Империя Тени. Эормия

* * *

Гелен видел, как девушки прошли сквозь зеркало, не сумев удержать равновесие. Он и сам упал на пол, но тут же поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам. Тряска была такая, что потолок начал осыпаться.

Земля вновь содрогнулась и Гелен счёл за лучшее присесть на корточки и опереться на руку, чтобы не упасть окончательно. Над самим пьедесталом никаких сталактитов не висело и получить по голове Гелену не грозило. А вот в другой части пещеры они начали рушиться стремительно.

Но тех служителей, что проводили ритуал ничто не волновало. Они продолжали свой обряд так, будто их тряска не касалась. Гелен оглянулся. Лазиз валялся на полу с обугленной половиной тела. Те служители, что не были заняты ритуалом в растерянности переглядывались. Они ждали приказов от князя, но князь, что должен был руководить ими безучастно стоял в стороне.

Когда очередная тряска закончилась, Гелен подскочил на ноги и подбежал к колоннам. Гелен смотрел в гладь зеркала, но девушек в нём видно не было, лишь тьма. Юноша обежал вокруг, но их нигде нет.

Удар кулаком по зеркалу не дал результата. От трещин стекло казалось хрупким. Ударь по нему, и оно рассыплется, но зеркало на поверку оказалось прочнее каменной стены.

— Разрушь круг! — раздался крик князя. Гелен не сразу понял, что обращались к нему.

— Что? — переспросил он.

Князь стоял у пьедестала и смотрел на Гелена беспокойным взглядом. Казалось, он волновался. Или так хотелось думать Гелену. Всё же Ника была ему дочерью, и она теперь непонятно где.

— Разрушь ритуальный круг! — вновь крикнул князь. — Скорее. Ты маг земли, у тебя хватит сил даже сейчас. Разрушь его!

Тряска вновь повторилась и Гелен пошатнулся. Рухнула одна из природных колонн, что тянулась к самому потолку. Если так пойдёт и дальше, то вся зала скоро обрушится. Нужно было убираться отсюда.

Гелен посмотрел на тело брата. Его искорёженный вид ему теперь не забыть. Ярость внутри стала превращаться в энергию. Гелен посмотрел на тех сатанистов, что проводили обряд. Даром Эдона он не обладал, но не усомнился, что они открывали путь в мир своего Владыки.

Кровь Самона растеклась по высеченным в камне жилкам ритуального круга. Её жадно впитывали руны, напитываясь энергией. Брат не был магом, но видимо даже его крови было достаточно для сатанистов. Пусть Самон и погиб, но Гелен не допустит, чтобы он стал очередной жертвой.

К своему собственному удивлению, Гелен послушался указаний князя. Он присел на корточки, положил руку на каменный пьедестал и пустил всю силу в землю. Боль, отчаянье и ярость сжались в единое целое по воле Гелена и создали вибрацию.

Магия, что создавал Гелен, нарвалась на ритуальную магию сатанистов. Не бывать ему жертвой. Ярость уже не охватывала сердце, Гелен подчинил её. Одна единственная мысль разжигала душу и всю полученную энергию Гелен направил, чтобы преодолеть ритуал. У него получилось, пьедестал треснул и ритуал тут же прервался.

Магия сатанистов не могла остановиться в одночасье. Потеряв подпитку, она стала вытягивать жизненную силу из тех, кто проводил ритуал. Они даже опомниться не успели. Гелен видел, как стремительно ритуальная тёмная магия высосала служителей до дна и ужаснулся. Все они упали на землю иссушёнными трупами.

А затем ритуальная магия потянулась как хищный зверь и к остальным тёмным магам, что были в её досягаемости. Среди них был и князь.

Он не стал убегать, в отличие от остальных. Казалось, он свою участь знал заранее и принял её со стойкостью воина.

Как князь превращался в мумию при жизни Гелен уже не видел, поскольку зеркало за его спиной рассыпалось вдребезги. Земля затряслась с такой силой, что Гелен потерял равновесие. Потоки, что бушевали в тканях, обрели физическое влияние в виде ревущих потоков воздуха. Словно в помещении началась буря. Зеркала больше не было, вместо него сама ткань пространства начала трещать.

Гелен поднялся на ноги с трудом, всё вокруг тряслось. Здравый смысл говорил ему что нужно бежать отсюда как можно скорее, но он не мог бросить девушек. К своему изумлению, посмотрев в сторону, где недавно находилось зеркало он их нашёл. Гелен увидел Нику, лежащую на каменном постаменте, сразу за колоннами. Он увидел и вторую девушку, растерянно смотрящую на него.

Ему не нужно было подсказок, чтобы сообразить, что делать. Гелен пробежал мимо колонн, закинул Нику на плечо, взял вторую девушку за руку и бегом направился к выходу из зала. Думалось, Самон простит его за то, что он бросил его тело здесь.

Земля неистово сотрясалась, бежать с грузом на плече было тяжело. Благо хоть дрожащая девчушка бежала следом сама, её подгонять было не нужно. Уже на лестнице Ника пришла в себя, Гелен с облегчением поставил её на ступень. Нике объяснений не понадобилось, едва она сумела удержать равновесие, они бросились прочь из злополучного дома. Им никто не мешал.

Лошади нашлись в положенном месте, на конюшне, уже осёдланные. Было чему удивиться, но времени на размышления не оставалось. Гелен моментально забрался на одну лошадь, Ника на вторую. А вот девочка замешкалась — ездить верхом она не умела. Ника помогла забраться ей к себе и едва она покрепче ухватилась за спину Ники, лошади пустились галопом. Им и самим не терпелось убраться подальше от происходящего.

Троица была уже на приличном расстоянии, когда буря в один миг затихла, а затем прогремел взрыв. Оболочка мира разом рухнула.