Антидемон. Книга 7

Глава 9

Поэтому он немедленно поспешил к лестнице, в надежде вмешаться в разговор и остановить его до того, как случится непоправимое. Но не успел — Эйсон развернулся и ушел до того, как он добежал.

Спустя несколько секунд Фанрик схватил друга за плечо. Тот резко развернулся, явно на взводе, но, увидев, кто это, тут же расслабился:

— А, это ты дружище! Спешишь меня поздравить?

— Это да, поздравляю! — поспешно сказал Фанрик и потащил друга в сторону от лестницы, на трибуны, которые уже опустели, чтобы никто не мог их подслушать. — Но ты скажи — что за разговор у тебя только что был с Эйсоном?

— Он сказал, что Рапдан был его другом, и вызвал меня на дуэль! — ответил Хастер недоуменно, явно удивленный таким интересом.

— Это хорошо, раз он тебя вызвал, то ты имеешь право выбора. Ни в коем случае не соглашайся на смертельную дуэль! Выбирай максимум до первой крови!

— Поздно, я уже выбрал смертельный вариант, — ответил Хастер, отрицательно покачав головой для убедительности, — ты волнуешься из-за его победы над Дакином? Ну, мало ли ему тогда просто повезло!

Фанрик горестно вздохнул и выругался:

— Демонова отрыжка! Думаешь, ему тогда повезло? Да ничего подобного! У тебя нет ни одного шанса выжить на смертельной дуэли с ним, если он решит тебя убить!

— Да с чего ты так решил? Все же он студент всего лишь первого курса. Да, признаю, на дуэли с Дакином он был очень хорош. Но мне кто-то сказал, что, возможно, у него тогда был прорыв к новому разряду, и это, согласись, многое объясняет! У меня и опыта побольше, так что не будь так негативно настроен!

— Не все так просто! — вздохнул Фанрик. — Скажи, я хороший дуэлянт?

— Ну да, на наших учебных дуэлях ты выигрываешь у меня в девяти случаях из десяти, так что не просто хороший, а очень хороший!

— Я тебе раньше не говорил, но я регулярно провожу учебные дуэли с Эйсоном. Не обижайся, да, мы лучшие друзья, но так было нужно — он сам настоял, чтобы я не трепался об этом. А я не мог рисковать тем, что он откажется их со мной проводить, если пойдут слухи!

Хастер нахмурился. Он уже начал понимать, что сейчас услышит что-то, что ему очень не понравится.

— У нас было уже два десятка схваток, Хастер! Два! И знаешь, сколько раз я у него выиграл?

— Пятьдесят на пятьдесят? — предположил тот.

— Ни одного раза, дружище, ни одного! Два десятка чистых поражений! Это не человек, а высший демон! Мне кажется, когда я сражаюсь с ним, что он читает мои мысли и наперед знает все, что я предприму. Мне ни разу ничем не удалось его удивить, а вот он меня постоянно удивляет… убивая!

— Вот это да! — пораженно сказал Хастер, начиная осознавать глубину вставшей перед ним проблемы.

— Если ты выйдешь на дуэль, ты умрешь. У тебя нет ни одного шанса из сотни. Он убьет тебя, даже если не выспится и придет пьяным. Меньше чем за две минуты. У нас в Академии нет студента, что может пережить смертельную дуэль с ним. Против него можно выпускать только преподавателей, и то я не уверен, что с ним справится кто-то ниже двенадцатого разряда. Он монстр! У него инстинкт на то, как убивать людей!

Хастер слушал Фанрика, стоя со стеклянными глазами. Видно было, что он до предела шокирован услышанным.

— Так что ты понимаешь, почему я молчу об этих учебных дуэлях с ним, каждая из них это бесценная кладезь информации для моего развития как боевого мага! — продолжил тем временем Фанрик. — И мы ни в коей мере не должны допустить вашей дуэли. Ты мой друг, и я не хочу видеть, как ты умрешь!

— И что ты предлагаешь? — набычился Хастер, и Фанрик понял, что он ему безоговорочно поверил. — Пойти мне извиняться? Он же сам меня на дуэль вызвал, за что мне извиняться? Не говоря уже о том, что это полностью разрушит мою репутацию. Ты меня же в свой клан звал после Академии, но с такой репутацией тебе не разрешит отец меня принять. Да и в целом, уж лучше погибнуть на дуэли, чем так жить, под насмешливыми взглядами.

— Ну да, с извинениями никак! — согласился Фанрик, немного подумав. — Слушай, Эйсон, в принципе, разумный парень, я даже удивлен тому, что у вас с ним произошло, это не в его стиле. Давай ты назначишь меня своим секундантом, а я поговорю с ним? Мало ли что удастся придумать, чтобы не нанести ущерб твоей чести!

Эйсон, Академия

Я, конечно, ждал секунданта, но понятия не имел, что им может оказаться Фанрик. Так-то он просто постучал в дверь нашей комнаты, я вышел и немного удивился — раньше он сам ко мне в гости не заглядывал, пересекались в разных общественных местах, от столовой до коридоров учебных корпусов. Ну и на учебных дуэлях, конечно. И тут он и заявляет, что он секундант Хастера!

— Он твой друг, что ли? — удивился я. — Вы же из разных кланов.

— Ну да, так вышло как-то, — развел руками он. — Слушай, можем мы поговорить неофициально, до того как все эти дуэльные церемонии разводить?

Все верно, по дуэльному протоколу мне сейчас следовало направить его к своему секунданту, обговаривать место и время предстоящей дуэли. Но это же был Фанрик, с которым у меня заключен договор о союзе в рамках Академии, не говоря уже о том, какой клан за ним стоит. Так что можно от протокола и отступить.

— Пошли, на улице поболтаем, — согласился я.

Отошли немного от здания, остановились у линии деревьев. В тот же момент пошел легкий снег, и местность прямо на глазах начала меняться.

— Тут такое дело, Хастер — не просто мой друг, а мой лучший друг. Я его думал со временем и в свой клан переманить, — заговорил Фанрик, просящим взглядом смотря мне в лицо. Впервые видел такое выражение на его лице, я думал, он вообще просить-то и не умеет! К чему, если ты наследник такого выдающегося клана и тебе все достается с самого детства на блюдечке с золотой каемочкой?

— Для меня это новость! — сказал я честно.

— И я прекрасно понимаю, что у него нет шанса на этой дуэли, чего уж там, — продолжил Фанрик, — я его тоже в этом убедил, так-то он парень разумный. Он вообще проблемы создает только когда за девками волочится — ревнивый очень.

— И? — спросил я, когда он замолк.

— Как бы нам это дело урегулировать, не доводя до дуэли? — вздохнул Фанрик.

— Я его вызвал, так что он будет совсем глупо выглядеть, если начнет извиняться, — медленно проговорил я.

— Он не готов на вариант, при котором будет выглядеть глупо или потеряет репутацию, — сразу сказал Фанрик, — лучше пойдет на смерть.

— Но ты сам понимаешь, что я уж точно не буду извиняться! — сказал я. — Он тебе друг, но он убил моего друга!

— Знал бы я, что Рапдан твой друг, я бы точно что-то сделал! — горячо сказал Фанрик. — Но я же не знал!

Да уж, ситуация патовая. Не говоря уже о том, что мне по-прежнему нужно убить Хастера, прежде чем он убьет Тивадара. Но ссориться с Фанриком тоже не вариант.

— Так, давай постоим и помолчим с пяток минут, — предложил я, — продумаем все возможные варианты, а потом их заново обсудим. Годится?

— Давай! — несколько удивленно ответил Фанрик.

В обычной ситуации я бы просто пообещал Фанрику не убивать его друга на дуэли. Но ситуация не была обычной! Оставлю Хастера в живых, он убьет Тивадара. Пойти на откровенность, сказать Фанрику правду? Нельзя, нечего распространять информацию о том, как я остро реагирую на проблемы со своими родственниками, не все такие же. Проболтается Фанрик какому-нибудь недоброжелателю об этом, и враги поймут, что это мое слабое звено. К чему мне потом лишние проблемы? Начнут захватывать близких мне людей целенаправленно в плен, чтобы шантажировать меня.

Значит, нужен другой вариант… Помимо Устава Академии, я однажды изучил еще одну интересную книженцию, которая не пользовалась особым спросом в библиотеке, но я ее нашел. В ней содержались толкования всех вошедших в архивы споров студентов с администрацией по поводу тех или иных пунктов Устава. С момента ее основания. Куда мне было деваться, если мои враги то и дело подкидывают всякие неожиданные ситуации — надо знать не только Устав назубок, но и все когда-либо принятые решения администрации Академии по нему. И сейчас, войдя в транс прямо на месте, я прогнал в памяти все споры, что были в этом издании, которые так или иначе касались дуэлей.

В результате кое-что нашел. Неожиданный выход, но лучше, чем ничего. Правда, многое зависит от того, какую позицию займет Хастер.

— Значит, говоришь, что Хастер в целом хороший парень, если не брать в расчет ревнивую натуру? — спросил я, когда пять минут истекли и я открыл глаза.

— Ну да, негодяй или подлец не смог бы стать моим лучшим другом! — горделиво задрав нос, ответил Фанрик.

— Тогда я вижу только один выход, — сказал я, — я его предлагаю, а дальше уже все зависит от него. Захочет принять, будет жить и окажется в выигрыше. Не захочет — все будет так, как должно быть.

— Излагай! — с интересом кивнул Фанрик.

— Был в Академии один случай двести лет назад. Тоже смертельная дуэль. Родители студента, плохого дуэлянта, чтобы избежать его гибели, заставили его войти в клан парня, известного дуэлянта, который однозначно бы убил его, если бы дошло до дуэли. Кто-то из его врагов подал жалобу в администрацию Академии — мол, это постыдный поступок, и тот, кто его совершил, должен быть отчислен из Академии в связи с утратой чести. Ответ Администрации гласил — в таком урегулировании дуэли нет утраты чести. Если студента приняли в клан удачливого дуэлянта, то это означает, что этот клан считает, что с его честью все в порядке. И это также означает, что распространение сплетен об утрате чести нового члена клана наносит урон репутации всего этого клана, и его представители могут рассматривать такие сплетни как законный повод для вызова на дуэль высшего разряда.

— То есть, если Хастер согласится войти в твой клан, то любого, кто обвинит его в отсутствии чести, ты будешь иметь право вызвать на смертельную дуэль лично… — задумчиво пробормотал Фанрик. — Да, это годится. Конечно, я хотел переманить его в свой клан…

— Если договоримся по такому варианту, то никакого переманивания впоследствии, — жестко ответил я, — он слишком много узнает того, что я не хочу светить, и его клятва при вступлении будет максимально это учитывать. Ему будет совсем невыгодно уходить, поверь мне.

— Что же, это не помешает нам остаться друзьями, — кивнул Фанрик, немного поразмыслив, — меня такая сделка устроит. Осталось уговорить Хастера. Спасибо тебе за этот вариант, я немедленно пойду к нему и постараюсь изложить все нюансы.

Фанрик ушел, спросив меня только напоследок, где можно найти ту информацию, что я ему сообщил. Я дал точное название книги.

А сам постарался оценить еще раз этот вариант с точки зрения безопасности Тивадара. Вероятность смертельной дуэли между ним и Хастером, если тот войдет в наш клан, максимально снизится. Да, такие дуэли между членами одного клана имели место, но очень редко. Руководство любого клана всегда будет жутко недовольно подобным — такого рода вещи для их конкурентов всегда означают намек, что клан ослаб и в нем бардак, раз смертельная дуэль между своими же возможна. Нормальный член клана вряд ли захочет таким поступком создавать проблемы для репутации всего клана. Фанрик поручился, что Хастер нормальный парень, — будем на это рассчитывать. А что ревнивый и влюбчивый — так точно такой же Бретер, один из лучших людей, каких я только знаю. Для меня, не для тех, кого он убил на дуэли из ревности.