Империя Тени. Эормия

* * *

Асои ни единожды слышала эту фразу «обрубить ветвь», но до конца так и не понимала, что именно это означало. И что пугало её ещё больше, что будет с Нирмартом после? Никто из свиты Императора, с кем она нашла общий язык, ей так и не ответил, ссылаясь на то, что это прерогатива учёных понимать такие вещи. Каждый отмахивался от вопроса говоря, что ни один мир ещё от этого «не умер». Однако Асои понимала, что то, что они делали было плохо для мира.

Асои оставила своих людей впервые за всё время вторжения и полетела за магами Императора к разлому в мир Тёмного. Она хотела помочь, но больше того она хотела самой увидеть всё то, что собирался делать Император. Гелен не обладал даром видеть потоки и помочь особо ничем не мог, поэтому остался за главного, управлять магами Игорта. В этом вопросе она могла целиком на него положиться.

Генералы видимо знали, что именно намеревался сделать Император и сосредоточили свои силы против него. Все демоны отступили от площади и напали на парящих на разноцветных крыльях светлых магов.

Асои не могла смотреть в сторону Императора при помощи дара в этот момент. В пылу битвы его поток «разгорался» до такой степени, что становился похожим на звезду, спустившуюся с неба, но звезду горящим чистым чёрным цветом.

Этот вид пугал. Даже чёрные искажённые потоки генералов пугали не до такой степени. Их тьма была понятной, и даже в какой-то степени знакомой, ведь каждый человек хотя бы раз в жизни оказывался в такой тьме разными путями. Но тьма Императора была иной, незнакомой.

Асои помогала магам свиты против генералов как могла. Ей пришлось не легко, но её синяя магическая рапира разила с быстротой и точностью. Удар генерала она выдержать бы не смогла, но вот защититься от демонов помочь в силах.

Пробившись к разлому в мир Тёмного, который разросся до размеров многоквартирного дома, маги Императора встали кругом, защищая своего правителя. Император отозвал чёрный меч, отозвал защиту доспехов и сосредоточил свой поток в единую точку. Асои видела всё что он делал и восхищалась им. До этого дня она не могла даже осознать всей его истинной силы.

Император достал из ножен физический меч, оказавшийся из такого же чёрного металла, как и его нагрудник. Асои видела, как чёрная звезда потока Императора сжалась до малой точки, забившись словно сердце.

— Приготовься! — крикнул Мирт, обращаясь к Асои.

Асои заметила, что каждый из свиты Императора окружил себя магическим щитом и женщина последовала их примеру.

Генералы не стали стоять в стороне и просто смотреть. Их вела Воля Владыки. Они объединили силы и ударили всей мощью по обороняющимся магам. Светлые маги сделали то же самое — они объединили щиты в единый купол.

На Асои навалилась вся тяжесть удара, её тело задрожало, но цепь защиты она не разорвала. Женщина была тверда духом и не могла позволить себе стать слабым звеном. В ушах зазвенело.

Буря, которая была видна все эти месяцы затихла. Впервые за долгие-долгие месяцы показалось солнце. Оно сияло высоко в небе так обыкновенно, словно ничего не происходило. Ни вторжения иного, тёмного мира, ни ожесточённого боя вокруг.

Чёрный дым окутал светлых магов, пытаясь пробиться сквозь защитный купол, но маги держались, ведь за спинами был их Император. Никто не дрогнул. Правитель правильно выбрал своих людей. Он не зря доверил им свою жизнь.

Асои хоть и могла видеть потоки, но не могла знать, что происходило в голове и сердце правителя девяти миров. Она бы ужаснулась. Был в этой битве и иной участник, которого Асои чувствовала, но не видела — Тёмный Владыка.

Император чувствовал его волю так же, как чувствовали её генералы Тёмного. Но он не поддавался ей. Тёмный обращался к нему, тянул свои хищные руки к его душе, но стоило тёмной длани приблизиться как перед ним вставала преграда. Белая звезда, незримо охраняла разум Императора.

Она была с ним в эту минуту, и Император чувствовал её поддержку. Она сияла так же ярко как он, но сияла белым. У Тёмного больше не было власти над ним, пока рядом с ним был её свет. Впервые за почти две сотни лет, Императору не пришлось бороться с волей Тёмного в одиночку. У него появилась защита.

Впервые он мог направить все свои силы лишь на одну задачу. Он волей сжал свой поток до предела, закрыл глаза и лишь разумом дотянулся до разлома в мир Тёмного.

Он чувствовал его — разрыв в ткани межреальности, как гниющий разрез на корне древа. Император прочувствовал и сам «корень» — сильный, на удивление крепкий. Но этот отвод Мирового Древа стал заразным. Тёмный пожирал его как червяк.

Сконцентрировав волю, отстранившись от всякой мысли и даже забыв на время про белую звезду, Император направил всю свою силу потока в центр земли. Энергия ударила не в физическую землю, но в связь, что исходила от планеты. То, что происходило, мог видеть лишь тот, кто обладал даром.

Ветвь, связующая пуповина мира, нить мироздания. В разных народах, в разных мирах, она называлась по-разному, но суть была одна. Связь мира с Мировым Древом должна быть прервана, чтобы само Древо жило и развивалось дальше.

Чёрная волна потока Императора ударила в самый центр земли с невиданной силой, разрывая связи. Асои закричала. Боль мира накатила на неё и поглотила полностью.

Мирту, что стоял рядом с ней, пришлось взять на себя её звено защиты. Женщина упала, не выдержав боли с которой застонала сама земля. Император обрубил ветвь. Разлом в тот же миг затянулся.