Наследник рода Раджат - 6

Глава 19

Вернувшись домой после Академии, я за полчаса сделал два новых артефакта — невидимости и «правда-ложь», — вызвал Астарабади и вышел на домашний полигон.

Там нас уже ждал Рам с двумя магами-диверсантами. Сам Рам — пятый ранг, двое его подчиненных были четвертого и третьего. Отлично, то, что нужно для испытаний.

Артефакт невидимости пятого ранга меня разочаровал.

Его нельзя было делать с заранее вложенным запасом энергии, слишком легко такие вещи видны в магическом взгляде. Это когда невидимость уже активирована, она скрывает все, включая собственный фон. А пока артефакт просто болтается на шее мага, он виден в магическом зрении, как и любой другой насыщенный силой объект.

Собственно, поэтому диверсанты и от новых защитных артефактов отказались. Они и старые-то щиты на самые опасные операции не брали с собой, их главное оружие — незаметность.

А сделать артефакты сокрытия для них я пока не мог. В этом мире такие плетения начинались с седьмого ранга, а аналогов из родного мира я попросту не знал. Не требовались они мне там.

Поэтому мои артефакты невидимости, — что старые, что новые, — срабатывали только от порции энергии, которую подавал его владелец. И это мог быть маг любого ранга.

Понятно, что маг четвертого ранга в принципе не способен запитать артефакт таким же объёмом силы, как маг пятого. Но я, честно говоря, ожидал хоть какого-то внятного усиления.

А по факту с новым артефактом невидимости маг-диверсант четвертого ранга мог двигаться со скоростью не десять сантиметров в секунду, как раньше, а примерно одиннадцать. Звуки новый артефакт скрывал получше, чем старый, но тоже ненамного.

В общем, в руках низкоранговых магов новый артефакт невидимости давал прирост эффективности едва ли в десять процентов. Это ни о чем.

В руках мага-диверсанта третьего ранга разницы и вовсе не было.

Зато Рам, маг-диверсант пятого ранга, выжал из нового артефакта даже больше, чем я сам смог бы. Он и двигался намного быстрее, оставаясь полностью незаметным, и затвор пистолета передергивал спокойно.

По итогу испытаний я сделал вывод, что возиться с артефактами невидимости пятого ранга для рядовых магов-диверсантов смысла не имеет. Новая невидимость хороша только в руках магов равного ранга.

Рам, Астарабади, Карим, Марна — все маги пятого ранга в роду получат новые артефакты невидимости. А диверсанты пока побегают со старыми.

Зато артефакт «правда-ложь» оказался неожиданно хорош.

Правда, опять же, только в руках мага пятого ранга. Я его сделал таким же, как невидимость, с подпиткой от хозяина. Просто для маскировки, чтобы вопросов лишних не возникало, что это такое.

Для испытаний я взял обычное кольцо без камней, по типу обручального из моего мира, и задал ему нагрев как реакцию на ложь.

Артефакт же, как выяснилось, различал не только прямую ложь. Это понятно, это его основная функция. Когда собеседник явно уходил от ответа, кольцо тоже слегка нагревалось.

Астарабади сделал стойку на эту игрушку, но я не отдал.

Во-первых, ее доработать надо. Как минимум, вложить нормальный запас энергии, как в щиты. Пользоваться-то кольцом явно не диверсанты будут, и здесь скрытность в ущерб эффективности — явно не самое верное решение.

А во-вторых, надо бы усилить нагрев. Я не делал акцента на «серые» ответы, привык, что плетение «правда-ложь» нормально работает на полутона только на восьмом ранге. И зря. Надо сделать. Тогда и нагрев будет отчетливее, не придется гадать, показалось или нет, и больше «серых» ответов попадет под сомнение.

Это не панацея, конечно, перепроверять все равно придется любой слабый нагрев. Но как подспорье для допроса или собеседования — очень даже нужная штука.

Ну и в-третьих, это колечко — мое. Оно банально маловато шкафам вроде Астарабади. Достанет мой хомяк десяток-другой нормальных колец — будут ему индикаторы лжи, которые имеет смысл почти во все службы рода раздать. Хотя бы по несколько штук, для начала.

*****

Аргус позвонил тем же вечером. Предупредил, что договорился на спарринг со старшекурсниками на завтра. Тесты в Академии проводятся обычно в течение двух дней подряд, слишком много предметов, чтобы успеть за один день. И на этот раз расписание тоже было стандартным. Так что ехать мне туда завтра все равно.

Вот сразу после тестов и побегаем на полигоне.

Тесты прошли скучно. Предметы, за редким исключением, у сильнейшей группы первого курса были те же самые, что и у моей прежней группы. Несколько предметов убрали, несколько добавили, но разница невелика.

А по новым предметам с нас, новичков в группе, и не спрашивали ничего. Ясно же, что за пару дней мы программу трех месяцев не догоним. Так что освободились мы даже раньше наших новых одногруппников.

— Сразу на полигон? — предложил Аргус.

До назначенного времени спарринга было еще больше часа, но это даже хорошо. Нам бы размяться, что ли. И хоть немного друг против друга побегать, а то никогда ведь в паре не работали.

Да, я помню, что стиль боя у нас очень похож. Но все равно не повредит что-то вспомнить, о чем-то договориться или даже заготовить пару простеньких двухходовок. Старшекурсники — не матерые боевые маги, конечно, но и не дети. К тому же, их много будет.

— Да, пойдем, — кивнул я.

Мы двинулись в сторону полигона.

Первые пару минут болтали ни о чем, обсуждали новости. В основном, про Свободные земли и действия аристократии там.

— Кстати! — оживился в какой-то момент Аргус. — Ты слышал, что Бхаскара учудили?

Я с большим трудом сдержал дрожь. Вот сразу чую, непростые новости принес Аргус. Я уже почти забыл про девочку-чужачку из этого рода, да я и разговаривал-то с ней всего пару раз. Но заранее готов спорить, это ее выкрутасы, что бы там ни было.

— Что? — внешне как можно равнодушнее спросил я.

— Они в Свободные земли сунулись, — ответил Аргус. — Чуть ли не всем родом. И земли заняли прямо перед Лакшти. Нерей бесится, у нас же союзный договор на троих, а у Лакшти и Бхаскара теперь граница общая. Причем на передовой окажутся именно Бхаскара, если что, а нам их вытаскивать придется. И главное, никто не понял, зачем, они этим ходом всех в тупик поставили.

Никто не понял, говоришь? А я, кажется, догадываюсь.

— А ты Джину давно видел? — поинтересовался я.

— Думаешь? — с полуслова понял меня Аргус. — Давно, если честно. Чуть ли не сразу после предыдущих тестов.

Похоже, я прав. Девочка вняла моим словам и рванула в Свободные земли сама. А там уже любой чужак на информацию об аномалиях стойку сделает.

И земли ее род занял как раз те, где была последняя незанятая аномалия, известная Шанкаре.

— А ты? — спросил Аргус.

— Тогда же примерно, — сказал я.

— Думаешь, это она в Свободные земли рванула, нашла там что-то и затем свой род подтянула?

— Практически уверен, — кивнул я. — Это мы все — наследники. А она просто козырь рода, ей в маленьком роду воля вольная, никто не удержит. Да и девочка она непростая.

Логическая цепочка элементарная, так что разуверить Аргуса в этой идее нереально. Да и чуйку не обманешь, она у него на подобные вещи должна не хуже моей работать.

— Все мы непростые, — понимающе хмыкнул Аргус.

Я не собираюсь рассказывать ни Аргусу, ни кому-либо другому, что конкретно нашла Джина. Пусть сами попробуют добиться ответов от рода Бхаскара или самой Джины. Сомневаюсь, что даже великому клану это удастся быстро.

А мне это хоть какой-то выигрыш во времени даст.

Придется форсировать свои планы и ехать в Свободные земли в ближайшее время, чтобы проверить свою гипотезу о новой аномалии с другой стороны от тех, что достались Шанкаре. Счет пошел на декады, судя по всему.

Раз Джина ухитрилась так подставиться и раззадорить любопытство всей страны, меня и опередить могут. Провести линию на карте по трем известным точкам — много ума не надо.

Правда, самих Бхаскара в данном случае можно не опасаться. Слишком маленький род, не потянут они две разные и очень далеко расположенные друг от друга аномалии. По мне так, они и одну не удержат, когда о ней станет широко известно. Но это уже не мое дело.

Мне нужно найти аномалию себе.

И желательно успеть ее потом еще и продать.

— Ладно, забытые боги с ней, — махнул рукой Аргус. — Потом разберемся. У нас пока противник поближе и попроще. Берем площадку?

Мы как раз дошли до раздевалок около полигона.

— Да, вон третья как раз свободна, — кивнул на полигон я. — Иди переодевайся, я зарезервирую.

— Хорошо.

*****

Старшекурсники пришли вовремя.

Мы с Аргусом и наставником Тухипа уже ждали их на самой большой площадке для спаррингов. И даже выработать свою тактику успели. Крупными мазками, конечно, но, думаю, этого хватит.

Площадка была круглой, размером метров сто в диаметре примерно. Практически Арена, на которой финальная часть Турнира проходила. Более, чем достаточно даже для группового боя.

Использовать на людях одно из наших главных преимуществ — отсутствие ограничения дальности плетений — мы все равно не собирались. А так размер площадки позволяет вообще об этом не задумываться. Здесь просто нет места, чтобы это стало заметно.

Вокруг нашей площадки уже и приличное количество зрителей собралось. Я так понимаю, Аргус не скрывал будущий поединок, занятия у большей части студентов уже закончились, и они потянулись на полигон. Всем же интересно, что могут чужаки.

Наших противников действительно было семеро. Они подошли единой группой, уже переодевшись в спортивную форму и держась своеобразным строем. Перепутать их со зрителями было невозможно.

И незнакомых лиц среди них практически не было. Я только самого Дирхаша Даянеш, двоюродного брата нашего одногруппника, не знал прежде лично. А с остальными уже сталкивался на факультативных спаррингах.

Чатанья Мехта, дочь ректора, Гират Наороджи и даже обиженный мной на одном из первых спаррингов пятикурсник Каспадиа — все сильнейшие студенты были здесь.

И, разумеется, все семеро были магами шестого ранга.

— Команда? — негромко поинтересовался я.

Ладно, Наороджи и Каспадиа, но чтобы один представитель великого клана пошел под командование представителя другого великого клана? Я как-то не так до сих пор себе это представлял.

— Нет, это не его команда, — так же негромко ответил Аргус. — Не полностью, во всяком случае. Видимо, Даянеш сделал ставку на сильнейших. Зря.

Согласен. Сыгранной командой, пусть даже там были бы маги послабее, шансов загонять нас с Аргусом у них было бы больше. Просто потому, что численное преимущество еще надо суметь реализовать.

Индивидуальное мастерство решает в поединке один на один, но никак не в групповых боях. Не настолько велика разница в подготовке старшекурсников, а грубой силой ни один из них наши щиты не пробьет.

— Что ж, нам же проще, — хмыкнул я.

Аргус лишь улыбнулся краешком губ и продолжил всматриваться в наших противников. Высокомерия в нем нет, это радует.

Я тоже оценивал их внимательно. И пока не видел ничего особенного. Да, пластика и мягкость движений в той или иной мере присутствуют у всех, но для тренированных будущих боевиков это нормально. Холодного оружия на виду нет ни у кого. Артефактов тоже не видно.