Прогрессор поневоле

Глава 9

Утром мне подготовили лодку и я второй раз направился в Хор Дехмит. Первый раз я там был, чтобы принять присягу верности от жителей и больше туда не заглядывал. Хватало своих забот, да и жители обоих городов имея под боком только всё увеличившееся войско наверняка молили богов, чтобы мы как можно быстрее убрались от них подальше.

Меня сопровождала привычная моя сотня отмороженных, так что мы причалили и выгрузились на каменную пристань, где нас встречал глава города и большая делегация жителей, подготовившая мне носилки с креслом на них, а также музыкальное сопровождение для услады моих ушей. Погрузившись в кресло, я кивнул и вся эта бренчавшая, пляшущая процессия стала втягиваться в город. Меня доставили в большой дом, накормили, напоили, показали, как красиво танцуют нубийские невольницы и приготовились узнать, зачем я собственного говоря пожаловал.

— Слышал я, что в городе есть хорошие ювелиры, — начал я, не став заставлять их тревожиться и ждать дальше.

— Да Твоё величество, — поклонился глава города, — смотритель ремесленных мастерских города, господин Небсений, лучший в своём деле. Может сделать любой заказ, угодный Его величеству.

— Позовите его, — попросил я и вскоре передо мной предстал хорошо одетый нубиец, в парике украшенном золотом, что меня удивило, так его более светлая кожа чем у остальных. Похоже один из его родителей был точно не африканской внешности.

— Мой царь, — увидев, к кому его привели, он упал на пол, склонившись вниз.

— Поднимись, я хотел спросить тебя, может ли ты выполнить один мой заказ.

— Всё, что в моих силах Твоё величество, — ответил он, постоянно низко кланяясь.

— Хопи, — позвал я и из-за моего стула вышел центурион и с поклоном протянул мне свиток, на котором я сделал наброски технического процесса изготовления будущих денег. Что такое делать из золота листы ювелир знал и без меня, они использовали их для изготовления человеческих погребальных масок деревянных саркофагов, а также облицовки сундуков и шкатулок. Знал он также и технологию высечения из этих листов кругляшков, с помощью заострённой бронзовой трубки, которую прежде расплющивали из кусочка металла. Новым стало изготовление бронзовых штампов методом холодной ковки нужного профиля с двух сторон кругляшка. Умничать я не стал, никаких гуртов и прочего высокотехнологичного придумывать не нужно было, взял за пример монеты римского периода, которые с лёгкостью могли потянуть местные весьма продвинутые ювелирные технологии.

— Что из этого ещё тебе непонятно? — спросил я, когда к своему удивлению узнал, что ювелир с большинством технологий уже знаком.

Он стал задавать вопросы, в основном связанные как раз с холодной чеканкой и изготовлением бронзовых штемпелей. Когда вопросы иссякли, он задумался, а я ему не мешал.

— Две недели и у царя будет готовый кругляш по нарисованной схеме, — он поднял на меня взгляд.

— Мне не нужен один, — улыбнулся я и он побледнел, — мне нужно много.

— Как много, мой царь? — он сглотнул ком в горле, явно начиная подозревать что-то недоброе для себя.

— Десять миллионов, — обозначил я самое большое число, что знали египтяне.

Рты у всех присутствующих открылись, а мастер низко мне поклонился.

— Боюсь мой царь, тогда эта работа займёт всю мою жизнь, жизнь моих детей и внуков.

— Вот и отлично, — обрадовался я, — за три оставшихся дня, возьми с собой в дорогу всё, что тебе потребуется для изготовления этих кругляшей, а также побольше грамотных помощников. Быт и материал обеспечу я, с тебя только выпуск монет.

— Как прикажет Его величество, — обречённо ответил он, понимая, что надолго теперь расстаётся со своими родными.

— Семье скажи, что вскоре их навестят мои посланники, которые перевезут их всех в моё поместье. Теперь ты будешь работать только на меня.

Эта новость ещё больше всех удивила. Чтобы его добить, я добавил.

— Отныне дарую тебе должность «надзирающий за всеми работами по серебру и золоту царя Менхеперра».

Небсений рухнул на пол, новости его и правда подкосили.

— Благодарен Его величеству от всего сердца! — задыхаясь произнёс он, моментально из никому не известного мастера одного из многочисленных городов, возносясь на должность видного сановника царского двора. Правда он пока ещё не знал, что и двора-то никакого у меня нет, но это уже такое. Со временем я думал, у меня всё будет, поскольку я к своему светлому будущему начал шагать большими уверенными шагами.