаза Таре так же, как делал это Доран, но и от него девушка не отвела взгляда. — Рад был знакомству. Тара…

Наследник не стал задерживаться возле Верховного мага и сразу отошёл в другую часть гостиной. Вместе с ним отошли и остальные, вежливо извинившись. Доран к собственному облегчению остался с Огеланом и Тарой.

— Тара? Ты в порядке? У меня сейчас рука онемеет, — сказал Огелан, едва Торх отошёл от них. Тара схватила его за руку, после того как её поприветствовал Наместник, а сейчас с внимательностью кошки рассматривала Наследника.

— Прости, — ответила Тара, разжав руку, но взгляд от Торха так и не отвела.

— Тара может видеть потоки, — неожиданно пояснил Огелан, посмотрев на Дорана.

— И что ты такого видишь в нём? — спросил Доран.

Тара изучающе посмотрела на Дорана и только потом ответила:

— Ничего. Чувствую только, что он в сомнении.

— Так ты можешь чувствовать людей? — спросил Доран. — Как далеко?

Ему не нравилось, что девушка так стремительно сближалась с его другом. И то, что она очевидно являлась оракулом только ухудшало положение.

Асои тоже была такой — она умела видеть потоки и чувствовать людей. А ещё: мастерски манипулировать их восприятием. Доран сам учил её этому, объясняя, как развивать свой дар и как можно его использовать. И неизвестно было, чему Тару учили служители, когда она была в их ордене.

Одни сплошные неизвестные вокруг этой Тары. Он не мог ей доверять, как бы хорошо Огелан к ней не относился. Но вот дар её вполне мог оказаться для Дорана полезным.

— Могу почувствовать любого, кто сейчас здесь, — ответила Тара спустя недолгую паузу. — Если только он не закрывается, как вы.

— И что же, хочешь сказать, что Торх открыт для эмпатии?

— Нет, он, как и вы, закрылся. Но его сомнение слишком сильное, чтобы его можно было скрыть. Я раньше такого не встречала. О чём бы он не думал — это разрывает его на части.

Доран ни за что бы не подумал, что такой, как Торх, мог бы в чём-то сомневаться. Он не колебался даже когда одним приказом пожертвовал жизнями тысяч имперцев, среди которых была семья Дорана.

— Ты была знакома с Асои? — спросил Доран.

Тара заметно удивилась, но её очевидный вопрос прервала подошедшая Асари. Сердце Дорана было радо видеть её, однако внешне он никак это не выдал. Он даже не улыбнулся, когда она поприветствовала Верховного мага. Доран знал, что Асари и так прекрасно всё чувствовала. Их сердца были связаны.

— Так ты знала Асои? — ещё раз спросил Доран.

— Мы познакомились с ней в день вторжения.

— Ты была в тот день на стороне служителей?

— Нет, я сражалась рядом с Асои.

Девушка не лгала, Доран это видел. Он хорошо понимал людей, хоть и не был эмпатом ни в малейшей степени. И то, что они с Асои были на одной стороне, говорило Дорану о многом.

— Ты же не собираешься её сейчас допрашивать? — вмешался Огелан.

— Нет, — ответил ему Доран. — Мне нужна её помощь.

Доран вновь посмотрел в холодные глаза девушки. Изумрудные, глубокие и печальные. Именно этой печалью они с Огеланом были схожи. Но причины друга Доран знал, а вот Тары — нет. Хотя и понимал, как сильно метка Тёмного могла травмировать душу.

— И чем же я могу вам помочь? — спросила Тара.

— Мне нужно, чтобы ты наблюдала за гостями. А после рассказала об их ко мне отношении.

— Тара не может… — попытался вмешаться Огелан.

— Могу, — перебила его Тара.

— И даже не спросишь, зачем это тебе?

— Огелан мне хорошо объяснил всю ситуацию. Поэтому я здесь. И я готова помочь ему чем смогу.