Наследник рода Раджат - 6

Глава 29

Глава рода Дхармоттара приехал даже раньше назначенного им же времени. Нестрашно, я давно встал, но вообще-то могло получиться неловко. Заставлять ждать такого гостя мне бы не хотелось.

По инерции я пришел в большую гостиную на первом этаже. И, когда увидел его, понял, что правильно меня ноги сюда принесли.

Дхармоттара был одет в классический шальвар-камиз, но очень богатый. Расшитый практически сплошным слоем жилет, крупные гербы в верхней части рукавов рубашки, старомодные туфли со слегка загнутыми вверх носами, — в таком наряде не стыдно было бы прийти на прием, где ожидают прибытия императора.

Лицо он держал хорошо, не придерешься, но его нетерпение и какой-то общий эмоциональный раздрай выдавала его сила. Как ни крути, маг девятого ранга не может закрыться полностью, он будет так или иначе распространять вокруг себя энергию. А я очень чуток к таким вещам еще с прошлого мира.

— Господин Дхармоттара, — склонил голову я. — Прошу.

— Господин Раджат, — приветственно кивнул он в ответ.

В кресла мы уселись одновременно, и практически сразу вошла служанка с чаем. Несмотря на ранний визит, на подносе были все те же традиционные сладости. И как только успели приготовить?

Светский диалог ни о чем затянулся. Причем я видел, Дхармоттара не то чтобы тянет время, скорее с мыслями собирается. Тоже странно. Он что, вчера, еще когда мне звонил, не знал, о чем будет говорить?

— Господин Раджат, — решительно отставил чашку Дхармоттара, — скажите, какова процедура принятия нового рода в ваш клан?

Чего?..

Я пару секунд посидел в оглушительной внутренней тишине.

Первой мыслью было: да не может этого быть.

И снова внутренняя тишина.

Ну нет, так не пойдет. Он вообще-то ответа ждет, с моей стороны попросту невежливо молча пялиться в пространство.

— Как правило, я делаю предложение о вступлении в клан тому роду, который так или иначе показал свою заинтересованность в этом, — нейтрально ответил я.

— А мне сделаете? — открыто улыбнулся Дхармоттара. — Я достаточно показал свою заинтересованность?

Мозг опять попытался было свалиться в ступор, но я сжал кулаки так, что ногти больно впились в ладонь. И это слегка отрезвило.

Ну хочет Дхармоттара в клан, что здесь такого? Мало ли по каким причинам ему это понадобилось.

Почему именно в мой? Вопрос дискуссионный.

Хочу я его видеть в своем клане? Что за дурной вопрос? Это сильнейший вечный род во главе с магом девятого ранга. Конечно, хочу!

Будут у меня с ним проблемы? Да наверняка. И что с того? С другими проблем не будет? Гарантий в таком деле нет и быть не может.

— Обязательно, — улыбнулся я в ответ. — После того, как вы поясните свои мотивы.

Я намеренно не стал обозначать границы. Интересно, что он скажет, имея полную свободу маневра.

— Тут сразу несколько аспектов, — удовлетворенно откинулся на спинку кресла Дхармоттара. — Почему свободный род именно сейчас желает сменить статус, думаю, вам пояснять не нужно. Таких свободных родов в ближайшее время будет большинство. Кто-то польстится на родовые земли, кто-то пойдет проситься в кланы.

Похоже, такие пассажи скоро перейдут в разряд общеизвестных банальностей, очень уж много людей говорит одно и тоже практически слово в слово.

Я молча кивнул, подтверждая, что понимаю и разворачивать дальше этот ракурс не нужно.

— Почему именно вы, — продолжил Дхармоттара. — Во-первых, ваши знания. Во-вторых, ваше предложение. Вы в нашем мире и года не провели, а след уже оставили такой, такой мало кому за всю жизнь удается. И все эти вещи очень заметно усиливают тех, с кем вы работаете. Я предельно прагматично смотрю в будущее. И делаю ставку на вас и ваш клан.

За что я люблю род Дхармоттара: коротко и по сути.

— И вы готовы принять статус рядового рода клана, несмотря на наши несопоставимые сейчас уровни? — уточнил я.

— Лет десять максимум, и род Раджат станет с нами вровень, — хмыкнул Дхармоттара. — А если я на первых порах хорошо вложусь в клан, то и быстрее.

— Что вы понимаете под вложениями? — слегка напрягся я.

— Деньги, люди, ресурсы, авторитет, — пожал плечами Дхармоттара. — Все, что вам потребуется.

— Серьезная заявка, — уважительно кивнул я. — Что взамен?

— Да ничего, — отмахнулся Дхармоттара. — Вы уже преподнесли мне такой подарок, о каком я и мечтать не смел. Я сейчас ваш древний объект имею в виду. И нет, я не собираюсь забирать его просто так, не смотрите на меня зверем. Сам факт того, что вы пришли с ним именно ко мне и сразу обозначили готовность договориться в любом случае, очень многого стоит. Вы пока даже не представляете, насколько это весомо.

— Пока? — приподнял брови я.

— В нашу эпоху было найдено всего три подобных объекта по всему миру, — издалека начал Дхармоттара. — Я не знаю, как их открывали, это было очень давно. Один из трех объектов находится в нашей стране. Знаете, почему нашей столицей стал мелкий в прошлом городок Амрит? Точнее, тогда он назывался Амритсар. Редкостное было захолустье, кстати.

— Объект? — догадался я.

— Объект, за владение которым разразилась одна из самых кровопролитных войн в истории страны, — кивнул Дхармоттара. — Тогда же, один-единственный раз в нашу эпоху, сменилась правящая династия. А все потому, что именно кровь нынешнего императорского рода стала ключом к объекту. Вокруг этого объекта построен нынешний дворец императора. Вокруг дворца разрослась столица.

Как же жаль, что прежний Шахар не любил и не знал историю.

У меня самого пока не было лишнего времени, и история до сих пор казалась мне не самым важным аспектом жизни здесь. Я был не прав.

Такие вещи нужно знать. Особенно в свете обнаружения аж четырех новых древних объектов в Свободных землях.

Мы, чужаки, действительно можем разрушить основы этого мира. И, самое страшное, что просто по незнанию. Что-то я не заметил у Шанкары, например, особого пиетета к этим аномалиям и тому, что мы обнаружили внутри. То есть она тоже, скорее всего, не представляет себе масштабов.

А ведь если верить Дхармоттара, это вопрос даже не внутренних разборок, за эти объекты на нас весь мир может начать зубы точить. И уж точно к этим находкам не отнесутся спокойно наши ближайшие соседи.

— Благодарю за пояснения, — склонил голову я. — И правда, истинного веса своей находки я до сих пор не понимал.

— Я думаю, будет лучше оставить этот объект в распоряжении клана, — произнес Дхармоттара. — В том числе и потому, что клановое имущество практически невозможно изъять. Ни под каким предлогом и ни в каких чрезвычайных ситуациях. А наш император будет очень стараться это сделать, уж будьте уверены.

Вот ведь я нашел проблему на свою голову, а.

Думал, продам объект пусть даже за десятую часть его настоящей цены — мигом клан на ноги поставлю. А по факту это лишняя головная боль.

Лично мне этот объект даром не нужен, мне своего родового хранилища хватает. А если удастся уничтожить Каспадиа и оттяпать их родовые земли, так и второе хранилище у меня будет.

Так на кой мне эта пустышка у черта на куличках?

— Изъять родовые хранилища невозможно, так? — задумчиво уточнил я.

— Так, — заинтересованно глянул на меня Дхармоттара.

— Тогда пока формально этот объект останется клановой собственностью. Я подчеркиваю, формально. Фактически мое предложение остается в силе. Я разберусь с кровной привязкой и привяжу этот объект к крови вашего рода. Слово.

Дхармоттара благодарно склонил голову.

— Однако чтобы не ставить нас обоих в неловкое положение, — добавил я, — цену за объект мы будем обсуждать тогда, когда я приду его привязывать к вашей крови. Пока же я готов передать вам его координаты для того, чтобы вы заняли нужные нам земли и получили их затем в частную собственность.

Рассуждал я очень просто.

Дхармоттара сейчас и так готовы вписаться в очень сомнительное мероприятие под названием «новорожденный клан» и какое-то время фактически тащить его на себе. Возможно, довольно продолжительное время. Ни один род или клан не способны встать на ноги мгновенно.

Требовать с них прямо сейчас еще и плату за объект — явный перебор. Тем более, за объект, который будет оформлен как клановая собственность. Они никак не смогут забрать его себе, даже если в какой-то момент мы разругаемся в хлам и они решат покинуть клан.

По сути, сейчас этот объект для них — не ценность, а дополнительная нагрузка.

А вот когда я привяжу его к крови рода Дхармоттара, тогда и передам им, в том числе, и формальные права на него. При привязке к крови рода им уже будет, за что платить.

— Согласен, — кивнул Дхармоттара.

Все это замечательно, однако денег я так и не получил. Ни денег, ни ресурсов, ни артефактов — ничего, на что рассчитывал, разыскивая эту несчастную аномалию.

Дхармоттара в моем клане — это великолепно. Уникальное невозможное стечение обстоятельств, сказочная удача, за которую я буду благодарить судьбу так же, как за Астарабади и Аукцион.

Да только фактически Дхармоттара станут частью клана не сегодня и не завтра. А кушать хочется прямо сейчас. И массовый расход боеприпасов, запасы которых уже не на что пополнить, будет уже буквально на днях.

Эх, придется все-таки распродавать добычу с объекта. Причем быстро, а значит — дешево.

Ладно, прорвемся. Очень надеюсь, что это в последний раз. Не радуют меня что-то такие дыры в бюджете, надо как-то более расчетливо подходить к общему планированию, видимо.

*****

С переделкой плетения на этот раз так просто не получилось.

Когда глава рода Дхармоттара уехал, я вернулся в свой кабинет и взялся, наконец, за схему плетения дезориентации. На первый взгляд, там все казалось стандартным: вот блок ограничения дальности, его нужно убрать. Правда, этот блок какой-то навороченный, ну да не суть.

Ан нет, именно в этом и была суть. Без этого блока плетение попросту не работало.

Я оживился. В кои-то веки мне попалась неожиданно интересная задачка.

Сам блок я рассматривал долго. Сразу стало понятно, что он не просто ограничивает дальность, а еще и как-то завязан на мощность плетения. Но накрутили знатно, с полпинка я не разобрался. Пришлось вникать.

После нескольких часов экспериментов я понял, наконец, задумку.

Плетение дезориентации по факту объёмное. Однако оно работает уже на четвертом ранге, в отличие от стандартных объёмных боевых плетений, которые требуют шестого, а то и седьмого ранга.

И все эти навороты нужны именно для того, чтобы этот объём создать.

По сути, плетение многократно дублируется и удерживается в ограниченном радиусе. Именно за счет этой множественности и небольшой зоны действия и создается итоговый объёмный эффект.

Интересное решение, но очень затратное. Собственно, именно недостаток силы на четвертом ранге и вынудил конструктора плетения когда-то пойти на подобную переусложненную схему. И именно поэтому плетение имеет настолько малую дальность.

М-да, напрямую тут ничего и не поменять-то, собственно. Просто увеличить радиус действия — это увеличить энергозатратность, которую четвертый ранг попросту не потянет.