Черный маг императора 2

Глава 3

В конце коридора Вагассо снабдил меня последними наставлениями в виде советов по поиску города и нужного ювелира в нем. Кроме того, вручил мне монету ядовито-зеленого цвета, на которой была выбита первая буква его имени.

Это демон называл ее монетой, на самом деле это была какая-то странная штука, больше похожая на твердый мармелад. Очень плотный, пахнет яблоком и сладкий на вкус, между прочим.

Вот этой самой монетой я должен был расплатиться с ювелиром за его работу. Насколько я понял, иначе он кольцо Вагассо мне и не отдаст, потому что демон расплачивается со своими поданными только такими штуками.

Очень удобно. Понаделал монет сколько тебе нужно и расплатился. При этом сказал, что за нее кроме исполнения просьбы еще и ритуал на удачу полагается и пожалуйста, бери что хочешь взамен.

— На самом деле он и так может потребовать все, что захочет, мой мальчик, — прервал мои рассуждения Дориан. — Не забывай, в этом мире он — Бог. Но одно дело забрать и совсем другое обменять на услугу. Причем особенную.

Коридорчик, через который мы выбрались на свежий воздух, видимо оказался потайным. Во всяком случае, пользовались им редко.

Продираясь сквозь высокую траву, я выбрался на освещенную солнцем поляну и увидел интересную картину. Вокруг внушительных покрытых позолотой ворот все было завалено различными вещами. Ковры, расписные металлические вазы, яркая одежда и еще много-много всякой прочей ерунды.

Недалеко от этих куч в траве сидели мужчина с женщиной, перед ними был разложен кусок ткани, с которого они брали какие-то продукты и ели.

Увидев, как я выбрался из травы, мужчина приветственно помахал мне рукой. Ну, нападать вроде бы как не собирается, можно и подойти.

Продуктами оказались хлеб, сыр, что-то похожее на колбасу и несколько перьев зеленого лука. Обычное дело в общем-то. Да и люди с виду обычные, прямо как у нас. Вот только пошире немного. Раза в полтора.

Женщина осмотрела меня с ног до головы и спросила:

— Ты откуда взялся, мальчик? — голос у нее был грубый, как будто в большой барабан били.

— Оттуда, — сказал я и показал на кусты.

Они с мужчиной переглянулись и одновременно пожали плечами.

— Ты один? — уточнил он. Его голос был еще грубее. Ну, по крайней мере, я их понимал.

— Ага, — кивнул я.

— Наверное, тоже что-то потерял? — улыбнулась женщина. — Это должно быть что-то важное, если ты решился идти сюда совсем один. Или, может быть, что-то случилось с твоими родителями по дороге?

— Ваш караван был уничтожен гоблинами, а всех людей пожрали? — не дождавшись моего ответа подкинул еще одну версию мужик. — Скажи, они надругались над женщинами? Сколько их было?

— Да нет, я просто гулял вон там, — я махнул рукой в ту сторону, где по моему пониманию должен был находиться город. Кстати, он назывался Бэнто. — И немного сбился с пути. Теперь вот пойду назад.

— Так ты из Бэнто? Ого! Крепко ты сбился, я тебе скажу, — мужик хрустнул луком и ткнул в мою сторону зелеными перьями. — Всю ночь в лесу шастал? Жалко. Я думал послушать про гоблинов…

— Мы пришли сюда с караваном три дня назад, — сказала женщина. — Только мы из Приозерного. Вот, дождались в Бэнто пока соберется нужное количество людей и пришли с проводником к храму. Сидим и ждем пока к нам выйдет Вагассо…

В этот момент женщина печально посмотрела на огромный балкон, который нависал над храмовыми воротами. Вздохнула и добавила:

— А его все нет… Остальные еще вчера вечером ушли в Бэнто, а мы вот с мужем решили еще немного подождать. Все-таки продуктов на тря дня нам еще хватит, — в этот момент она посмотрела на своего мужчину и отняла у него огромный кусок сыра, который он умудрился практически целиком запихнуть себе в рот. — Если кое-кто не будет жрать как хряк!

Он тут же схватил колбасу, но она отняла и ее.

— Да, вдвоем идти опасно. Говорят, в этих лесах за каждым деревом прячутся гоблины, — она тревожно посмотрела в сторону леса. — Проводник сказал нам, что к храму они никогда не выходят. Так что мы еще подождем…

В этот момент в моем кармане что-то начало припекать. Я сунул туда руку… Ах ты! Это же монета этого демона Вагассо! Не дает мне забыть, зачем я здесь оказался. Вот же, жучара четырехрукая!

— Ясно, — кивнул я. — Тогда я пойду.

— Ты уверен? — прорычал мужик. — Я слышал эти гоблины опасные твари!

— Ничего, как-нибудь отобьюсь, — я старался, чтобы мой голос звучал достаточно уверенно.

— Без оружия? — не сдавался он.

— Я сражаюсь силой рук и ног. Мне нет равных в этом, — заверил я его.

— Оно и видно, — сказал он и заржал как конь на всю округу. — Ну иди-иди…

— Мы не должны его отпускать одного, — сказала его жена.

— Пусть идет, одним сумасшедшим меньше будет, — он махнул рукой и посмотрел на мешок. — Да и еды нам больше останется. Худые они всегда едят много. Почему-то.

Она открыла было рот, затем пожала плечами и отвернулась. Да, народец здесь так себе. Тоже, наверное, подумала, что два едока в их случае лучше, чем три.

— Слушай, Макс, а может быть устроим им… — не выдержал Дориан.

— Обязательно устроим, — пообещал я. — Но потом.

На прощание я еще раз окинул кучи добра, а также большую табличку, на которой большими буквами на нескольких языках было написано:

'ВНИМАНИЕ! ЕДУ И НАПИТКИ В КАЧЕСТВЕ ДАРОВ ПРИНОСИТЬ СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО!

ШТРАФ: ПРОКЛЯТИЕ НА ГОЛОВУ ВИНОВНОГО!'

— А я-то думаю, почему все вокруг выглядит как свалка, а запахов плохих вокруг нет, — усмехнулся я. — Беспокоится Вагассо о собственном комфорте.

— Надо будет ему еще идейку подкинуть — пусть себе здесь охрану организует, — предложил Дориан. — Тогда и свалки такой не будет.

— Ага, а еще лучше пусть дары сразу по группам товаров складывают, чтобы внутри храмовых помещений удобнее складывать было, — сказал я. — Может быть он нам за ценные предложения какой-нибудь дар получше выдаст, как думаешь?

— Я бы на твоем месте особо губу не раскатывал, — посоветовал мне Дориан. — С этими ребятами ведь как, если целым и невредимым после встречи с ним остался, уже неплохо. Ну а все, что сверху — сплошная выгода.

Так, слово за слово, я перешел небольшую речку, о которой мне говорил Вагассо, и направился через лес к городу. Дорога ровная, идти было легко. Так что через пару часов я должен был добраться до небольшого холма, за которым и расположился тот самый Бэнто, в который я направлялся.

Шагая по освещенному солнцем лесу, я с интересом осматривался по сторонам и приходил к выводу, что все вокруг очень похоже на лес, который растет возле Дубравино. Только разве что деревья повыше, и форма листьев на некоторых чуть другая, а так…

Птицы поют, кузнечики из-под ног в разные стороны прыгают. Вон синеперка… Как у нас же в точности! Правда, мобильный телефон не работал. Причем совсем. Даже признаков жизни никаких не подавал. Хоть по времени можно было бы ориентироваться, а теперь топай и шаги считай.

Примерно через пять тысяч шагов я сбился со счета и плюнул на это дело. Очень мне надо их считать. Раньше, чем он есть, город все равно не появится. Главное, что примерно половину пути, по моему пониманию, мы уже прошли, осталось немного.

В этот момент дорога стала уже, затем резко ушла вниз. Свила несколько петель вокруг огромных камней, больше напоминающих скалы и дальше пошла сквозь плотные густые заросли. Стало темно и сыро. Даже солнечные лучи сюда пробивались с большим трудом, а те из них, которым все же удавалось это сделать, сразу же становились какими-то серыми.

— Макс…

— Угу, — ответил я Дориану и вытащил из футляра энергетический меч. Тут даже и моего опыта хватило, чтобы увидеть просто идеальное место для засады, если она здесь есть.

Яркий оранжевый луч прорезал темноту и в этот момент со всех сторон раздались пронзительные визги. Вот прямо как наши девчонки визжали, когда от Бубнова в столовой разбегались.

Я успел увидеть прямо над собой чей-то темный силуэт, выставил вперед меч и сверху меня залило горячими потоками крови. Две ровные половинки шмякнулись мне под ноги.

Затем я увидел сразу два стальных наконечника копий, которые блеснули справа от меня. Одним махом я срубил их прямо по металлу, а следующим движением рванул в сторону опешивших нападавших и снес им головы. Тоже две за один раз.

Учитывая, что существа были мне по плечо, это было не так уж трудно сделать. Достаточно было лишь пошире размахнуться.

В тот момент, когда их удивленные головы покидали привычные места, я наконец увидел кто на меня напал. Гоблины, само собой. По одним воплям можно было догадаться.

Точно такие же, как в кино про Гэндальфа и хоббитов. Только эти помельче. Может быть вид такой особый, кто его знает. Разбираться в разновидностях гоблинов мне было некогда.

Они скакали вокруг меня как обезьяны, то и дело пытаясь наскочить на меня сверху. Каждый раз это заканчивалось для них очередной отрубленной конечностью, которых вокруг меня уже валялась целая куча.

Ну и дохлых гоблинов хватало. Я успел зарубить штук пять, пока до них наконец дошло, что ко мне стоит относиться серьезно. А эта яркая светящаяся оранжевая штука в моих руках вовсе не игрушка, а смертельное оружие, которое с легкостью может разрубить любого из них на две половинки.

Вот только было уже слишком поздно. Целых и невредимых гоблинов осталось слишком мало, чтобы они могли представлять для меня реальную угрозу. Всего трое. Остальные либо разбежались по лесу, вопя от боли, либо лежали в густой траве, истекая черной кровью.

Чтобы те, кто удрал не надумали возвращаться, я призвал скелета-лучника, который ушел за ними и время от времени пускал в них стрелы. Судя по воплям, попадал он довольно часто.

Я расположился так, чтобы за моей спиной было дерево потолще — не следовало давать им возможность окружить меня. И теперь ждал, пока они решатся напасть. Но вот все никак не решались.

Лишь что-то рычали на своем языке и грозно потрясали мечами. Мне от этого было ни холодно, ни жарко, а вот они зря дали мне время спокойно прийти в себя…

Они поначалу не придали особого значения мертвому гоблину, который начал подниматься за их спинами. Даже обрадовались его чудесному воскрешению и стали приветствовать его радостными криками.

Эти придурки думали, что он оправился от ран… Но вот когда к нему присоединился еще один, тот, которому я отрубил часть головы и одну руку… Их настроение поменялось самым кардинальным образом…

Стараясь сбежать с этого места как можно быстрее, гоблины мелькали среди деревьев, в ужасе сталкивались друг с другом, отчего паника лишь усиливалась… Ну и крику было… У меня чуть кровь из ушей не пошла…

Когда, наконец, все закончилось, вокруг стало так тихо, что даже дышать стало легче.

Я ощупал себя на предмет обнаружения каких-либо ран, но все было в полном порядке. Просто отлично. Жив-здоров, ни одной царапины, даже Эликсиры Здоровья, которые мне выдала в дорогу заботливая Лакримоза не понадобились.

Вот только кажется одежду испортил навсегда. Вряд ли она поддастся восстановлению после того как ее прополоскали в гоблинской крови.