Солнце в оковах плюща

− Я спрошу у Мира. − Был мне ответ.

Когда ведьма уединилась у себя я решила приготовить кашу и легкий суп на косточке. Насколько мне известно, уход в астрал или чем там называется свидание с Миром, влечет сильные затраты магии. А от расхода резерва всегда приходит физический голод. Но беспокойство никуда не делось, и я искала чем занять дрожащие руки. Сварила восстанавливающий отвар, а потом принялась за уборку.

Вообще за месяц, прожитый на Этере я успела кое чему научится. Слушая сдержанные объяснения Хары, собирала полезные травы и очень неполезные. А что мало ли? Также научилась сушить их и заваривать. Даже сварила одно простенькое зелье для заживления ран из того, что всегда под рукой. Еще научилась готовить простые блюда из местных продуктов. А как иначе? Кушать-то хочется, а госпожа изволят трудится в крайнем случае. Но этому опыту я рада, зато теперь с голоду не помру.

В проеме двери показалась ведьма. Она окинула взглядом мои труды и резво села за стол.

− Мир показал мне как снять проклятье не убивая никого. – Бросила ведьма, видя мое нетерпение.

На миг показалось, что я услышала облегчение в ее голосе. Неужто железному сердцу не чуждо сочувствие, и она рада избежать невинных жертв? Или я выдаю желаемое за действительное? Пусть ведьма и сожалела о столь опрометчивом поступке как сильнейшее проклятье, но спокойно рассуждала о «решении» исход которого предполагал массовое убийство.

− Для начала нужно наделить тебя магией. Ты станешь моей названной дочерью и получишь искру силы.

− Я понимаю, − про себя добавила, что это лучше, чем смерть. − Я стану ведьмой?

− Ведьмы и ведьмаки это те, кто достиг высшего уровня. Отпустил свою магию, дал ей волю. Это как перерождение. Только сильнейшие могут так. В последствии они становятся старейшинами, архимагами, жрецами. Они видят вещи недоступные большинству.

− Как ваше общение с Миром?

− Именно. Моя сила переродилась во мне. Но тебе это не грозит. От меня ты получишь восприимчивость к магии материй. У тебя появится резерв, но развивать его придется самой. Только, это не все. Условие, открытое миром – единение. Моей наследнице необходимо обрести нерушимые узы с наследником проклятого рода. С первенца проклятье набрало силу, с первенцем и падет.

− Узы это – свадьба по вашим обычаям?

− Супружество, подтвержденное в храме и нерушимое.

Понятно. Разводов тут нет. Значит «стерпится – слюбится».

− Про первенца что там?

− Ваш первенец − дитя двух родов.

− Зачем ребенка приплели? Неужели не было другого пути все исправить?

Я пришла в ярость. Мой ребенок. Нет материнский инстинкт во мне не проснулся. Но мысль о будущей роли матери нет-нет да проскакивает в сознании у каждой адекватной женщины. Пусть его нет сейчас, но я точно знаю, что будь у меня такой дар ценила бы его, потому что это наше будущее. И потому, что это солнышко в руках, невинное и светлое. И вот какую цену надо платить за спасение – приговор ребенку. Снова ритуалы, проклятья и неизвестно что еще. Наверно что-то такое отобразилось на моем лице, что ведьма поспешила объяснить:

− Он должен всего лишь родится, ничего больше. Мир не стал бы вредить невинной жизни.

«Ну да, на это способны только ведьмы» − сдержалась чтобы не произнести вслух.

− В чем подвох?

− Уверена, что он есть?

− Всегда есть. Не может быть все так просто.

Ведьма вздохнула, и кажется пожалела, что ввязалась в разговор.

− Снять проклятье полностью и вернуть все как было − невозможно. В момент рождения ребенка, он и все проклятые получат новую магическую составную, которая изменит их естество.

− Не понимаю. Они больше не будут людьми? Или их магия станет какой-то особенной, как ваше перерождение в ведьму.

− Возможно и так. Я не увидела ничего больше. Но если так решил Мир − значит этот исход единственный верный.

На том и порешили. Я все еще во всем сомневалась, но также была счастлива. Даже иногда тихо повизгивала от неудержимых волн восторга и самодовольства. Возможно Мир изначально так и планировал. Только ведьма, привыкшая видеть все согласно своим убеждениями и быть всюду права, услышала исключительно то, что хотела. А потом решила идти путем наименьшего сопротивления − провести ритуал, чикнуть нить связи и дело с концом. И не факт, что это дало бы желанный результат. Но вмешалась я. Просто ткнула пальцем в небо и не прогадала. Я конечно пока не знаю, чем для меня все закончится, но еще вчера меня ждала скорая кончина, а сегодня я узнала, что стану магиней.

Магия. Ожившая мечта из детских снов. Способность творить вопреки законам физики, и не только. В этом мире она определяет место человека. Его социальный статус и вещи, которые он может себе позволить. Но, магия также опасна. Взять Хару к примеру, которая на минутку сотне людей покалечила жизнь. И это только то, что я знаю. В итоге ее никто не нашел и не наказал. Разве только Равновесие, которое бдит. И похоже это такая же реальная сила как солнце и ветер. Сила, с которой нужно считаться каждому.

На подготовку отвели день. Решили не ждать, когда накопитель на моей шее приказал долго жить, а значит меня ждет магическая ломка. Если все пойдет как надо, спустя сутки сама смогу его подзарядить. Это по силам магу начального уровня.

Все прошло быстро и довольно приятно для меня. Хара без конца бормотала непонятные формулы часто повторяя одно слово «Харадергерима». Позже я узнала, что это ее полное имя. Я лежала, вообразив себя в «спа» пока мне не разрешили подняться. Ощущения были такие же. Расслабленная и довольная я потянулась. Казалось стало легче дышать. Немного кружилась голова как от переизбытка кислорода, а цвета казались ярче. Я помогла ведьме или уже не ведьме? В общем помогла «маме» добраться до кровати и принялась за домашние дела. Хара предупредила, что после ритуала будет какое-то время ослаблена ведь он должен сильно урезать ее способности в мою пользу. Но если у нее это были реальные умения в случае меня это только потенциал, над которым еще работать.

Вскоре я начала кое-как заряжать артефакты и приводить в порядок дом. Резерв был очень маленький, с таким рождаются дети Этера. Но чем больше практики, тем скорее он подрастет. Только перестараться тоже нельзя, а то слягу. Ощущение магии было естественным, иначе не описать. Я просто знала, что применяю силу, но не физическую. Питать накопители получалось по наитию, а вот с собственными способностями нужны были знания и сноровка. Полистала пару-тройку книг, закрыла, пошла к Харе. Дело в том, что книги о магии были написаны сразу на трех языках и только один я понимала. Из него состоял основной текст. Остальные два языка выглядели как закорючки и завитки, размещенные на полях и картинках. Оказалось, все просто − три языка своего рода предохранитель. Магия бдит Равновесие бла-бла, короче: на общем языке читает каждый. А вот магический язык понятен только с второго уровня. Это как-то определяется само внутри человека. Третий язык называется – тайный, так как это язык наивысшей магии. Им владеют только «избранные» архимаги, у которых третий уровень достиг предела.

− Чтобы выбрать которые знания изучать, тебе нужно решить, как будешь работать.

− То есть выбрать профессию?

− Нужно что-то прибыльное, чтобы не зависеть от мужчины. Что умеешь делать, в чем хороша?

− В том мире я помимо учебы занималась разными поделками. Ну там вазочки, коробочки. Лепила, шила одежду и разное для дома.

− Да неплохо вышло с платьем, только так и артефакт может. Что еще умеешь?

− Вязать, вышивать, делать украшения, − с каждым словом мой энтузиазм угасал.

− Из чего?

− Веревки и бусинки, гнутая металлическая проволока, даже чеканку пробовала.

− Ты можешь быть артефактором, это близко к тому что ты назвала.

− А почему нельзя научится чему-то совсем новому?

− Магия часть тебя. Если заняться чем-то к чему нет привязанности, будет получатся плохо. А что любишь ты, примет и магия и…

− У меня все получится?

− Должно. Но учителя не найти. Женщину учить не согласятся.

− Значит будут учить не женщину. Не успела обзавестись магией и на тебе дискриминация по половому признаку. Это они еще не знают, что я «неместная».

− А ты рисковая. − Хара улыбнулась, видя мой боевой настрой.

Когда я научилась артефактом править ткань, пошила себе добротной, но простой мужской одежды. Сделала несколько вылазок к ближайшим деревням и подсмотрела быт и поведение чтобы сойти за своего. Мирные и добродушные жители страны Подгории мне нравились. В отношении женщин не видела пренебрежения, что радовало, но и особо с ними не носились. У них была своя роль, и мужчина, муж или отец, который нес ответственность за благополучие семьи. Дети были немного слишком серьезными, но думаю сказывается магическая одаренность с рождения, как и необходимость эту магию сдерживать. Удивили старики, вернее их отсутствие. Самым зрелым на взгляд можно было дать лет пятьдесят-шестьдесят. Я задумалась, неужели тут как у нас в древности, немощных и старых отправляют в уединенное место доживать дни. Хара недоумевала от моих размышлений. Выяснилось, что стареть в этом мире начинают, перевалив за полторы сотни лет. Тогда и начинается вольная жизнь мага. Дети выросли, как и дом с деревом, раздай кому причитается наследство и айда мир посмотреть и себя показать. В таком почетном возрасте любого мага с радостью примут наставником ребенку или помощником-советником к какому-нибудь управленцу. Потому что опыт хорошая вещь, а магический опыт в определенных ситуациях может оказаться полезней высокого магического уровня.

− Ты хоть и похудела, но немного. Грудь получится спрятать под широкой одеждой, а волосы оставишь длинными. Только надо будет смазывать жиром чтоб казались тоньше. Изменишь голос, руки и шею особо не показывай. До того, как снова пойдут дожди, постарайся осесть с постоянным жильем, а то в съемном будет дороговато. – Наставляла меня Хара снабдив мешочком с золотом. − С этой суммой можно скромно прожить год. Но лучше бы найти работу.

Я повертела в руке местные деньги в виде тонких пластинок с-образной формы, которые в ходу на всем материке. Вот такие этерские евро. Есть и помесная валюта в каждой из стран, но обменять не составит труда.

− Может передумаете? Я бы договорилась… − Хара только отрицательно покачала на мои слова.

После ритуала у нее всего несколько магических «фокусов» сохранилось. Только с ногами стало получше. Но, я видела, как трудно давалась ей жизнь без привычных умений и предлагала сотрудничать с деревенскими. Можно было обмениваться зельями и артефактами, да и помощника нанять. Но она не разрешила привлекать внимание.

− Я все настроила. – От мыслей отвлекла ведьма, сунув под нос знакомый черный камешек. – Он найдет того, кто тебе нужен. Оживет и буде сиять по мере приближения к мужчине. И запомни: никто не должен знать, что ты собираешься снять проклятье. Так велел Мир.

Я молча приняла еще один подарок. Сама не заметила, как привязалась к своей тюремщице псевдо-матери. А ведь, если мой поход будет успешным, мы больше не увидимся.