Империя Тени. Эормия

* * *

Тара ходила из стороны в сторону, не находя покоя. Они с Огеланом ждали за дверью, пока Доран разговаривал с Асари. И как Огелан мог оставаться таким спокойным? Его вообще, хоть что-нибудь когда-нибудь волнует?

— Впервые, вижу, как ты нервничаешь, — сказал Огелан, наблюдая за Тарой. — Ты обычно так… сдержанна.

— Асари боится, — пояснила Тара.

— Не думаешь же ты что он навредит ей?

— Он может.

— Только не ей.

— Это ещё почему?

Тара остановилась и пристально посмотрела на друга и в действительности не нашла никаких эмоций. Нет, он не закрывался от неё, их попросту не было. Как он может быть таким спокойным сейчас?

— Ты знаешь кто она для него, — сказал Огелан.

— И? — переспросила Тара.

— Ох, Тара, как ты можешь столько всего чувствовать и столько всего не понимать, — вздохнул Огелан. Тара отвернулась от него и продолжила ходить. — Ты знала?

— Нет. Она рассказала мне только сегодня.

Огелан ещё раз вздохнул. Всё происходящее его сильно нервировало на самом деле, но всё же он улыбнулся.

— Что? — удивилась Тара, заметив улыбку и остановилась.

— Не находишь это забавным?

— Что именно?

— Совпадения.

— Ты находишь это забавным? — нахмурилась Тара. — Ни я ни она свою судьбу не выбирали!

— Тара…

— Мы здесь чувствуем себя как в ловушке и всё из-за того, какой выбор сделали ДРУГИЕ!

Огелан молчал, давая возможность высказаться. Она нечасто давала выход своим эмоциям и мыслям, по крайней мере не в его присутствии.

— Мы даже повлиять ни на что не можем. Просто разбираемся с последствиями! Она не должна была идти за мной одна! Но ей пришлось! Она испугалась сказать вам. Из-за своего прошлого, которое не выбирала!

— Тара…

— Что?

— Не бойся ты так. Не тронет он её, — Огелан подойдя ближе обнял Тару, прижимая её голову к себе.

— Он может и не тронет, — сказала Тара, не пытаясь отстраниться. — А что с ней сделает Император, когда узнает? — Огелан не ответил, и Тара поняла, что права в своих опасениях, но не поверила сама себе ища подтверждение в глазах Огелана. — Что он за человек, раз даже жена его лучшего друга не может рассчитывать на снисхождение?

В их головах раздался голос Верховного мага, приказавший им войти. Огелан был рад что ему не придётся отвечать на вопрос. Вернувшись в комнату, Тара увидела всё такого же холодного Дорана, но уже почти не боявшуюся подругу.

— Сядь. Твоя очередь, — излишне жёстко произнёс Доран, обратившись к Таре.

Тара и не подумала выполнять приказ, осталась стоять, где стояла, но Огелан запер дверь.

— Тара… Присядь, пожалуйста, — мягко попросил Огелан, но Тара почувствовала в друге то самое, что её безмерно в нём пугало и она вновь не смогла распознать это.

— Я постою, спасибо.

Тара напряглась. Одно дело выступить против такого как Верховный маг, чтобы защитить подругу, но совсем другое — защищать себя. Стоило ли их с Огеланом взаимное доверие такой цены?

— Хорошо, стой если хочешь, — Доран сам сел на диван, усадив рядом с собой свою Асари. — Кто ты?

Тара замерла как статуя, не выдавая ни единым мгновением своего испуга. Хороший вопрос: «кто ты?». Если бы она сама знала ответ на него ей было бы куда проще.

— Я уже всё рассказала Огелану.

— Торх не побоялся потерять своего положения ради того, чтобы заполучить тебя. Думаешь я поверю, что ты простой маг света? Проводник. Отчасти оракул, судя по тому, что говорит Огелан. А может называть тебя воином Тени?

Тара не шевелилась, однако взглядом искала глаза Огелана, словно ожидая найти в них поддержку. И она её нашла. Он не отводил взгляда, давая понять, что всё ещё на её стороне.

— Вам об этом Учитель сказал? Я понятия не имею кто такие эти Тени.

— Учитель? Нет, мне об этом сказал Астарх. Он следит за тобой уже два месяца, и он весьма уверен в своих выводах. Так кто ты?

— Доран, прекрати, — вмешался Огелан. — Тара уже рассказала всё, что знала.

— Неужели? — не унимался Верховный маг. — Она тебе совсем голову вскружила? Ты даже очевидных вещей не замечаешь.

— Её готовили стать генералом. Я уже говорил тебе. Ясно же что её учили бы сражаться.

— Но не быть Тенью. Этому абы кто не научит. Её должен был учить мастер. Кто он?

— Александр Гурье, князь Тенебран. Такое он носил имя. Другого мне не известно.

— Не знаком. Вероятнее всего имя он сменил. Это понятно. Но вот ты. Почему имя сменила ты?

— Так учил меня отец. Если от кого-то скрываешься, глупо называться своим настоящим именем.

— Ты скрывалась? — спросил Доран. — От кого?

— От отца. Я боялась, что он будет меня искать.

— То есть ты оказалась в ином мире, случайно попав в него из закрытого мира; тебе о других мирах и знать не полагалось, но ты испугалась что твой отец будет тебя искать? В другом мире?

— Мой отец лгал мне всю мою жизнь. Он рассказывал мне об Эормии, учил вашему языку, вашим традициям, обычаям, манерам. Ну уж извините что я подумала, что он знает как сюда попасть.

Доран сделал паузу.

— Он знал, что ты проводник? — спросил он.

— Я не знаю. Мне он об этом не говорил.

— Что произошло в день вторжения? Ты предстала перед своим Владыкой?

— Он мне не Владыка! — выкрикнула Тара.

— Ты носила его метку с раннего детства, думаешь я поверю, что ты не служишь ему? — Тара с Асари переглянулись. — Не смотри так на неё. Мне прекрасно известно, что думает и чувствует моя жена, но вот ты… С самого первого дня притворялась не тем, кем являешься, напрочь заморочив голову моему другу. А, это, кстати, весьма сложно сделать.

— Я не… — Тара замешкалась, переведя взгляд на Огелана.

— Доран, прекрати, — вмешался он. — Тара не морочила мне голову, а честно рассказала всё.

— Неужели? Рассказала всё, кроме событий в день вторжения. Ну, так что? Ты предстала перед Тёмным, и он предложил тебе стать его генералом? В обмен на что? Какую сказку он наплёл тебе?

— Я не говорила с ним, — прошептала Тара.

— Не говорила? — удивился Огелан.

— Нет. Он обратился ко мне, когда я провалилась в его мир, но он лишь позвал меня по имени.

На этот раз Доран с Огеланом переглянулись.

— Ты провалилась куда? — спросил Огелан.

— В мир Тёмного. Меня привели в подвал, где готовился путь в мир Тёмного, но мы с Геленом вступились за Рою, девочку которую должны были принести в жертву. Мы с Роей провалились в мир Тёмного. Но я не говорила с Тёмным! К нам подошёл его генерал, хотел убить Рою, но я заступилась за неё и убила генерала.

— Ты? Маг-проводник? Убила генерала? В мире его Владыки? — с сарказмом спросил Доран.

— Да… — подтвердила Тара с неуверенностью. — Я… сожгла его.

— Это вполне возможно, — возразил Огелан, прежде чем Доран вновь проявил недоверие. — Поток Тары достаточно силён чтобы это сделать. Я же говорил тебе, Доран.

— Как маг, да, возможно у неё бы это вышло. Но она при этом проводник. Что объясняет откуда она взяла силы, но ставит вопрос, как она при этом выжила?

— Я не… Я от боли сознание потеряла и даже не помню, как из его мира выбралась.

— Ты не сознание должна была потерять. Откат тебя раздавить должен был.

— Если только… — Огелан посмотрел на Тару. — Если только тебя от отката не защитил сам Тёмный.

— А он мог? — спросил Доран посмотрев на друга.

— В своём-то мире? Да, вполне, — ответил Огелан.

— Что ставит другой вопрос. Почему он её отпустил?

— Отпустил? Нас с Роей Гелен вытащил. Он разрушил алтарь, и зеркало рухнуло, открыв брешь.

— Тара, — сказал Огелан, пристально на неё посмотрев. — Тёмный в своём мире имеет абсолютную власть. Не ты сбежала — он тебя отпустил.

— Отпустил? — изумилась Тара. Она растерялась. — Но… зачем?

— В том то и вопрос, — сказал Доран. — Зачем Тёмному отпускать своего потенциального генерала? Если только он не рассчитывал твоими же руками убить Императора. Что подводит к другому вопросу — что произошло между тобой и Императором?

Тара не могла собраться с мыслями. Осознание того, что Тёмный на самом деле отпустил её, привело в сильное замешательство.

— Я его ранила… — неуверенно прошептала Тара. Она чувствовала в тот день ярость и ненависть, и теперь не была уверена, что это была ярость Императора, а не её.

— Как? — спросил Доран.

— Я не знаю. Я не специально его ранила. Просто испугалась Тени что стояла за ним. Хотела защититься от него.

— Можешь рассказать подробнее? — попросил Огелан.

— Я была в городе с другими магами и Асои. Мы защищали людей от демонов, когда Император создал шторм.

— Шторм? Против демонов?

— Да. Он оттеснил демонов, давая своим магам возможность закрыть разлом. Но он не заметил, как шторм стал разрушать город, убивая людей в нём. Мы не могли защититься от него. Когда мы поняли, что нам не увести людей от шторма, то я направилась к Императору.

— Ты смогла пробраться сквозь завесу шторма? — спросил Доран, и Тара не могла понять, то ли Верховный в действительности всегда был таким холодным, то ли он так хорошо себя контролировал.

— Да.

— И что ты планировала сделать, подобравшись к Императору? Убить его хотела?

— Нет, лишь ранить, — честно сказала Тара. — Хотела, чтобы он остановился.

— И ты использовала свою магию? — спросил Доран. Как же сильно его безэмоциональность сейчас раздражала Тару.

— Нет. Я… я думала выстрелить в него.

— И? Выстрелила?

— Не успела. Он заметил меня и выбил оружие. Он схватил меня.

— И ты передала ему свой дар?

— Как вы?.. — удивилась Тара.

— Догадался, — перебил Доран. — Да, не смотри на меня так. Я знаком с Асои. Я учил её много лет, в том числе и управлять её даром.

— Учили? Много лет? Как?

Только сейчас Тара начала осознавать, как же много она не знала ни о Тёмном, ни об Империи, ни даже об Огелане.

— Связь душ, — пояснил Доран. Асари напряглась, но смолчала, однако Верховный это заметил. — Нет, Асари, это не то же самое что наш обряд. Кое-что намного проще и куда менее прочное. Я нашёл Асои ещё ребёнком, лет сорок назад. Она тогда исследовала междумирье в не сознания. Ты ведь тоже так умеешь, я прав?

— Да, но…

— Больше так не делаешь? Понимаю. И что было после того, как ты свой дар передала?

— Он увидел людей, что укрылись в городе и остановился.

— И ты его ранила, воспользовавшись его замешательством?

— Нет! Я… Тень, что была в нём… Она дотронулась до меня. Я не знаю, что тогда произошло! — Тара поняла, что как бы не старалась, не может она быть такой же холодной как Доран, да и не хотела этого. — Я пыталась защититься от Тени! Я пыталась защититься от него!

— Произошла искра… — задумчиво сказал Огелан, смотря в пол.

— Что? — переспросил Доран.

— На тебе ведь тогда была его метка… А Император… интересно… — продолжил Огелан игнорируя вопрос, — Два потока одной сигнатуры, полные энергии создали связь друг с другом. Тёмный, что влез между вами, сыграл роль катализатора. И ваши потоки срезонировали. Произошла искра. Тёмный попросту «перегорел», раня вас обоих. Ты даже не заметила той раны… Той, что на груди. Помнишь?

Тара очень хорошо помнила ту рану, которая до сих пор иногда давала о себе знать и да, она не помнила, когда она случилась.