Солнце в оковах плюща

14. Пополнение.

− Дней силы. – Я проснулась под испытующим взглядом карих, почти черных глаз. Говорившим был один из мальчиков которым я вчера лечила спину.

− И тебе.

− Ты кто?

И что ему сказать? Не хочу снова выслушивать обвинения в адрес хозяйки. Еще и Эрита нет. А, точно.

− Я жена Эрита.

− Врешь.

− С чего мне врать? На это посмотри. − Поддалась настроению и похвасталась брачным тату.

− Можно потрогать? – Я кивнула. − Но как? Ему же нельзя заводить жену.

− Это в прошлом. – Разговор все больше меня веселил.

− Значит и мне можно?

− Да. Только подрасти.

− Я знаю, что женятся только взрослые. – На меня посмотрели с укором. − Но нам нельзя.

− Раньше было нельзя, а теперь можно. Такова жизнь – в ней постоянно все меняется. Понимаешь?

Мальчик сонным взглядом осмотрел комнату, кровать, погладил подушку, на которой только что видел сны.

− Понимаю. Вчера я спал на полу, а сегодня нет. − Я не успела ответить, сглатывая горечь его слов. − А это твой дом?

− Нет мы в гостинице. Но сегодня поедем домой.

− А там хватит места… − Он еще раз осмотрел комнату и заметил второго мальчика, спящего на диване у другой стены. В глазах стояли слезы.

− А здесь только мы? − Он уже начал всхлипывать, когда до меня дошло кого он ищет.

− Остальные в соседней комнате. Мы купили вас всех.

− Купили? Теперь мы ваши? Насовсем? − И столько надежды в глазах.

Нашла в себе силы снова кивнуть.

− Как тебя зовут? Мне Микей сказал ваши имена, но кто из вас кто, до сих пор не знаю.

− Когда это он успел?

− Вчера. Вы уже спали.

− Да. После работы нам дают чай, и мы засыпаем до следующего дня. Не люблю его. − Он встрепенулся. – Но, если надо я буду пить. Я не буду жаловаться и привередничать.

Похоже и вчерашний вечер для него прошел в тумане. Да эта трава слишком сильная для детей.

− Нет. Больше ты его пить не будешь. Только если в крайнем случае. Так может представишься?

− Я Монн.

− Еугениа, можно Ниа.

− А что еще говорил Микей? Грубил да? Ты не думай он не злой. Но ему постоянно доставалось за то, что воровал еду для мелких. А однажды нанн сказал, что возьмет его к себе поиграть. Но он был плохим, бил нас по спине, с чего ему играть с Микеем? Но после его слов Микей стал еще больше злится и носить с собой ножик. А у тебя в доме есть нанны? Они не все плохие. Один был добрым, но его прогнали потому, что не хотел нас обижать. Рим я знаю, что ты не спишь. – Он повернулся к второму мальчику.

− Все то ты знаешь. − Заговорил сверток из которого торчал черный чуб. − Сколько тебе говорить, чтобы не был таким доверчивым. С чего ты решил, что она не врет? И про ножик рассказал.

− Не обращай внимания. − Стал успокаивать меня Монн. − Он за Микеем повторяет. Тот тоже никому не верит.

− Вообще неплохое качество, только не нужно им переусердствовать. – Ответила я, умиляясь происходящим. − Кстати, как себя чувствуете, мальчики? Спина не болит? Могу дать микстуру от боли.

Выглядели дети лучше, хоть действие акоя не совсем прошло, так как в глазах все еще был нездоровый блеск.

− А мы снова от нее уснем?

− Возможно.

− Тогда не надо. Болит не так сильно.

Я хотела возразить, но в этот момент в комнату вошел Эрит с остальными детьми. Похоже пока мы тут досыпали, он уже заказал завтрак и привел детей в порядок. Я обычно не сплю долго, возможно сказался полный на эмоции день. Но завтрак в постель от моего мужчины, позволил забыть про стыд и приличный вид.

− О! Дней силы. А мы тут с женой Эрита знакомимся. − Весело воскликнул Монн и глянул на Рима, будто говоря «а ты ей не верил».

− Женой? − Это сказал насторожившийся Микей.

Ну да, вчера они узнали только то, что я хозяйка, которая их купила. Разговор о женитьбе снова пошел по кругу. В таком духе прошла и дорога. Старшие дети были на стороже в отношении меня, понимая, что я жена не в привычном смысле, потому что Эрит также и мой раб. Средние были общительны в помещении, но на улице не могли побороть панический страх при виде незнакомых мужчин. Придется еще поработать чтобы они забыли своих дрессировщиков. Младший Кай так и сидел у Эрита на руках, а вот Дейр был молчаливым в сравнении с первой поездкой. Мы постелили матрас на полу повозки, рассудив, что там непоседам будет легче перенести дорогу. Так и вышло. Они сидели, лежали и ползали почти все время. На середине пути Дейр поднялся и подошел ко мне. Он как-то оценивающе окинул меня взглядом, кивнул своим мыслям и взобрался мне на колени, будто так и планировалось. Это выглядело словно меня признали годной. Вот только на роль мебели или чего-то большего, пока не поняла.

В дороге написала Жи чтобы заказали кровати и обустраивали детскую. Мысленно взялась за голову. Веселое время меня ждет.

Следующие несколько дней дети адаптировались к новой жизни. Я съездила в город с полным составом охраны. Сами настояли, аргументируя тем что всем известны мои частые поездки туда, а значит легко подстроить засаду. Купила материалов для игрушек. Смастерить решила сама, что дети сами захотят. Еще нашлось несколько книг для начального образования. Понятия сказок в стране не было. Только устные легенды. Не забыла о сладостях. Заодно перекинулась парой фраз с товой Тариин. Отисом она вроде довольна, вот и славно.

Назрела проблема воспитания. Я конечно этих детей уже люблю, но быть в нескольких местах одновременно не смогу. Хоть и пыталась дважды в день показываться им на глаза. Дейр иногда сам находил меня в поместье и ходил хвостиком, делая важный вид. Про себя называла его «директор». С присмотром помогал пока Сар. Иногда возились братья Эрита, одновременно пытаясь тренировать старших мальчиков. Но это все не то. Плюс, животная особенность детей. Оказалось, что зверь свирепеет годам к пятнадцати, тогда за ним нужен присмотр. Мы отстроили игровую площадку для звериной формы. Зелье давать запретила. Дети прыгали туда-сюда в человека и обратно, безболезненно и веселясь. А в человеческом виде осваивали территорию и знакомились с жителями замка. В общем, были очень резвыми детьми, которыми всюду полно. Но такой беспредел тоже до добра не доведет. Им нужен был систематический подход, дисциплина с уроками и, по возможности, опытная женская рука. Решила искать няню.

Мои наемные работники посоветовали наведаться в один поселок. Он был необычным. Первым делом заметила, что у многих жителей есть целые стада скота. Аж удивилась, потому что в империи редко встречала подобное. Повсеместно практиковали отдельно стоящие фермы, откуда уже поставляли еду в города и деревни. У себя люди держали только мелких животных и одну, редко две местные коровы. Поэтому сейчас смотрела во все глаза как подростки со знанием дела управляются с живым морем голов. В это время женщины находились возле дома. После расспросов о няне нашла нужный дом. Так я встретила Меневу. У нее было своих трое детей и племянница, чьи родители погибли. Женщина с радостью согласилась на работу. Муж у нее на службе где-то. Я спросила, что будет с ее детьми, ведь я планировала нанять человека, который сможет жить в замке. Конечно с наличием выходных. Но каждый день ездить дороговато и утомительно. Она ответила, что дети справляются. Старшим девочкам около пятнадцати, уже самостоятельные и за мелкими приглядят. Домой она планирует возвращаться раз в несколько дней и держать связь на случай чего. «Дело привычное» − бросила она в ответ на мое беспокойство. А я обратила внимание на очередную странность. На детях Меневы тоже были знакомые противоугонные браслеты. Я расспросила Дугара как они работают, чтобы не вышло как с ошейниками, и я не навредила детям по незнанию. Он успокоил что они безвредны. А фишка в том, что владелец всегда сможет найти свое имущество. Но у моих детей другой статус, а здесь зачем? Может ради безопасности? Спрашивать не спешила. Еще будет время если сработаемся.

Поначалу женщина недоуменно разглядывала моих чудных собачек. Хотя если приглядеться, из-под шерсти у них тут и там выглядывали пластинкообразные шипы. Которые пока были мягкими, а погрубеют с возрастом. Когда я представила «собачкам» няню, перед нами тут-же появилось шестеро чумазых мальчишек. Как шок немного отпустил, Менева попросила пересмотреть условия оплаты. Учесть возможные травмы, у нее. Согласовать дисциплинарные меры. Но работать согласилась. Удивилась только, что дети находятся все вместе. Оказалось, что до прохождения обряда в многих семьях, особенно небедных, к детям отношение будто они инвестиция. Никакого эмоционального сближения. И только после ритуала, убедившись, что их не забирают в рабство, к ним начинают проявлять интерес. Что-то подобное я подозревала.

Уже спустя несколько дней стало понятно, что с няней я не прогадала. Конечно время на игры у детей было, но был и режим. Они стали спокойней. Обязательно каждый день учили что-то по заданию няни, мастерили или гуляли, слушая какой-то рассказ. Иногда с этим помогал кто-то из рабов или работников, более знающий тему. В общем, всестороннее развитие, насколько это возможно в почти осадном положении. Ездить куда-то с детьми ради развлечения опасалась, помня, что враги не дремлют. Но полагаю им пока путешествий достаточно.

На работе начались трудности. Я никак не могла договорится по поводу следующей партии артефактов. Заказчик требовал мое присутствие. Вероятно, придется ехать в столицу. Но ощущение опасности никуда не делось и в каждой ситуации теперь виделся злобный замысел против меня. А деньги таяли неумолимо, хоть бери и кого-то в аренду сдавай. Но это крайние меры.

Еще меня угнетали недомолвки с Эритом. Поначалу, пока не было няни, он беспокоился и старался далеко от детей не отходить, держа в поле зрения. Но и не нянчился с ними. Я не понимала его поведения. Знала уже, что в особняке, помимо персонала, дарить им семейное тепло было некому. Он был для них всей семьей. Поэтому намеренное отчуждение меня удивляло. Когда я предложила укладывать их первое время чтобы адаптировались, радость сильно пытались скрыть. Я еще больше озадачилась. Ведь запретов никаких не ставила, но Эрит как будто ждал приказа.

Еще я немного злилась на него. Ведь мог же рассказать о детях, чтобы знала, чего ожидать. И возможно вмешалась бы раньше. Знаю, глупо думать если бы да кабы. Умом понимаю, что это лишнее, но чувствую вину перед ними. Чтобы не скандалить решила подержать дистанцию и остыть. А уже после выведаю у него суть проблемы.

После двух недель спешки и хаоса в доме воцарился кое какой порядок. Я решила не откладывать в дальний угол вопрос статуса детей. Просидела в кабинете больше половины дня, читая законы. Выяснить удалось немного. Ошейников детских нет, поэтому их и не повезли на рынок. Но караванщики схитрили, определив детей как магическую аномалию. Вот так. Продавать детей запрещено, а сажать в клетки можно. Да здравствует самый гуманный правитель, чтоб его магической отдачей расплющило. Но и свободными гражданами мои дети не станут. На данный момент все что я нашла, это то что они могут числится как трофей, а в семнадцать лет станут рабами. Усыновить их нельзя, так как они уже имущество.