Черный маг императора 2

Глава 23

С подозрением осмотрев мой перстень и проверив его подлинность на специальном устройстве, ключ мне все-таки выдали. Хотя судя по строгому взгляду работницы почтового отделения, все это ей не очень нравилось.

— Осмотреть посылку можете в специальной комнате, — все-таки выдавила она из себя. — Она запирается изнутри, так что вам никто не помешает.

— Угу, это вы хорошо придумали, — сказал я. — А там конфеты есть, чтобы осматривать не скучно было?

— Не положено конфеты, — недовольно ответила она.

Жаль. Я бы слопал сейчас пару конфет. Нужно будет им рассказать, как в магазине у Нащокина клиентов принимают. Но как-нибудь в другой раз — судя по выражению ее лица, разговаривать она со мной не очень хочет.

Ну нет, так нет. Я прошел в маленькую комнату, на которую она мне показала, и закрыл за собой дверь. Кроме стола и нескольких стульев внутри больше ничего не было.

— Дориан, ты не знаешь, что это за штуки такие на ней стоят?

— Сургучные печати, мой мальчик. Это чтобы было видно, что внутрь никто не лазил.

— А-а, прикольно.

Я сломал несколько темно-бордовых печатей, которые стояли на посылке со всех сторон и развернул плотную бумагу. Внутри лежала картонная коробка, обернутая несколькими слоями полиэтилена.

Специально для этих целей на столе лежал небольшой нож, которым я разделался с упаковкой и раскрыл коробку. Сложенный в несколько раз лист бумаги, деньги и что-то еще в маленьком мешочке из темно-синего бархата.

'Дорогие Алексей и Максим!

Благодарю вас за помощь, которую вы оказали моей семье. Прошу прощения за то, что сомневалась в ваших словах, но вы должны понять, что мне было сложно в них поверить.

Признаться, я и сейчас не до конца верю в чудесное происшествие, которое произошло со мной.

Кроме оговоренной вами суммы, прошу принять от меня в качестве благодарности небольшой подарок. Этот артефакт когда-то принадлежал моему Мишеньке. Я думаю ему бы понравилось, что я решила подарить его вам.

Прощайте, мальчики, и помните — когда бы вам не понадобилась помощь, обращайтесь. Наш род в большом долгу перед вами.

Анна Ивановна,

Графиня Канищева-Потапова'.

Я развязал шелковый шнурок, которым был завязан мешочек и вытряхнул содержимое в коробку.

Артефактом оказалась небольшая золотая булавка с зеленым драгоценным камнем. Проклятия на нем не было, это я чувствовал.

— С изумрудом, похоже, — прокомментировал Дориан.

— Мой господин, это артефакт? — спросил Ибрагим.

— Ага, — я взял в руку письмо от графини и осмотрел его со всех сторон. — Вот только она забыла написать, что он делает. Все-таки странный народ, эти девочки. Как я должен догадаться? Придется Лазареву на опознание везти. Только время терять.

— Я бы на вашем месте был с ним осторожнее, артефакты проклятые бывают, — сообщил мне Турок.

— С этим все нормально, я в этих вещах разбираюсь, — заверил я его. — Слушай, ты этого графа после Казани не видел? Может он бы сказал, что это за булавка.

— Нет, мой господин.

— Вот всегда так! Когда им от меня что-то нужно, вечно под ногами болтаются, а как спросить — так попробуй их найди.

Я взял булавку, положил ее обратно в мешочек и сунул его в карман. Деньги я пересчитывать не стал, зачем? Ясно ведь, что обманывать она не станет. Просто запаковал коробку поплотнее, сунул ее подмышку и вызвал такси.

Придется перед возвращением в «Китеж» артефактную мастерскую посетить. Чего зря время терять, если я уже все равно в Белозерске? Лишний час погоды не сделает. Самое главное, чтобы той рыжей девчонки там не было — вредная она.

Полины в лавке не оказалось, был только ее дед, который мне очень обрадовался.

— А, Максим! Проходи-проходи, что-то давненько тебя не было. Полинка про тебя спрашивала, как ты там своим делом… — старик посмотрел на меня поверх очков. — Кстати, я твой телефон передал кому нужно, так что тебе должны были звонить.

— Звонили, спасибо вам за помощь, Савва Дмитриевич.

— Пустое, — махнул рукой старик. — Спасибо потом скажешь, если договоритесь. Или уже?

— Не-а, пока еще нет. Я к вам не по этому делу зашел.

— Это я и так понял, — он провел рукой по своей лысине. — Ну, тогда рассказывай, с чем пожаловал.

Я вытащил из кармана мешочек и достал из него артефакт.

— Мне вот эту штуку опознать нужно. Проклятия на нем нет, но вот эффекта я не знаю.

— Откуда знаешь, что проклятия нет?

— Знаю, — пожал я плечами.

— Откуда ты такой выискался, Темников, — усмехнулся он. — А ведь ты прав, похоже и правда нет. Молодец. Полина говорит тебя в школе преподаватели хвалят, правда это?

— Всякое бывает.

— Да? Ну ладно, вижу парень ты скромный, не хочешь хвастать, — он взял в руку булавку, внимательно изучил и сказал. — Симпатичная вещичка, приметная. Такую под одеждой носить удобно… Ну посмотрим, что ты за штучка такая.

— Где взял — спрашивать не буду. Все равно ведь не скажешь.

— Не-а, не скажу.

— Угу, — кивнул он. — Долго тянуть не буду. За пару дней думаю управимся. Так что к концу недели можешь заходить, если срочность какая.

— В субботу заеду. Раньше не будет меня в городе.

— Ну приходи в субботу. Как раз и Полина будет, — сказал он и подмигнул. — Вы же с ней любите поболтать, я заметил.

В этот момент у меня зазвонил телефон. Лешка? Хм… Странное дело, у него же вроде как уроки. Что там за срочность?

— Слушаю.

— Макс, ты сейчас где? — что-то голос у него не слишком веселый. Похоже и правда что-то случилось.

— Стою в артефактной мастерской, с мастером разговариваю.

— Чего тебя туда занесло?

— Потом расскажу, не по телефону.

— Ясно. Тут такое дело… Ты из Белозерска никуда не уезжай, дождись меня в своей квартире. Я скоро за тобой заеду.

— Зачем это? У тебя же уроки, ты говорил.

— Они никуда и не делись… Там отец приехал. Сказал, чтобы я бросил все и срочно прибыл для серьезного разговора.

— Для какого это?

— Откуда мне знать, тут вариантов целая гора… Куда ни плюнь…

— Понятно… Так а я тебе зачем?

— Потому что он попросил и тебя захватить за компанию.

Вот это плохо. Прямо чувствую, что дело пахнет керосином… У меня на такие штуки интуиция хорошая, редко, когда подводит.

— Что молчишь? — спросил Нарышкин.

— Думаю вот…

— Ясно. Ну ты пока думай, а я начинаю двигать в твою сторону.

Я отключил телефон и сунул его в карман.

— Что-то случилось? — отвлек меня от мрачных мыслей Лазарев. — Ты прямо в лице поменялся.

— Нет, это я так… Тогда до субботы, Савва Дмитриевич.

— Удачи тебе, Максим.

Я махнул рукой на прощание и вышел из мастерской. Ох, чувствую прав старик, удача нам с Лешкой сегодня понадобится. Стал бы его отец просто так из Москвы в Белозерск ехать.

— Расслабься, Макс. Я же тебе говорил, зачем беспокоиться понапрасну? Скоро все разъяснится.

— Вот только мне твоих советов сейчас не хватает. Хотя… Заехать за пирожными по пути можно. Что-то мне сладенького захотелось.

Несмотря на то, что о предстоящей встрече с отцом Нарышкина я больше предпочитал не думать, время все равно тянулось очень медленно.

Такое ощущение, что к тому моменту, когда наконец приехал Лешка, прошел целый день. Хотя на самом деле всего пара часов после его звонка.

— Ты что в мастерской делал? — спросил он после того, как мы одолели половину пути до его дома.

— В посылке, кроме денег, еще и артефакт оказался — булавка с изумрудом. Подарок от графини. Только для чего он нужен, она написать забыла.

— Девочки, блин… — хмыкнул Лешка.

— Угу. Так что пришлось его Лазареву отвезти на опознание. Сказал, что к субботе будет готово. Съездим и заберем, — Нарышкин промолчал в ответ и стал еще мрачнее. — Деньги твои сейчас отдать?

— Давай лучше потом разберемся.

Больше мы не разговаривали и остаток пути до его дома проделали молча.

Дворецкий князя с момента нашего прошлого визита не изменился. Даже фрак, по-моему, тот же был. Разве что выражение лица еще надменнее стало.

— Добрый день, судари, — важно сказал он, забирая нашу верхнюю одежду. — Николай Федорович приказал по прибытии прийти к нему в кабинет.

— Вот это совсем хреново, Макс, — сказал мне Лешка, когда мы топали по лестнице на второй этаж. — Если отец в свой кабинет вызывает, значит дело дрянь…

— Чего это так?

— Не хочет при слугах разговаривать, разве не ясно?

Теперь ясно.

Нарышкин встретил нас сидя в кресле за своим столом.

— Отец… — пробормотал Лешка.

— Здравствуйте, Николай Федорович, — я в отличие от своего друга сделал попытку улыбнуться.

Не говоря ни слова в ответ, он указал нам на небольшой кожаный диван. Да, по сравнению с прошлым разом, выглядел он сегодня и в самом деле грозно. Еще усы эти…

— Судари, у меня к вам серьезный разговор, — начал он, после того как тишина стала совсем уж сильно давить. — Я располагаю сведениями, что ты, Максим, очень частый клиент магазина по торговле магическими кристаллами, а конкретно — господ Нащокиных. Скажи мне, это правда?

— Да, — по-моему глупо скрывать очевидную вещь.

— Угу, значит мои опасения оказались все-таки верными… Ну а если мой сын все время проводит рядом с тобой… — Нарышкин старший встал со своего кресла, взял один из стульев, поставил его перед нами и сел напротив. — Собственно, у меня к вам всего один вопрос — где вы их берете?

В этот момент мои мозги начали работать так активно, что еще немного, и они задымились бы от напряжения. Я посмотрел на Лешку, который сидел красный как рак, со сжатыми губами.

— Я бы не хотел думать что-то нехорошее, — продолжил развивать свою мысль князь. — Помнится за столом Темников сказал, что он — плохая компания, но я не думал, что настолько…

— Куда ты клонишь, отец? — спросил Лешка. — Неужели ты думаешь, что мы их…

— Пока я не знаю, что думать, поэтому просто спрашиваю — где вы их берете? — он провел руками по усам. — Мне интересно, где двое парней, которые учатся на первом и втором курсе «Китежа», могут доставать такие вещи? Алексей, развей мои сомнения, я не хочу плохо думать о вас.

Я посмотрел на Лешку, который начал закипать как чайник. Ох ты блин, сейчас он может взорваться и еще наговорить чего лишнего.

— Можно мне, Николай Федорович? — спросил я.

Отец с сыном еще несколько секунд смотрели друг на друга, затем князь кивнул.

— Попробуй, Максим. Кажется, именно с этого мы и начали.

— Мы с Лешкой были несколько раз в Искажениях, а еще убили пару монстров, из которых выпали магические кристаллы.

Ну вот и все. Теперь будь, что будет. Рассказывать все, конечно, перебор. Но вот без части правды нам сегодня никак нельзя обойтись, я думаю, иначе будет хуже.

— В каком смысле?

— В прямом, отец. Максим тебе говорит правду. Это не его вина, это я сам так захотел.

— В Искажениях? Убили пару монстров? — не веря своим ушам спросил князь. — Да вы понимаете, что сейчас говорите? Как это так⁈

— А где по-твоему мы их берем, воруем? — усмехнулся Нарышкин.

Но больше нам добавить было нечего. Ведь это была чистая правда.